縣委常委會上，縣委常委、常務副縣長韓琛提議縣委辦主任謝雲鳳為副縣長的推薦人選，而縣委副書記尚雲清卻提議法院院長於筱涵為副縣長的推薦人選，一時間，會議氣氛竟有些劍拔弩張……
曲唐縣委常委會在縣委、縣政府機關大樓五樓會議室召開。會議主要是聽取人大政協兩會準備情況的匯報。會議由縣委書記周兆麟主持。
會上，縣人大主任和縣政協主席分別匯報了召開今年人代會和政協會的準備情況。政協會議相對簡單，儘管政協班子今年面臨換屆，但政協主席和副主席的人選沒有變化，至於誰當下屆政協常委和政協委員無關曲唐的大局，因此政協會的準備工作沒有人提出異議，一系列名單很快被通過。比較麻煩的是人代會，因為今年各局各鄉鎮的領導班子也面臨換屆，因此會議的議題集中在了調整縣政府二級機構的領導班子的準備工作上。首先由縣委組織部部長宣讀調整縣政府各局和各鄉鎮領導班子的建議名單，然後大家進行討論。
事先縣委組織部已就縣政府各局和各鄉鎮正副職的建議名單向各位常委進行了通報，所以名單中絕大多數被順利通過。常委們只對少數人提出了一些質詢和異議，有些常委也提出了替代人選，會議進行得很熱烈，個別人選還引起了爭論，誰都想把自己的人安排得更多一些、位置安排得更妥當些，這就不可避免地會產生衝突，有時衝突還會很激烈。
「好了，」周兆麟終於說話了，「現在就按照組織部的建議名單進行表決吧。至於一些同志的異議可以保留，請各位常委對這次沒有能夠得到提拔的同志做好思想工作，這一次不行還有下一次嘛！只要你是塊好鋼，總有一天會被用在刀刃上。」
於是，表決，通過，這項議程完結。被提拔任用的幹部只要耐心等待人大會議的確認就可以了。
「現在進行下一個議程，」等表決完畢以後，周兆麟說，「大家知道，陳縣長的去世給縣政府的工作帶來極大的損失，他所留下的空白讓我們更加深切地體會到陳縣長在曲唐縣委、縣政府的重要性。但我們不能永遠停留在悲傷裡，日子還是要過，工作還是要做。我提議，縣政府的全面工作暫且由縣委常委、常務副縣長韓琛同志來負責，等上級部門給我們派來新的縣政府領導，再請韓琛同志進行全面的移交。我這個提議大家有什麼意見，請發表。」
會場陷入沉默，沒有人表示同意也沒有人表示反對。大家都不說話，這就說明大家都說了話，韓琛的心裡很不是滋味。倒是周兆麟感到了一絲快意，因為這至少說明韓琛在人們的心裡沒有佔據多麼重要的位置。如果上級部門根據他的推薦下來考察幹部，韓琛大概不會得高分，這就給尚雲清創造了機會。
「大家說話呀！」周兆麟說著看了看坐在他一側的尚雲清說：「尚書記帶個頭吧，怎麼樣！」
尚雲清說：「韓琛同志是縣委常委、常務副縣長，由他暫且負責縣政府的全面工作，這是順理成章的事，我沒有意見。」
有尚雲清帶頭，其他人也都說沒有意見。還好，沒有人反對，這讓韓琛放下心來。這件事就這麼定了，韓琛如願以償。在他看來，代行縣長的職權，這是向既定目標邁出的第一步。有了第一步就不發愁第二步。
常委會開到這裡已近尾聲。周兆麟說：「這次會議的主要議程都進行完了，同志們還有什麼要說的？如果沒有，會議就開到這裡吧。」
大家正要起身離席，「等一等！」韓琛說話了，大家只好又坐下來。
「哦！韓縣長有話說！」周兆麟說。其實他知道韓琛要說什麼。
韓琛說：「剛才大家推舉我暫且負責縣政府的全面工作，我自知自己水平有限，以後請大家多多協助！」韓琛謙虛了幾句。
「現在，縣政府也面臨一個換屆的問題。」韓琛接著說，「原先陳縣長在的時候就跟我談起過縣政府班子的構成問題。但終因工作千頭萬緒騰不開手，陳縣長沒有把這個問題提到正式的會議上。不幸的是他突然離開了我們，我們大家都很悲痛和惋惜，」韓琛說到這裡顯出很悲傷的樣子，他停一停平復一下自己的感情，然後提高了聲音繼續說，「但我們不能總是沉溺在悲痛和惋惜裡不能自拔。正如剛才周書記說的那樣，日子還得過，工作還得做。陳縣長生前曾經跟我說過，他準備按照上級組織部門關於縣政府班子裡必須配備一名女同志的要求，建議縣委從基層選拔一名德才兼備的女同志進縣政府班子。他要求我多考慮一下這方面的事情，替他物色一個合適的人選，以便他和周書記商量。現在我把這個問題提到常委會上，也算是我對陳縣長的一個交代，請周書記和各位考慮。」
韓琛的提議讓大家感到驚訝。他被通過暫且代理縣長職務後的第一次講話不是談關於曲唐縣的經濟發展問題，而是要在縣政府班子裡配備什麼女幹部，這讓大家感到始料未及。人們不知道韓琛的葫蘆裡究竟賣的什麼藥。
現在，韓琛又把球踢給了周兆麟，大家要看看縣委書記怎樣表態。
「哦！韓縣長提的這個問題很重要，我也曾經想過。」周兆麟說，「但一直沒有物色到合適的人選。恰好今天會議的主旨是調整班子，而由於陳縣長的去世，縣政府的班子就有了空缺。而副職一般來說可以就地取材，所以我們可以提出自己的人選，請上級考察任命。韓縣長是不是心裡有人了？不妨說出來讓大家討論討論。」
周兆麟的話為韓琛提出人選鋪平了道路。
「是的！」韓琛說，「我提出一個人選供大家商量，這個人就是現任縣委辦公室主任的謝雲鳳同志。她在縣委工作多年，有較強的工作能力和較好的群眾基礎，是縣政府副縣長比較合適的人選。」
韓琛的這個提議彷彿天上突然掉下來一塊巨石，巨石呼嘯著跌落在大海裡，大海霎時就激起了千層巨浪。
謝雲鳳怎麼能躋身於縣政府的領導層呢？她究竟憑哪一條呢？憑她漂亮的臉蛋嗎？當聽到從韓琛嘴裡說出「謝雲鳳」三個字的時候，人們還以為自己的耳朵出了毛病。當大家知道沒有聽錯的時候，就都情不自禁地發出一聲驚呼。
謝雲鳳在縣委大院裡的確很有名，不時傳出的緋聞讓大家都對這個漂亮的女人另眼相看。最近人們又風傳她與臥虎公司的董事長劉錦華關係曖昧！但不管從哪一方面說，人們都不會把她與副縣長那把椅子聯繫在一起。
大家驚呼一陣後會場就安靜下來，靜得彷彿能聽到彼此的心跳聲。
其實韓琛也並不看好謝雲鳳，當他第一次聽到要讓謝雲鳳競選副縣長的時候，也如同大家一樣感到非常驚訝。但他不能違逆劉錦華的意願，他必須全力以赴，按照劉錦華的意思行事。他感覺劉錦華那只無形的手掌異常巨大，即便是孫悟空再世，也休想逃出他的手心。
會場上沒有人說話，人們也不知道該怎麼說。即便要爭論，也必須有一個爭論的由頭。比如有些有性格的幹部就經常會引起人們的爭議，好壞對立的觀點有時會把氣氛弄得劍拔弩張，雙方似乎都感覺理直氣壯、不吐不快。而對於謝雲鳳，大家都感覺空空的，似乎沒有什麼好說的。
周兆麟看大家不說話，內心深處竟泛起一絲快意的感覺，但他馬上就意識到了危險。作為縣委書記，任何不利於韓琛的流露都會讓人們的情緒走向反面。那他就沒有辦法向劉錦華交代了。如此一來，他縣委書記的位置也就會有危險。他的擔心絕不是自己嚇唬自己，他必須想方設法讓韓琛的提議通過。