「它和我剛才買的那條一樣呀？」珍妮奇怪地說。很快，她驚訝的張開了嘴。天哪，當時撞到那人時，它一定是被撞掉了。「這就是那條。」女售貨員說。
忽然，珍妮笑了起來，笑個不停。她心不在焉地聽著女售貨員講述著：「一個好心的戴著綠呢帽的老人，拿著那條綠色緞帶來到櫃檯……」
她舒暢地昂起頭。
抬頭挺胸向前看！你並沒有你自己想像的那般不起眼，如果你認為自己是獨一無二的，那麼人們總會被你的閃亮點所吸引。好好看看自己的旁側，有那麼多人正在注視著你呢！
幾分傻氣又何妨
智慧並非不犯錯，而是犯錯以後能夠很快發現，然後將錯的部分修改到正確為止——
布萊西特
朱迪恩·維奧特老在想他的朋友蘭詩。她穿著她兒子的「少棒隊」上衣，戴著棒球帽，出汗的手握著球棒，站在本壘上。第一個球投來，她揮棒太早；第二個球投來，她揮棒太遲；她三棒被罰出局——球季的每一場比賽都是如此。
蘭詩打的是壘球，因為她做事的機構有個壘球隊。儘管她的體育素質極差，她卻應同事之邀，同意參加球隊。蘭詩說，她的同事都說她敢於嘗試，「並不會因為我打得糟而瞧不起我。」朱迪恩·維奧特喜歡像蘭詩這種人。她們想做什麼就做什麼，不怕被人笑話。
她們就是那種雖然正手反手都不高明，可是仍然上場打網球的人。
就拿艾美利來說吧，她的法語糟透了，卻參加了廉價的法國十日游。雖然有人告訴她，說法國人瞧不起法語說得不流利的人，但她卻偏要在博物館，在咖啡館，在香榭麗捨大道，到處跟人說話。人們聳肩笑她，但她不在乎。甚至她滿口說的是法語，而那個法國人卻客氣地問她會不會說法語時，她也一點兒不在乎。
丟臉嗎？艾美利一點兒不覺得。
因為艾美利發現很多法國人對她的法語聳過肩膀後，便很友善地和她交談，欣賞她那股興高采烈的勁兒，佩服她的機靈活潑，讚許她的努力精神。有些人不像蘭詩和艾美利。他們永遠拒絕學任何新的技術，因為他們不喜歡做一個初學者。他們寧願縮小選擇範圍，限制自己的樂趣，生活於狹窄的天地，也不要出片刻的洋相，做一時的傻瓜。若干年前，朱迪恩·維奧特選修了某些心理課程，班上的同學都是男生，而且都是醫生。他雖然對所學的有滿肚子的意見和問題，可是朱迪恩·維奧特總是等到下課以後，才偷偷摸摸地把那些話向著教師耳語。
朱迪恩·維奧特害怕當著那些學問淵博的同學的面發言，怕那會洩露出他那可憐的底細，他實在怕自己出醜。幸好有個同學救了朱迪恩·維奧特，他勸朱迪恩·維奧特參加班上的討論。朱迪恩·維奧特開始發言，發現自己學到的東西比以前多多了。也許同樣重要的是，朱迪恩·維奧特發現他也自有見地。
朱迪恩·維奧特終於認清，人們想從現在的境地轉到新境地，便必須冒出醜露拙之險。人們不妨記住這句法國名言：「一個平生不幹傻事的人，並不像他平時自信的那麼聰明。」
如果我們決定了要做一件事，就算最後結果不如我們所期望的，我們也沒有必要為當初的決定而後悔。應該從中總結規律，學習到新的道理，使自己慢慢成長起來。
一支鉛筆的用途
生命的用途並不在長短而在我們怎樣利用它——
蒙田
紐約裡土滿區有一所窮人學校，它是福納特牧師在經濟大蕭條時期創辦的。1983年，一位名叫普熱羅夫的捷克籍法學博士，在做畢業論文時發現，50年來，該校出來的學生在紐約警察局的犯罪記錄最低。
為延長在美國的居住期，他突發奇想，上書紐約市市長布隆伯格，要求得到一筆市長基金，以便就這一課題深入開展調查。當時布隆伯格正因紐約的犯罪率居高不下受到選民的責備，於是很快就同意了普熱羅夫的請求，給他提供了1.5萬美元的經費。
普熱羅夫憑借這筆錢，展開了漫長的調查活動。從80歲的老人到7歲的學童，從貝納特牧師的親屬到在校的老師，總之，凡是在該校學習和工作過的人，只要能打聽到他們的住址或信箱，他都要給他們寄去一份調查表，問：「聖·貝納特學院教會了你什麼?」
在將近6年的時間裡，他共收到3756份答卷。在這些答卷中有74％的人回答，他們知道了一支鉛筆有多少種用途。
普熱羅夫本來的目的，並不是真的想搞清楚這些沒有進過監獄的人到底在該校學了些什麼，他的真實意圖是以此拖延在美國的時間，以便找一份與法學有關的工作。然而，當他看到這份奇怪的答案時，再也顧不了那麼多了，決定馬上進行研究，哪怕報告出來後被立即趕回捷克。
普熱羅夫首先走訪了紐約市最大的一家皮貨商店的老闆，老闆說：「是的，貝納特牧師教會了我們一支鉛筆有多少種用途。我們入學的第一篇作文就是這個題目。當初，我認為鉛筆只有一種用途，那就是寫字。誰知鉛筆不僅能用來寫字，必要時還能用來做尺子畫線，還能作為禮品送人表示友愛；能當商品出售獲得利潤；鉛筆的芯磨成粉後可作潤滑粉；演出時也可臨時用於化妝；削下的木屑可以做成裝飾畫；一支鉛筆按相等的比例鋸成若幹份，可以做成一副象棋，可以當作玩具的輪子；在野外有險情時，鉛筆抽掉芯還能被當作吸管喝石縫中的水；在遇到壞人時，削尖的鉛筆還能作為自衛的武器……總之，一支鉛筆有無數種用途。我原來是個電車司機，後來失業了。現在，你看，我是一位皮貨商。」
普熱羅夫後來又採訪了一些聖·貝納特學院畢業的學生，發現無論貴賤，他們都有一份職業，並且都生活得非常樂觀。而且，他們都能說出一支鉛筆至少20種用途。
普熱羅夫再也按捺不住這一調查給他帶來的興奮。調查一結束，他就放棄了在美國尋找律師工作的想法，匆匆趕回國內。目前，他是捷克最大的一家網絡公司的總裁。2000年聖誕之夜，他通過電子郵件給紐約市政廳發了一份調研報告《醒著的世界及它的休眠狀態》，算是對前任市長的報答。
一枝鉛筆有無數種用途，有著眼睛、鼻子、耳朵、大腦和手腳的人更是有無數種用途，並且任何一種用途都足以使我們更好的生存下去。
永不消逝的旋律
人往往因缺少一句真實的話來鼓勵而一蹶不振——
阿瑟·米
著名的鋼琴家及作曲家帕岱萊夫斯基預訂在美國某大音樂廳表演。那是一個值得紀念的夜晚——黑色燕尾服，正式的晚禮服，上流社會的打扮。當晚的觀眾當中有一位母親，帶著一個煩躁不安的九歲孩子。小孩等待不耐煩，在座位上蠕動不停。母親希望他在聽過大師演奏之後，會對練習鋼琴發生興趣。於是，他不得已地來了。
到她轉頭跟朋友交談時，他再也按捺不住，從母親身旁溜走，被刺眼燈光照耀著的舞台上那演奏用的大鋼琴和前面的烏木座凳吸引。在台下那批受過教養的觀眾不注意的時候，他瞪眼看著眼前黑白顏色的琴鍵，把顫抖的小手指放在正確的位置，開始彈奏名叫《筷子》的曲子。
觀眾的交談聲忽然停止下來，數百雙表示不悅的眼睛一起看過去。被激怒、困窘的觀眾開始叫嚷：「把那男孩子弄走！」
「誰把他帶進來的？」
「他母親在哪裡？」
「制止他！」
在後台，鋼琴大師聽見台前的聲音，立即知道發生了什麼事。他趕忙抓起外衣，跑到台前，一言不發地站到男孩身後，伸出雙手，即興地彈出配合《筷子》的一些和諧音符。二人同時彈奏時，大師在男孩耳邊低聲說：「繼續彈，不要停止。繼續彈……不要停止……不要停止。」
我們也是如此。我們努力工作，其效果就如小孩在大演奏廳中彈奏《筷子》一般。就在我們快要放棄時，忽然大師出現，彎身低聲對我們說：「現在繼續彈下去，不要停止。」繼續……不要停止；不要停止，他為我們即興演奏，在恰當的時候，奏出恰當的旋律！
請你記得，沒有人會嫌感謝太多。哪怕只是短短一句鼓勵的話，都會使人如沐春風，深得激勵。
告訴媽媽，我愛她
母愛是偉大而崇高的，母愛是從懷胎之時就產生的，母愛的責任並不是將孩子生下來就結束了，孩子的降生預示著更深的母愛階段的開始——
穆尼爾·納素夫
連續3個星期，約翰一直忙著拜訪客戶。母親節快到了，過去他總要在這一天回到母親身邊，向她送上衷心的祝福，但今年他實在太累了。一天，他驅車路過一家花店時，心想：「給媽媽送幾枝玫瑰花不就行了？」
他大步流星走進那家小小的花店，只見正有一個小男孩問店主：「阿姨，6美元能買多少玫瑰？」店主對他說：「玫瑰的價格太高，你不如買些康乃馨。」
「不，我就要玫瑰。」他說，「我媽媽去年得了一場大病，我卻沒能在她床前盡孝，所以，我希望選個不同尋常的禮物。看來玫瑰最合適，因為那是她最喜歡的花。」男孩的態度很堅決。
店主抬眼瞧了一下約翰，繼而無奈地搖了搖頭。可是，男孩的話打動了約翰靈魂深處的某種東西。他看著店主，用口型默示願意替男孩付清玫瑰花的錢。這下店主放心了，她注視著男孩說：「得，你的6美元能買一打玫瑰。」男孩聽罷高興得差點兒跳起來。他接過玫瑰直奔店外，卻不知道約翰為他墊付了35美元。看到男孩如願以償，約翰心裡同樣甜滋滋的。
約翰也在這家花店為媽媽訂了幾枝鮮花，並再三囑托店主送花時務必附上一張紙條，告訴媽媽他是多麼愛她。之後他樂呵呵地離開了花店二在距花店大約兩個街區的地方，他遇到了紅燈。這時，他看見男孩正沿著人行道向前疾走，最終跨過馬路從兩扇大門進了一座公園——不！突然，他意識到那不是公園，而是公墓。
約翰心血來潮，把車停在路邊，開始步行順著籬笆追趕男孩。他跟男孩只差30步。男孩在一塊小墓碑前停下，跪在地上，小心翼翼地把玫瑰擺好，接著便抽泣不止。男孩邊哭邊說：「媽媽呀，媽媽，我真後悔，沒告訴你我是怎樣地愛你。上帝啊，請你找到我媽媽，對她說我愛她。」
約翰轉過身去，淚水像湧泉一般流出眼眶。他返回汽車，快速趕到花店，告訴店主他將親自把鮮花送給母親。他決定再次對母親說，他是多麼地愛她。
母愛，是人類一個亙古不變的主題。我們賦予它太多的詮釋，也賦予它太多的內涵。沒有史詩的撼人心魄，沒有風捲大海的驚波逆轉，母愛就像一場春雨，一首清歌，潤物無聲，綿長悠遠。
天生我才必有用
人的一生可能燃燒也可能腐朽，我不能腐朽，我願意燃燒起來！——
奧斯特洛夫斯基
馬林醫生在讀醫科大學時，覺得一個醫生讓身體殘廢永不能復原的人和病入膏肓的人苟延殘喘是最愚蠢的行為。馬林主張讓那些人無痛苦死亡，並且常和同班同學辯論這個問題。
「那麼我們何必要來學醫呢？」他的同學抗議道，「照顧殘廢和病入膏肓的人，正是醫生的天職！」
馬林總是反駁說：「醫生的責任是幫助病人恢復健康。如果病人完全沒有康復的希望，那還是讓他死了好。」
快畢業的一個晚上，他在醫院值班，為一位住在貧民區的德國移民婦女接生。這位已有9個兒女的貧窮母親所產下的嬰兒，一條腿比另一腿短了許多。馬林例行公事地向嬰兒口中吹氣，讓他呼吸。但過了一會兒，馬林心中就浮起一個念頭：「何苦呢？他一輩子都會一瘸一拐地走路。別的小孩一定會叫他『跛子』。我又何必幫他活下去？這個世界才不會缺少他這樣的一個人呢。」
不過馬林內心強烈的責任感，讓他無法制止自己不去使那只肺臟運動，於是他繼續努力。終於，嬰兒發出喘氣的聲音，小臉漸漸紅潤，並且開始呱呱地大哭起來。