幾十年前在紐約的北郊，住著一位名叫艾米麗的姑娘，她總是自怨自艾，認定自己的理想永遠都實現不了。而她的理想也和每一位妙齡少女的理想一樣：跟意中人——一位瀟灑的白馬王子結婚，能夠白頭偕老。艾米麗認為別人會有這種幸福，但是自己永遠不可能。
一個雨天的下午，不幸的艾米麗去找一位很出名的心理學家，據說他能解除人們的痛苦。她被請進了心理學家的辦公室。當她與心理學家握手的時候，她冰涼的手使心理學家的心顫了一下。他打量了一下艾米麗，他看到艾米麗的眼神裡透露出一種呆滯，甚至是一種絕望，講話的聲音像是從墳墓裡飄出來的。她整個人都好像在向心理學家聲明：「我是無望的了，你不會有辦法了。」
心理學家請她坐了下來，經過和她的一番談話，心理學家的心裡漸漸有了底。最後他對她說：「艾米麗，我會有辦法解除你的痛苦的，但你必須要按照我講的方法去做：明天一早，你就去買一套新衣服，不過你不要自己挑選，你只要問店員你穿哪一件合適，並按照她的主意買衣服，因為你很需要聽聽別人的建議。接著你去理個發，你也不要自己挑選髮型，也只要問理髮師哪一款髮型適合你，也按照他的主意辦，因為聽別人好心的建議總是有益的。然後，星期二的晚上，我家有一個晚會，請你來參加……」
艾米麗搖了搖頭，心理學家表示理解地點了點頭，問：「你是說參加了晚會也不會愉快吧？」
「肯定愉快不了。」
「不過我是想請你來幫忙的。參加晚會的人不少，互相認識的卻不多。你來了，可不能像蠟燭那樣插著不動，等著別人上前跟你打招呼。相反，你得處處留心幫助別人。要是看見有哪些年輕人孤孤單單，你就上前問好……」
「向年輕人問好？」
「對，上前向他問好，就說你代表我歡迎他。見一個歡迎一個。你的任務就是幫助我照料客人，明白了？」
艾米麗一臉不安，心理學家繼續說：「人都到齊了，那麼你看看還能幫助客人做些什麼。比如要是太悶熱了，就去開窗，誰還沒咖啡，就給他端上一杯。艾米麗，瞧你要幫我大忙呢！」
星期二這天，艾米麗的新髮型很適合她，衣衫也很漂亮。當她來到晚會上時，她按照心理學家的吩咐盡職盡責，幾乎忘了自己，只想著助人。她活潑可愛，笑容可掬，成了晚會上大家都喜歡的人。散會時，同時有三個青年說要送她回家。
一個星期又一個星期，一個月又一個月過去了，這三個青年人熱烈地追求著艾米麗。艾米麗最後選中了其中的一位，讓他給自己戴上了訂婚戒指。
不久，在婚禮上，有人對這位心理學家說：「你創造了奇跡。」
「算不上奇跡。」心理學家說，「這很簡單，人不該老想著自己，憐憫自己；而應該想著別人，體恤別人。艾米麗懂得了這個道理，所以她才有所改變。這個道理其實很簡單，人人都該懂得。」
悲觀的人似乎總是在等待他的惡夢成真，但是當有人幫助悲觀的人瞭解到問題出在哪兒之後，悲觀的人所追求的只有美夢成真了。
說不行的人
如果你自己都不相信你自己，也不要怪別人不相信你——
弗朗西斯
裡維倫德·鮑勃·理查德是一個成功者。他曾在奧運會上得過冠軍。
理查德獲得冠軍的秘訣是：決定試一試，並且馬上行動。早在幼年，他就懂得：要實現某種目標，首先必須這樣想，其次必須這樣做。
理查德13歲時下決心當一名傑出的運動員。他選擇了撐竿跳高，訓練時間超過了1萬小時，他從1萬小時的訓練中悟出了一個「秘密」：「你希望做什麼——你決定做什麼——決定你能夠做到什麼。」
「但是，」你或許提出疑問，「理查德身體健康，四肢發達，天賦良好，這才是他成功的原因。」不對，任何確立了生活目標的人只有不懈地努力工作才會成功。
讓我們看一看一位身體不像理查德那樣健壯的運動員吧。這位叫登普西的運動員生下來時右腿只有一半，右手變形，可是從小他的父母就幫助他樹立起這樣的信念：「我是能夠做事的，我會有成就的。」
他和其他孩子一樣參加了童子軍，他不顧殘疾堅持和他們一起參加行程10英里的野營活動。長大後，他決定去打橄欖球。經過不斷地練習，他掌握了打球的技術。於是，他申請加入新奧爾良的職業橄欖球隊。教練勸他不要參加，而他堅持要求參加，教練不得不讓他當候補射手。起先，他們只不過想讓他試一試，可沒想到，他的球藝竟絲毫不比健康球員遜色。他可以把球踢進50米外的球門裡，他們就讓他在各種表演賽中出場。他越踢越好，一場共得了99分；一場關鍵性的比賽真正考驗了他。當時新奧爾良隊落後1分，比賽只剩下最後幾秒鐘了，可全體隊員還沒過45.72米線，正巧對方犯規，教練換上了湯姆·登普西踢任意球，登普西一記猛射，球從57米外直飛球門，中了！結果新奧爾良隊以19比17獲勝。
看來，登普西和理查德的認識是正確的：人能夠做到他們想做而努力去做的事。而說不行的人卻永遠不行。
缺乏信心的人因為出現了困難而變得懦弱、退縮，而勇於面對困難，充滿自信的人卻能夠將這個阻礙自己的困難變成拚搏的動力。因而，在這樣的人的口中沒有「不行」的說法。
相信自己
自信，是使人走向成功的第一秘訣——
愛默生
還記得4分鐘跑1英里的故事嗎？這個故事從古希臘時代就開始流傳了。據說，當時的人們為了達到這個速度，有的奔跑者嘗試著喝下了真正的虎奶，還有的人居然讓獅子去追趕奔跑者，以為這樣就能使他跑得更快。然而，這些都沒有用。於是，人們便斷言，這是人類不可能達到的目標。這種認識延續了幾千年，人們幾乎都相信，在4分鐘內跑完1英里是人的生理條件所不能承受的，因為人類的骨骼結構不行，肺活量不夠，空氣的阻力又太大……理由有成千上萬條。
然而有一個人，他獨自證明了所有科學家、教練員、運動員以及在他之前嘗試過但沒有獲得成功的數以萬計的人都錯了，他就是羅傑·班尼斯。奇跡中的奇跡是，當羅傑突破了4分鐘跑完1英里的目標後，立刻就有另外37人打破了這一紀錄；而一年後，能在4分鐘內跑完1英里的運動員已經達到了300個！
這到底是怎麼回事呢？訓練技術並沒有獲得突破性的進展，人類的骨骼也沒有在一夜之間獲得改善，但是，人們的態度卻發生了改變。
想一想石匠吧，他在一塊岩石上鑿打了100次，可能不會在石塊上留下多少痕跡；但在第101下時，那石塊卻分裂成兩半了。這當然不僅僅是那最後一鑿的緣故，而是先前他的每一次鑿打都在發揮著作用。倘若你定下了一個目標，你就應該能夠完成它。誰能夠斷言你幹得不比你的對手更頑強、更漂亮、更出色而且更有才華呢？就是有人說你不行，那也沒有關係。關鍵在於，而且這是最關鍵的，你必須相信你自己能行。
在羅傑之前，人們只相信專家，而羅傑卻相信自己……他為此而改變了所有人的態度。從某種意義上來說，是改變了整個世界。如果你也能相信你自己，那麼你就能達到你想達到的任何目標。因此，不要退縮，在任何時候都不要。
自信是人們事業成功的階梯和不斷前進的動力。在這個世界上沒有什麼做不到的事情，只有想不到的事情，只有相信自己，才能激發進取的勇氣，才能感受生活的快樂，才能最大限度地挖掘自身的潛力。
一條緞帶
相信就是強大。懷疑只會抑制能力，而信仰卻是力量——
弗烈德利克·羅伯森
一條綠色的緞帶蝴蝶結，使她找到了自信。
真正使她來到沃勒商店的，肯定不是什麼傳奇之類的事。她已經向母親保證她要給自己買一雙長筒靴。可是，當她在商店漫步遊逛時，她卻在渴望地盯著那些她買不起或不讓穿戴的東西，比如那件正像莉妮有的游泳衣。
莉妮，是的，伯特也許正帶著她參加募捐舞會呢！在星期六這個美妙的夜晚。而她自己呢？有誰曾邀請她到鄉村俱樂部去參加募捐舞會呢？當然，沒有人會邀請這個害羞的珍妮。她沿著走廊走著，耷拉著頭，從她的樣子來看，心情很沉重。一塊標著「吸引異性物」的招牌擋住了她，牌子後面放著一些絲帶，周圍擺著各種各樣的蝴蝶結，牌上寫著：各種顏色應有盡有，挑選適合你個性的顏色。
她在那兒站了一會，儘管她有勇氣戴，但還為她母親是否允許她戴上那又大又顯眼的蝴蝶結而猶豫不決。是的，這些緞帶正是莉妮經常戴的那種。
「親愛的，這對你再合適不過了。」女售貨員說。
「噢，不，我不能戴這樣的東西。」她回答道，但同時她卻渴望地靠近一條綠色緞帶。
女售貨員顯得驚奇地說：「喲，你有這麼一頭可愛的金髮，又有一雙漂亮的眼睛，孩子，我看你戴什麼都好！」
也許正是售貨員這幾句話，她把那個蝴蝶結戴在了頭上。
「不，向前一點。」女售貨員提醒道，「親愛的，你要記住一件事，如果你戴上任何特殊的東西，就應該像沒有人比你更有權戴它一樣。在這個世界上，你應抬起頭來。」她用評價的眼光看了看那緞帶的位置，贊同地點點頭，「很好，哎呀，你看上去無疑令人興奮。」
「這個我買了。」珍妮說。她為自己做出決定時的音調而感到驚奇。
「如果你想要其它在集會、舞會、正規場合穿著的……」售貨員繼續說著。珍妮搖搖頭，付款後向店門口衝去。速度是那麼快，以至與一位拿著許多包裹的婦女撞了個滿懷，幾乎把她撞倒。當她走到門口時，一位可笑的老人正盯著她。那個人有一雙烏黑的眼睛，在綠呢帽下垂著一把灰鬍子，你能感覺得到，那灰鬍子下的嘴正在笑她的緞帶。她瞥了他一眼。儘管它不很貴，但這已經很了不起了。
過了一會兒，她嚇得打了個寒顫，因為那個人事實上正在後邊追她，不會是為那緞帶吧？真是嚇死人了。她向四周看看，聽到那個人在喊她，她嚇得飛跑，一直跑到一條街區才停下來。
出人意料，她眼前正是卡森的雜貨店，她意識到她開始就一直想到這兒來的。這兒是鎮上每個姑娘都知道的地方，因為伯特每個星期六下午都在這兒。
他果然在這兒，坐在賣飲料的櫃檯旁，倒了一杯咖啡，並不喝掉。「莉妮把他甩了。」珍妮暗想，「她將與其他人去跳舞了。」她在另一端坐下來，要了一杯飲料。很快她感覺到，伯特轉過身來望著她。她筆挺地坐著，昂著頭，意識得到，非常意識得到頭上的那綠色緞帶。
「嗨，珍妮！」
「喲，是伯特呀！」珍妮裝出驚訝的樣子說，「你在這兒多久了？」
「整個一生。」他說，「等待的正是你。」
「奉承！」珍妮說。她為頭上的綠色緞帶而感到自負。
不一會兒，伯特在她身邊坐下，看起來似乎他剛剛注意到她的存在，問道：「你的髮型改了還是怎麼的？」
「你通常都是這樣注意的嗎？」
「不，我想正是你昂著頭的樣子。似乎你認為我應該注意到什麼似的。」
珍妮感到臉紅起來：「這是有意挖苦吧？」
「也許。」他笑著說，「但是，也許我有點喜歡看到你那昂著頭的樣子。」
大約過了10分鐘，真令人難以相信，伯特邀她去跳舞。當他們離開雜貨店時，伯特主動要陪她回家。珍妮忽然想起那條用於參加集會、舞會和正式場合戴的緞帶。她不能戴現在這個，因為它和她的夜禮服多不相稱呀！她告訴伯特，在沃勒的商店門前她要去一趟。
珍妮到那兒時，商店正要關門，她奔向櫃檯。當女售貨員看清是誰時，笑著走向櫃檯。「我知道你會回來的。」她說，「我一直為你保存著它。」可是她取出的不是用於正式場合的那種。