與對未知世界充滿好奇的兒童相比，成人的感官早已被司空見慣的事物所麻痺，而對世界的探索往往需要一雙善於發現的眼睛與善於思考的頭腦。
每天抽出一小時
拖延是向昨天看齊的藝術——
馬奎斯
一位名為富蘭克林·費爾德的人曾精闢地說過這麼一句：「成功與失敗的分水嶺可以用這麼5個字來表達——『我沒有時間。』」
在當今這個生活節奏緊湊的年代裡，人們似乎每天都沒有充余的時間去做完想做的事，所以許多念頭就此打消了。但世界上仍有許多人用堅定的意志，堅持每天至少擠出1小時的時間來發展自己的個人愛好。事實上，往往是越忙碌的人，越能擠出這1小時來。
當今世界上最大的化學公司——杜邦公司的總裁格勞福特·格林瓦特，每天擠出1小時來研究蜂鳥（一種世界上最小的鳥），用專門的設備給蜂鳥拍照。權威人士把他寫的關於蜂鳥的書稱做自然歷史叢書中的傑出作品。
休格·布萊克進入美國議會前，並未受到高等教育。他從百忙中每天擠出1小時到國會圖書館去博覽群書，包括政治、歷史、哲學、詩歌等方面的書。數十年如一日，即使是在議會工作最忙的日子裡也從未間斷過。後來他成了美國最高法院的法官，這時他已是最高法院中知識最淵博的人士之一。他的博學多才使美國人受益非淺。
不得不承認，要擠出這1小時並不容易。需要有決心和恆心。關鍵還在於如何設法得到這1小時，並且有效地利用它。
奧斯卡·契斯蓋爾的朋友威爾福萊特·康前半生奮鬥了40年，成了全世界織布業的巨頭之一。儘管事務十分忙碌，他仍渴望有自己的興趣愛好。他曾對奧斯卡說：「過去我很想畫畫，但從未學過油畫，我曾不敢相信自己花了的力氣會有很大的收穫。可我最後還是決定了，無論作多麼大的犧牲，每天一定要抽出1小時來畫畫。」威爾福萊特·康犧牲的只能是睡眠了。為了保證這1小時不受干擾，唯一的辦法是每天清晨5點前就起床，一直畫到吃早飯。他說：「其實那並不算苦。一旦我決定每天在這一小時裡學畫，每天清晨這個時候，渴望和追求就會把我喚醒，怎麼也不想再睡了。」
他把頂樓改為畫室，幾年來從不放過每天早晨的這1小時。後來時間給他的報酬是驚人的。他的油畫大量地在畫展上出現了，他還舉辦了多次個人畫展。其中有幾百幅畫以高價被買走了。他把用這1小時作畫所得的全部收入變為獎學金，專供給那些搞藝術的優秀學生。他說：「捐贈這點錢算不了什麼，只是我的一半收穫。從畫畫中我獲得了很大的愉快，這是另一半收穫。」
每個人的腦子都有能力去創造和想像，為自己尋找到機會。一位名叫尼古拉·格裡斯多費羅斯的希臘籍電梯維修工對現代科學很感興趣，他每天下班後到晚飯前，總要花1小時攻讀物理學方面的書籍。隨著知識的積累增多，一個念頭躍入他的腦海。1948年他提出了建立一種新型粒子加速器計劃。這種加速器比當時其他類型的加速器造價便宜而且更強有力。他把計劃遞交給美國原子能委員會作試驗，又再經改進，這台加速器為美國節省了7000萬美元。格裡斯多費羅斯得到了1萬美元的獎勵，還被聘請到加州大學放射實驗室工作。
富蘭克林·羅斯福在戰爭最艱苦的年代裡，時常強迫自己擠出1小時來集郵，藉以擺脫周圍的一切。已故的吉妮太太曾告訴奧斯卡，總統那時經常去她管的那幢房子，把自己關在裡面，擺弄著各色郵票。總統來的時候臉色陰沉，心情憂鬱，疲憊不堪。等到他走出屋子離去時，精神狀態完全變了，變好了，似乎整個世界變得明亮了。對這位總統來說，這點時間的獨自清靜換來了他新的精神面貌。
要得到這樣的收益，無論多大年紀的人都可以馬上做起。奧斯卡認識一位老人，他從87歲起每天抽出1小時學習欣賞音樂。他說：「我很快就養成了這種習慣——每天聽1小時的音樂。我要培養起欣賞音樂的能力，隨著年歲增高，等到我不得不靠靜坐度日時，就用得上它了。」
一天安排出1小時來靜心，排除疲勞，即使看來沒有做出多大的事情來，但奧斯卡深信大多數人還是會覺得有收益的。至少他們在這段時間裡可以理清頭緒，為自己定出一個明確的目標。
有一家很大的化妝品公司的負責人，見兒子在大學獲得了神學優等生的榮譽，十分高興。可每次兒子回家，父親就發現與兒子不再有「共同語言」了，這使他日益焦慮不安起來。雖然當父親的對神學也很感興趣，但畢竟從沒認真系統地學過這門課，為此他在每天午飯後開始擠出1小時，把自己關在辦公室裡攻讀宗教方面的書。
他說：「起先同事們認為我古怪，在幹傻事。但不久後，他們對我的學習計劃改變了看法。由於對宗教學的研究，使我涉及了人類學、社會學和其他一些科學領域。近幾年來，我常被邀請到各地去演講。我想我的演講與文章對宗教信仰內部間的相互瞭解做出了一些貢獻。」接著他補充道：「最主要的是，我兒子一定會為父親的自學成才而自豪的。」
亨利·索羅說：「我從沒找到過這麼一個夥伴，他能像這1小時那樣長期地陪伴著我。」
每天花1小時來干你想幹的任何事，這有助於挖掘出自身的潛在能力，因為這種能力若不去挖掘，它很容易消失。抓住這點時間，就能使你的心靈變得更美，生命更有情趣，生命更有意義。
親手叩響機遇之門
上進心是人的惟一標誌，不是上帝的，也不是動物的——
羅·勃朗寧
卡羅·道恩斯原是一家銀行的職員，但他卻放棄了這份在別人看來安逸而自己覺得不能充分發揮才能的職業，來到杜蘭特的公司工作。
當時杜蘭特開了一家汽車公司，這家汽車公司就是後來聲名顯赫的通用汽車公司。工作６個月後，道恩斯想瞭解杜蘭特對自己工作優缺點的評價，於是他給杜蘭特寫了一封信。道恩斯在信中問了幾個問題，其中最後一個問題是：「我可否在更重要的職位從事更重要的工作？」
杜蘭特對前幾個問題沒有作答，只就最後一個問題做了批示：「現在任命你負責監督新廠機器的安裝工作，但不保證陞遷或加薪。」杜蘭特將施工的圖紙交到道恩斯手裡，要求：「你要依圖施工，看你做得如何？」
道恩斯從未接受過任何這方面的訓練，但他明白，這是個絕好的機會，不能輕易放棄。道恩斯沒有絲毫慌亂，他認真鑽研圖紙，又找到相關的人員，做了縝密的分析和研究，很快他就明白了這項工作，終於提前一個星期完成了公司交給他的任務。
當道恩斯去向杜蘭特匯報工作時，他突然發現緊挨杜蘭特辦公室的另一間辦公室的門上方寫著：卡羅·道恩斯總經理。
杜蘭特告訴他，他已經是公司的總經理了，而且年薪在原來的基礎上在後面添個零。「給你那些圖紙時，我知道你看不懂。但是我要看你如何處理。結果我發現，你是個領導人才。你敢於直接向我要求更高的薪水和職位，這是很不容易的。我尤其欣賞你這一點，因為機會總是垂青那些主動出擊的人。」杜蘭特對卡羅·道恩斯說。
平庸的人只會等待機遇來敲門，智慧的人則敢於堅定地叩響機遇之門。很多時候，人的失敗實際上就是觀念的失敗，人的悲劇本質上常常是不能超越自我的悲劇。
瑞典的法國建築
當哥倫布發現美洲的時候，他知道他航向何處嗎？他的目標只是前進，一直向前進——
紀德
19世紀時有一位瑞典青年，家境很不好，窮困得連肚子都填不飽，更別提入學受教育了。青年雖然在這種環境之下成長，但是絲毫不氣餒，一有多餘的時間就自學，因此學習了許多關於建築和化工方面的知識。他決心要用自己的所學改變自己的命運。
後來，青年憑著所學的一些知識，進入建築公司當上了小助理。他積極努力地工作，因為表現出色，先後協助了一些著名建築師的工作，在這段時間裡，他積累了許多寶貴的經驗和知識，再加上潛在的天分，逐漸在建築界小有名氣，為許多人所肯定。但是，由於他沒有好的學歷和出身背景，所以不管他再怎麼努力，也無法打入上流社會，成為地位崇高、有名望的建築師。看到無法實現願望，青年因此鬱鬱終日。
有一天，他在街上遠遠地見到一群侍衛，簇擁著瑞典國王查理四世出訪，他情不自禁地想：「如果我有國王這樣的機遇就好了。」查理四世原來是個法國人，曾是拿破侖身邊的元帥，由於他的卓越才能為老瑞典國王所賞識。因此在臨終之前收他為義子，要他統治瑞典。查理四世不負老瑞典國王的厚望，將瑞典治理得井井有條。但是，要怎麼樣才能引起國王的注意呢？
青年動起了腦筋。「如果我能建造一個很特殊的建築物，來吸引國王，那就好了！」青年的眼睛一亮，「對呀！國王原來是法國人，如果我在瑞典建造一座類似法國凱旋門的建築物，一定能引起他的注意。」
有了這個想法，於是青年四處奔走，爭取到幾位過去有生意往來的企業家的支持，不久之後就在一座瑞典小城內，蓋起了一座抓住了法國凱旋門神韻的建築物。一天，國王經過小城，看到這個建築物時，驚訝得說不出話來，睹物思情，緬懷過去，引發了他許多的感慨。事後國王特別召見青年，誇讚他的建築技術。受到國王讚賞的青年，忽然之間聲名大噪，各種媒體爭相報導有關他和他的建築作品，他被大家奉為天才。
從此，他不但擠進了上流社會，更一躍成為瑞典建築界大師，身價百倍。
自助者天助之！命運掌握在自己手中，只有自己才能拯救自己。只有活出自我個性，尋求與眾不同，你才可能獲得比別人更多的讚美和青睞。
細節之處見真章
對微小事物的仔細觀察，就是事業、藝術、科學及生命各方面的成功秘訣——
史邁爾
一個年輕人到某公司應聘臨時職員，工作任務是為這家公司採購物品。招聘者經一番測試後，留下了這個年輕人和另外兩名優勝者。面試的最後一道題目為：假定公司派你到某工廠採購2000支鉛筆，你需要從公司帶去多少錢？
第一名應聘者的答案是120美元。主持人問他是怎麼計算的，他說，採購2000支鉛筆可能要100美元，其他雜用就算20美元吧。主持人未置可否。
第二名應聘者的答案是110美元。對此，他解釋道：2000支鉛筆需要100美元左右，另外可能需10美元左右。主持人同樣沒表態。
最後輪到這位年輕人。他的答卷寫的是113.86美元。這位年輕人說：「鉛筆每支5美分，2000支是100美元。從公司到這個工廠，乘汽車來回票價4.8美元；午餐費2美元，從工廠到汽車站為半英里，請搬運工人需用1．5美元，還有……因此，總費用為113.86美元。」
主持人聽完，露出會心的一笑。這名年輕人自然被錄用了。這名年輕人就是後來大名鼎鼎的卡耐基。
細微之處見真章，生活對於每個人都是公平的，但它也會隱藏一些重要的信息，這個時候就看你能不能比別人更細心了。成功者往往都是非常注重細節上面的微小差異。
自我磨練
學習這件事不在乎有沒有人教你，最重要的是自己有沒有覺悟和恆心——
法布爾