怎麼說呢？只要腦筋正常的人都知道美國是個好地方，地大物博，氣候良好，自然環境優美，老百姓富足，就算你是外來人，英語說得結結巴巴，美國至少也會給你一份尊重，哪怕只是做做表面樣子。但是，在這麼一個地方，日子還是過得彆扭，是什麼原因我也說不上來。
看到我吞吞吐吐，歪嘴「啪」地點上煙，說道：「老大，美國是個好地方，但是要看對誰而言。對有錢人來說，這兒是天堂，但對我們這些身無所長的黑戶口移民來說，這兒是個地獄。我說的這個地獄不是指吃不飽穿不暖，也不是指有人壓迫你。在這兒，是你自己壓迫自己。你不相信？好，你住在地下室裡眼看著人家住高樓大廈；你開輛老豐田眼看著人家開奔馳寶馬；你吃三塊九毛九一份的午餐眼看著人家上高級館子；你眼看著人家臂彎裡的女人如花似玉。同樣是人，為什麼你會處處低人一頭？就是這種想頭兒擠對你，使你覺得沒一處比得上人家，再好的日子也會使你覺得像在地獄一樣。」
我說：「我只是想聽聽你的意見，你怎麼把問題弄得這麼複雜？」
歪嘴停頓一下，吐了一口濃煙：「說複雜也複雜，說簡單也簡單。這個國家只有一個標準——錢，你有了錢，就有了地位，就有了尊敬，也許這份尊敬是看在錢的分兒上，但至少你自己心裡平衡。你可以汗流浹背地做苦工，一分一分地積錢，你也可以強取豪奪，像那個姓趙的一樣。我們要弄清楚自己到底要什麼？」
我有點驚訝地看著歪嘴，我認識他這麼多年，不記得他什麼時候講過這麼長的一篇話，而且用這麼激烈的語氣。我想了一想，還是沒弄懂歪嘴的話是什麼意思。
歪嘴在我背上拍了一下：「老大，我們能吃的也就那口飯。」
要麼不做，要做就做大。賭場要端，血腥幫也要摸一把。二十萬哪能輕易地放過。不管怎樣，飯還是得一口一口吃。我跟歪嘴商量好了，還是先端賭場，解決燃眉之急，風險也較小。
臧建明回來說，他在中國城一個禮拜看下來，有個叫得勝堂的會館，坐落在太平洋街和都板街交叉口，這地方在中國城的邊緣，過去就是小意大利和紅燈區。沿途都是飯館、酒吧和戲院。會館雖說是潮州人同鄉會租用，但一再轉租，現在連房東都搞不清到底租客是誰了，反正有房錢收就可以。會館分上下兩層，下面前部的店面租給一家物業管理公司，從一條小通道進去，後面是會館的辦公室，其實哪有什麼公可辦，就是供那些老華僑喝茶說家常的地兒。角落裡有一架樓梯通往二樓，前後兩間房，放了六張八仙桌，每晚總有三四桌開賭。到了週末，六張桌子全滿，連樓下辦公室也用寫字檯拼起來再開兩桌。通宵達旦。
房子後面有條荒僻幽暗的小巷，連接太平洋街和傑克遜街。而太平洋街和傑克遜街是兩條相反方向的單行道，一條通向諾布山，一條通向紅燈區和金融區。過去沒幾個街口就是高速公路，逃走很方便。
我們和臧建明一起實地踏勘了一下，也覺得是個不錯的選擇。唯一的問題是這裡靠近舊金山警察局的中央派出所，警察不用兩分鐘就可以趕到。
最終決定在七月四號那天動手，那天是美國國慶，連警察也放假，只留幾個值班的。正好給我們一個下手的良機。
我們九點鐘到達中國城，街上行人寥寥無幾，遊客都上海邊看焰火去了。我們在小巷裡停好車，先在附近兜了一下，一切正常。
我們分兩排站在門邊，烏茲槍斜掛在腋下，由臧建明上前按門鈴，等了幾分鐘，門上開了一小孔，露出一隻眼睛。臧建明用廣東話打招呼。門開了一條縫，我們魚貫而入。開門的是個半老頭子，看樣子才從廣東鄉下來美國不久，梳了個少見的大背頭，還鑲有一顆金牙。他懷疑地看著我們三人，臧建明遞上煙：「朋友們來玩玩。」進了房，看到樓下開了一桌，十來個賭鬼正在擲骰子，大呼小叫興致正濃，沒人朝我們看上一眼。
我使了個眼色，歪嘴和欒軍擠進賭博的人群中間，一左一右把持著通向出口和樓梯的方位。我和臧建明拾級而上，來到二樓的廳堂。
上了樓迎面是一間二十五尺乘四十尺的大廳，掛滿了各種獎旗和鑲在鏡框裡的織錦緞，不外是些蘇杭風光之類。盡頭有排長窗，通向一個小小的陽台。轉角處是一個很骯髒的盥洗室，還有一間上了鎖的門，大概是儲藏室吧。
廳堂裡開了三桌，一桌麻將，兩桌牌九。其中有一桌牌九氣氛很熱烈，賭徒們臉紅耳赤，拍桌打凳。贏了的縱聲狂笑，輸了的脖子上的筋暴起老高，惡狠狠地咒罵自己和別人。桌上散著一堆一堆的鈔票，都是五十、一百面額的大鈔。
臧建明湊在我耳邊說：「那個坐在對面的中年人，姓楊，是舊金山華僑聯合會的會長，開一家乾洗店，據說此人在都板街擁有二十多處房產，自己住在馬琳娜高級區一百多萬的房子裡，每年十一國慶都是中國領事館的座上賓。他左面那個留小鬍子的，人稱『鬍子炳』，是廣東江門一個縣委書記的兒子，早年去香港混事，結果欠了一屁股債逃來美國，聽說他現在還跟香港十四k幫和本地華青幫都有關係，是個難剃的頭。那個背向我們坐著的大胖子，是一家華文報紙的記者，這人上至國會議員，下至紅燈區拉皮條的都有關係。你別看他只是個小記者，卻很會撈錢，選市議員或州議員，他能拉來一大批選票；發生天災人禍，中國城的捐款也是他經手。報社能付幾個工資？你看他一身名牌西裝，開輛敞篷的保時捷，在賭桌上一注都是三四千的。有這幾條大魚夠我們撈一票了。」
我打量著桌面上的鈔票，這些花花綠綠的紙幣帶有什麼樣的魔力！它可以使人鋌而走險，可以使人慾望無限地膨脹，也可以使人斷送身家性命。這些賭徒紅著眼想把別人口袋裡的鈔票贏過來，卻沒想到有人想把所有的鈔票席捲而去。正應了那句話「螳螂捕蟬，黃雀在後」。我心裡冷笑一聲，轉身朝廁所走去。
每次行動之前我都有一股尿意，但站在散發出強烈尿臊氣的馬桶前卻又尿不出來。頭頂一盞光禿禿的燈泡，照著洗手池上一副褪色的對聯「三江流通，五湖聚財」。門背後有許多圓珠筆寫的下流話，另有一個電話，397-0709，下面一條小註：這個女人不錯。
出門看到臧建明坐在樓梯口的一張桌子上，佔據了上下樓的通道，我向他使了個眼色，自己朝房間深處走去。
盡頭通向陽台的門半開著，從陽台上可以看到行人寥寥的都板街，對面一家餐館正在打烊，幾個餐館女工在街上用廣東話大聲話別。
我掩上門，轉過身來，烏茲衝鋒鎗出現在手上。我眼角瞟到臧建明站起身來，戴上太陽眼鏡，大喊一聲：「打劫。都不要動。」
滿房間的聲浪一下子寂靜下來，眾人像是剛睡醒般地呆看著我們手中黑洞洞的槍口，大張著嘴說不出話來。有個賭徒的手還下意識地在桌上碼牌，直聽到一聲大喝：「都站起身來，去牆邊蹲著，成一排。」才哆嗦著放下牌，站起身向牆邊挨去。
我聽到樓下凳子翻倒的聲響，歪嘴他們配合得天衣無縫。
待到眾人都走去牆角時，我用槍指著賭徒們的後腦勺，示意臧建明上前把桌上的鈔票收起來。
歪嘴上樓來，低聲說下面已經擺平，只是沒多少現金。臧建明兩手各拿一疊鈔票過來：「老大，才一萬多，都在這裡了。」
才一萬多？這和我們估計的相差甚遠。剛才上樓時，我們看到桌上的鈔票一堆一堆的，怎麼看都有二三萬，都去哪裡了？我對臧建明說：「把他們搜一搜。」
臧建明上前搜大胖子記者時，鬍子炳突然轉過身來，用一口標準的普通話說：「兄弟，事情不要做絕，你們是哪個堂口的？」
臧建明用槍頂著他的臉：「轉過頭去。你管我們是哪個堂口的。」
鬍子炳把槍扒拉開，索性轉過身來：「你小子有種就開槍。你敢嗎？你們一個也跑不了，到中國城來打劫，你們他媽的吃錯藥了！」
賭徒們本來老老實實地面牆蹲著，這時都騷動起來，七嘴八舌道：炳哥是華青幫的老大。炳哥一個電話就擺平你們。這時有個賭徒突然大聲喊道：「我在百合花見過這小子，他就住在……」
話還沒落音，那個賭徒的頭上就挨了狠狠的一槍托，倒在地上。歪嘴凶神惡煞地把槍管塞在那傢伙的嘴裡：「你是不要活了？」
我走近鬍子炳，一言不發地盯著他。這傢伙歪著頭跟我對視著，我突然掄圓手臂，將烏茲槍管狠狠地掃到他的臉上，鬍子炳一個站立不穩，跌跌撞撞地倒在地板上。
鬍子炳想爬起身時，我又狠狠地一腳踹在他臉上，趁他暈頭轉向時我一把拎起他，把他按在牆上，用槍口抵著他的下頜：「想知道我們是哪個堂口的？說給你聽也無妨。老子就是殺人不眨眼的大圈幫，聽說過沒有？只是提起『大圈幫』這三個字就要見血。你小子今天撞到煞了。」
鬍子炳眼睛裡閃現出一絲驚懼的神色，一絲暗紅色的血從他鼻孔裡流了下來。我用力一搡，他身子軟了下去，坐到地板上。
我怒喝一聲：「都給我掏。誰還藏著掖著，讓我發覺可不客氣。」
賭徒們乖乖地把錢從兜裡掏出來，放在地板上。大胖子記者掏出來的錢最多，每個口袋裡都掏出一大把百元大鈔，我估計這傢伙身上揣了萬把塊的現金。
歪嘴走近我身邊，低聲問道：「那個見過臧建明的傢伙，要不要封口？」
我們來時並不打算殺人，但如果有人知道我們的底細，他就非死不可。那個傢伙知道我們住哪兒，不殺了他，我們前腳進屋，後腳警察就會上門。我用眼色告訴歪嘴，把那傢伙弄去廁所做了，手腳利落點。
室內寂靜無聲，每個人都驚恐地豎起耳朵。那個姓楊的老頭突然轉過身來：「兄弟，你們需要錢，儘管拿去，只是不要傷人。」他脫下手上的手錶，「喏，這是只羅萊克斯滿天星，市值也有二三萬，拿去吧，放了阿奎。」
我接過手錶，在掌中掂了掂，表是塊好表，沉甸甸的金屬手感，從指縫裡閃出鑽石的點點光亮。帶我們進入美國的潘頭手上也有這麼一塊，那塊表是走私來的，沒有證書，但也花了八千美金，潘頭說羅萊克斯就是男人的首飾。
我突然一揚手，金光閃閃的羅萊克斯像顆子彈般地擊碎了長窗玻璃，越過陽台，跌入樓下的街區。我一聲冷笑：「再有十隻手錶也救不了你的阿奎，有沒有聽說過祭旗的？記住今天的教訓！不要以為我們一走就可以對警察亂說，我們一樣可以找出大嘴巴的人。聽見沒有？」
滿房間的人噤如寒蟬，包括我，大家都在等待槍聲響起，歪嘴還在磨蹭什麼？我們得快速行動，錢到了手就跑。殺個人這麼麻煩，扳機一扣不就得了？
廁所裡卻傳來抽水馬桶的聲音，然後是擰開水龍頭洗手的聲音。在眾人的面面相覷中，歪嘴出來了，我從他的眼神裡知道事情辦妥了。歪嘴一直是這樣，你還張著嘴在傻等，他就神不知鬼不覺地把事情辦妥了。
我們撤出來時，賭館裡的人都蹲著，連頭都不敢抬一下。走進停車的小巷子，我在上車之前又回頭看了看那幢樓，九十六號，天後廟街九十六號。
我們的車從傑克遜街出去，穿過哥倫比亞大道，在轉到加利福尼亞街時碰到紅燈停了下來，一輛警車在旁邊停下，我的眼角餘光看到車裡的兩個警察在打量我們，低聲告訴大家：別看他們，如果警察下車的話先打他個措手不及。但警察沒有下車，交通燈變綠，警車一踩油門，躥到我們車前面去了。