聖誕節前夕，約翰內斯堡所有的高層建築、大街小巷、各大商場張燈結綵，裝飾一新。幾百年來，這個國家的黑人百姓首次得到了真正的解放，可以和白人共同出沒在同一個商場裡自由購物，再也不用擔心因為時間的限制，沒有走出白人的領地而被開槍射殺。
今天的WestGate商場內，喧囂而熱烈。由白人組成的樂隊，用風笛演奏著蘇格蘭的民間波爾塔樂曲。黑人組成的舞蹈團，在獸皮鼓的伴奏下跳著民族傳統的歡樂舞蹈，穿梭在大賣場的攤位前載歌載舞，整個賣場像是一個歡樂的海洋。
韓淼的貨櫃於10月初就陸續到達，每一個貨櫃由她清關、出貨，然後交到周達方手裡。從到貨的那天起，康凱、孟海濤、吳浩就忙得不亦樂乎。周達方進入了韓淼的公司，每天從早到晚清點，出庫，結算，忙得四腳朝天。這也是他來到南非大半年以來既踏實又緊張且心情最放鬆的一個階段。
正忙著，周達方接到錢線打來的電話：「喂，老周嗎？最近挺忙活？有沒有時間跟我說兩句話？」
「電話都打來了，還問這個有勁嗎？有什麼話直說吧，我確實挺忙的。」
「好，那我就不客氣了。能不能給我發些貨，讓我聖誕節也喝點兒湯？」
「貨有，你要是能把拉走的貨款還清的話，我可以考慮。」周達方不僅明顯地站在了韓淼一邊，同時也等於拒絕了錢線的要求。
「那兩壺醋錢你也惦記。老周，咱哥倆交情不錯，你給我發貨不會虧了你。」
「交情？這年頭誰還講交情？你丫是不是特嫉妒呀。」
「嘿！老周，你拿著小韓的貨還挺牛。」
「那你幹嘛不找小韓呀？」
「咳，找你們倆不都一樣嗎，再說了，我跟她不是有點兒誤會嗎。我還告訴你，給我發貨對你是有好處的。」
「有什麼好處？」
「你把貨給我，我給你錢呀。」
「就你？又瓢底了吧？你什麼時候大方過？一手錢一手貨，小韓的貨我買斷了。」
「你讓韓淼接電話！」錢線喊了起來。
「你急什麼？這事兒跟小韓沒關係，喊也沒用。」周達方心裡湧起一種報復的快感。這時，韓淼在一張紙上快速地寫了幾個字，攤到周達方眼前：「絕對不能給他！」周達方點了點頭。
「行，老周，算你狠。咱們走著瞧。」電話掛斷了。
錢線一計不成，又施一計，把電話打給了康凱：「老康，最近忙得不善呀。不想耽誤你時間，開門見山，給我發批貨來，你我之間的賬一筆勾銷。」
「老錢，你什麼意思？」
「什麼意思？收了我的錢也不辦事，你裝什麼糊塗。」
「老錢，話可不能這麼說，那筆錢可是交給移民局的，人家不給辦事，也沒退款，我有什麼辦法？」
「你少跟我來這套，發給我兩萬塊錢的貨，咱算清，否則沒完。」
「嘿，你這人怎麼這麼不講理呀！貨的事老周管，我說了也不算。再說這錢是人家小韓出的，跟你有什麼關係？」康凱也沒客氣。
「行，你個老滑頭，走著瞧，早晚讓你吐出來！」
「你不就想要貨嗎……」掛斷電話的嘟嘟聲讓康凱合上手機，念叨著：「什麼人呀，窮瘋了，跑到這兒來敲我。」
錢線在京期間，為了滿足虛榮心，把自己裝扮成一個海外歸國的成功者，向左右鄰舍顯擺著自己的實力，緊咬著後槽牙開始了燒錢行動。裝修房屋，買空調，幾乎天天請客，吹噓自己在國外的實力。他去看望顧平時，明顯感到了顧平和韓淼的冷漠及不信任的目光。他敏銳地察覺到今後在公司的地位將不保，便匆忙回到南非，乾脆來了個痛快的，拉走了全部庫存。
他賤賣了貨物，踏進了賭場。但很快賭桌就告訴他，再如此下去將衣食不保。這時他打探到韓淼東山再起的消息，而合作者竟然是周達方。這不僅讓他吃驚不小，而且生出妒恨之心。他決定試探一下，沒想到，不僅周達方給了他一個閉門羹，連康凱都不給面子。他需要錢，可沒人給他錢，走投無路的他開始暗暗編織一個報復計劃。
周達方和康凱誰也沒把錢線的電話當回事，可他們誰都沒有想到，這兩個不愉快的電話，竟導致了今後一次次的災難。
為了達到盡快出貨和回籠貨幣的目的，趁聖誕節前夕，哥兒仨利用每週六、日一起到Flyingmarket（跳蚤市場）擺攤。
1994年，南非的民眾對來自中國的廉價物品從認識到需求，呈直線上升趨勢。擺攤不僅出貨快，而且擴大了視野，瞭解了市場行情，也領略了異國風情，同時結交了很多朋友。周達方用行動實現了對韓淼的承諾，不僅一把錢、一把貨，與韓淼做著公平互利的交易，而且生意進展得順順當當，倉庫打理得井井有條。這段緊張而忙碌的日子裡，周達方與韓淼辛苦並快樂著，他們配合默契，相處融洽。
十二月份，對於在南非的華人來說，是聖誕節前最緊張的一個月，進貨，批貨，賣貨，如同農民期盼著一個碩果纍纍的秋收季節。
Westgateshoppingmall，坐落在約翰內斯堡的西部，是大眾購物的天堂。超市內，各類商店鱗次櫛比，還有銀行、郵局、影院、兒童遊樂場、酒吧、咖啡店及各色餐飲。吳浩的「北京燕園餐廳」就在這裡。吳浩說每年這裡都有一個聖誕節大賣場，而且現在正在招商。哥兒四個一致同意，申請、登記了3個攤位，康凱和吳浩各租一個，周達方與孟海濤合租一個。按該市場的規定：聖誕節前20天進場，每晚17時30分開始營業，22時退場。
聖誕節前十天，康凱領來了一男一女兩個人，對孟海濤和周達方說：「這是苟彪的朋友，來這裡住幾天。」這倆人，男的叫徐韋，女的的叫梅欣，據說是從北京來的，自己有公司，想考察一下這裡的市場需求，找一個可以合作的公司。苟彪的住處較比窄小，所以介紹到這兒來住。
用孟海濤的話說，這個苟彪英語不錯，在一家洋人的清關公司工作，就是長相實在對不起廣大人民群眾，所以平日裡不大敢出門，怕把南非的百姓嚇出病來。
其實在約堡的華人圈裡，這種合租合住的事比比皆是，對於康凱和孟海濤來說早已是司空見慣。孟海濤並不在意這種事，而對康凱來說這是他賺取外快，貼補房租的一種方式。雖然周達方感到有些彆扭，但康凱、孟海濤都認同這種事，他也就入鄉隨俗了。
「我看怎麼像是私奔的呀，是來做生意的嗎？」孟海濤小聲嘀咕著。
康凱為了顯示自己擅做主張的英明決定，對孟海濤說：「淨瞎操心，私奔就私奔，關你屁事，別擠兌人了，他們付錢就行，反正就十天半月的，估計過完元旦就走。正好咱們擺攤，他們看家，我看挺好。弄好了，說不定能從他們手裡弄點貨，搞個合作什麼的。」
隨著聖誕節的臨近，銷售業績每日都在攀升，有時不得不臨時補貨，韓淼和安婕就充當了這一角色。
「嘿，哥們兒看傻了吧，以後幾天都有這節目，別看了，一會兒就該開練了，東西還沒擺好呢。」孟海濤催促著周達方。
周達方感慨地說：「這幾天我觀察了一下，這地方簡直就是五大洲四大洋人民群眾的聚集地呀，你看看，這黑的、白的、雜色人等，要不到這地界兒，還真看不到這麼多的各色人種。」
「要不然曼大爺說，這裡是彩虹的國度嘛，說實話，到哪兒也見不到這麼多種膚色的人。」孟海濤說著話，眼睛可沒閒著，盯著每一個走過來的美女，用胳膊捅著周達方：「嘖！嘖，你看人家那是咋長的？要模樣有模樣，要身段有身段，那水靈勁兒，嘿！」
「哎，天天看還沒看夠？照這麼下去你還能幹活嘛？」
「老周同志，別諷刺我行嗎？我小沒見過世面，哎，你看，昨天給咱們核實登記的那個白妞又來了，這回我得跟她好好套套磁。」
「我明白了，我說這兩天你魂不守舍的，敢情等人家呢？你看今兒這雨下得這麼大，你說會有人出門購物嗎？」周達方望著外面的大雨憂心忡忡地說。
「老周，不是我說你，你說我惦記白妞，我看你是惦記韓淼能不能來送飯吧？別著急，下刀子她都來，一準兒來。我算看出來了，人家對你堪稱一百二，你別老拉個臉行不？」
「行，這事兒是這樣地，我可沒要求她送飯，給她的任務很單一，就是補貨、送貨，她送飯是摟草打兔子，捎帶手的事兒，屬自覺自願那類，不過，她每次送來的飯，你都沒比我少吃。」
「得，哥哥，我又錯了，嘿！她來了，Hi！Goodevening！CanIhelpyou？」孟海濤堆起了一臉媚笑，主動搭訕迎了上去。這位市場管理員是個年輕的白人，每天都要在她負責的30個攤位前遊走一趟，例行公事地進行一番銷售登記和瞭解。十天來，孟海濤與她廝混得爛熟。她看上去還很年輕，一雙淺藍色的大眼睛，顯得清澈而透明。
「Hi，Goodevening！Mr.Zhou，onlyyouverybusy？」（總是你一個人忙）
「Goodevening!」周達方一邊整理貨物一邊禮貌地回應著。
剛打完招呼，孟海濤就慇勤地與她交談起來，不知他哪來的那麼多廢話，總是聽見他在沒完沒了地說。稍後，隨著一聲「拜拜」，孟海濤順手從檯子上拿起一隻長毛絨毛熊送給她，那個叫雪莉的女孩高興地叫了起來：「Verylovely.Thankyouverymuch。MerryChristmas！」（太可愛了，非常感謝！祝聖誕節快樂）洋妞高興地抱著小熊走了。「Metoo」孟海濤興奮地打著響指，念叨著「成了，成了，Ok了」。
「什麼成了？看把你樂的，怎麼著，上手了？」周達方好奇地問。
「哥們兒別瞎想，告訴你吧，我這幾次主動跟她套磁，是為了再給我一個攤位，她答應了，說一會兒就來告訴我明天的攤位在哪。怎麼樣，這工夫沒白費吧？這小白妞還挺給面子。」孟海濤洋洋得意地說。
「行呵你，這口英格麗詩沒白學，泡妞派上用場了。」
「那是，咱是誰，現在國內咋說來著？那叫棟樑之材。」
「說你胖你還就喘上了，我看你充其量算一棵歪脖子樹。」
「老周，說正經的，我想吧，人家韓淼衝你貢獻了貨櫃，一分錢本錢都不讓你出，還讓咱掙錢。既然咱跟著沾光了，就不能給哥哥你嘬癟子對不？趁這聖誕節，能賣多少賣多少，盡快讓人家回籠貨幣。以後人家再來貨櫃，交給你也放心呀，你說我這話在理不？再說了，人家小韓天天來，我老在這兒就沒意義了，你說呢？」
「你把我想的事都說了。小同志有進步啊！這樣既可以成全你和小白妞的友誼，我這裡你也可以放心，利潤單提。行！一舉好幾得，什麼都不耽誤。」
「拜託！你咋那麼多賊心眼子，真是飽漢不知餓漢饑，錢是要掙地，但是你也要可憐可憐我這單身漢吧。」孟海濤裝出的可憐相，惹得隔壁攤位的白人看著直傻笑。
「誰不是單身呀。海濤，我有一事不明，你說這裡怎麼這麼多的白人擺攤呀，從他們拉貨的車上看，那可都不是一般的車，全是好車、新款車，說明這些擺攤的人不是一般二般的有錢，圖啥呢？」
「這事兒我得跟你說道說道，這些白人中，不乏家資萬貫的，也有接收祖上遺產的，但是，人家就願意擺個攤，以凸顯他們自食其力的生活態度。我擺攤時認識一個白人，那叫一個和藹可親、彬彬有禮，沒看出多有錢的樣子，有一次邀請我去他家參加Party，給了我一個地址。我到了那兒才知道，好嘛，那房子，大、豪華、氣派，他指著一片花園問我漂不漂亮，我說真漂亮，他樂得像個孩子，特自豪地說，我修剪整理的。而且指著通向大廳的走廊說，這是我粉刷的，還告訴我，他自己會修車，宅子裡的一切問題都由他自己解決。就他家那宅子值好幾百萬，算是個地道的有錢人，可人家生活很簡樸。我也看不透，看來還得慢慢去瞭解他們的思想境界。」
哥兒倆正聊著，康凱匆匆跑了過來，叮囑孟海濤：「你別老到處轉悠，扔老週一人盯攤兒。這幾天人多，做生意時還得提防別丟東西。唉，對了，吳浩老婆來了，明天中午請咱們到他餐廳吃飯。小孟，明兒就別安排什麼事了。」說完拎著一袋玩具又匆匆消失在人流中。