這是一天傍晚。
夜黑如墨，陰霾的天穹下著秋雨。沙沙的秋雨聲，宛如大自然的樂曲，如歌如訴，丁冬作響，美妙絕倫。
位於東山的宋子文的別墅，正處在這種自然音樂的包圍中。
宋子文對沙沙的秋雨聲常有亢奮感。可是今夜的雨聲已使他亢奮不起來了。夫妻倆圍著一架美國收音機，靜靜地在收聽中國人民解放軍的前線報道。
中國人民解放軍在遼沈戰役結束、淮海戰役正在勝利發展之際，東北野戰軍和華北軍區第二、第三兵團共100萬人，聯合發動了平津戰役。平津戰役歷時64天，共殲滅和改編國民黨軍隊52萬餘人，基本上解放了華北全境。在綏遠，有意地保存下的一部分國民黨軍隊，經過相當時間，在董其武率領下通電起義，接受改編。
遼沈、淮海、平津三大戰役，無論是戰爭的規模或取得的戰果，在中國戰爭史上都是空前的，在世界戰爭史上也是罕見的。這三大戰役從1948年9月12日開始，至1949年1月31日結束，歷時四個月零十九天，共殲滅國民黨軍隊154萬人，使國民黨賴以維持其反動統治的主要軍事力量基本上被摧毀，為中國革命在全國的勝利奠定了基礎。
三大戰役的勝利，是人民戰爭的偉大勝利。在戰役進行中，解放軍廣大指戰員發揚高度的革命積極性和主動精神，英勇機智地同國民黨軍隊戰鬥；各解放區人民以無比巨大的熱情，以源源不斷的人力物力給予前線空前規模的支援；國民黨統治區的中共地下組織和革命群眾也為戰爭的勝利做出了貢獻。當時，解放軍的裝備雖已改善，但運輸條件還極差。供應前方龐大部隊的需要，全靠肩挑背負，小車推送。據統計，僅為支援淮海戰役，動員起來的民工累計即達543萬人，向前線運送1460多萬斤彈藥、96千萬斤糧食等軍需物資。陳毅曾深情地說過，淮海戰役的勝利是人民群眾用小車推出來的。解放戰爭得到廣大人民的熱情支持，這是一個有力的證明。
又有消息說，當人民解放軍渡江作戰的時候，侵入中國內河長江的「紫石英」號等四艘英國軍艦先後駛向人民解放軍防區，妨礙渡江，雙方發生武裝衝突。英艦開炮打死打傷人民解放軍252人。「紫石英」號被人民解放軍擊傷停擱在鎮江江面，其餘三艘英艦逃走。事後，英國政府聲稱「英國軍艦有合法權利在長江行駛」，保守黨領袖丘吉爾甚至主張派出航空母艦到中國海上「實行武力的報復」。中國人民解放軍總部立刻發表聲明，嚴正指出：「中國的領土主權，中國人民必須保衛，絕對不允許外國政府來侵犯。」這個聲明，表達了中國人民不怕任何威脅、堅決反對帝國主義侵略的正義立場，使長期以來飽受帝國主義欺壓的中國人民感到揚眉吐氣。它表明，外國侵略者依仗他們船堅炮利在中國領土上橫行不法的時代已一去不復返了。
由於形勢所致，宋子文常有收聽「敵」台消息的習慣。作為廣東省主席，他在時刻關心著全國的局勢。新聞一結束，張樂怡站身把旋鈕關上。兩人坐在床上，又是一陣沉默。
宋子文神色沮喪。
「子文，我看我們得離開這裡了？」妻子張樂怡道。
「到哪？」宋子文抬起頭，表示接受這個觀點。
「到美國，到台灣，或者到就近的香港。」張樂怡一連串點出這些地名。
「……」宋子文沒有說話，顯然也在思索。
「老蔣那裡，我約莫也有打算。你沒有問過嗎？」張樂怡道。
「你還不知道老蔣的脾氣，我去問他？那不是找釘子碰嗎？」
「不是碰釘子，他不能沒打算。不然我們怎麼定方向？」
宋子文歎了口氣道：「這個年代是爹死娘嫁人，各人顧各人。他去的地方我不能去！這是一條原則。」
「為什麼？」
「昨天那份材料，也許你看到了，老蔣手下的人還在散佈輿論整我，要求我把盜用的巨款，至少一半充公。我何必在他身邊受那個氣？」
「想想也是。」張樂怡道。
兩人又是一陣沉默。
「我們到美國吧？」張樂怡又道，「前幾天，靄齡大姐來電話說，台灣地方不錯，是不是老蔣的意思？如果是老蔣的意思，我看我們就去美國好。」
「眼下還去不了。」
「為什麼？」張樂怡瞪大了眼睛。
「一步到位容易招人誤會。先到香港，觀察一下，下一步再說。現在仗還沒打完，局勢興許也會好轉？」
兩人又是一陣沉默。
「局勢問題我看好不到哪裡去，」張樂怡再次道，「晚準備不如早準備好。老蔣只會說大話，哪一次也沒兌現。這次我算是看清了。老蔣必敗無疑。」
「是這樣想，但不能這樣做。」宋子文歎口氣道。
「既然是這樣，早辭職為妙。再幹下去還不是活受罪？我看就先撤到香港吧？」
「容我看看再說吧！」宋子文無可奈何。
不久，看到國民黨必敗之局已定，絕望中的宋子文終於辭去了廣東省主席一職，同家人一道乘機逃往香港。
啟德機場沒有人歡迎，只有滿天的寒風，和寒風中的烏鴉在咯拉咯拉地叫喚著。
宋子文已像喪家無主的犬，他穿著雙排扣西服，戴了一頂翹邊帽，手裡拿著文明手杖。妻子張樂怡披著一件貂皮大衣，戴著一副墨鏡，墨鏡的後面藏著她那哭腫了的雙眼，雙手攙著丈夫緩緩走下懸梯。
宋子文逃往香港的當天，國內就有電台報道說：作為中國共產黨通緝的戰犯宋子文舉家逃往香港。
初到香港的宋子文，雖然身在香港，但心繫大陸。大陸的勝敗還沒最後定論，於是他逢人聲稱：「香港只是暫住。」同時他在蔣介石的宣傳影響下，仍對國民黨的「反攻大陸」抱有一絲幻想。
初到香港的頭幾天，也許地理位置的改變，宋子文是睡不實覺的，夫人張樂怡說他常說夢話，他矢口否認。
一周後，他仍睡不安，躺在床上思來想去，原來影響他睡眠的還是對大陸的那種看來已成泡影的幻想。
於是他決定回大陸看看，不然心裡不踏實。
宋子文提出讓太太和他一起去。
張樂怡不同意宋子文的意見，說：「要去，你自己去，反正我是不去了。」
「怎麼，你不陪我啦？」
「不是不陪你，這不是禿子頭上趴虱子——明擺著的事。老蔣別看他嘴硬，早晚也得撤出來。我相信自己的眼睛。」
「你要真不去，我也要去的。」宋子文終於拿定主意。
3月25日晨。
香港啟德機場，陽光燦爛。
宋子文終於登上「大鵬」圓他的故鄉夢，飛回廣州望風。
宋子文在廣州下了飛機，秘密地住進了其弟宋子良的私邸。不曉得被哪位新聞記者發現，對其重回廣東，做了種種推測的報道。
宋子文飛穗的第二天，孫科恰由上海飛穗。得知宋子文回穗，便徑直去了宋子良的住處，會見宋子文。二人進行了長時間的交談，從國際到國內，從前方到後方，包括國民黨內部各人的心態，都交換了意見。
「老蔣現在怎麼想？」宋子文問。
孫科歎了口氣道：「老蔣現在也不像從前那樣了，外強中乾。」
「他有打算嗎？」宋子文用試探的口氣問。
「我看他是有打算。當然他現在不會告訴我們的。不過，前些日子，我從夫人口裡聽出些門道來。」孫科說著呷口水。
「她說什麼來著？」
「她讓秘書在尋一張台灣的地形圖看。」
「啊，原來如此。」宋子文道，「先前也聽說過，看來此事是真的啦。」
「不知你有何打算？」孫科問。
「我嗎？說破了我不是他的人，包括你。」宋子文說到這裡孫科也笑了。「我當然不隨他去了，我想到美國。」
「看來我也不能與他同路。」孫科也道。
宋子文在廣州住了三夜四天，分別會見了在這裡的國民黨中央要員，談了談對時局的看法，在第四天，便乘飛機到了寧波，再轉溪口，與蔣介石會晤。
1949年1月1日，走投無路的蔣介石在內外的壓力下，別無選擇，不得不在元旦這天發表「求和」聲明。但他在聲明中提出要保存國民黨製造的從來不為人民承認的「憲法」，保存他的所謂「法統」，保存反動軍隊等，否則就要同共產黨「周旋到底」。顯然，這不是和平的條件，而是繼續戰爭的條件。這時，有些資產階級右翼分子竟竭力勸說共產黨把人民解放戰爭「立即停下來」，接受蔣介石的「和平條件」，切不可「除惡務盡」。
是將革命進行到底，還是讓革命半途而廢，使反動勢力得到喘息機會，捲土重來？一百多年來，中國人民在這個問題上留下的痛苦教訓實在太多了。在人民革命事業已經勝利在望的歷史時刻，這個問題自然有著格外重要的意義。
針對這種情況，毛澤東在1948年12月30日為新華社所寫的新年獻詞中發出「將革命進行到底」的偉大號召。他強調，必須「用革命的方法，堅決徹底、乾淨、全部地消滅一切反動勢力，不動搖地堅持打倒帝國主義，打倒封建主義，打倒官僚資本主義，在全國推翻國民黨的反動統治，在全國範圍內建立無產階級領導的以工農聯盟為基礎的人民民主專政的共和國」，並由此向社會主義社會發展；而決不允許使革命半途而廢，讓反動派養好創傷，捲土重來，使中國重新回到黑暗世界。在這個問題上，一切願意參加當前的革命的人們要一致，要合作，而不是建立什麼「反對派」，也不是走什麼「中間路線」。
1949年1月14日，毛澤東以中共中央主席的名義發表關於時局的聲明，嚴正指出：雖然中國人民解放軍有充足的力量和充足的理由，確有把握，在不要很久的時間之內，全部地消滅國民黨反動政府的殘餘軍事力量，但是，為了迅速結束戰爭，實現真正的和平，減少人民的痛苦，中國共產黨願意在懲辦戰爭罪犯、廢除偽憲法和偽法統等八項條件下與國民黨和談。消息一出，受到無黨派民主人士和各階層群眾的熱烈擁護。
共產黨的電台播送和談的八項條件，一開始就指控蔣介石為「中國頭號戰犯」，「國民黨匪幫頭子」，「把中國人民的利益全部賣給了美國政府的民國偽總統」。1948年底，共產黨公佈的43名「一級戰犯」中，蔣介石當然被列為榜首，宋子文名列第二。
1月21日，蔣介石宣告「引退」，其「總統」職務由「副總統」李宗仁代理。次日，李宗仁表示，願以中共所提八項條件為基礎進行和平談判。
現在蔣介石已拿定了主意，他要從現實中退出來，而不是辭職。
如果李宗仁認為他與共產黨和談能成功，那就讓他去談好了，並且是以「代總統」的名義。事實上，蔣介石很清楚，在當時的「憲法」條款中，沒有總統辭職的規定。蔣介石只不過是根據「憲法」第49條的規定，把權力移交給了副總統李宗仁以此表明他並沒有完全從政治舞台上消失，他仍留了國民黨總裁的職務。
無論李宗仁成功與否，一切都將咎由自取。
至於蔣介石本人，儘管和共產黨的鬥爭曾「停止」過一段時間，但現在還得繼續鬥爭下去，在發表新年致詞前，他就決定要不惜一切代價保住台灣，以作為最後的防守陣地。為此，他命大公子蔣經國去台灣早做安排，任命陳誠為省政府主席。
1月21日，蔣介石宣佈引退：「如果從此以後共產黨能認識到中國面臨的嚴峻形勢而下令停戰，同意與國民政府進行和談的話，那我的願望也就實現了。這樣，人民就會免受極大的痛苦，國家的物質和精神財富便能得以保護，國家領土完整和政治主權也能得以維護。並且，國家的歷史、文化和社會秩序將會永遠地繼續下去，人民的生活和自由亦將得到保障。」
蔣介石下野後，前往浙江奉化的溪口鎮，退居幕後指揮。
宋子文是晚上到的。在面臨無可奈何花落去的情況下，二人做了徹夜的長談。主要是家族後事的安排。親情代替了政治，一切仇恨、矛盾、不快，此間都化為烏有。按宋子文的話說，這次會晤是十分親切的交談，也是他和蔣介石在大陸上最後一次握手。
宋子文離開溪口轉飛香港轉到法國療養。宋子文走後，各種報刊文章作了種種猜測。猜測綜合起來有四種：
一說宋子文赴法是為國民政府購買軍火，商量太平洋公約；
二說他赴法是代表國民政府洽商將馬歇爾計劃中支援歐洲物資的一部分轉借援助；
三說宋子文赴法為了他個人的債務一事；
四說宋子文在法國和西班牙的邊境，替政府首要購置很多別墅和私宅。
他們在法國的尼斯、貝維拉斯等地方，已經購買和租定了一百多所別墅。因為法國可能發生政治變化，以至影響其安全，宋子文又派人到佛朗哥統治下的西班牙的巴塞羅那附近，購買了25所別墅。宋氏之去紐約，聞系與宋靄齡、孔祥熙商量投資南非鑽石企業有關。
中華大地已發生了巨大的變化。幾乎是一夜之間，國民黨的所謂「和平」攻勢迅速破產。人民解放軍乘勝進軍，一路凱歌，一路勝利。
1949年4月20日深夜，中國人民解放軍吹響了「渡江戰役」的號角，從東到西千里江防幾乎在兩日之內瓦解。以4月23日解放軍佔領南京為標誌，渡江戰役勝利結束。
這時，宋子文夢幻成泡影，6月9日由巴黎轉飛美國紐約，他像鳥兒一樣在天空盤旋了一周，最後還是把巢選在美國，在那裡定居下來。
顧維鈞用一句形象的話比喻說：國民黨已是一艘四處漏水的航船，沒有不沉沒的道理！大陸的失去，使宋子文的幻想破滅，不再想什麼了。於是他便在美國這塊富人的天堂的土地上定居下來。