「其他作家的書呢？」他迷惑不解地問。
「其他作家的書……」書店老闆一時不知所措，信口說道，「全……全都賣完了！」
書店的老闆本來是想讚美和討好大仲馬，之所以得到了相反的效果，鬧出了笑話，就是因為「讚美不得體」。
戴爾·卡耐基說：「讚美的話會因場合不對，沒有說中要點，或時機不對……而收到相反的效果。與其那樣，還不如什麼都不說為好。試想想，那種滿腦子只想著自己的事的人，他們對周圍的人現在是什麼情況，在說什麼，都不曾注意，也不想去注意。於是，在全然不知對方喜好的情況下，只能去冒冒失失地說些恭維話。這就難怪會使被稱讚的人感到疑惑、驚慌失措，甚至對他下面將要說些什麼都感到提心吊膽了！」
讚揚人也是一種藝術，不但需要合適的方式加以表達，而且還要有洞察力和創造性。一位舉止優雅的婦女對一個朋友說：「你今天晚上的演講太精彩了。我情不自禁地想，你當一名律師該會是多麼出色。」這位朋友聽了這意想不到的評語後，像小學生似的紅了臉。正如安德烈·毛雷斯曾經說過的：「當我談論一個將軍的勝利時，他並沒有感謝我。但當一位女士提到他眼睛裡的光彩時，他表露出無限的感激。」
有一年夏天，天氣又悶又熱，弗爾帕斯教授走進擁擠的列車餐車去吃午飯，在服務員遞給他菜單的時候，他說：「今天那些在爐子邊燒菜的小伙子一定是夠受的了。」那位服務員聽了後吃驚地看著他說：「上這兒來的人不是抱怨這裡的食物，便是指責這裡的服務，要不就是因為車廂內悶熱大發牢騷。十九年來，你是第一個對我們表示同情的人。」弗爾帕斯得出結論說：「人們所需要的，是一點作為人所應享有的關注。」
在這種關注之中，真誠是最為重要的。因為只有真誠才能使贊語具有效力。做父親的勞累了一天後回家，當他看到自己的孩子將臉貼著窗子正在等待和注視著自己的時候，便會感到自己的靈魂沐浴在這甜蜜的甘露之中。
得體地讚揚別人，能幫助我們消除在日常接觸中所產生的種種摩擦與不快。這一點在家庭生活中體現得最為明顯。妻子或丈夫如能有心經常適時地講些使對方感到高興的話，那就等於取得了最好的結婚保險。
在讚美別人的時候，下面幾點建議可供借鑒。
稱讚對方希望被稱讚的事物
如果特別喜歡某人，或者特別想成為某人的至交，可以探查此人的優、缺點，稱讚此人希望被稱讚的地方。人類都有真正優秀的部分，以及希望被他人認定為優秀的部分。一個人的優秀的部分被讚賞，著實能讓人高興，但是，若稱讚他希望被稱讚的部分，必然更能令他高興。這才是真正的搔到癢處。
任何人都有渴望他人褒獎的慾望。要想發現此一部分，觀察乃是最好的方法。仔細注意，觀察此人喜愛的話題。通常，自己想要被稱讚，希望被認定為優秀的部分，往往會出現在最常見的話題裡。這裡便是要害。只要突破其防線，就能一舉制勝。
偶爾不妨佯裝
稱讚並不是教你使用卑鄙諂媚的手段來操縱他人。你當然不必連人們的缺點、壞事都加以稱讚，而且也不應該稱讚。不過，請想想，如果我們不能對人類的缺點及膚淺幼稚的虛榮心佯裝不知的話，又如何能在這個世界上立足呢？
誰都希望別人認為自己比實際來得聰明、美麗，這種想法，並不會傷害任何人。如果你告訴這些人這種想法太幼稚、太不正確了，對方必然與你疏離，視你為仇敵。因此，你最好採取取悅對方的手段，盡量恭維對方，使其成為友朋。若是對方有優點，你就該迅速地贈與贊詞。然而，有時也不得不面對自己並不十分贊同、但卻為社會所認同的事，此時只好睜一隻眼、閉一隻眼了。
你似乎還不太善於讚揚別人，這是因為你還不甚瞭解人們是多麼希望自己的想法及喜好能獲得支持，特別是期望明明是錯誤的想法及自己的小缺點，能得到他人的諒解與認同。我們如果只考慮自我的想法，而對他人的習慣及服裝等無聊的事物挑毛病，必然會造成傷害，反之，若能加以認同，則會得到無限的欣喜。
在背地裡稱讚對方
為了使對方高興，你可以在褒獎辦法上略施技巧，那就是在背地裡誇讚對方。當然，若你只是在暗地裡稱讚對方而他卻一無所知，那就一點意義也沒有了，你要想辦法將你的誇讚通過巧妙的方式確實地傳達到對方的耳裡。這裡，慎選傳達信息的人選最重要。你所挑選的人最好是通過因為傳遞此一信息也能獲益的人。如果你選有此企圖的人做信使，他不僅會確實地傳達你的信息，還有可能添油加醋，更增效果。對他人的稱讚，以此種方法最具功效。
在稱讚別人之前無須猶豫
布萊雷在一首詩中寫道：
假如你認為
他應該得到讚美
現在正是時候
因為他去世後，不能讀自己的墓碑
無論何時，要是有不少人在一起，那就需要考慮周到。大家集在一起交談，一個有心人會讓每個人都感到自己是這場討論的參加者。卡耐基的一個朋友曾經常帶著讚賞談論亞瑟·詹姆斯·巴爾弗總理作為餐桌上的主人的情況：「他會接過一個害羞的人所講的猶猶豫豫的觀點，從中發現出人意料的智慧之處，把它加以擴展，直至最初提出這個觀點的人感到自己確實對人類智慧做出了某種貢獻。每個客人在離開餐桌的時候會感到像是在空中行走，相信自己比原來想像的要偉大些。」
為什麼我們中的大多數人沒能把一些令人愉快的真實感受說出口呢——而這，本來是可以使別人感到十分快樂的。有這樣一句話：「給活著的人獻上一朵玫瑰，比給死者送去豪華的花圈要好得多。」此話不無道理。
有一位商人常去光顧一家古董店。一天，他剛離去，店主的妻子對丈夫說：「剛才我真想告訴他，我們對他經常上這兒來感到多麼高興。」丈夫回答說：「那麼等他下次來時告訴他吧！」
第二年的夏天，一個年輕女子來到這家古董店，自我介紹說她是那個商人的女兒，並說她父親已經去世了。店主的妻子告訴了她在她父親最後一次來店時自己和丈夫的談話。這個女子頓時含著淚水說：「要是你當時把你的話跟我父親說了，那該有多好啊！」
「從那天以後，」這位店主說，「每當我想到某人有什麼好的地方，我就告訴他。因為說不定我以後再也不會有這樣的機會了。」
如同藝術家在把美帶給別人時感到愉快一樣，任何掌握了讚揚藝術的人都會發現，讚揚不僅給聽者，也給自己帶來極大的愉快。它給平凡的生活帶來了溫暖和快樂，把世界的喧鬧聲變成了音樂。
人人都有值得稱道的地方，我們只需把它說出來就是了。
成功者態度溫和意志堅定
如果一個人只是態度溫和，而意志不堅定的話，會產生什麼結果呢？這樣的人將會變得只是和藹可親，但是卑躬屈膝，意志力軟弱，個性消極；反過來，如果一個人只是意志堅強，但是態度粗暴的話，會有怎樣的結果呢？這樣的人將會變成暴躁而做事莽撞的人物。
因此，理想的情況最好是兩者兼備，但是這樣的人實在非常之少。只是意志力堅強的人，大多血氣旺盛，認為態度溫和是一種「軟弱」的表現，他們凡事都力氣十足地向前推進。這樣的人如果遇到內向而個性軟弱的對手，事情或許還能如想像一般進行得非常順利；如果不是的話，一定會招致對方的憤怒或反感，而且很難達成目的。
只是態度溫和的人往往都是些個性圓滑的人，他們對待每一個人都非常溫和柔弱，這樣的人可以稱之為八面玲瓏，好像自己完全沒有意志力似的，不論在任何場合，都可以裝出一個最適合對方的態度。這樣的人雖然可以欺騙愚者，但是卻逃不過智者的眼睛，偽裝的面具立刻就會被剝掉。
兼具態度溫和和意志堅定兩項優點的人，絕對不是粗暴的人，也不是八面玲瓏的人，而是一位賢者。如果同時擁有這兩點的話，會產生什麼樣的優點呢？
當你需要下達命令的時候，如果能以溫和的態度命令他人，聽到的人一定會很高興，並以愉快的心情將你的命令付諸實踐。可是，如果你接到一個態度粗暴的命令，你會確實將它實踐嗎？我想你大概中途就將它放棄了吧！
例如，上司任意地對部下說：「給我倒杯白蘭地來！」在下達這一命令的時候，上司就應該預料到這個男人很可能會將白蘭地潑到他的臉上，因為他的態度太惡劣了。
當然，在下達命令的時候，語意裡一定要深含著「希望你服從」的意味，顯示出一種冷靜而堅定的意願是非常必要的。可是，為了不使對方產生多餘的不快感，便要盡可能地使用溫和的語氣，讓對方能夠心情愉快地接納命令，這個顧慮是非常必要的。
當你要向長輩請求，或者要求理所當然的權利時，情形也是一樣的。如果態度不能委婉一點，對方不但不接受你的請求，或許還會將你痛責一番，這樣的你無論如何是不會有什麼大成就的。除了態度要溫和之外，不失立場的執著、堅強的意志，也是非常重要的。
人類，尤其是身在高位的人，可以說很少會為沒有道理的理由去行動，平常他們會為了正義，或者為了國家的利益而退讓，但是也常常發生有違執著的態度，或害怕招致對方的忌恨而輕易屈服的情形。
溫和的態度較能使你更好地把握別人的心思，至少不會給人製造拒絕的借口。但是，態度溫和的同時，也必須表現出一種堅強的意志。對於平常很難接受的事情，往往會因為怕麻煩，或擔心招致怨恨，而勉強將它接受。
如果遇到一個態度高傲、自滿，很容易一不小心就說出欠缺思慮或不禮貌的話的人，你就必須控制自己，表現出溫和的態度；不論對方是長輩，或是和你身份相等的人，還是比你身份低的人，你所要表現的態度都應該是一樣的。如果對方情緒很激動的話，你不妨先讓自己靜默下來，不要讓對方讀出你表情的變化（容易將喜怒哀樂表現在臉上，這是商業往來上的致命傷）。
可是，話雖這麼說，如果對方一步也不肯讓，那麼你可以表現出和藹可親的態度，盡量去贏得對方的歡心，卻不可以故意諂媚，或裝出一副娘娘腔的模樣。
這時候，攻擊的一方勢必會固執地反覆攻擊，如果讓對方找到可以下手的地方，他一定會毫不留情地下手。溫和、內向，老是讓步的人，可能會受邪惡的人或者無法理解他人痛楚的人欺負，受人愚弄，但是只要這一條思路想通了之後，就可以受他人的敬愛，所有的事情也都可以照著自己的想法去進行。
對待朋友或認識的人也是一樣的。毫不動搖的意志力就是擄掠他們心志的利器，而溫和的態度可以防止他們的敵人也變成自己的敵人。對於自己的敵人也可以用溫和的態度，使他們打開心扉。同時，使對方看出你堅強的意志，你自己顯示出應當憤慨的正當理由，這是非常重要的。應該明確地讓對方知道，你和對方是不一樣的，你並沒有懷著惡意，心胸也並不狹窄，自己的所作所為都是思慮分明的正當防衛。
在工作上必須與人交涉的時候，別忘了讓對方感覺到你意志的強度，除非是到了非妥協不可的地步，否則一步也不能退讓，折中方案也不可以輕易接受。如果真的是非妥協不可的話，也必須一邊抵抗，然後一步一步地退讓。一邊退讓的時候，別忘了以穩健的態度，抓住對方的心思。如果能抓住對方的心思，或許就能獲得理解，而使對方動心。
最好能簡潔率直地這麼說：「雖然有很多的問題，但是我對你的敬意仍然沒有改變，而且從這次這件事情裡，看見你如此盡力，不論在幫助上，或是在熱情上，都非常令人敬佩。我心裡一直認為，如果能夠多瞭解你的工作方法，或者多與你個人接近，這該是一件多麼令人高興的事情。」
如果你能夠這樣融會貫通地瞭解態度溫和、意志堅定的含意，所有的交涉就都將無往不勝，至少你不必完全讓對方牽著鼻子走。
當你的意見與別人不同的時候，最好還能表現出和悅的表情，言辭也盡量選擇穩重、有份量的。「如果你問我的想法如何，我一定會這麼回答吧！雖然我並沒有如此十足的把握……」或者「雖然我並沒有瞭解得十分透徹，但是事情大致上就是這樣的……」這是比較好的說法。雖然可以說是比較軟弱的說法，但是並沒有欠缺說服力。相反的，北風和太陽雖然不同，但是對掌握對方的心思是毫無差異的。
討論最好是能在心情愉快的環境下結束，在態度上必須明確地表現出你不願傷害自己，更不打算傷害對方的人格。對方有意見只是一時的，只需彼此深入地溝通就能解決。
最困難的大概就是態度了，態度和個人內涵是同樣重要的。懷著好意卻讓人當作敵人，懷著惡意反而使人當作朋友，這是不太可能的，因為態度會原原本本地傳達給對方。
表情、說話的方法、言辭的選擇、聲調，等等，如果都能溫和地表現出「柔和的態度」，再加上威嚴地展現「意志的強度」，一定可以牢牢地掌握住每一個人的心。