赫拉克利特覺得這個問題很有意義，弄清這個問題也十分重要。他說：「智慧就在於說出真理，按照自然行事，聽自然的話。也就是說，真理是對自然的正確認識。正確地認識了自然，並且用這種認識來指導他的行動，他就是有智慧的人了。」
學生又問：「是不是每一個人都能認識自然，得到真理呢？」
他回答說：「是的，這是因為人人都具有認識自己的能力和思想的能力……」
「既然人人都有思想，都能夠認識真理，那為什麼世界上又有許多人愚昧無知，甚至陷入迷信之中呢？」
「我們說人人都有認識真理的能力，但有能力並不等於有真理。只有那些善於思考的人，才能運用認識能力去發現真理；不善於思考的人，不僅自己發現不了真理，就是別人發現了告訴他，他也是不懂的。」
「那些不能認識真理的人，除了不善於思考之外，是否還有其他方面的原因呢？」
「是的。除了不善於思考外，往往還有許多毛病。比如，有些人過於自負，本來無知，卻自以為是，把荒謬的東西視為真理；有些人則是因為缺乏信心，要知道，認識真理是不容易的啊！要下苦功夫去鑽研各種問題，要長期不懈地去追求。有的人則是在認識真理時，往往對重要的問題過早下判斷。要注意，對重要的事情，在沒有作充分的研究之前，是不能過早地下判斷的。」
最後，學生請求老師再從正面說明一下，人要怎樣才能發現和認識真理。赫拉克利特說：「人為了認識真理，獲得智慧，首先要通過視覺、聽覺、嗅覺、觸覺等感覺器官去認識自然的事物。……你們要記住，愛智慧的人應當熟悉很多事物。但是，是不是說熟悉了許多事物就等於得到了真理呢？那也不是。博學還不等於智慧，因為自然喜歡躲藏起來，人的感官只能認識事物的外部的表面現象，還不能認識到躲藏在事物內部的規律性的東西。因此，要認識自然事物的真理，除了運用感官之外，更重要的還在於頭腦中進行思考，在這個意義上，我們也可以說，智慧只在於一件事，就是認識那善於駕馭一切的思想。為了成為有智慧的人，你們應當繼續努力鑽研哲學，因為哲學和智慧實際上是同義語。」
馬登強調：運用認識能力去認識真理，這是一個十分艱苦的過程。只有那些善於思考的人，才能發現真理，獲得真正的人生智慧。人類對地球的認識過程，就生動地闡釋了這一原理。
古時候，人們從直感出發，都認為地球是平的。早在2500年前，希臘人阿納克西曼德對地球「平面說」進行了思考。在晴朗的夜晚，他發現天空的群星在一夜之中橫穿過天空，只有一顆星卻總是不動。這顆星就是北極星。於是，阿納克西曼德認為，天空是一個巨大的空心球或「球面」，天空中的這個球面（簡稱天球），環繞一條無形的「軸線」在旋轉著，軸線的一個頂端直指北極星，另一個頂端則在人們無法看到的球體的相反一邊。
開始時，阿納克西曼德也認為地球可能是一塊厚厚的平板。那麼，為什麼從來沒有人跑到過這塊平板的盡頭呢？他從太陽、月亮和天空都是球體而獲得啟發，地球會不會也是一個球體呢？可是，他並沒有把地球設想成球體，而認為地球是一個橫在天體中央的圓柱體，這樣，雖然能合理地解釋了為什麼人們沿著圓柱體曲線向南走時，隱沒了北方的一些星星；向北走時，則隱沒了南方的一些星星，然而卻不能說明為什麼人們朝其他方向行走時，群星在天空出沒的種種複雜情況。
公元前450年，古希臘學者菲洛雷厄斯最終解決了這一難題。他根據星星位置的變化、帆船向遠方航行時帆底首先消失、月食時地球的陰影總是圓的等一連串現象，從而得出結論：地球是一個球體，這個球體位於比它大得多的天球的中心。
大約在公元前350年，古希臘學者亞里士多德解決了地球呈球形的又一難題：由於任何物體都受到心的引力，所以物體都會自動向下墜落，站在地面上的人也因此不會顛倒而總是腳向下的。由此進一步證明，地球只能是圓形的球體。
公元前240年左右，希臘學者埃拉托色尼得知在全年白天最長的6月21日中午，把一根木桿插進埃及南部的一個城市基納的地面，它不會投射出陰影，於是他在這天中午到埃及北方城市亞歷山大，將木桿插入地面，結果看到一段陰影，他根據兩地的距離為500英里，就可計算出地球的周長是25000英里。
在此後1000多年，大多數人都不贊同埃拉托色尼的推測，直到公元1519年，葡萄牙航海家費迪南德·麥哲倫，率領一支船隊，從西班牙出發作歷時三年的航行證明：埃拉托色尼的計算是正確的。
奧裡森·馬登指出：知識之中蘊藏著智慧。人類在探索微觀和宏觀世界過程中所表現的智慧，遠遠超過了知識所具有的魅力。人類所有的知識的獲得，都是人類智慧的結晶。因此，積極借鑒前人的智慧，從知識之中汲取養分，也就顯得非常重要了。
稍微動一下腦筋，就可能輕鬆地跨越障礙
奧裡森·馬登說：「如果你覺得目前自己前途無望，覺得周圍一切都是黑暗慘淡，那麼你應當立即轉過頭，走向另一面，朝著希望和期待的陽光前進，而將黑暗的陰影盡數拋棄。」這段話對於處在生活中的各種困境中的人們很有啟示意義。如果你此刻正在迷茫或深陷困境，難於自拔，稍微動一下腦筋，換一種思維，看看是不是需要改變一下方向。
20世紀60年代，每個田徑教練都這樣指導跳高運動員：跑向橫竿，頭朝前跳過去。理論上講，這樣做沒錯，顯然你要看著跑的方向，一鼓作氣全力往前衝。可是有個名叫迪克·福斯貝利的小鬼，他臨跳時轉身搞了個花樣，用反跳的方式過竿。當他快跑到橫竿時，他右腳落地，側轉身180°，背朝橫竿魚躍而過。《時代》雜誌上稱之為「歷史上最反常的跳高技法」。當然大家都嘲笑他，把他的創舉稱為「福斯貝利之跳」。還有人提出質疑——此種跳法在比賽中是否合法。但令專家懊惱的是，迪克不僅照跳他的，而且還在奧運會上「如法炮製」一舉獲勝。
很多情況下，所謂的「傳統智慧」卻捉襟見肘；只有敢於打破規則的人，才能夠取得傑出的成就。
法國著名科學家法布爾發現了一種很有趣的蟲子，這種蟲子都有一種「跟隨者」的習性，它們外出覓食或者玩耍，都會跟隨在另一隻同類的後面，而從來不敢換一種思維方式，另尋出路。
法布爾做了一個實驗，他捉了許多這種蟲子，然後把它們一隻隻首尾相連放在了一個花盆周圍，在離花盆不遠處放置了一些這種蟲子很愛吃的食物。一個小時之後，法布爾前去觀察，發現蟲子一隻緊接一隻不知疲倦地在圍繞著花盆轉圈。一天之後，法布爾再去觀察，發現蟲子們仍然在一隻隻地圍繞著花盆疲於奔命。七天之後，法布爾去看時，發現所有的蟲子已經一隻隻首尾相連地累死在了花盆周圍。
法布爾在他的實驗筆記中寫道：這些蟲子死不足惜，但如果它們中的一隻能夠越出雷池半步，換一種思維方式，就能找到自己喜歡吃的食物，命運也會迥然不同，最起碼不會餓死在離食物不遠的地方。
其實，該換一種思維方式生存的不僅僅是蟲子，還有比它們高級得多的人類。
一個非常著名的公司要招聘一名業務經理，豐厚的薪水和各項福利待遇吸引了數百名求職者前來應聘，經過一番初試和複試，剩下了10名求職者。主考官說：「你們回去好好準備一下，一個星期之後，本公司的總裁將親自面試你們。」
一個星期之後，10名做了準備的求職者如約而至。結果，一個其貌不揚的求職者被留用下來。總裁對這名求職者說：「其實，你不是這10名求職者中最優秀的。他們做了充分的準備，比如時髦的服裝、嫻熟的面試技巧，但都不像你所做的準備這樣務實。你用了一種超常規的方式，對本公司產品的市場情況及別家公司同類產品的情況做了深入的調查與分析，並提交了一份市場調查報告。你沒被本公司聘用之前，就做了這麼多工作，不用你又用誰呢？」
世上的事情有時就這麼簡單得讓人難以置信：如果你墨守成規，等待你的只有失敗；相反，如果你稍微動一下腦筋，對傳統的思維方式進行一番創新，就能獲得成功。在解決實際問題的時候尤其是這樣。
M飯店的副總經理弗蘭克接到顧客的投訴。顧客反映自己是這家飯店的常客，但每次來飯店的時候仍被當做是第一次來，這就很難讓他們有賓至如歸的感覺。
弗蘭克馬上找到了管理部門，要求負責人為曾經來過飯店的顧客單獨建立一套電腦程序。但是負責人面露難色地說：
「如果要建立這樣一套系統，至少需要500萬美元的經費和3年以上的時間。」
「……」
聽到這樣的答覆，弗蘭克也無可奈何，一時語塞了。
幾周後，弗蘭克到加利福尼亞出差，住在當地的G飯店。進入飯店大廳後，門衛比爾熱情地迎接了他。弗蘭克幾年前就見過這個職員，比爾接過行李後，前台的女職員同樣十分熱情。
女職員面帶親切的微笑，對弗蘭克說道：
「你好，弗蘭克先生，歡迎您再次光臨G飯店。」
弗蘭克問女職員，為什麼知道自己以前曾經來過這家飯店。
女職員解釋道：客人進入飯店後，比爾會迎接客人，如果是比爾第一次見的客人，比爾就會問客人：「您好，貴姓？您來過我們飯店嗎？」如果客人回答曾經來過，比爾把客人介紹給前台的小姐時，就會摸一下自己的臉，意思就是：「這位客人曾經來過！」
然後，女職員叫來了服務員。
「這位是弗蘭克先生，今天晚上要住在我們飯店的克裡斯托房間。」
女職員一邊說，一邊輕輕摸了摸自己的臉頰。服務員馬上就看出了女職員的意圖，說道：
「您好，弗蘭克先生，很高興再次為您服務，我感到非常榮幸！」
G飯店職員們之間默契的配合讓弗蘭克很受感動，他們沒有花費幾百萬美元建立計算機系統，只是靠一個摸臉頰的簡單方法就讓老顧客有了賓至如歸的感覺。
在靈活處理問題方面，企管顧問查理的作法也非常值得我們借鑒。
有一次，一家專門在歐洲機場做咖啡餐飲的連鎖公司，請查理來幫忙，想找出提升業績的答案。查理把幾個機場的店長找來，然後開始問問題：
「你們感覺業績不能提升的最大問題是什麼？」
「人太多。」其中一個店長說。
「什麼意思？」
「就是店裡老是客滿。」
「客滿有什麼問題？」
「你知道，在機場的旅客進到咖啡店，一屁股坐下來就不動，一直等到要登機，才會起身。中間他不會多點東西，他只是佔著位置……」
「對，其他客人也進不來，所以店裡老是客滿，看起來好像生意很好，其實業績不佳。」另一個店長附和著說。
「好，問題是旅客佔著位子不走。那怎麼辦？怎麼讓客人快點走呢？」
「把椅子換成硬的，讓他坐得不舒服，這樣就待不久。」
「我的辦法是盯住客人，只要他杯子一空，就過去清桌子……」
「如果客人不動呢？」
「我剛剛沒說完，接著問他要不要再點什麼？」
「如果他說：不要，謝謝！怎麼辦？」
「那就叫每個服務員每隔30秒，就過去問他要不要再點什麼？」
「再不行，就叫最醜的恐龍妹服務員去問他點東西！」
「可是你們的女服務員不都是漂亮妹妹嗎？」
「那就每店雇一個恐龍妹！」
「不，說正經的，我認為可以在每張桌子裝個計時器，坐超過時間就加錢，跟計程車一樣，時間也算錢嘛！」
「不，這不實際，我認為只要加收座位的桌錢，很多人就會選擇站著吃喝，吃喝完就走人。」
「不，加收不好，會影響客源……」
大家你一言，我一語，查理眼看快不可收拾，趕快拉回正題，說：「好，大家剛才說的都是要做什麼才能讓客人早點離開。有沒有不做什麼？就可以達到效果。」
「不做什麼？關店不賣嗎？」
「有點接近了，你們有沒有注意客人在店裡，眼睛都在看哪裡？」
「看妹妹咯！」
「還有呢？」