歐爾·奈丁蓋爾說：「要謀求幸福，我們的人生就不能沒有一個遠大的目標。」沒有遠大目標的人，雖有巨大的能力，卻很難取得巨大的成功；遠大的目標可以給人創造成功的火花，使人取得重大成就。要發揮自身的潛力，你必須全神貫注於自己有優勢，並且鎖定會有高回報的目標。
一個人未來的一切都取決於他的人生目標。人生目標可以重塑一個人的性格、改變一個人的生活，也可以影響他的動機和行為方式，甚至決定命運。我們的整個生活都是在人生目標的指引下進行的。如果思想蒼白、格調低下，生活質量也就趨於低劣；反之，生活則多姿多彩，你就會盡享人生樂趣。
夢想能夠激發成功者的潛能
奧裡森·馬登指出：使人類的生活更有意義，把很多人從困境中解脫出來的，都應歸功於一些夢想者。
在人類歷史中，如果把夢想者的事跡刪去，誰還願意去讀那些枯燥無味的歷史呢？夢想者是人類的先鋒，是我們前進的引路人。他們畢生勞碌，不辭艱辛，彎著背，流著汗，替人類開闢出平坦的大道來。現在的一切，不過是過去各個時代夢想的總和，不過是過去各個時代夢想的現實化。
對世界最有貢獻、最有價值的人，就是那些目光遠大，且有先見之明的夢想者。他們能運用智力和知識，來為人類造福，把那些目光短淺、深受束縛和陷於迷信的人解救出來。有先見之明的夢想者，還能把常人看來做不到的事情，一一變為現實。
夢想是深藏在內心深處的一種渴望，是一種強烈的願望。它能激發你所有的潛能，讓你興奮不已，孜孜不倦地為之去努力和奮鬥！
世上只有兩種人，一種是富有，一種是貧窮。富人與窮人的最大差別是，富人有追求，有夢想，經過努力拚搏，忘我奮鬥，獲取了成功；窮人沒有追求，沒有夢想，安於溫飽，不思進取，無為平庸。無論你是那一種，都應以樂觀的心態去正確對待自己的一生。沒有做不到的事情，只有想不到的事情；你的夢想有多大，成功的機率就會有多大！
康拉德·希爾頓是世界旅館業大王，他所創立的國際希爾頓旅館有限公司，在全球擁有200多家旅館，資產總額達數十億美元，每天接待數十萬計的各國旅客，年利潤達數億美元，雄居全世界最大的旅館的榜首。
然而，誰能想像希爾頓開始涉足於旅館業時，手頭只有5000美元呢？那麼，康拉德·希爾頓是怎樣發跡的呢？他成功的訣竅是什麼呢？
「你必須懷有夢想。」這位馳譽天下的「旅館業大王」在晚年的自傳中，揭開了他發家的奧秘：「我認為，完成大事業的先導是偉大的夢想。」「我所說的夢想和空想是截然不同的。空想是白日做夢，永遠難以實現。也不是人們所說的神的啟示。我所說的夢想是指人人可及，以熱誠、精力、期望作為後盾，一種具有想像力的思考。」
希爾頓正是在一個個偉大夢想的激勵下，白手起家，矢志不移，一步一步地登上事業的巔峰，最終創立了全球性的旅館業王國。
1919年，父親遇車禍身亡，希爾頓退伍回家，幹起了父親留下的小本買賣。手頭只剩下5000美元的積蓄，夢想怎麼成真呢？「我如何重整旗鼓？」希爾頓向母親請教。這是一位堅強而有遠見的母親，她嚴肅而又堅定地對兒子說：「康尼！你必須找到你自己的世界。與你父親一起創業的老友曾經說過：『要放大船，必須先找到水深的地方。』」
於是，希爾頓帶著他的夢想，隻身闖進了因發現石油而興盛的得克薩斯州，那裡雲集著大批來發石油財的冒險家們。
希爾頓在那裡購買了莫布利旅館，幹起了旅館業。
購買了幾家二手貨的旅館之後，希爾頓內心萌發出一個更偉大的夢想，要建造自己的新旅館。他對母親說：「我要大刀闊斧地幹一場。第一件事，我要集資100萬美元，蓋一座名為希爾頓的新旅館。」此時，希爾頓手頭只有10萬美元，單獨蓋一座投資100萬美元的新旅館談何容易？但是實現夢想的決心讓一切變成了現實：1925年8月4日，「達拉斯希爾頓大飯店」落成。
1926年的一天，希爾頓指著報紙上一大堆地名，對妻子瑪莉說：「我要在這些地方都建起旅館，一年開一家。」果然，到了1928年聖誕節，即希爾頓41歲生日這一天，這些夢想都一一實現了，速度大大超過了原定的一年一家旅館的計劃。除達拉斯外，在阿比林、韋科、馬林、普萊恩維尤、聖安吉諾和拉伯克都相繼建起了希爾頓飯店。他的夢想終於成為了現實！
當然，實現夢想並不是一件輕而易舉的事情。
在一些著名人物的傳記中，我們經常可以看到：他們往往要等上很多年，才能夠獲得成功。英國作家托爾金把自己半輩子的心血都花在他的三部曲史詩《行會首領》上。法國的薩特幾乎用了10年的時間來寫他的第一本書。在10年的時間當中，薩特只專心撰寫這唯一的一本書，三易其稿，可是最後卻遭到了所有出版商的拒絕。試想一下：如果沒有一個遠大的願望和夢想支撐著他們，他們能有這麼大的動力嗎？如果他們沒有自己的夢想作為動力，他們又怎麼會犧牲自己生命中這麼多寶貴的時間呢？
很多藝術家們長達幾年地專攻一幅畫作、一本小說或一部戲劇，他們過著完全沒有保障的生活，常常陷入貧困、經濟拮据；但是所有這一切他們都可以置之不顧，只為了能夠使自己的夢想成真。
演員、歌唱家和舞蹈家也是如此，雖經幾年的奮鬥仍然不成功，但是他們卻從不輕易放棄自己的理想，他們當中有許多人是過了很久才成名的。如果問他們：付出這麼多艱辛值得嗎？他們會回答說：必要的話，還將一直這麼做下去！
一個人豐富的內心世界和夢想在他人的眼裡也許會顯得「很古怪」，但是這恰恰是一個人真正擁有的財富。
成功者在年輕時尤其善於夢想。無論多麼苦難不幸、窮困潦倒，他們都不屈從命運，始終相信好的日子就在後面。不少商店裡的學徒，都幻想著自己開店舖；工廠裡的女工，幻想著建一個美好的家庭；出身卑微的人，幻想著掌握大權。
人只有具有了這些幻夢，才可能有遠大的希望，才會激發人們內在的智能，增強人們的努力，以求得光明的前途。
當然，僅有夢想還是不夠的，有了夢想，同時還須有實現夢想的堅強毅力和決心。如果徒有夢想，而不能拿出力量來實現願望，這也是不足取的。只有實際的夢想——夢想的同時輔之以艱苦的勞作、不斷的努力，那夢想才有巨大的價值。
凡是努力工作、具有創造力的人，其最終目的就是為了實現自己的願望。如果一個人沒有了自己的願望，那他就根本不可能有什麼動力。
人不僅要有夢想，還要信仰夢想，更要激勵自己去實現夢想。人人具有向上的志向，志向就會像一枚指南針，指引人們走上光明之路。良好的幻夢，就是未來人生道路美滿成功的預示！適時對不現實的目標進行必要的調整
許多人活得十分痛苦，究其根源大都是因為他們有太大的野心，常常逼迫著自己去做超出自己能力限度的事。本來，有很多在低層職位上的人工作得很稱職、很快樂，如果強迫自己去爭取高職位，只會增加他們的煩惱，從而患上各種疾病，甚至提前進入墳墓，因為他們的神經系統承受不了過多的責任和壓力。
奧裡森·馬登說：「做一個一流的磚瓦匠，也比其他行業的二流人物好得多。」在很大程度上可以說，將適合我們性格、心理和能力的工作做到最好就是一種成功。
大自然創造出的人類，並不是每一個都能成為將軍或董事長。但是，由於社會給予擁有大頭銜的人的名聲過於誇大，誤導了人們，覺得那些滿足於低職位的人都沒有上進心。因此，生活中的很多人會對自己提出不合理的要求，認為不論從社會上還是從經濟上來看，他都應該像瘋子一樣超過鄰居、朋友家裡的地位和收入。
人生是個不斷探索的過程，失敗有時並不是由於你的能力、學識的不足；而是由於你錯誤地選擇了目標。而失敗正是給予了你一個重新思考、從錯誤中解脫的良機。
美國著名的不動產經紀人安德魯最初是葡萄酒推銷員，這是他的第一份工作，他不知道還能幹什麼，於是他認為自己的目標就是「賣葡萄酒」。最初，他為一個賣葡萄酒的朋友幹活；接著，他為一名葡萄酒進口商工作；最後，他同另外兩個人合作辦起了自己的進口業務。這並非出自熱情，而是因為，正如他自己所說：「為什麼不？我過去一直在賣葡萄酒。」
生意越來越糟，可安德魯還是拚命抓住最後一根稻草，直到公司倒閉。他還不肯改行，是因為他不知道還能幹什麼。
事業的失敗迫使他去上一門教人們如何開業的課，他的同學有銀行家、藝術家、汽車修理工，他逐漸認識到這些人並不認為他是個「賣葡萄酒的」，而認為他是個「有才能的人」、「多面手」，他們對他的看法使他拋棄了原來的目標。
他開始猛醒，仔細分析、探索其它行業，檢查自己到底想幹什麼。最後，他選擇了和夫人一起開展不動產業務，使他取得了推銷葡萄酒永遠不能為他帶來的成功。
許多職業專家認為，一個人一生中至少要經過兩三次變換，才能最後找到適合自己特長的事業，而確定自己合理的目標，則需要同樣長的一段時間。
18世紀英國的大政治家伯基說過：「無法付諸實現的事物，是不值得我們去追求的。在這個世界上，若是經過瞭解以及正確的追求而仍然無法得到的東西，那麼這種東西對我們毫無益處可言。」
日復一日，年復一年，永遠要有目標——屬於你自己的目標，不是別人強加在你身上的目標——是你自己的目標。
目標必須是你自己的。否則的話，你的努力便對你沒有好處了。身為一個人，你必須澄清你的思想，除去不相干的事件，並深入你的內心，看清你要達到的目標是什麼。
在你擬定自己的目標時，不要讓慣常的思想奪走你的決心。假如做一張桌子能使你感到滿足，那就是一個值得完成的目標——縱使除你以外的人都覺得沒有什麼價值，那也沒有什麼關係。如果寫一本五百頁的書使你感到厭倦，那就是一個不值一試的目標了，為什麼？因為它不能使你滿足——儘管別人認為那很重要，你也不必去管它。
凡是目標，不論大小，都有意義——只要它能使你得到成就感。目標本身沒有大小，大小全看你的想法。必須指出的是，目標越大，越容易遭受挫折。
一個年輕人在逛集市的時候，看見一位老人擺了個撈魚的攤子，他向有意者提供魚網，撈起來的魚歸撈魚人所有。這個年輕人一時童心大發，蹲下去撈起魚來，他一連撈碎了三隻網，一條小魚也未撈到，見老人瞇著眼看自己的蠢樣，心中似乎暗自竊笑，他便不耐煩地說：「老闆，你這網子做得太薄了，幾乎一碰到水就破了，那些魚又怎麼撈得起來呢？」
老人回答說：「年輕人，看你也是念過書的人，怎麼也不懂呢？當你心生意念想撈起你認為最美的魚時，你打量過你手中所握的魚網是否真有那能耐嗎？追求不是件壞事，但是要懂得瞭解你自己呀！」
「可是我還是覺得你的網太薄，根本撈不起魚。」
「年輕人，你還不懂得撈魚的哲學吧！這和眾人所追求的事業、愛情、金錢都是一樣的。當你沉迷於眼前目標之際，你衡量過自己的實力嗎？」
在生活中，為自己選定適宜的目標是不容易的，往往需要多次調整才能確定方向。執著的追求是應該嘉許和稱道的。但如明知道不行，卻仍一條巷子走到黑，明知客觀條件造成的障礙無法逾越，還要硬鑽牛角尖，這就不可取了。
目標、志向的調整，實際上是一種動態調整，是隨機轉移。若發現你原來確定的目標與自己的條件及外在因素不相適合，那就得改弦易轍，另擇他徑。這種動態調整有以下的基本形式：
主攻方向的調節。若原定目標與自己的性格、才能、興趣明顯背道，目標實現的可能性就會減小。這就需要適時對目標作橫向調整。要及時捕捉新的信息，確定新的、更易成功的主攻目標。