「隱達你放下包袱吧，以最佳心態接受人民代表和組織的挑選。」孟維周笑道。
關隱達聽得很清楚，孟維周似乎故意把「組織」二字做了語氣處理，像是打了個著重號。無非是想讓他知道：你可不要忘了，你到底還是組織的人。
關隱達聽著，卻另有想法。他想自己如果真被人民代表選上了，就是有違組織意圖。組織和人民，為什麼總不能扭到一塊兒去呢？但是，他已經違背組織意圖當過一回縣長了，還怕再當一屆市長？只是他並沒有多少勝算。孟維周已找各代表團團長談過話了，而各代表團團長又會找代表一一談話。孟維周這個層次的領導談話多半堂而皇之，講的都是見得了人的場面話；到了下面頭頭兒那裡，他們找代表們談話只怕就是滿口江湖腔了。江湖腔更有鼓動性，選誰不選誰，都明明白白地說出來。
張兆林不再說話，孟維周也噤口不言。關隱達手在膝蓋上輕輕劃著，這是他的習慣動作。他比劃了好久，才意識到自己原來反覆寫著四個字：壯懷激烈。
下午開會時間到了，關隱達徑直去了會議室。議程仍是分組討論。他剛進會議室，突然掌聲滿堂。關隱達笑笑，抹抹臉上，說：「你們起什麼哄？我臉上沒有墨水吧。」
有代表說：「關主任，你被作為市長候選人推上去了。」
關隱達笑道：「你們看看我這樣子，像個當市長的人嗎？我可沒打這個算盤啊。」
下午本是繼續討論《政府工作報告》，可是關隱達根本掌握不了會議。代表們談著談著，就會把話題扯到選舉。關隱達不時提醒大家，回到討論議題上去。可代表們哪有興趣討論《政府工作報告》？關隱達其實也想聽聽代表們的想法，也就由他們議論去。聽大家說來說去，關隱達才知道上午很是熱鬧。
原來舒培德昨天夜裡畏罪自殺了。舒培德的家人硬說是有人殺人滅口，在街上抬棺遊行。消息馬上在會上傳播起來，情況就變得複雜了。人們悄悄議論，舒培德同孟維周、萬明山的關係肯定說不清。很快，兩句順口溜就在代表們中間散佈開來：公子不公，明山不明。
關隱達暗自吃驚，孟維周也被搭進去了。
代表們越說越激憤，甚至會上發的大禮包也被人拿出來當靶子，說是讓一位犯罪分子贊助人大會，真是莫大的諷刺。
關隱達不再制止代表們議論，讓他們說去。情緒是野火，會越燒越旺的。關隱達現在知道了，有兩個代表團提議他作為市長候選人，一是他自己所在的文教衛代表團，一是向天富所在的代表團。他終於想起來了，向天富要他關鍵時候站出來，原來是這個意思。他想向天富能量不小，肯定會做很多工作。
有位代表玩笑道：「我們堅決選關主任。一夫當關，萬夫莫開！」
到了中飯時間，「一夫當關，萬夫莫開」就在會上傳開了。意思就是要關隱達，不要萬明山。這實際上成了關隱達絕妙的競選廣告。
關隱達想迴避大家的注意力，沒有在會上用餐，跑到桃嶺去了。
「隱達，你自己怎麼想的？」沒想到陶凡居然知道會上的事了。
關隱達說：「我本來沒興趣，但有人推我，我不好放棄。不然，等於把別人耍了。爸爸，你是怎麼知道的？」
陶凡沒回答他的話，只道：「我想，你的勝算很大。」
關隱達問：「爸爸，我看不出把握在哪裡。」
陶凡說：「你知不知道會上有順口溜說，公子不公，明山不明？群眾把孟維周同萬明山捆在一起，懷疑他們同舒培德不清白，這就對你有好處。孟維周要洗涮自己，必然丟車保帥，踢開萬明山。」
關隱達恍然大悟，很佩服老人家。
陶凡歎道：「但是，你的市長會當得很艱難。」
「艱難我不怕。我只會好好兒幹事，幹不下去不干就是了。」關隱達說。
陶凡說：「你今天應該在會上吃飯，不要躲起來。」
關隱達想想，老人家說得真有道理。選舉他當市長的輿論已悄然形成，代表們就想同他打打招呼。其實就是暗送秋波，表示會投他的票。他匆匆吃過晚飯，下山而去。
一進賓館，就碰見向天富。兩人只握握手，笑笑，就各自走了。馬上就有很多代表過來打招呼，握手言笑。別的代表就沒顧及了，都說會投關主任票。關隱達只說謝謝，不多說話。
進了房間，同屋的科委主任張青說：「隱達，你哪裡去了？老有人找你。還是那句話，群眾的眼睛是雪亮的啊。」
關隱達說：「謝謝同志們信任。你知道，我早沒什麼政治野心了。但是有這麼多人相信我，我總得對得起人。能選上，我盡職盡責，死而後已。選不上，又不會掉我一坨肉。管他哩。」
張青說：「你不知道，今天下午又出怪事了。」
「什麼事？」關隱達問。
原來，下午趁代表們討論，有人將每個房間都放了兩份材料，揭發有關領導同舒培德的關係。本來會議保安做得很好的，但散發材料的人可謂機關算盡。他們居然印製了會議材料袋，冒充會務人員，讓服務員開了門，大大方方把材料放在每個代表的桌子上。市委知道情況後，火速派人收走了材料。可是，幾乎所有代表都看了材料了。
「都說了什麼？」關隱達問。
張青說：「信中點到很多人，包括張兆林、宋秋山、週一佛、孟維周、萬明山。居然還有份舒培德供詞的複印件。估計是檢察院內部出問題了。」
關隱達聽著真嚇了一跳，說：「事情弄到這地步了？」
張青笑道：「隱達，舒培德也提到你和你岳父。」
「啊？」關隱達臉都青了。他雖說心中沒鬼，但就怕人信口雌黃，蓄意陷害。
張青又笑笑，說：「舒培德還算夠意思，他說在他接觸過的領導中，只有你們翁婿倆令他敬佩。說你們倆從未收要過他們任何好處。」
關隱達苦笑道：「舒培德是好心辦壞事啊！」
這個晚上，不斷有人造訪關隱達。他們只是來隨便坐坐，用意卻很明白。
深夜，關隱達已睡著了，電話突然響起來。沒想到是孟維周打來的：「隱達，你睡了嗎？這樣吧，你到二號樓208來一下，張書記想找你談談。」
半夜裡驚醒，心臟本來就跳得慌。又說是張兆林急著找他，關隱達胸口很不舒服，幾乎想吐了。他去洗漱間洗了個冷水臉，奔二號樓而去。
門一開，張兆林微笑著站起來，把手伸得老長。關隱達健步走過去，握了他的手。
「隱達坐吧。」張兆林滿臉是笑，「隱達同志，我向省委匯報過了。省委研究，決定全力以赴支持你競選市長。明山同志找我談了，他自己想放棄被選舉權。我看這樣也好，對穩定西州，對他自己，都有好處。你同維周是老同事，彼此瞭解，我看你們會配合得很好的。」
關隱達說：「感謝張書記信任。這次我可是隨波逐流，身不由己啊。」
「這是民意。我們必須尊重人民群眾的意願，這是我們黨的宗旨所在。」張兆林很有感觸的樣子，意味深長地點著頭，「隱達同志，有個別人說，組織上決定支持你競選，是聽信舒培德的話。簡直荒唐。組織上對幹部是有個基本認識的，我們認為你各方面條件都好，能夠擔負起市長責任。但是，有人在中間弄手腳，過後組織上會嚴肅查處。會上流傳一些順口溜，甚至有人在會場上傳紙條子。我們認為這是嚴重的政治事件。政治紀律，我們是決不含糊的。」
關隱達聽出張兆林的意思，這是在威懾他。也就是說，支持他選舉，是萬不得已的事。不然人大會就開不下去，省委丟臉就丟大了。但是，事後如果查出來關隱達同那些非法行為有關係，組織是不會放過他的。
關隱達心情灰了起來。不管怎麼樣，他將很尷尬地當選。從當選之日起，組織上就會尋找機會將他順當地換下去。當年他被選上縣長，又糊里糊塗當上縣委書記，沒多久就被弄下來了，調到市教委當主任。
張兆林今晚不論說什麼話，臉上總是洋溢著笑容，好像他格外開心。他越是笑，關隱達越知道他很不愉快。張兆林親自到工作多年的西州來指導選舉，竟弄成這種局面，他臉上是沒有光的。別人會抓住這些事說他駕馭能力不行，省書記肯定會批評他辦事不力。
關隱達回到房間，已是凌晨四點了。太睏了，他倒在床上就呼呼睡去。
十二
關隱達一覺醒來，已是七點半。張青已起床出去了。關隱達忙涮牙洗臉，奔食堂去。他立即意識到天地似乎變了。代表們同他打招呼更加熱情而自然。可是奇怪，他往一張餐桌坐下，竟再沒別的人敢來了。後來王洪亮來了，嘻笑著在他對面坐了下來。
關隱達問：「洪亮，怎麼不當老闆了？」
王洪亮笑道：「我到底是組織上培養的人，骨子裡不是當企業老闆的料子。在那裡經濟待遇不錯，可就是找不到自己的感覺。還是回來算了。」
王洪亮的語氣就完全是匯報的味道了。慢慢才有些部門頭頭圍著這張桌子坐下來，同關隱達打招呼。他注意看看，圍著他坐著的都是些場面上走得開的人，比方公安局長、檢察院長、法院院長。
關隱達暗自感歎，發現人們無意間已經把他當作市長了。人們一旦把他當作市長，自然就想到了距離，不敢在他面前太隨便了。這些湊過來陪他坐著的人，都是自以為有臉面的。官場況味，可悲可歎啊！
會上再也見不到萬明山的影子。大家再也不去議論他了，卻猜想他這回只怕真的栽了。也沒人再議論張兆林或孟維周，知道他們仍會安然無恙，多說了也沒意思。卻又聽說公安方面在追查「條子事件」，說是有人惡意中傷領導同志。無奈找不到條子的下落。
張青悄悄兒對關隱達說：「隱達，有人說是你把那條子撕了，不然只怕有人會倒霉。有人會很感激你的。」
關隱達說：「那都是些玩笑話，當真幹什麼？也不知誰讓查的，豈不是此地無銀三百兩？」
正式選舉之前，馬雲濤同舒俊一道跑到關隱達房間。
馬雲濤很是恭謹：「隱達同志，這是我們起草的你個人簡介，要發給代表的，請你過目。」
「我就不用看了吧。」關隱達說著，就接過了簡介。他知道這幾百字的文字，看似簡單，卻很有講究的。每個措詞，都傳達著組織意圖。他細細看了看，發現簡介還過得去。想必是孟維周他們已審閱過了。他只改動個別字，就說：「行吧，就這樣。」
馬雲濤匯報完了，舒俊說：「隱達同志，這是市政府辦替你起草的致辭。」
關隱達接過稿子，問：「什麼致辭？」
舒俊說：「你正式當選後，向代表們有個致辭。」
「這個就免了吧。」關隱達笑笑，「我萬一沒被選上呢？」
馬雲濤同舒俊都搖頭而笑。馬雲濤說：「怎麼可能呢？你是眾望所歸啊。」
關隱達堅持不看那份致辭，馬舒二人只好告辭。他心想那幾句話，到時候即席講講就是了，何必事先準備講稿呢？他也看不起死板的秀才文章，自己講講還好些。他注意到馬雲濤和舒俊都沒以前同他那麼隨便了，不再叫他隱達或老關，當然也不便馬上叫他關市長，而是按黨內習慣，叫他隱達同志。他還沒正式當選，工作班子卻已圍著他運轉起來了。
選舉很順利，關隱達當選為市長。掌聲很熱烈，震耳欲聾。關隱達起身致謝，抬手往下壓了幾次，可他每壓一次，掌聲又掀起一個新高潮。
張兆林和孟維周都坐在主席台上，這時就站起來，伸手往下尋找關隱達。關隱達拍著手，慢慢走向主席台，同主席團成員一一握手。選舉之前，安排關隱達坐主席台，可他執意坐在下面。會上也沒太多花絮，早些天傳得沸沸揚揚的事兒，暫時淡出人們的話題。
孟維周莊嚴宣佈：「下面，請剛剛當選的西州市人民政府市長關隱達同志致辭！」
關隱達雖說沒準備文字講稿，可腹稿卻早已醞釀成熟了。他只講了短短兩分鐘，卻博得長達一分鐘的掌聲。
張兆林和孟維周就像很多領導一樣，鼓掌只是個象徵性動作，手掌根本沒挨到一塊兒去。不能指望他們的手掌能發出脆響。但他們的笑容很像回事，台下代表們正望著他們哩。
關隱達不能馬上就去市政府上班，他還得交待一下教委工作。可是舒俊當天晚上就跑他家裡匯報來了，請示一件事情。舒俊請示的最後一件事情，就是徵求關市長意見，誰當他的秘書。
「我看龍飛不錯，大學生，年紀輕，手腳又勤快。」舒俊說。
關隱達心裡清楚，舒俊真以為龍飛是他的親戚。派龍飛當他秘書，自然就是心腹了。關隱達不便解釋，只好同意了。
次日一早，龍飛就跑到關隱達家，開始他的秘書生涯了。
關隱達只說聲小龍來了？就不多說話。他拿出公文包來，龍飛忙伸手接了。關隱達心想：又一個詩人死了。