媽媽喊吃飯了。翁婿倆洗了手，回屋裡去。陶凡每餐都喝杯黃酒，關隱達也陪著喝上一杯。陶陶已說過多次了，要請個保姆照顧爸爸媽媽，可老人就是不肯要。陶凡退下來後，只想清淨些，就把保姆都辭掉了。
吃過晚飯，稍坐會兒，陶陶就說要回去了。她每次都想多陪老人說說話，可通通得學習，只好早早動身。出了小院，關隱達說：「走大路吧。」
他猜走小路說不定就會碰著下山來拜碼頭的。儘是熟人，見著不好。
有幸坐上財政局長這把交椅的，不是市委書記的鐵哥們兒，就是市長的大紅人。王洪亮是代市長萬明山的把兄弟，西州無人不曉。孟維周想，王洪亮既然想去證券公司，自然先同萬明山商量過了。他不如做個順水人情。再說王洪亮平時在孟維周面前也常走動，還算個聰明人。最近又是關鍵時期，孟維周想同萬明山盡量默契些。
萬明山自從上次去省委黨校學習半年回來，就經常喜歡用個詞：動態平衡。大概是他聽哪位教授說的。萬明山的知識體系中，所謂動態平衡，可能是最高構成。他同孟維周的關係就是一種動態平衡。他多數時候都聽孟維周的，有時也暗自叫叫板。
他手下有好些死心塌地的兄弟，卻又經常要他的兄弟們多同孟維周聯繫。他知道哪幾個位置自己可以安排，哪幾個位置得孟維周說了算。萬明山長孟維周十歲，光是縣委書記就干了十二年。像他這種資歷的人，能同孟維周面子上過得去，已經很不錯了。
西州有些幹部感念張兆林、宋秋山和週一佛，他們任用幹部放得開，提拔了很多人。孟維周就是張兆林重用的，萬明山卻是宋秋山栽培的。可是，到了孟維周手上，拿著就難辦了。他再像三位前任書記那樣用幹部，西州幹部就只好出口國外。內銷肯定不行，哪裡都想用當地幹部，資源有限啊。用幹部就像漲工資，算是剛性支出，只能漲不能降，而且要保證必要的漲幅。
陶凡時代，工資漲得慢，幹部提得更慢。孟維周感到為難，生怕自己還在任上，人們就拿他同陶凡作比了。最近他的壓力更大，畢竟是僧多粥少。
王洪亮想去證券公司，這無意間給孟維週一個新靈感。他想乾脆派些幹部去企業掛職，可以暫時緩解用人矛盾。但僅僅派幹部到本市企業，就沒法把這個舉措的意義弄得重大。最好也派些幹部去省內外大企業。這就得依靠省委協調了。
孟維周思考了兩天，先不同市委其他領導商量，就給張兆林打了電話。張兆林很讚賞孟維周的想法，說派黨政幹部去企業掛職鍛煉很有必要，這是新時期幹部隊伍建設的一條新思路，省委表示支持。
「你們需要派幹部去省內或省外哪些企業，我負責出面做工作。」張兆林對自己的得意門生十分支持。
通完電話，孟維周還沒來得及同萬明山商量，張兆林又打了電話過來，說是他同省委組織部研究過了，決定把西州派幹部下企業掛職鍛煉作為省裡試點。孟維周聽罷更是興奮，明白這都是張兆林有意栽培他的意思。
孟維周有了尚方寶劍，便找來萬明山商量，卻不講已經向張兆林匯報過了，也沒講省裡準備拿西州試點的事。他打算過幾天再說去。
萬明山原是很精明的，立即就明白孟維周的用心，暗自佩服：此人年紀輕輕，手法老成，必成大器。卻不點破，只正經道：「孟書記這個提議很好，我表示贊同。黨政幹部中間，真正懂經濟工作的同志不多，同發展市場經濟的新形勢不相適應。我建議市委組織部好好擬個方案。派哪些同志去，要定標準。組織部提個初步名單，請孟書記先過目，再交市委常委會研究。有必要的話，我也可以先看看。我的意見是這個事情要從速辦理。」
孟維周聽了，知道萬明山准猜著了他的意思。他想萬明山提出要先看看名單，顯然也想利用這著棋做點兒文章。那麼這篇文章就兩個人共同做吧。
孟維周自然也不說穿，微笑著點頭：「好吧，我同組織部打招呼。派出去的人員，我倆先把個關。王洪亮同志想去證券公司掛職，我看可以考慮。」
萬明山說：「我同意孟書記意見。這事王洪亮同志向我也匯報過。」
這回組織部的工作效率很高，不出一個星期，《中共西州市委關於選拔優秀中青年幹部下企業掛職鍛煉的決定（草稿）》就出來了。組織部長親自把草稿送到孟維周桌上。
孟維周提筆就把標題中的「下」字改作「到」字，並批示道：
一個「下」字，說明我們幹部的思想觀念還沒有徹底轉變。我們再也不能高高在上，以為到企業去就是「下去」了。相反，企業站在市場經濟最前沿，那裡有很多值得我們認真學習的東西。派幹部到企業去掛職，就是去鍛煉，去當學生。這既是我們培養幹部的重要舉措，也是加強幹部作風建設的重要途徑。
孟維周倒不太在意正文，只粗粗瞄了眼，就翻過去了。他是從來不給材料班子當語文老師的，審閱文件只提原則性意見。自己當年也寫過材料，知道領導逐字逐句修改文章是很可笑的事。他關心的是後面附上的選拔名單。名單中的人，有的他認識，有的就僅僅是個符號。他認識的人，個別感覺特別好的，就在名單後邊批道：建議換個人。
孟維周最後批示：請送明山同志閱後，交市委常委會議研究。
回頭看看那幾句關於「下」字的批示，孟維周竟暗自得意。可惜這份得意是沒法同人分享的，正是妙處難與君說啊！
孟維周突然想起了關隱達。多年前，關隱達參加地委機關書法比賽，書寫的是張孝祥的一首詞，中間有句「妙處難與君說」。那回關隱達可是出盡風頭啊。孟維周當時只恨自己字太糟糕了，同是地委領導秘書，好沒面子的。他卻記死了詞中的一句：妙處難與君說。
孟維周現在想來，憑關隱達的文才、幹才和為人，本可大展宏圖的，卻就那麼落寞下去了。正像拿破侖說的，戰局瞬息萬變。政界局勢也是如此。張兆林本是陶凡重用起來的，後來兩人的關係慢慢竟複雜起來了。誰都知道陶張二人很微妙，但誰都說不出個所以然。關隱達只因是陶凡的女婿，在西州就再也起不來了。孟維周其實很敬佩關隱達，無奈各奔其主，他也不好怎麼關照。
孟維周當上地委書記後，頭個晚上就去拜訪了陶凡。陶凡言語上倒是熱情，直道小孟不錯，年輕人前程不可限量。孟維周做盡了謙虛狀，請老書記多提意見，多支持工作。陶凡只是打哈哈，說自己退下來多年了，觀念落後，見識過時，適應不了新形勢了。孟維周客氣著出門，陶凡在後面熱情打拱。夜風吹過，孟維周不禁打了個寒戰。他意識到陶凡看上去熱情，其實很冷淡。
派到企業去的幹部很快就到位了。這時，西州市委收到省委組織部文件，正式決定在西州試點，派黨政機關幹部下企業掛職鍛煉。
孟維周提筆在文件上簽道：
已閱。此項工作省委非常重視，建議市委再認真研究一次，就幹部下企業掛職鍛煉的目的、主要任務、考核辦法等等，制定一個詳細方案。送市委常委閱。
簽完意見，孟維周便打電話給萬明山，把省委組織部的意見說了個大概。萬明山聽著渾身發熱，很不舒服。他嘴上卻不停地嗯嗯著，還故意加上點笑聲，顯出很高興的樣子。心想這位孟公子太精了，事情都弄到省裡去了，居然同他半字不吐。萬明山有話說不出，還得裝著沒事似的。
晚上，向天富突然跑到關隱達家來了。兩人在客廳裡扯上幾句，向天富喊應了陶陶說：「小陶，我同隱達去書房說說話，你沒意見吧。」
陶陶笑道：「我還怕你們搞同性戀？你們只怕還沒那麼前衛。」
向天富道：「還前衛。我同隱達，都成了西州最落伍的幹部了。」
進了書房，向天富臉就青了，說：「隱達，他媽的萬明山開始整我了。你知道，他同我有夙怨。我有話沒人說，找你扯扯。」
關隱達問：「他如何整你？」
向天富說：「準備讓我去黨校學習。」
「多長時間？」
「半年。」
關隱達就摸著萬明山的用意了。西州各縣市和部門頭頭中間，就關隱達和向天富資格最老，年紀卻很輕。兩人都屬於陶凡時代的人物。如果說有人想在西州市班子問題上弄些手腳，只有他們倆能量最大。關隱達卻是淡泊出了名的，沒人會再防範他。但向天富還很牛氣，他們縣裡工作居然幹得很不錯。不論市裡哪項工作評先進，總有他們縣的份兒。據說萬明山不想讓向天富太出風頭，有幾次都授意有關部門不要評他們縣裡先進。向天富卻跑到市裡拍桌子，把市裡的評比標準逐條背了出來。
關隱達不好多說，只問：「你找過孟維周嗎？」
向天富說：「找孟公子有屁用！我同他又不是兄弟！他同萬明山現在是又打又拉，互相利用。用萬明山的話說，就是動態平衡。」
關隱達笑道：「萬明山的動態平衡算是出名了。」
向天富憤然道：「憑萬明山肚子裡那幾滴墨水，去黨校學習半年，能記住個動態平衡，就算不錯了。有人說黨校學習，不過就是學習學習，休息休息，密西密西，聯繫聯繫。黨校真是個好發明，既可以用來培養幹部，又可以用來拉幫結派，還可以用來整人。」
關隱達說：「我最近聽人說了個段子，很有意思。各級黨校的校訓都是實事求是，而且都把這幾個字立在進門處。我們省委黨校不正是這樣？一塊大石頭，就像個影壁。進門後，得繞過這個影壁。教學樓正好就在影壁後面。有人就說，領導幹部們進黨校是，迎著實事求是走去，繞過實事求是而行，背著實事求是學習，離開實事求是工作。」
向天富本是很不高興的，卻忍不住笑了起來，說：「這個段子很經典，把我們幹部中間存在的問題講准講透了。」
關隱達問：「你打算怎麼辦？」
向天富搖頭道：「我是一籌莫展。」
關隱達說：「本來，孟維周那裡，我是可以去說說的。管他有用沒用。但我仔細一想，又說不得。他們說不定很忌諱我倆，我如果出面說話，他們就會把我倆假想成一股勢力了。這樣一來，對你就更不利。再說，雞肚子不知鴨肚子事，天知道孟維周又是什麼想法呢？」
向天富點頭說：「隱達你說得有道理。好吧，萬明山如果硬要做絕了，我會讓他有好看的。我仍是人大代表，人大會總得讓我參加吧。」
關隱達勸道：「天富，你該忍就忍。」
向天富說：「我們不說這個，不說這個。你就沒什麼想法了？」
關隱達說：「我早就沒什麼想法了。正是俗話說的，命裡有終須有，命裡無莫強求。孟維周我是看著他參加工作的，他成天跟在我屁股後面叫關兄。當時他極不老成，說得說不得的亂說一氣。誰想到他會當上市委書記呢？現在你看，他見了我，先打個哈哈，叫聲老關，嘴巴就閉得天緊。」
向天富譏諷道：「市委又出台個英明決策，決定派些幹部去企業掛職鍛煉。時間正好也是半年。不知是誰想出的高招？」
關隱達說：「地委辦那幫刁參謀想不出這麼高的點子。他們人沒到那份兒上，思路就上不到那麼高的層次。我想，這不是孟維周的點子，就是萬明山的點子。」
向天富討厭萬明山，就說：「萬明山沒這麼聰明。」
「那麼十有八九是孟維周的主意。不愧是張兆林的高足啊！」關隱達歎道，「我正為難哩。我的一位副主任上了名單。我們那裡都是一個釘子一個眼的，抽誰去都不合適。關鍵是誰都不想去。」
「我如果不是縣委一把手，他們只怕還會派我去企業掛職鍛煉哩。」向天富冷冷地笑了聲。
關隱達說：「我看了看名單，去省外的就王洪亮一人，去省內其他地市企業的兩人，其他都在本市內企業。聽說王洪亮是真的想下海算了，證券公司是高薪請他去。」
「王洪亮什麼人才？不就是萬明山的把兄弟嗎？」向天富很是不屑。
關隱達說：「這事已傳得沸沸揚揚了，都說那家證券公司老總是王洪亮很要好的同學。現在哪裡都玩圈子，無非就是同學圈子、老鄉圈子、戰友圈子、把兄弟圈子。政界、企業都一樣。奇怪的是王洪亮既然想走了，市委卻不免掉他的局長職務。」
向天富說：「這不是很明白的事？去企業畢竟有風險，他就先去幹半年再說。而外界都知道王洪亮去意已決，必然要往大院裡走門子。空著這半年時間釣魚，有人會日進斗金。」