「這又有什麼用呢？」裁縫說道。「此刻，他既沒有生命也沒有錢。起碼我們還擁有這兩種東西的一樣啊！」
「還是不要這樣說吧！」瑪倫說道，「在天國裡，他是永遠活著的！」
「瑪倫，這是誰告訴你的？」裁縫問，「屍體只不過是不錯的肥料而已，只可惜這個人太高貴了，對泥土倒是沒有什麼，所以也只能讓他躺在墓地裡了！」
「不要說不信神的話！」瑪倫說，「我再和你說一遍，他會永遠活著的！」
「到底是誰告訴你的，瑪倫？」裁縫重複了一遍。
瑪倫將自己的圍裙套在小拉斯木斯的腦袋上，不想讓他聽到這番話。
她把他抱到了柴草房裡，哭了起來。
「我親愛的拉斯木斯，剛才你聽到的那些不是你父親講的，那是一個魔鬼恰好從屋子裡經過，借用你父親的口說出來的，我們一起來向上帝禱告吧！」她將這孩子的手合了起來。
「這下我放心了！」她說，「你要靠自己，靠上帝！」
一年的守喪期很快就結束了，現在寡婦只需要戴著半孝，就可以了。她的心裡很快樂。
外面出現了些許謠傳，說她有一個求婚者，而且想要結婚了。瑪倫很想知道一些相關消息，牧師知道的就更多一些。
在棕枝主日[ 棕枝主日，基督教的一個節日，在復活節的前一個禮拜日舉行。根據《聖經·新約全書·約翰福音》第十二章第十二至十五節所寫，耶穌在受難之前，曾騎著驢最後一次抵達耶路撒冷，人們手執棕枝積極歡迎他。
]這一天，做完禮拜後的寡婦夫人便和她的愛人公佈了結婚日期。他是一個雕塑家或是一個雕刻家，人們還不大清楚他的職業名稱。當時，多瓦爾生與他的藝術還不被大眾所談及。他雖然出身不是名門望族，但卻是一位品性高雅的人。人們都說，一般人是不可能瞭解他的。從他雕塑出來的人像可以看出，他的手藝非常高超，而且他本人也很英俊。
「這又有什麼用呢？」裁縫奧爾塞還是這樣說。
牧師宣佈結婚預告後，人們就開始唱聖詩、領聖餐。裁縫和他的妻子，還有小拉斯木斯都在教堂裡。爸爸和媽媽去領聖餐了。拉斯木斯獨自坐在座位上，因為他還沒有受過堅信禮。有一陣子，裁縫的家裡沒有衣服穿，幾乎所有的舊衣服都被反覆裁改過好幾次，縫了又縫補了又補。不過這一刻，他們一家三口穿著的都是新衣服，只是都是黑顏色，好像他們參加葬禮似的，因為那些黑衣服都是用遮蓋靈車的黑布縫製的。丈夫用它縫製了一件上衣和一條褲子，瑪倫做了一件高領的袍子，而拉斯木斯則做了一套能夠一直穿到受堅信禮時的衣服。靈車上的蓋布和裡布都被他們利用了。沒有人知道這些布曾經被用來做過什麼，但是很快人們就知道了。「半仙」斯娣妮和她那些擁有聰明頭腦、但不靠「道法」吃飯的朋友們，都說穿這樣的衣服是不吉利的，會帶來災難和疾病的，「除非是要走進墳墓的人，否則是絕對不能穿遮蓋靈車用的布製成的衣服的。」
這話被木鞋匠的女兒約翰妮聽到了，她哭了起來。無巧不成書，自從那以後，殘風一家的境況越來越不好了，人們很容易就看出，是誰在倒霉。
事情顯而易見。
在三一主日[ 三一主日，基督教的一個節日，在聖靈降臨節之後的第一個禮拜日舉行，向上帝的「三位一體」致敬。
]後的那個週末，裁縫奧爾塞去世了。現在只剩下瑪倫一個人來操持這個家了。她依然堅持這樣生活下去：靠自己，靠上帝。
就在這之後的第二年，拉斯木斯接受了堅信禮。也是這個時候，他進城了，去給一個大裁縫做學徒。這個裁縫沒有十二個學徒，只有一個，而年經的拉斯木斯最多只能算是半個。他非常高興，也非常滿意。可是小約翰妮卻哭了，她愛他的程度遠超過了她的想像。瑪倫這個未亡人獨自留守在老家，繼續做自己的工作。
這時那條新公路開闢出來了。在柳樹後邊，也就是裁縫住所旁邊的那條公路現在已經變成了田埂，而那個水池則變成了一潭死水，漂滿了浮萍。里程碑也倒在一邊了——此刻它什麼都不代表；但是那棵老柳樹還健在，枝繁葉茂，很是好看。風兒不停地從它的葉子和枝丫間穿過，發出蕭蕭聲。
燕子和歐椋鳥都飛走了，但是春天的時候，它們還會再飛回來的。當它們第四次飛回來的時候，拉斯木斯也回來了。他已經結束了學徒期。他有點消瘦，但仍然是一個漂亮的年輕人。他現在的心情，就是想背上背包，到國外旅行去。
但是他的母親抓住他不放，這是多麼美麗的家鄉啊，另外幾個孩子都離開了，他是最年幼的，應該留在家裡啊。只要他肯留在這裡，他一定會有做不完的生意的，他可以成為一個流動的裁縫，可以在老家做兩周，再回到城裡去，這也算是旅行啊。拉斯木斯就遵從了母親的意願。
他在老家的房子裡睡著了，夢到自己又坐在那棵老綠樹底下，聽它沙沙作響。
他是個長相俊俏的男人。他可以像小鳥一樣吹著口哨，吹出動聽的新歌和老歌。所有的莊園都很歡迎他，特別是克勞斯·漢生的莊園。這個人是這一代第二富有的地主。
他的女兒愛爾茜就像一朵惹人愛的鮮花，總是微笑著。有些狡猾古怪的人說，她笑就是為了要露出漂亮的牙齒。她隨時都可以笑，而且隨時都可以開玩笑，她的性格就是這樣的。
她喜歡拉斯木斯，他也喜歡她。不過他們誰都沒用言語表達出來。
這樣的狀況讓他的心情變得沉重起來。他的性格和父親很像，不太像母親。只有當他見到愛爾茜的時候，他的心情才能高興點。兩個人在一起講風趣的笑話，開口大笑。雖然適合開口表明的機會很多，但是他們倆人誰都沒有吐露一絲心聲來表達他們彼此的愛意。
「這又有什麼用呢？」他這樣想。「她的父親一心想把她嫁給有錢人，而且哦是個窮小子，我唯一能做的，就是離開她！」但是他捨不得離開這裡，她的心就像是被愛爾茜一根線拴住了一般。在她面前，他就好比一隻訓練有素的小鳥：他可以為了她的快樂而遵照她的意願來歌唱、來吹口哨。
在這個莊園裡，還有木鞋匠的女兒約翰妮，她在這裡做傭人，做一些平常的粗活。她需要把奶牛趕到田野裡，和其他女孩子們一起擠牛奶。必要的時候，她還要運糞。她從來不到客廳裡去，所以她很少見到拉斯木斯或愛爾茜，但是她從別人那裡聽到過，說兩個人的關係就像戀人一樣。
「愛爾茜的運氣真好，」她說，「我不可以嫉妒她！」隨著，她的眼角就濕潤了，雖然她沒有理由這樣做。
到了城裡趕集的日子。克勞斯·漢生便駕著車子去趕集，同去的還有拉斯木斯。他就坐在愛爾茜的旁邊，來回都是這樣。他是那樣深愛著她，但卻一個字都說不出來。
「他可以對我表示一下的啊！」這位姑娘這樣想到，而且她想得還很有道理。「要是他不開口，我就要嚇唬他一下！」
沒過多久，莊園裡就盛傳一個謠言，說是有個很富有的莊園主在向愛爾茜求愛。他很明確的示愛了，但是對於她對他的回答，目前還沒有任何人知道。
拉斯木斯思緒萬千。
一天晚上，愛爾茜的手指上多了一個金戒指，她問問拉斯木斯是否知道這是什麼意思。
「訂婚了！」他回答。
「你知道那個人是誰嗎？」她問。
「是那個有錢的莊園主？」他說。
「沒錯兒！」她說，點了一下頭就溜走了。
但是他沒一起走。他回到媽媽那裡，像個瘋子一樣，裝好背包，向人海茫茫的世界走去。母親瑪倫哭了，但是她沒有辦法阻止他。
他從那棵老柳樹上劈下一根樹枝做手杖，吹起口哨，貌似很高興的樣子。他決定要出去見見世面了。
「這件事，對我來說很難過！」母親說，「但是對你來說，這是最好的辦法了，所以我不阻止你，靠你自己和上帝吧。我希望再見到你的時候，你還能像以前一樣高興快樂」
他就沿著新公路走。在那兒，他看見約翰妮在推運一大車糞。她沒有注意到他，他也不想被她看到，所以他躲到一個籬笆後面，藏了起來。約翰妮則一直趕著車子，過去了。
他走向茫茫世界，沒有人知道他最終將至何方。他的母親一直覺得，年終之前他就會回來的：「他有很多新的東西要看，新的事情要思量，不過，他會回到老路上來的，所有的一切都一筆勾銷。在氣質上，他很像自己的父親。可憐的孩子，我多麼希望他的性格像我一樣啊。我相信他會回來的，他是不會拋棄我和這所老房子的。」
母親這樣一直等了很多年，愛爾茜卻只等了一個月。她暗中去拜訪了麥得的女兒，也就是那個「半仙」斯娣妮。這個女人能「治病」，還會用紙牌和咖啡來算命，還能念《主禱文》以及其他很多東西。她從咖啡的沉澱中看出拉斯木斯所在的地方。那是國外的一個城市，但是她沒研究出名字。這個城市裡有很多士兵和漂亮的女孩，他正打算去當兵或是迎娶一個女孩。
聽到這樣的話，愛爾茜非常難過到極點。她願意傾其所有將他解救出來，但是她不希望其他人知道是她做的。