格易附近總是一片荒涼。城市就在海岸的旁邊，因此顯得格外美麗。如果不是因為四周都是平坦的田野，而且離森林也很遠，它還會顯得更可愛一些。但是，當你在某個地方住習慣之後，你總會發現一些美麗之處，儘管以後你住到了世界上其他可愛的地方，你依然會懷念它。我們必須得承認，在這個城市的邊緣，那條流向大海的小溪兩岸，有幾個簡易的小花園，那裡的夏天很美。這是兩個小孩子的感覺。他們是鄰居，一個叫克努茲，一個叫約翰妮。他們穿過醋栗叢，一起在那裡玩耍。
在這個小花園裡，長著一棵接骨木樹；而在另一個小花園裡，長著一棵柳樹。兩個小孩很喜歡在這顆柳樹下面玩耍，他們也得到允許可以在這裡玩耍，儘管這棵樹長在小溪旁邊，一不小心他們就會落入水裡，但是我們的上帝在注意著他們，否則他們很有可能出意外；另外，他們自己也非常小心。但事實上，小男孩非常怕水，即使夏天別的孩子們都在浪花上戲水，小男孩依然不敢下海去。因此，他成為別人取笑的對象，而他也只好忍受大家對他的羞辱。但是有一次，鄰居家的小約翰妮做了一個夢，夢見自己在格易灣上乘船行駛。克努茲涉水朝她走去，水淹到了他的脖子，接著淹沒了他的頭頂。自從克努茲聽過這個夢之後，他就再也無法忍受別人稱他為「怕水的懦夫」了。他常常對別人講起約翰妮做過的這個夢，這讓他感到很驕傲，但是他仍然不敢下水去。
兩個孩子的家庭都很貧窮，他們的父母常常互相拜訪。
克努茲和約翰妮在花園裡、在公路上玩耍。公路的水溝旁長著一排柳樹，柳樹的樹梢都被砍掉了，因此一點也不漂亮；不過把它們種在那裡並不是為了裝飾，而是有實際的用處。花園裡的那棵柳樹很漂亮，所以他們常常坐在樹下面，一起度過了很過美好的時光。
格易城裡有一個大市場，每逢趕集的日子，整條街就支滿了帳篷，出售一些緞帶、靴子，以及人們想買的各式各樣的東西。市場上總是人來人往，而且天也經常下雨，於是就能聞到農人衣服上的氣息，也可以聞到香甜的蜜糕的味道，有一個帳篷裡擺滿了蜜糕。最奇妙的事情是，每逢趕集的季節，那個賣蜜糕的人就會寄住在克努茲的家裡。因此，他們家就能嘗到一些蜜糕，而約翰妮也能分到一起。而更加奇妙的事情是，那個賣蜜糕的人還會講故事，他會講有關一切事物的故事，甚至包括蜜糕的故事。有一天晚上，他給孩子們講了一個有關蜜糕的故事，這個故事給孩子們留下了深刻的印象，他們永遠也不會忘記。因此，我覺得我們也聽聽它吧，而且這個故事並不是很長。
他開始講道：「盤子裡放著兩塊蜜糕，一塊是男孩的樣子，戴著一頂禮帽；另一塊是小女孩的樣子，頭上雖然沒有戴帽子，但是卻有一片金葉子。他們的臉都在蜜糕朝上的那一面，人們一眼就能看見，誰也不會從背面去看他們。男孩身體的左邊有一顆苦杏仁，那是他的心，而女孩的身體上全都是蜜。他們被當做樣品，擺在櫃檯上的盤子裡。他們在那裡待了很長時間，最後他們相愛了，但是誰也沒有說出口。其實，他們應該說出來才是，這樣才能得到一個結果。
「『他是男人，他應該先開口。』女孩想。但是她還是很滿意，因為她知道他也愛她。
「而男孩的想法卻有一些過分，男人一般都這樣。他夢想著自己是一個有生命的男孩，帶著四枚銅板跑到這裡，把女孩買下一口吃掉。
「就這樣，他們在櫃檯上的盤子裡又待了很多天，最後變得又乾又硬，但是女孩的思想卻變得越來越溫柔體貼了。
「『我能和他一起躺在這裡，就已經覺得很滿足了！』她想道。於是，『啪』地一聲，她裂成了兩半。
「『假如她知道我對她的愛，也許她能活得更久一些！』他想道。
「故事就這樣結束了。他們兩人現在就在這裡。」糕點老闆說道，「就他們奇特的經歷，以及沒有結果的默默無聞的愛情而言，他們很了不起！現在，我把他們送給你們。」他說完就把那個男孩形象的蜜糕送給了約翰妮，把那個裂成兩半的女孩蜜糕送給了克努茲。但是，他們被這個故事感動了，不忍心把這對戀人吃掉。
第二天，他們帶著蜜糕去了格易公墓。教堂的外牆上爬滿了茂密的常春籐，不論冬天還是夏天，它總是像是一張華麗的毯子一樣懸掛在牆上。他們在溫暖的陽光裡，把蜜糕放在了綠葉上面，然後把這個默默無聞的、沒有結果的愛情故事講給其他小孩子們聽。大家一致認為，這個故事很美很可愛。但是，當他們再次朝那對蜜糕戀人看去時，發現有一個大男孩出於惡意，己經把那個碎掉的女孩蜜糕吃掉了。孩子們都哭了，也許是為了不要讓那個男孩孤獨地留在世上，小孩們決定把他也吃掉。但是，這個故事永遠留在了他們的心裡。
兩個孩子經常在接骨木樹底下或者在柳樹底下玩耍，小女孩會用銀鈴般清脆的嗓音唱著動聽的歌曲，而克努茲沒有天生的好歌喉，他只能記住那些歌詞，不過這也很不錯。每當約翰妮唱歌的時候，附近的居民，甚至連雜貨鋪的老闆娘都安靜地聽著。
「小女孩的聲音真甜美！」她說道。
這樣的日子很幸福，但不可能永遠都是這樣。小女孩的家要搬走了，她的媽媽去世了，爸爸打算去哥本哈根謀職，他在那裡找到一份工作，在一個機關裡當信使，這是一份收人頗豐的工作，另外他想要重新娶一位太太。因此，兩家人流著眼淚分手了，孩子們大哭了一場。不過，兩家的大人決定至少一年通一次信。
克努茲被父母送去學做鞋，因為他們不允許一個大男孩荒廢時光。另外，他已經受過堅信禮了！克努茲多麼希望能在某個節日去哥本哈根看望約翰妮啊！但是他沒有去過，儘管那裡離格易只有幾十里地的路程。不過每當天氣晴朗的時候，克努茲都會從海灣望去，遠遠看見教堂的尖頂。在受堅信禮的那天，他清楚地看見了聖母教堂上的十字架閃著金光。
他非常想念約翰妮，也許她也在想他吧！聖誕節即將來臨的時候，約翰妮的父親給克努茲的爸爸媽媽寄來了一封信。信上說，他們在哥本哈根過得不錯，尤其是約翰妮，因為她有一副好嗓子，前途將會是一片光明。她已經在一個歌劇院找到了工作，並且已經開始賺錢了。她給住在格易的親愛的老鄰居寄來了一塊錢，這是她在她的收入中節省下來的，希望他們能過一個快樂的聖誕節。在附言中她還親自寫下了這樣的話：「向克努茲致以親切地問候！」
看完信他們都哭了，但這是愉快的眼淚，這一切都讓他們覺得很美好。克努茲每天都在想念約翰妮，現在他知道了約翰妮也在想他。當他就要學完做鞋的手藝時，他越發清楚自己深深地愛著約翰妮，她應該成為他可愛的妻子。每當他想到這一點的時候，他的嘴角總會露出一絲微笑，而且做鞋的速度也更加迅速了，夾著皮子的腿也更加使勁了，即使錐子深深地刺進他的手指，他也絲毫沒有在意。他下定決心，千萬不能像那對蜜糕戀人一樣默默地愛著對方，這個故事給他留下了深刻的意義。
現在，克努茲成為了一個鞋匠師傅，他裝好背包打算去旅行了。有生以來他第一次來到了哥本哈根，他已經在那裡與一個老闆簽好了合約。啊，約翰妮一定會非常高興的！現在，她已經十七歲了，而他已經十九歲了。
在格易的時候，他就打算為她買一枚金戒指，但是他想，哥本哈根能買到更漂亮的戒指。於是，他向父母告別了，在一個晚秋時節的雨天，動身離開了自己的家鄉。樹上的葉子被雨水打濕了，一片片向下飄落，當他到達哥本哈根來到新老闆的家裡時，他已經渾身透濕了。
到達後的第一個星期日，他就去拜訪了約翰妮的父親。他穿著工匠的衣服，戴了一頂在格易買的新禮帽，這身裝束非常適合克努茲，以前他總是戴著一頂小便帽。他找到了他要去的那棟房子，爬了好幾層樓梯，他的頭都有點暈了。在這個人口密集的城市，人們竟然能一層壓著一層地生活著，這讓他覺得很糟糕。
房間的佈置很不錯，看上去他們的日子過得很富裕。約翰妮的父親對他很客氣，他的新太太對他而言是一個陌生人，不過她還是跟他握手，並給他準備了咖啡。
「約翰妮看見你一定非常高興！」父親說道，「你已經長成一個帥氣的小伙子了！你馬上就能看見她！她帶給我很多快樂，願上帝保佑，我希望她也能非常快樂。她有一間自己的小臥室，而且她還給我們付房租呢！」
於是，父親很有禮貌地在一個房門上敲了一下，就好像他是一個客人一樣，然後他們走了進去。啊，房間佈置的多麼漂亮呀！在格易是找不到這樣的房間的，即使是皇后的房間也沒有這麼可愛。地板上鋪著地毯，窗簾一直垂到了地上，還有一把美麗的天鵝絨椅子，房間四周有很多花和畫，還有一面大得像門一樣的鏡子，人們一不留神就會朝它走去。