很久以前有一位很有權勢的皇后，她的花園裡種滿了各個季節最美麗的花，這些花都是從世界各國移植而來的。但是她最喜歡的是玫瑰花，因此她的花園裡種滿了各種各樣的玫瑰花，從能散發出蘋果香味的綠色野玫瑰，到可愛的普羅旺斯[ 普羅旺斯，位於法國東南部的一個地區，那裡盛產花草。
]玫瑰應有盡有。玫瑰沿著宮殿的牆壁、圓柱和窗架向上攀爬，枝蔓伸進了走廊裡，一直長到了宮殿的天花板上。這些玫瑰的香味、形狀和色彩各不相同。
但是，宮殿裡面充滿了悲傷和憂愁。皇后躺在病床上，御醫們說她的生命就要結束了。
「只有一樣東西可以救她！」御醫中最聰明的一位說道，「找到世界上最美麗的玫瑰花送給她，那朵代表最高尚最純潔的愛的玫瑰花。她的眼睛還沒有閉上之前送到她的面前，那樣她就能活下來了。」
各地的人們，不論是年輕人還是老年人，都送來了花園里長得最美麗的玫瑰花，然而都不是能治病的那朵玫瑰花。那必須是在愛的花園裡摘下的玫瑰花，可是哪一朵玫瑰才能真正代表最高尚最純潔的愛呢？
詩人們詠唱著世上最美麗的玫瑰花，他們心中都有屬於自己的一朵玫瑰花。消息傳遍了全國，傳到了每一顆充滿愛的人的心裡，傳遍了各個年齡、各個階層的人。
「如今還沒有人知道這朵花。」聰明人說道，「誰也無法指出哪裡盛開這朵花。它既不是從羅密歐與朱麗葉的棺材上長出來的，也不是瓦爾堡[ 瓦爾堡，八世紀德國的一個修女，在傳說中她被神化為仙女。
]的墳墓上的長出來的，儘管這些玫瑰花在詩歌和傳說中永遠流芳；它也不是從阿諾爾德[ 阿諾爾德，瑞士的一個民族英雄。1386年在曾帕赫戰役中，瑞士取得了最後的勝利，傳說是他起到了決定性的作用。
]血跡斑斑的長矛上長出來的，這血是從為祖國獻身的英雄的胸前流出來的，儘管其他的死都沒有這種獻身跟偉大，儘管任何玫瑰花都沒有他的鮮血那樣紅；它也不是人們花了無數不眠之夜，用自己的寶貴時間在靜寂的房間裡培育出來的科學奇花。」
「我知道這朵玫瑰花在哪裡。」一位幸福的母親抱著她可愛的小孩子來到皇后的床邊說道，「我知道世上最美麗的玫瑰花在哪裡！那朵代表最高尚最純潔的愛的玫瑰花，開在我孩子甜蜜緋紅的臉上，開在孩子睡足了覺，用充滿愛的微笑的眼睛看著我的時候！」
「這朵玫瑰花很美，但是還有一朵更美的！」聰明人說道。
「是的，比這朵美得多！」另一個女人說道，「我曾經見過它，沒有任何一朵玫瑰開得比它更高尚更純潔。不過它的花瓣是白色的，我在皇后的臉頰上看見過它。當她摘下皇冠，在長夜裡抱著她生病的孩子悲傷地哭泣，深情地親吻他，並驚恐地祈求上帝保佑他的時候。」
「悲傷的白玫瑰神聖而又有力，但是它並不是我們要的那朵玫瑰花。」
「不是的，我看見的世上最美的玫瑰花開在上帝的祭壇上。」虔誠的老主教說道，「我看見它像天使的臉一樣綻放著光彩。年輕的姑娘走到聖餐桌前，重複著她們在受洗時的誓言，於是玫瑰花開放了，在她們嬌嫩的臉龐上開出了淺白色的玫瑰花。一個年輕姑娘站在那裡，她的靈魂充滿了高尚純潔的愛，她抬頭望向上帝，那是一個最高尚最純潔的愛的表情。」
「願上帝祝福她！」聰明人說道，「但是你們誰都沒有說出世上最美麗的玫瑰花在哪裡。」
這時，一個小孩子走了進來，他是皇后的小兒子。他的眼睛裡充滿了淚水，臉頰上也淌著淚珠。他打開一本厚厚的書，這本書是用絲絨裝訂的，書的邊上還有很大的銀扣子。
「媽媽！」小傢伙說道，「請聽我念吧！」於是孩子坐在了床邊，念著書中那個為了拯救人類、拯救那些還未出生的人，而走向十字架並犧牲自己生命的他。
「沒有比這更偉大的愛了！」
這時，皇后的臉頰綻放出玫瑰色的光彩，她睜開變得又大又明亮的眼睛，因為她從書頁上看見了世上最美麗的玫瑰花，從十字架上基督的血里長出的一朵玫瑰花。
「我看到它了！」她說，「看見世上這朵最美麗的玫瑰花的人永遠不會死亡！」