「有辦法，但是我不得不顧忌一點」他說，「我的諾第留斯號是不是有能力，來對抗這種壓力，而不至被壓扁呢？」
「您想怎麼做呢？」我聽得有些糊塗，開口問道。
「我的意思是，海水的凍結作用可以幫助我們，因為水的凝固，它可以炸開困住我們的冰層。就像它在冰凍的時候，可以炸開最堅硬的石頭那樣。冰凍可以毀滅人，但是如果使用得當，它也可以拯救人！」
「船長，您的擔心是有道理的，我也認為諾第留斯號的抵抗力，不足以對付那種大得怕人的壓力，它和我們一道很可能會被壓扁，壓成一片鋼鐵的葉片。」
「先生，我很明白。但我們不能指望大自然的幫助，只有完全依靠我們自己。如果不想被壓扁，就得對抗這種凝固作用，或者徹底消除它。您剛才也注意到了，不僅是兩側的冰壁愈來愈逼近了，而且諾第留斯號的前頭或後面也只有剩下十英尺水了。冰凍的威脅是從四個方向對我們發起進攻了。」
「儲藏庫中的空氣，可以供我們在船上呼吸多久？」我問道。
「後天，儲藏庫就空了！」船長面色蒼白地說
我聽候身上冷汗直冒，其實，對這個問題我心裡很明白，他的回答我還用得著詫異嗎？3月22日那天，諾第留斯號潛入南極流暢的水下，今天是26日，整整五天了，我們生活的空氣在完全依靠船上的儲藏，留下的可以呼吸的空氣要給鑿冰的人員用。我的全身被一種自然而然的恐怖籠罩了，我似乎感覺到我的肺葉中已經沒有空氣了！
尼摩船長在那裡沉默著，一言不發，顯然他的心中在盤算著一個主意。但他好像又不滿意，想給自己一貫否定的答覆。後來，他的嘴裡溜出來一句話來：「開水。」
「什麼，開水？」我問。
「是的，是開水。教授，你清楚我們的船是被關在一個相當窄的空間裡面，如果用滾燙的開水噴射，是不是可以提高這空間裡海水的溫度，來延緩水的凍結嗎？」
「我看可以，要試一試。」我肯定了他的分析。
「跟我來，教授，我們馬上試。」
外面的溫度是零下七度，尼摩船長領我來到廚房，那裡有許多複雜的蒸餾器具，平時用來蒸餾海水，來供應我們可以喝的淡水。機器裡裝滿了水，電池組的所有的電力都用於浸在水中的螺旋管中去。幾分鐘後，水就沸騰了。開水被送入抽氣機中，同時就有冷水補充進來，電池發出的熱力效能很高，從海中吸進的涼水，簡單地經過機器，一到抽氣機中就滾開了。
尼摩船長指揮噴射開水到外面的冰水裡，三個小時後，外面的溫度表指著零下六度，溫度提高一度。又過了兩個小時，溫度表指在零下四度了。
我欣喜地看到了這種方法的效果，同時從許多地方做了檢查，最後我對船長說：「我們一定可以成功的。」
「我也是這樣想，」船長回答我說，「現在我們不必怕被壓扁了，我們的敵人只有窒息了。」
到了夜間，水的溫度又提高了一度。開水的力量不能使溫度再提高了，好在海水的冰凍界限在零下五度，因此只要持續放出開水，海水就不會冰凍了了。
3月27日，我們又從這冰窩中挖去，了六米厚的冰，還剩下四米厚的冰。簡單計算，還需要四十八小時的工作，可是在諾第留斯號內部，空氣不可能再調換了,因此這一天的情形是更壞了。
在船上，那種不可忍受的污濁空氣讓我的呼吸異常艱難。下午三點時，這種痛苦感覺上升到了極致，張開嘴喘氣的動作把我的上下鄂都弄歪了。像一條被拋在岸上的魚，我的肺葉迫切地尋找著有活力的氧氣，可氧氣愈來愈稀薄了，我的精神處在昏沉沉的狀態中。我躺下來，渾身無力，知覺模糊。忠實的康塞爾和我一樣呼吸艱難，受著同樣的煎熬。他在我身邊，拉著我的手，鼓勵著我，我還聽到他在低聲地自言自語：
「上帝啊，我寧可自己不呼吸，給教授多一些空氣吧！」
聽到他的這些話，我心裡異常感動，眼中不覺滿是淚水，這就是患難知真情啊！
船上的每一分鐘都覺得度日如年，輪到自己下水挖冰的時候，大家都很迅速地、很高興地穿上潛水衣，馬上離船下水，開始工作。鐵掀在冰層上揮舞著，胳膊酸了，手弄破了，但都不算什麼，口鼻裡呼吸可是新鮮空氣！人們總可以暢快地呼吸了！我們都深刻地認識到對於普通的生命來說，什麼是最緊要的了。
儘管眾人皆知水下工作的美好感受，但每個人都嚴格按照時間來交接班，沒人超出指定的時間。交班時間一到，每個人都把有純美氧氣的氣箱交給下一個人。尼摩船長是個好榜樣，他嚴格遵守著紀律。他總是第一個把氣箱交出去，平靜地回到船上有害的空氣中，面對及其不利的困境，他沒有一點氣餒，也不說一句怨言。
經過大家齊心協力的工作，進展在逐漸加快，只剩下最後兩米的冰層了。我們跟自由的海水中間，只有兩米的冰了，這讓大家歡欣鼓舞。但同時儲藏庫中的空氣也差不多空了，剩下的一些空氣只能供水下的工作人員使用，諾第留斯號上的空氣質量急劇下降。
等我回到船上的時候，幾乎要半窒息了。這一夜是如此地難熬，我無法用語言加以描述，這樣的痛苦是不可能寫出來的。熬到了第二天，我的呼吸已經阻塞不通，頭疼腦漲，大腦缺氧帶來的一系列症狀讓我變成一個醉鬼。我同伴們的狀況和我差不多，有些船員已經出現呼吸急促和發喘的現象。
到目前為止，冰制的監牢還剩下最後一米，突破這一米，我們就可以逃出生天了。尼摩船長覺得人力挖得太慢，果斷地決定用高壓水柱來衝開最後的冰層。他仍然保持著一貫的冷靜，他的強大信念支撐著肉體，抵禦著缺氧帶來的痛苦。他在思想著、計劃著，並付諸強有力的執行。按照他的命令，船體減輕了重量量，由於重力的變化，它從冰凍的一層浮起來。船長操作著它來到根據它的浮標線所畫出的寬大的冰坑上。然後，再把船上的儲水池裝滿水，讓船下降，並撞在冰坑裡。
所有的船員都撤回到船上，跟外界聯通的兩曾密封門都緊閉起。這時，諾第留斯號是躺在冰層上，這冰層只有一米厚，很多處都被探測器鑽通了。
儲水池的龍頭完全打開，一百立方米的水流進去，諾第留斯號的重量增加了十萬公廳。
我們都十分緊張，耳朵都豎起來，心跳彷彿都停止了，我們等著、聽著，忘記了痛苦，內心充滿著希望，但又害怕失敗把死神帶進這條沉在水底的船裡。我們是在賭博，最後的一擲，能否得救，就看這最後一下子了。我的腦子嗡嗡作響，思想變得混雜不清，但我聽到諾第留斯號船身顫抖了了一下，下降的作用力把冰層頂破，發出一種新奇的聲響，像撕紙的聲音一樣，真像天籟之音，諾第留斯號漸漸下沉。
「我們穿過去了！」康塞爾在我耳邊說。
我說不出話來，只是無力地抓著他的手，身體在不由自主地抽搐。
突然間，諾第留斯號在重量的作用下，像一顆炮彈那樣迅速地沉入水中，就是說，它已經突破冰層進入了自由的海水中！
在船長的命令中，所有的船員都下意識地操作著，他們都很清楚現在最該做的是什麼。所有的電力都送到抽水機上，抽水機立即把儲水池中的水排出。幾分鐘後，我們的下降停止，不久壓力表就顯示船是在快速上升。船上的推進器也全速運轉，船身的鋼板發出愉悅的震動，每一個螺絲釘好像都在發出脫困後的歡呼，諾第留斯號帶我們一路向北方駛去。但是，我們還要多久才能浮出水面，還需要一整天嗎？如果是那樣，我肯定要死在前頭了！我半躺在圖書室的長沙發椅上，臉孔發紫，雙唇變藍，已經喘不上氣來。因為缺氧，我的身體器官早已失靈，我看不見、聽不到，心裡已經喪失了時間的概念。渾身的肌肉也不聽腦神經的命令，我開始感受到死神的召喚，我知道我快要死了……
忽然，幾口清新的空氣被送入我的肺中，我們回到水面上了嗎？我們越過冰山了嗎？不是！那是我的兩個好夥伴，尼德·蘭和康塞爾，他們拖著虛弱的身體來營救我，一個氣箱裡面還剩餘了一些空氣，他們沒有用它，而是給我保存起來。在他們近乎窒息的時候，他們在把一點一滴的生命輸送給我，我想把氣箱推開，但是無力的雙手被他們按住了，在地獄的大門前我被及時地拉回到了人間。
我抬頭看了看大鐘，早上十一點，這天應該是3月28日。南冰樣的水下，諾第留斯號以每小時四十海里的驚人速度行駛著，它是在做最後的狂奔。
尼摩船長呢？他沒有倒下吧？他的同伴們也會同時倒下嗎？壓力表這時顯示，我們距水面只有二十英尺，我們不可以衝破它嗎？
我感到諾第留斯號正要採取這樣的行動，它採取傾斜的方位，把後部下降，將前面的沖角挺起來。只要增加船後部儲水池中的水量，就可以讓它翹起來。之後，在它的強力推進器的推動下，它從冰場下面，像一架強大的攻城機衝了上去。猛烈的撞擊後，沖角把冰場撞開，接著倒車後退，再全速向已經裂開的冰場衝去。最後，在極大的衝擊力的帶動下，它跳上了被憧碎的冰洋之上。
嵌板打開了，可以說是被迅速拔開的，純淨的空氣像潮水一般湧入諾第留斯號艙內的各個角落。