教授，印度半島上交通發達，馬路和鐵路都有，居住著很多英國人和法國人。在那些人口稠密的大城市裡，走不到五英里，就會碰到一個本國僑民。現在終於不用跟尼摩船長客客氣氣了，現在到了離開他的時候了！」
「尼德，這樣可不行，」我很堅決地說，「就像你們這些老水手所說的：走著瞧吧。諾第留斯號正在靠近大陸，之後它就會回到歐洲去，就讓它帶我們去歐洲吧。等到了我們自己的海面上，我們在做打算不遲。我想，現在可不是新幾內亞，尼摩船長是不會讓我們踏上馬拉巴爾或科羅曼德爾海岸的。」
「先生，難道我們非要得到他的允許才可以嗎？」
我沒有回答加拿大人的問題，因為我不願在這個問題上糾纏不休。事實上，我對於命運所安排的一切都看得如此真切，冥冥之中，我正是被命運的大手送到諾第留斯號上的。
從離開企林島開始，船的速度開始減慢，航行的線路也變得很隨意，不時潛入到海底很深的地方。船員通過船內的槓桿，操作使用了好幾次斜面翼板。
有時，我們能到達距離海面兩三千米深的地方，但是對於深不見底的印度洋來說，世界上最深的一萬三千米的探測器都無法到達它的底部，所以我們還只是停留在大洋的表面。至於水層的溫度，不知為什麼，溫度表總是顯示四度。毫無疑問的是，再往下深的水溫，總是要比洋面的溫度低。
1月25日，大洋上空空蕩蕩，一望無際。這一整體，諾第留斯號都是浮出水面航行的。強悍的推進器週而復始地攪動著水面，把泛起白色水花的海流源源不斷地推到我們身後。如果你站在一艘艦船的甲板上遠眺這一切，也會把諾第留斯號當作一條巨大的鯨類動物的。這一天的大部分時間裡，我都待在平台上，遠望浩瀚的洋面，天際和海邊連成一片。在下午四點時，我看到一艘大型的汽帆船，向著我們來的方向駛去，兩船之間距離很遠，隨著波浪的起伏，有時只能看到船的主桅桿，那船上的人是無法看到緊貼在海面行駛的諾第留斯號的。我猜想這艘船可能是東印度公司的商船，平時來往於錫蘭島和悉尼之間，中途會選擇停泊在喬治國王角和墨爾本港。
下午五點，正是熱帶地區白天和黑夜的交界，在黃昏的夕照下，康塞爾和我發現了一個新奇的景象。
那是一種外表迷人的動物，按照古人的理解，如果你遇見它，就預示著有好運氣。甚至像亞里士多德這樣的大科學家都研究過它，並用盡了古希臘和意大利學者們慣用的詩詞來形容它。他們稱它為「諾第留斯」和「龐貝留斯」。好在近代科學沒有繼續使用這個古怪的名稱，現在這種軟體動物叫肛魚。我們眼前的這群在海面上行進正是肛魚屬的一個種群，一眼望去，恐怕有成千上萬條。它們是帶肉瘤的肛魚屬，是印度洋特有的一個品種。這些姿態優雅的軟體動物在運動時，靠著把水從管中排出，用水流反向推動身體。它們長著八根觸鬚，有兩根迎風張開，像揚起了一個小帆，其餘的留根又細又長，漂浮在水面上。
我們也看到了它身體外的帶有螺旋波紋的殼，有人形容這個殼就像一隻精美的小艇，這個比方很恰當。這個殼是軟體動物的分泌物形成的，和寄居蟹不同，肛魚並沒有緊緊依附在殼裡面。
「肛魚可以離開殼自由生活，」我對康塞爾說，「但它從來就不離開殼。」
「是不是和尼摩船長一樣？」康塞爾小小地幽默了一下，「所以把諾第留斯號稱為肛魚號更恰當。」
諾第留斯號在這群溫順的軟體動物中行駛了大約一個小時，不知道發生了什麼變故，這些軟體動物好像受到了突然的驚嚇，它們一下子把「觸鬚帆」捲了起來，其他的觸鬚也收了回去，身體緊縮著，身上的殼也改變了位置，紛紛沉入水下，到最後全部消失匿跡。即使是一支訓練有素的艦隊，恐怕也沒有它們這樣整齊劃一的動作。
第二天是1月26日，諾第留斯號在東經82度的位置穿過了赤道，把我們送回了北半球。
一整天時間裡，我們周圍都聚集著一群可怕的鮫魚。它們不算是不速之客，而是這裡的常駐民，我們的船激發了它們的血腥本能，有了這些兇猛魚類的盤桓，這片海域可以稱得上是生命的禁區。這裡面有煙色鮫，它們的背脊呈現栗子色，腹部灰白；睛點鮫的脖子上有個大黑點，被白色的圓圈環繞，遠遠看去，就像一隻大眼睛；淡黃鮫的臉部是圓形的，上面有灰點。這些海洋的「主人」力大無比，經常朝著諾第留斯號客廳的玻璃窗衝撞過來，發出「砰砰」的聲音，讓人不寒而慄，生怕玻璃被它們撞碎，把我們變成它們的美食。尼德·蘭很興奮，他摩拳擦掌，恨不得馬上衝到水面上，用手中的魚叉和這些怪物一搏高下，尤其是他看到了一種體型龐大的鯨鮫，和以前在他叉下喪生的種類很相近。另外還有一種虎皮鮫，足足有五米長，也讓尼德·蘭熱血澎湃。好在諾第留斯號加快了速度，很快就把這些可怕的動物甩在了後面。
1月27日，船行至孟加拉灣，海面一下子變得廣闊了，但是有好幾次海面上出現的景象嚇到了我們，有很多浮屍飄在海面上，任由食肉的鷲鳥啄食。這些都是印度城市中的死人，當地的喪葬習慣就是把屍體放入他們心目中神聖的恆河，讓河水把屍體帶到大海裡。如果鷲鳥的力量不夠「天葬」這些死者，那麼，之前還很恐怖的鮫魚就成了完成剩餘的「海葬」任務的最好的清道夫。
晚上七點，諾第留斯號浮出水面，船身的一半都在水線之上。我們發現，海水呈現出類似牛奶般的乳白色，這是月光照射發生的變化嗎？不對，新月才只有兩天，這時早已躲在了水平面以下的天幕中。天空中，偶有星光閃現，但和水面的白色相比，無疑是微弱了很多。
康塞爾看上去很困惑，他有點不相信自己的眼睛，好學的他轉而向我詢問這奇怪景象的原因，好在我還能回答得出來。
「這叫『奶海』，」我對他說，「是一種寬闊的白色水流，人們經常會在昂伯尼島海岸和這一帶的海面看到這種奇觀。」
「先生，你知道是什麼原因讓海水變成這個樣子的？畢竟我們看到的水並沒有變成真正的牛奶。」
「確實不是奶，康塞爾，我說的只是海水看上去像牛奶而已。這種讓人驚歎的白色是由於海水中聚集著數以億計的細小的滴蟲，這是一種發光的微蟲，是無色的，它們的身體也就是一根頭髮那樣粗，長度也只有大約五分之一毫米。這些數量驚人的滴蟲分佈在蔓延數里的海面上，就形成了一大片白色。」
「上帝啊，有好幾里長?」康塞爾喊道。
「是的，這些滴蟲的數量難以計算，我聽說曾有些航海家在這奶海上航行了足足四十多海裡遠。
過了幾個小時，諾第留斯號衝出了這片白色的水面，在它的強大的沖角下，水面被劃出了肥皂泡般的水沫。在海面上，不同方向的洋流迎面相遇時，也會形成這樣的水沫。
到了午夜，海面的顏色又有所變化，但是在我們的身後，在天海相連的盡頭，還能看到一抹白色的水面，就像在極晝時期的北冰洋，海水整天都呈現出一種曙光照射下的清澈。