海底兩萬里 第25章 太平洋下四千里 (2)
    「船長,至少,對一些主要的探測海深所得的結果我是知道的。」

    「您可以跟我說說嗎?需要的時候我可以核對一下。」

    「有些數字我還記得」我回答道,「如果我記的沒錯的話,北大西洋的平均深度為八千二百米,地中海為二千五百米。成績最優良的探測是在南大西洋,南緯35度的地方進行的,測得的結果分別是一萬二千米、一萬四千零九十一米、一萬五千一百四十九米。總之,照一般的估計,它的平均深度大概在七千米左右.」

    尼摩船長說:「很好,教授先生,我想我們可以讓您知道更確切的數字。就是我們目前所在的太平洋這一部分的平均深度,只有四千米。」

    尼摩船長說完這句話後,便走向了嵌板,消失在鐵梯的下面。我也走下了平台,回到客廳中。推進器立即發動起來,從航速表上看,現在的時速為二十海里。

    再接下來的幾周裡,尼摩船長的副手按時來作航線記錄,並一一在塗上標記下來,因此我對諾第留斯號所走的路線有了很正確地瞭解。但是尼摩船長很少露面,我看到他的次數是極其有限的。

    客廳的嵌板差不多每天都有好幾個鐘頭要打開來,我們的眼睛盡情地觀察海底世界的秘密,總看不厭。康塞爾和尼德·蘭和我一邊看著大海一邊聊天。康塞爾對加拿大人講述了我們那次在海底散步時所見到的新奇事物,加拿大人聽後,對當時沒跟我們一起去感到特別後悔。但我希望以後這樣的海底森林遊歷機會還會再有。

    諾第留斯號的保持在保持在一百米和一百五十米之間的深度,正在往東南方行駛。但是有一天,諾第留斯號不知道為什麼,藉著艇身側翼的兩塊斜面板,沿著對角線潛入了海底想海底二千米的深度。當時,溫度表指示的溫度4.25攝氏度。無論所處那片海域,在這樣深度的水裡,溫度好像都是相同的。

    1月26日,凌晨三點鐘,諾第留斯號從西經172度的位置越過了北迴歸線。27日,夏威夷群島進入了我們的視野,1779年2日14日,著名的航海家庫克在這個地方被殺死。從航行的起點算起,至今我們航行的路程已有了四千八百六十里了。早晨,我來到了平台上,看到了夏威夷島在下風約兩里處。共有七個島嶼形成了這個群島,夏威夷島是其中最大的一個島。我能清楚地看到島上的田界,幾乎和海岸呈平行走向的山脈,還有海拔五千米的摩那羅亞山下的火山群。在這一帶海中偽其它品種中間,魚網還打到了這片海域中典型的海產品——孔雀扇形珊瑚,這是一種被壓得扁扁的、形狀美觀的水螅類,是這片海域的特產動物。」

    諾第留斯號的仍然保持著東南方行駛。12月1月,它在西經142度的位置穿過了赤道線;經過快速順利的行駛後,我們在同月4日望見了馬貴斯群島。我看到在南緯8度57分,西經139度32分的奴加衣瓦島的馬丁角,在距離我們三海里的地方,它是這個屬於法蘭西群島中最重要的一個島。因為尼摩船長不喜歡接近陸地,所以我除了看到天邊滿是叢林密佈的山嶺,再也沒有看見其他的。好些在這一帶海域裡美麗的魚類被魚網打撈了上來,有金尾藍鰭,肉味鮮美無比的哥利芬魚、有通身無鱗,但很好吃的裸魚;帶骨腮的骨眶魚;比金槍魚還好吃的黑黃的塔查魚,所有這些都是值得放到船上餐廳中供人食用的魚類。

    離開了這些屬於法國的美麗海島後,從12月4日至11日,諾第留斯號的航行總里程大概有四千里左右。在這次的航行中,我們碰見了一大群槍烏賊,樣子長得很像墨魚,這是一種很奇特的軟體動物。它們屬於頭足綱,雙鰓目,同屬這一科肛魚和墨魚。這類魚,古代生物學家曾經特別研究過這類魚,它們給古代希臘的一些演說家提供了不少打比喻的素材,同時也是一些希臘有錢公民餐桌上的美味佳餚。

    在12月9日和10日的夜間,諾第留斯號碰見一大群喜歡夜出的軟體動物,無法估算它們的數目,只能用數以萬計來形容它們地數量之多。它們從溫帶地方向向更熱的水域轉移,遵循的是槽白魚和沙丁魚所走的路線。透過厚厚的水晶舷窗看著這些軟體動物,依靠身上的那根動力卿管的活動,速度極快地倒著游動,追逐著其他的魚類和軟體動物,吃掉比它們小的魚,或者被大魚吃掉它們。無論諾第留斯號的速度有多快,在這大群動物中間也行駛了好幾個鐘頭。有無數的槍烏賊魚網打到了,我看到有被奧賓尼分類的九種太平洋品種也在其中。

    在這次航行的過程中,海洋時時更換佈景和場面,把各種不同的種奇妙景象不斷地呈現在我們的面前,使我們目不暇接,大飽眼福。我們不僅要欣賞造物主在海洋裡的傑作,還要洞悉我海洋底下最驚人的秘密。

    12月11日的一整天,我都呆在客廳中看書。尼德·蘭和康塞爾則通過打開的嵌板,注視著那明亮的海水。諾第留斯號的儲水池滿裝著水,在水深一千米的地方停止了航行。這片海域很少有生物居留,只有一些大魚偶爾現身在這裡。

    這時,我手裡拿著的是一本很有趣的書,是讓·馬西著作的《胃的調理者》。我正在津津有味地讀著的時候,康塞爾帶著驚異的說話聲打斷了我:

    「先生,請您過來一下可以嗎?」

    「康塞爾,有事嗎?」

    「先生,請您過來看看吧。」

    我站起來走到窗前,向外看去。

    在強烈的電光照射下,我看見一個黑黝黝的龐然大物一動不動浮在海水中間。我仔細地觀察著它,想要確定他很注意地觀察它,想要辨認出這條巨大鯨魚的屬性來。看著看著,我的腦子裡突然閃現一個念頭:

    「那是一艘船!」我喊了出來。

    「先生說的沒錯,」加拿大人回答,」那是一隻撞在暗礁上的沉船!」

    尼德·蘭說得對,那確實是一艘船,斷了的護桅索還掛在鐵柱子上,船體還是很完好的,看起來這艘船沉沒的時間最多只有幾個小時。三根斷桅從甲板上兩英尺高的地方被砍了下來,說明船在傾斜的時候被迫放棄了桅桿。船的裡面已經灌滿了水,向左舷傾斜著。沉沒在海裡的船已是慘不忍睹,但是甲板上的情形更加慘烈,幾具被繩索纏著的屍體躺在那裡!我數了數,有四具男人的屍體。我還看見在船尾眺板格子上站著一個懷抱孩子的婦人,她看上年紀不大,在諾第留斯號的電光的照射下,我可以看出她那還沒有被海水所腐蝕的面容。她把小孩舉在她頭上,作著最後絕望的努力,而那個可憐的小生命正用兩隻小手緊緊地抱著媽媽的脖子!四個水手的表情看起來非常恐怖,他們由於痙攣而縮成一團,卻還在拚命掙脫纏繞著他們的纜繩。只有舵手的樣子比較鎮定,他的面孔很清晰,神情很嚴肅,前額上貼著灰白的頭髮,一隻手緊緊地握著舵輪,他像是仍然在駕駛著這艘已經沉沒的船。

    這個場面實在是太令人心寒了!我們沉默站在剛剛發生的沉船現場,,我們都沉默了!心跳也加速了!我又看到一些大鯊魚在人肉誘餌的誘惑下,紅著眼睛游了過來!

    這個時候,諾第留斯號繞過了那搜沉船繼續向前行駛,在我們的船行駛過去的瞬間,我看到了船尾牌子上的寫著的船名:

    山德蘭港, 佛羅利達號,。
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