「早就該這樣做啦！」他興奮地對我說，「好的爭吵比不上壞的和平，雖然丟了面子，但是保住了性命。」
「怎麼了，伊凡·伊格納季奇，」司令夫人立刻追問道，當時，她正在屋裡玩紙牌占卜遊戲，我沒聽清她說什麼。
伊凡·伊格納季奇發現我有些不滿，同時又想起了自己的諾言，於是慌了手腳，不知道怎麼回答好了。這時，希瓦卜林走到前面替他解了圍。
伊凡·伊格納季奇的意思是誇獎我們已經講和了。
「你和誰吵架了，少爺？」
「哦，我和彼得·安德列伊奇鬧彆扭了。」
「為什麼？」
「一件小事，因為一首詩，華西裡莎·葉戈洛夫娜！」
「就因為一首詩，不至於吵架啊！……怎麼回事啊？
「是這樣的：彼得·安德列伊奇在前段時間寫了首詩，今天，他特意跑來當面朗誦了起來，於是，我也哼了一首自己喜歡的歌：
上尉的女兒啊！
請你不要在半夜裡出去遛彎！……３
就因為這個，我們就吵了起來，是彼得·安德列伊奇先發火的，但是後來想通了，人們都有言論自由，他愛唱什麼就唱什麼，就這樣，我們就和好了。」
希瓦卜林簡直太無恥了，他的那番話差點把我氣瘋了。但是，除了我以外，沒有人能聽懂他話裡隱藏的意思，至少沒有人會注意。我們的談話從歌詞扯到了詩人。司令說：「所有文人沒有一個有規矩的，他們全都是無法挽救的醉鬼。」他奉勸我以後不要再寫詩了，因為寫詩沒什麼用，還會妨礙軍務，決對不會有什麼好的回報。
希瓦卜林當時也在場，我無法容忍和他坐在一起。一會兒，我就和司令一家道了別。回到家，我從劍鞘裡抽出劍，試了試它鋒利的刀刃，然後倒在床上睡覺了，讓沙威裡奇明天早上六點叫我起床。
第二天，在如約到了草垛後面，等待著我的對手。不一會兒，他也來了。
「我們一會兒很有可能被發現，」他對我說，「我們得盡快。」
我們各自脫掉了軍裝，身上只穿了一件薄薄的坎肩，拔出了劍。正在這時，伊凡·伊格納季奇突然從草垛後面跑出來了，後面還跟著五個老兵，他要帶我們去見要塞司令。我們太倒霉了，士兵把我倆圍了起來，我們只得跟他走了。他在前面帶路，樣子神氣極了。
我們走進了要塞司令的房間。伊凡·伊格納季奇把門打開了，嚴肅地報告說：「到！」站在屋裡迎接我們的是華西裡莎·葉戈洛夫娜。
「喲！兩位大少爺，你們這是做了什麼好事？太不像話了？因為什麼啊？非要在咱們的要塞裡殺人！伊凡·庫茲米奇！立刻給他們關禁閉！彼得·安德列伊奇！亞歷克賽·伊凡內奇！快把你們的劍交給我！巴拉莎！把這兩把劍鎖到庫房裡去。彼得·安德列伊奇！我真沒想到你居然能做出這種事。你怎麼那麼不嫌害臊呢？亞歷克賽·伊凡內奇也就算了，他本來就是因為殺了人才被趕出近衛軍，到這裡來服役的，他連上帝都不會信。但是你不一樣啊，你也想像他一樣，走同樣的路嗎？」
伊凡·庫茲米奇非常贊成老夫人的意見，他接過話茬說：「你聽懂了嗎，華西裡莎·葉戈洛夫娜說得完全正確，軍事刑法典裡是絕對禁止『決鬥』的。」
這時，巴拉莎取走了我們身上的兩把劍，鎖在了倉庫裡。我忍不住笑了起來，可希瓦卜林卻板起臉，裝出一本正經的樣子。
「雖然我一直都很尊重您，」他冷冷地對司令夫人說，「但我今天必須指明，您今天對我們的裁定完全是多管閒事，還是讓伊凡·庫茲米奇去處理吧！這才是他分內的事。」
「少爺！」老夫人反駁道，「難道夫妻不是同心同德的一對嗎？伊凡·庫茲米奇！你在這兒發什麼呆啊？立刻把他們兩個分別關禁閉，看看到底能不能扭過他們身上的傻勁，再把蓋拉西姆神父請來，給他們施加宗教懲罰，這樣才能使他們向上帝求饒，當眾懺悔。」
伊凡·庫茲米奇不知如何是好。瑪利亞·伊凡諾夫娜面色慘白。一場風波漸漸平息了，老夫人的氣也消了，還強迫我們親吻，以示友好。巴拉莎又把劍拿出來，還給了我們。我們一起離開了司令的屋子，從表面上看，我們像是和好了。伊凡·伊格納季奇把我們送到門口。
「你真無恥！」我氣乎乎地對他喊道，「您不是已經向我發過誓了嗎，但是為什麼又向司令打報告？」
「上帝啊！蒼天可以作證！我沒向司令報告！」他委屈地說，「全都是華西裡莎·葉戈洛夫娜從我嘴裡套出來的。她沒有告訴司令，一切全都是她一手安排的。但是還好，感謝上帝！這件事總算過去了。」
說完，他就扭頭回家了。只剩下我和希瓦卜林站在那裡。
「咱倆的事不能就這樣完了。」我用強硬的語氣對他說。
「當然，你要用你的鮮血作為代價，彌補我的侮辱。但是看現在的狀況，他們一定會偷偷地監視我們。我們最好先消停幾天！再見！」就這樣，我倆裝成若無其事的樣子，分開了。
回到司令家，我又像往常一樣，坐在瑪利亞·伊凡諾夫娜身旁。當時，伊凡·庫茲米奇不在家，華西裡莎·葉戈洛夫娜正在忙著做家務。我倆小聲聊著天，她溫柔地告訴我，由於我和希瓦卜林的矛盾，所有人都為我們擔心。
「我一聽說你們要用劍決鬥，都把我嚇傻了。」她說，「男人可真是奇怪啊！竟然會為一句話，為一句不值得記住的話，互相廝殺，甚至還要犧牲掉生命、良心和家人的幸福，那些家人……但是我敢肯定，一定不是您先挑起的戰爭，要怪就怪亞歷克賽·伊凡內奇。」
「你為什麼會這麼想呢，瑪利亞·伊凡諾夫娜？」
「哦，是這樣的……他總是喜歡嘲笑別人！我討厭他，他的談吐令我反感。但是很奇怪，如果他要是不喜歡我，我心裡一定會很難過的，這種心情讓我很苦惱。」
「你覺得他很喜歡你嗎，瑪利亞·伊凡諾夫娜？」
她當時害羞得臉都漲紅了，吞吞吐吐地說：「我感覺，他應該很喜歡我。」
「你為什麼會有這種感覺呢？」
「因為他以前向我求過婚。」
「求婚？他向你求過婚嗎？什麼時候的事？」
「去年啊，就在您來這兒的兩個月以前。」
「那你拒絕他了嗎？」
「您應該知道的。亞歷克賽·伊凡內奇是個聰明人，家庭條件又好。但是，我想，我要等以後戴著鳳冠，當著所有人的面和他接吻……那實在是太丟人了，絕對不可能！給我什麼好處我都不會同意的！」
瑪利亞·伊凡諾夫娜的這些回答使我徹底認識了他，這些話告訴了我很多東西。我終於明白了為什麼希瓦卜林不停地說她的壞話。也許他也看出了我的心思，知道我比較喜歡她，因此想拆散我們。現在想想他說的那番令我生氣的話，更能感覺到他的卑鄙，那怎麼能稱得上是野蠻無禮的嘲笑，那簡直就是處心積慮的誹謗。這時，我已經迫不及待地懲罰這個血口噴人的混蛋，我盼望著這個機會盡快來臨。
沒過多長時間，我就等到了這個機會。
第二天，我坐在桌子上寫了一首哀怨詩，當我正咬著筆苦苦思索時，希瓦卜林在外面敲了敲我的窗戶。我放下手中的筆，摘下佩劍，要出去會會他。
「還等什麼呢？」希瓦卜林說，「現在已經沒有人在監視我們了，我們到河邊去，在那兒沒有人會妨礙我們！」
我接受了他的建議，一起出發了，一路上，誰也沒有說話。我們沿著一條陡峭的小道往下走，到了河邊，我們停了下來，各自抽出身上的佩劍。我知道，希瓦卜林的劍術比我好，但他沒我的力氣大，我比他更勇敢，波普勒先生以前當過兵，在給我當老師的時候，曾經教過我幾招擊劍術，現在可派上用場了。希瓦卜林沒想到，文文弱弱的我居然是一個這麼可怕的對手。博鬥了很長時間，我們都沒有給對方任何傷害。最後，我發現，希瓦卜林的體力快撐不住了，於是，我開始對他進地猛烈的攻擊，差一點就把他逼到河裡去了。忽然，我聽到有人在後面大聲喊我。我扭頭一看，發現沙威裡奇正沿著一條山間小路朝我跑過來……就在這一瞬間，希瓦卜林一劍刺到了我的胸膛，刺在我右肩靠下的地方。我倒在了地上，失去了知覺。
引自克尼亞什寧的喜劇作品《怪物》。
蘇馬羅可夫（1717-1777），俄國古典主義戲劇家。
摘自十八世紀俄國民間文學專家柏拉赫編寫的《俄國歌曲集》。