席方平不肯進門，跑到閻王府，控告郡司、城隍的殘酷和貪贓枉法，閻王立即拘拿他們來對質。郡司和城隍秘密派遣心腹來跟席方平談判，答應送他一千兩銀子。席方平不答應。過了幾天，客店主人對他說：「你賭氣賭得過分了，官府求和，你執意不肯，現在聽說郡司和城隍都給閻王送了不少禮物，恐怕你的官司不妙了。」席方平因認為這是道聽途說，還不大相信。不久，有黑衣衙役傳他進衙門。上了公堂，見閻王怒容滿面，不容分說，喝令打他二十大板。席方平厲聲質問：「小人犯了什麼罪？」閻王冷冰冰的，像沒聽到。
席方平一邊挨著板子，一邊喊道：「挨打活該！誰叫我沒錢呢！」閻王更加生氣了，命人把他放到火床上去。兩個鬼役揪他下去，只見東邊台階下有張鐵床，下面烈火熊熊，把床面烤得通紅。鬼役剝掉席方平的衣服，把他提起來放到火床上，翻來覆去地又揉又摁，席方平疼痛到了極點，骨頭和肉都已焦黑，卻又求死不得。大約過了一個時辰，鬼役說：「可以了。」就扶他起來，催促他下床穿衣服，幸而跛著腳還能走動。再到堂上，閻王問：「還敢上告嗎？」席方平說：「大冤沒有伸雪，我不會死心，如果說不上告了，那是欺騙大王。我一定要上告！」閻王又問：「你告什麼？」席方平說：「凡是我親身遭受的，我都要訴說！」閻王氣得火冒三丈，下令用鋸子把他的身體鋸開。
於是，兩個鬼役把席方平拉去，來到一地，見有一根木樁豎著，約八九尺高，有兩塊木板橫著放在下面，木板上佈滿了模糊的血跡。鬼役正要把他捆起來，忽然堂上大聲傳呼「席方平」，兩個鬼役馬上又把他押回去。閻王又問：「還敢告嗎？」席方平答道：「一定要告！」閻王命令鬼卒快把他拉下去鋸了。下了殿堂，鬼役就用兩塊木板把席方平夾起來，捆在木樁上。鋸子剛拉下去，席方平覺得頭頂上漸漸裂開，疼痛難忍，但他還是忍著不喊叫。只聽鬼役說：「好個硬漢子！」鋸聲隆隆響著，很快鋸到胸口。又聽一個鬼役說：「這人是個大孝子，無辜受刑，讓鋸子稍微偏一點，別損壞了他的心臟。」於是便覺得鋸鋒拐了個彎拉下去，加倍疼痛。一會兒，他的身子被鋸成兩半。鬼役解開木板，兩半片身子都倒下。鬼役上堂大聲稟報。堂上傳下話，叫把他的身子合攏起來再去見閻王。兩個鬼役就把兩片身子推到一起，重新合上，拉著要他走。席方平覺得身上一道鋸縫，痛得像又要裂開，挪出半步就摔倒了。一個鬼役從腰間拿出一條絲帶交給他，說：「送這個給你，獎勵你的孝心。」席方平接過來束在腰上，頓覺渾身壯健，一點疼痛也沒有了。於是上堂跪下。閻王又像先前那樣問他；席方平恐怕再遭毒刑，便答道：「不告了」。閻王立刻下令送他到陽間。差役領他出了北門，指給他回家的路，轉身就回去了。
席方平心想陰曹地府的黑暗比陽間還厲害，只是沒法讓天帝知道。世間傳說灌口二郎神是天帝的功臣和親戚，這位天神聰明正直，向他申訴肯定會靈驗。他暗自高興兩個差役已經走了，便轉身朝南走。正奔跑之間，有兩個人追上來，說：「閻王疑心你不回家，現在果真是這樣。」揪著他又去見閻王。席方平心想閻王一定會更加生氣，一定會遭受更慘酷的毒刑。但閻王全無怒容，對席方平說：「你確實是一片孝心。不過你父親的冤屈，我已為你們昭雪了。他現在已投生到富貴人家，哪用你鳴冤叫屈呢？現在送你回去，賞給你千金家產、百歲壽命，你滿意嗎？」於是閻王把這些記在簿冊上，蓋上大印，讓席方平親眼看看。席方平道謝下來。
鬼役和他一道出來，到了路上，驅趕著他罵道：「你這滑頭！多次反覆，害得人來回奔波，累得要死！要再犯，就把你捉進大磨裡，細細地磨！」席方平瞪眼斥責道：「鬼東西，幹什麼！我生性忍得住刀砍鋸拉，就是忍受不了鞭打。請讓我回去見大王，大王如果讓我自己回家，何必要讓你們送呢？」說著便往回跑。兩個鬼役慌了，好言好語勸他回來。席方平故意裝瘸慢吞吞地走，走幾步就在路邊休息一下。鬼役們憋著怒氣不敢再說話。走了大約半天，來到一個村莊，有扇門半開著，鬼役拉席方平一起坐下，席方平便坐在門檻上。兩個鬼役乘其不備，把他推進門裡。席方平嚇了一跳，定神看看自己，已轉生為嬰兒。他氣憤地拚命啼哭，不肯吃奶，三天就死了。
他的魂魄飄蕩著，忘不了要到灌口去。大約奔跑了幾十里，忽然看見一輛官車，頂著羽毛裝飾的傘蓋迎面而來，旗幟儀仗佈滿道路。席方平穿過大路躲避，不想衝撞儀仗隊。他被開路的騎士捉住，綁著送到車前。席方平抬頭看見車裡坐著一位年輕人，丰姿儀態奇偉不凡。這人問席方平：「你是什麼人？」席方平冤屈悲憤正無處發洩，又猜想這人一定是個大官，或許有行威施賞的大權，於是就把所受的慘毒痛苦盡數訴說了一番。車裡的人命令給他鬆綁，讓他跟著車子走，不久，來到一個地方，十多名官員在路旁迎接拜見。車中的人對他們各有問候。然後他指著席方平對一位官員說：「這是下界的人，正想去你那兒告狀，應馬上替他裁決。」席方平問隨從人員，才知道車裡坐著的是天帝殿下的九王，他所囑托的就是二郎神。席方平看二郎神，身材高大，滿面鬍鬚，不同於世間所傳說的樣子。
九王走了以後，席方平隨二郎神到一所官署，只見他父親和羊某以及那些差役都在那兒。一會兒，從一輛囚車裡走出幾個犯人，原來是閻王和郡司、城隍。二郎神立即審問，當堂對質，席方平的控告句句屬實。三個鬼官渾身顫抖，像耗子一樣趴在地上。二郎神提筆當場判決；片刻，判詞傳下來，叫案中人員一起來看。只見判決書上寫道：
「查得閻王：職任王爵，身受帝恩。本應忠貞廉潔，做群臣的表率；不應貪贓枉法，為官府招致非議。而你，儀仗輝煌，徒然誇耀官位的尊貴；凶狠貪婪，竟然玷污人臣的節操。斧頭敲鑿，鑿子入木，層層搾取，連婦女兒童的皮骨都被搾取一空；鯨吞大魚，大魚吃蝦，以強凌弱，螻蟻一樣的百姓實在可憐。應該捧來西江之水，為你清洗骯髒的肚腸；馬上燒紅東牆下的鐵床，讓你嘗嘗火烤的滋味。城隍、郡司：你們身為百姓父母官，代替上帝治理人民。雖然職位低下，但能鞠躬盡瘁的就會不辭勞苦；即使有大官以勢相逼，有志氣的也不應屈服。可你們卻串通一氣，像老鷹一樣凶狠，全不考慮百姓貧苦；耍盡詭計，像猴子一般狡猾，甚至不嫌窮鬼油水少。一味貪贓枉法，真是人面獸心！應該剔掉骨髓，刮去毛髮，先在陰間處死；還應剝下人皮，換上獸皮，再讓你們投胎托生。
陰間差役：既然身屬鬼輩，就已不是人類。理應在衙門修身行善，也許還能復原人身；怎麼能夠在苦海中興風作浪，再犯更多的彌天大罪？而且飛揚跋扈，恐嚇百姓，狗臉上生出六月的嚴霜一樣冷酷無情；橫衝直撞，狐假虎威，阻斷四通八達的道路。在陰間濫施淫威，人人都知道獄吏的厲害；助長昏官逞兇作惡，使大家說起劊子手就膽戰心驚。應該在法場裡，剁掉你們的四肢；再向油鍋裡，撈取你們的筋骨。羊某：為富不仁，狡猾奸詐。你用金銀的光芒罩住整個地府，竟使閻羅殿上，儘是黑暗；銅錢的臭氣熏染天空，使得好人枉死城中，不見天日。金錢的余腥，尚且能夠役使小鬼，財力的廣大，簡直可以靈通天神。應該抄沒羊某的財產，用來獎賞席方平的孝義。立即把人犯押赴泰山執行。」二郎神又對席廉說：「念你兒子孝義，你的性情善良溫厚，再賜給你三十六年的陽壽。」於是就派兩個差役送他們回家鄉。
席方平便把判決書抄下來，路上父子倆一同誦讀。到家後，席方平先甦醒過來。叫家人打開棺材看父親，見屍體還僵硬冰冷，等了一天，漸漸有了暖氣，活過來了。他們這時再尋找抄錄下來的判決書，卻已經不見了。
從此，他們家一天比一天富；三年間，良田遍野；而羊某的子孫衰敗了，樓閣和田產，都歸席家所有。村裡有買羊家田地的人，夜裡夢見神人斥責說：「這是席家的物產，你怎能佔有它！」這人起初不大相信，後來種莊稼，整年一升半斗也收不到，就又賣給席家。席方平的父親九十多歲才去世。
異史氏說：「人人談論佛國淨土，卻不知生和死隔著一個世界，生前的一切意念死後都迷糊了，連怎麼來的都不知道，又如何知道怎麼去的；更何況是死了又死、生了又生的事呢？忠孝的意志堅定，萬般劫難也不動搖，席方平真不尋常，多麼偉大啊！」