某御史家人，偶立市間，有一人衣冠華好，近與攀談。漸問主人姓字、官閥，家人並告之。其人自言：「王姓，貴主家之內使也。」語漸款洽，因曰：「宦途險惡，顯者皆附貴戚之門，尊主人所托何人也？」答曰：「無之。」王曰：「此所謂惜小費而忘大禍者也。」家人曰：「何托而可？」王曰：「公主待人以禮，能覆翼人。某侍郎系僕階進。倘不惜千金贄，見公主當亦不難。」家人喜，問其居止。便指其門戶曰：「日同巷不知耶？」家人歸告侍御。侍御喜，即張盛筵，使家人往邀王。王欣然來。筵間道公主情性及起居瑣事甚悉，且言：「非同巷之誼，即賜百金賞，不肯效牛馬。」御史益佩戴之。臨別，訂約，王曰：「公但備物，僕乘間言之，旦晚當有報命。」
越數日始至。騎駿馬甚都，謂侍御曰：「可速治裝行。公主事大煩，投謁者踵相接，自晨及夕，不得一間。今得一間，宜急往，誤則相見無期矣。」侍御乃出兼金重幣，從之去。曲折十餘里，始至公主第，下騎祗候。王先持贄入。久之，出，宣言：「公主召某御史。」即有數人接遞傳呼。侍御傴僂而入，見高堂上坐麗人，姿貌如仙，服飾炳耀；侍姬皆著錦繡，羅列成行。侍御伏謁盡禮，傳命賜坐簷下，金碗進茗。主略致溫旨，侍御肅而退。自內傳賜緞靴、貂帽。
既歸，深德王，持刺謁謝，則門闔無人。疑其侍主未復。三日三詣，終不復見。使人詢諸貴主之門，則高扉扃錮。訪之居人，並言：「此間曾無貴主。前有數人僦屋而居，今去已三日矣。」使反命，主僕喪氣而已。
副將軍某，負資入都，將圖握篆，苦無階。一日，有裘馬者謁之，自言：「內兄為天子近侍。」茶已，請間云：「目下有某處將軍缺。倘不吝重金，僕囑內兄游揚聖主之前，此任可致，大力者不能奪也。」某疑其妄。其人曰：「此無須踟躕。某不過欲抽小數於內兄，於將軍錙銖無所望。言定如干數，署券為信。待召見後，方求實給；不效，則汝金尚在，誰從懷中而攫之耶？」某乃喜，諾之。次日，復來引某去，見其內兄云：「姓田。」煊赫如侯家。某參謁，殊傲睨不甚為禮。其人持券向某曰：「適與內兄議，率非萬金不可，請即署尾。」某從之。田曰：「人心叵測，事後慮有反覆。」其人笑曰：「兄慮之過矣。既能予之，寧不能奪之耶？且朝中將相，有願納交而不可得者。將軍前程方遠，應不喪心至此。」某亦力矢而去。其人送之，曰：「三日即復公命。」
逾兩日，日方西，數人吼奔而入，曰：「聖上坐待矣！」某驚甚，疾趨入朝。見天子坐殿上，爪牙森立。某拜舞已。上命賜坐，慰問慇勤，顧左右曰：「聞某武烈非常，今見之，真將軍才也！」因曰：「某處險要地，今以委卿，勿負朕意，侯封有日耳。」某拜恩出。即有前日裘馬者從至客邸，依券兌付而去。於是高枕待綬，日誇榮於親友。過數日，探訪之，則前缺已有人矣。大怒，忿爭於兵部之堂，曰：「某承帝簡，何得授之他人？」司馬怪之。及述寵遇，半如夢境。司馬怒，執下廷尉。始供其引見者之姓名，則朝中並無此人。又耗萬金，始得革職而去。異哉！武弁雖騃，豈朝門亦可假耶？疑其中有幻術存焉，所謂「大盜不操矛弧」者也。
嘉祥李生，善琴。偶適東郊，見工人掘土得古琴，遂以賤直得之。拭之有異光；安弦而操，清烈非常。喜極，若獲拱璧，貯以錦囊，藏之密室，雖至戚不以示也。
邑丞程氏，新蒞任，投刺謁李。李故寡交遊，以其先施故，報之。過數日，又招飲，固請乃往。程為人風雅絕倫，議論瀟灑，李悅焉。越日，折柬酬之，歡笑益洽。從此月夕花晨，未嘗不相共也。年餘，偶於丞廨中，見繡囊裹琴置几上，李便展玩。程問：「亦諳此否？」李曰：「生平最好。」程訝曰：「知交非一日，絕技胡不一聞？」撥爐爇沉香，請為小奏。李敬如教。程曰：「大高手！願獻薄技，勿笑小巫也。」遂鼓《御風曲》，其聲泠泠，有絕世出塵之意。李更傾倒，願師事之。
自此二人以琴交，情分益篤。年餘，盡傳其技。然程每詣李，李以常琴供之，未肯洩所藏也。一夕，薄醉。丞曰：「某新肄一曲，亦願聞之乎？」為奏「湘妃」，幽怨若泣。李亟贊之。丞曰：「所恨無良琴；若得良琴，音調益勝。」李欣然曰：「僕蓄一琴，頗異凡品。今遇鍾期，何敢終密？」乃啟櫝負囊而出。程以袍袂拂塵，憑幾再鼓，剛柔應節，工妙入神。李擊節不置。丞曰：「區區拙技，負此良琴。若得荊人一奏，當有一兩聲可聽者。」李驚曰：「公閨中亦精之耶？」丞笑曰：「適此操乃傳自細君者。」李曰：「恨在閨閣，小生不得聞耳。」丞曰：「我輩通家，原不以形跡相限。明日，請攜琴去，當使隔簾為君奏之。」李悅。次日，抱琴而往。丞即治具歡飲。少間，將琴入，旋出即坐。俄見簾內隱隱有麗妝，頃之，香流戶外。又少時，弦聲細作，聽之，不知何曲；但覺蕩心媚骨，令人魂魄飛越。曲終便來窺簾，竟二十餘絕代之姝也。丞以巨白勸釂，內復改弦為「閒情之賦」，李形神益惑。傾飲過醉，離席興辭，索琴。丞曰：「醉後防有蹉跌。明日復臨，當令閨人盡其所長。」
李歸。次日詣之，則廨捨寂然，惟一老隸應門。問之，云：「五更攜眷去，不知何作，言往復可三日耳。」如期往伺之，日暮，並無音耗。吏皂皆疑，白令，破扃而窺其室；室盡空，惟几榻猶存耳。達之上台，並不測其何故。李喪琴，寢食俱廢，不遠數千里訪諸其家。程故楚產，三年前，捐資受嘉祥。執其姓名，詢其居裡，楚中並無其人。或云：「有程道士者，善鼓琴；又傳其有點金術。三年前，忽去不復見。」疑即其人。又細審其年甲、容貌，吻合不謬。乃知道士之納官，皆為琴也。知交年餘，並不言及音律；漸而出琴，漸而獻技，又漸而惑以佳麗；浸漬三年，得琴而去。道士之癖，更甚於李生也。天下之騙機多端，若道士，騙中之風雅者矣。
【今譯】
某御史的一個僕人偶然在街市上閒站著，有一個穿著華麗的人來到跟前與他攀談起來。那人詢問僕人的主人的姓名、官階門第，僕人一一告訴了他。那人自我介紹說：「我姓王，是某公主家的內使。」兩人越談越投機，王某便說：「如今仕途險惡，達官貴人都要攀附皇親國戚，你家主人投靠的是誰呢？」僕人回答說：「沒有投靠誰呀。」王某說：「這就是所謂的吝嗇小錢而忘了大禍啊。」僕人說：「那麼，投靠誰好呢？」王某說：「我家公主待人以禮，可以保護人。某侍郎就是通過我進見公主的。你們要是捨得拿出一千兩銀子做見面禮，見公主也不是件難事。」僕人很高興，詢問他的住址。王某便指著一個大門說：「天天住在一條巷裡，你不知道嗎？」僕人回去告訴了御史。御史很高興，馬上準備了豐盛的酒宴，讓僕人去邀請王某。王某欣然前來，席間談起公主的性情和日常起居的瑣事，非常詳細，並且說「如果不是看在同巷的分上，就是送我一百兩銀子賞錢，我也不肯效犬馬之勞。」御史更是敬佩感激。臨別時，御史和他約定了拜見公主的日期，王某說：「你只管準備禮物，我找機會和公主說，一兩天內一定會有回復。」