但是陳景潤沒有笑。他也被教師的話震動了，但是他不能笑。如果他笑了，還會有同學用白眼瞪他的。自從升入高中以後，他越發孤獨了。同學們嫌他古怪，嫌他髒，嫌他多病的樣子，都不理睬他。他們用蔑視的和譏諷的眼神瞅著他。他成了一個踽踽獨行、形單影隻、自言自語、孤苦伶仃的畸零人。長空裡，一隻孤雁。
第二天，又上課了。幾個相當用功的學生興沖沖地給老師送上了幾個答題的卷子。他們說，他們已經做出來了，能夠證明那個德國人的猜想了。可以多方面地證明它呢。沒有什麼了不起的。哈！哈！
「你們算了！」老師笑著說，
「算了！算了！」
「我們算了，算了。我們算出來了！」
「你們算啦！好啦好啦，我是說，你們算了吧，白費這個力氣做什麼？你們這些卷子我是看也不會看的，用不著看的。那麼容易嗎？你們是想騎著自行車到月球上去。」
教室裡又爆發出一陣哄堂大笑。那些沒有交卷的同學都笑話那幾個交了卷的。他們自己也笑了起來，都笑得跺腳，笑破肚子了。唯獨陳景潤沒有笑。他緊結著眉頭。他被排除在這一切歡樂之外。第二年，老師又回到清華去了。他現在是北京航空學院副院長、全國航空學會理事長沈元。他早該忘記這兩堂數學課了。他怎能知道他被多麼深刻地銘刻在學生陳景潤的記憶中。老師因為同學多，容易忘記，學生卻常常記著自己青年時代的老師。
福州解放！那年他高中三年級。因為交不起學費，一九五○年上半年，他沒有上學，在家自學了一個學期。高中沒有畢業，但以同等學歷報考，他考進了廈門大學。那年，大學裡只有數學物理系。讀大學二年級時，才有了一個數學系，但只四個學生。到三年級時，有數學系了，系裡還是這四個人。因為成績特別優異，國家又急需培養人才，四個人提前畢了業。而且，立即分配了工作，得到的優待，羨慕煞人。一九五三年秋季，陳景潤被分配到了北京！在第X中學當數學老師。這該是多麼的幸福了呵！
然而，不然！在廈門大學的時候，他的日子是好過的。同組同系就只四個大學生，倒有四個教授和一個助教指導學習。他是多麼飢渴而且貪饞地吸飲於百花叢中，以釀製芬芳馥郁的數學蜜糖呵！學習的成效非常之高。他在抽像的領域裡馳騁得多麼自由自在！大家有共同的dx和dy等等之類的數學語文。心心相印，息息相通。三年中間，沒有人歧視他，也不受罵挨打了。他很少和人來往，過的是黃金歲月；全身心沉浸在數學的海洋裡面。真想不到，那麼快，他就畢業了。一想到他將要當教師，在講台上站立，被幾十對銳利而機靈，有時難免要惡作劇的眼睛盯視，人禁不住嚇得打顫！
他的猜想立刻就得到了證明。他是完全不適合於當老師的。他那麼瘦小和病弱，他的學生卻都是高大而且健壯的。他最不善於說話，說多幾句就嗓子發痛了。他多麼羨慕那些循循善誘的好老師。下了課回到房間裡，他叫自己笨蛋，辱罵自己比別人的還厲害得多。他一向不會照顧自己，又不注意營養。積憂成疾，發燒到攝氏三十八度。送進醫院一檢查，他患有肺結核和腹膜結核症。
這一年內，他住醫院六次，做了三次手術。當然他沒有能夠好好地教書。但他並沒有放棄他的專業。中國科學院不久前出版了華羅庚的名著《堆壘素數論》。剛擺上書店的書架，陳景潤就買到了。他一頭扎進去了。非常深刻的著作，非常之艱難！可是他鑽研了它，研究它。他那時也認為，這樣下去，學校沒有理由歡迎他。
他想他也許會失業。又有什麼辦法呢？好在他節衣縮食，一隻牙刷也不買。他從來不隨便花一分錢，他積蓄了幾乎他的全部收入。他橫下心來，失業就回家，還繼續搞他的數學研究。積蓄這幾個錢是他搞數學的保證。這保證他失了業也還能研究數學的幾個錢，就是他的生命；他的生命就是數學。至於積蓄一旦用光了，以後呢？那時又該怎麼辦？他不知道。這也是難題；也是尚未得到解答的猜想。而這個猜想後來也證明是猜對了的。他的病好不了，中學裡後來無法續聘他了。
廈門大學校長來到了北京，在教育部開會。那中學的一位領導遇見了他，談起來，很不滿意，提出了一大堆的意見：你們怎麼培養了這樣的高材生？
王亞南，廈門大學校長，就是馬克思的《資本論》的翻譯者，聽到意見之後，非常吃驚。他一直認為陳景潤是他們學校裡最好的學生。他不同意他所聽到的意見。他認為這是分配學生的工作時，分配不得當。他同意讓陳景潤回到廈門大學。
聽說他可以回廈門大學數學系了，說也奇怪，陳景潤的病也就好轉了。而王亞南卻安排他在廈大圖書館當管理員，又不讓管理圖書，只讓他專心致志地研究數學。王亞南不愧為政治經濟學的批判家，他懂得價值論，陳景潤也沒有辜負老校長的培養。他果然精深地鑽研了華羅庚的《堆壘素數論》和大厚本兒的《數論導引》。陳景潤都把它們吃透了。他的這種經歷卻也並不是沒有先例的。
當初，我國老一輩的大數學家、大教育家熊慶來，我國現代數學的引進者，在北京的清華大學執教。三十年代之初，有一個在初中畢業以後就失了學、失了學就完全自學的青年人，寄出了一篇代數方程解法的文章，給了熊慶來。熊慶來一看，就看出了這篇文章作者的勃發英姿和奇光異彩。他立刻把它的作者，姓華名羅庚的，請進了清華園來。他安排華羅庚在清華數學系當文書，可以一面自學，一面大量地聽課。爾後，派遣華羅庚出國，留學英國劍橋。學成回國，已擔任在昆明的雲南大學校長的熊慶來，又介紹他當聯大教授。華羅庚後來再次出國，在美國普林斯頓和依利諾的大學教書。中華人民共和國成立以後，華羅庚馬上回國來了，他主持了中國科學院數學研究所韻工作。
陳景潤在廈門大學圖書館中也很快寫出了數論方面的專題文章，文章寄給了中國科學院數學研究所。華羅庚一看文章，就看出了文章中的英姿勃發和奇光異彩，也提出了建議，把陳景潤選調到數學研究所來當實習研究員。正是：熊慶來慧眼認羅庚，華羅庚睿目識景潤。
一九五六年底，陳景潤再次從南方海濱來到了首都北京。
一九五七年夏天，數學大師熊慶來從國外重返祖國首都。
這時少長成集，群賢畢至。當時著名的數學家，有熊慶來、華羅庚、張宗燧、閔嗣鶴、吳文俊等等，如明星燦燦；還有新起的一代俊彥，如陸啟鏗、萬哲先、王元、越民義、吳方等等，如朝霞爛漫；還有後起之秀，陸汝鈐、楊樂、張廣厚等等已入北京大學求學。在解析數論、代數數論、函數論、泛函分析和幾何拓撲學等等的學科之中，已人才濟濟，又加上了一個陳景潤。人人握靈蛇之珠，家家抱荊山之玉。風靡雲蒸，陣容齊整。條件具備了，華羅庚作出了部署：側重於應用數學，但也要向那皇冠上的明珠——哥德巴赫猜想挺進！