受難與復活:耶穌的故事 第31章 稗子的比喻
    耶穌在講解天國的時候提到「稗子的比喻」:

    一個勤勞的農夫,把籽大粒飽的好種子種在田地裡,然後回家去。然而,就在他回家休息的時候,有一個壞人,也就是農夫的仇人,偷偷摸摸地跑到他的地裡,將稗子種撒下,隨後急忙逃走。

    到了麥苗吐穗的時候,農夫的長工發現麥田里竟然長有稗子,就趕忙跑去找農夫,告訴他說:「主人啊,你在地裡不是撒的麥種嗎?現在怎麼竟長出了稗子呢?」農夫轉念一想,明白了,說:「這是我的仇人所為。」

    那長工問:「我們要不要去把那些稗子拔出來呢?」

    農夫說:「不必了。因為恐怕拔稗子的時候,也會把麥子毀壞。暫且讓它們長著,等到收割的時候,先將稗子挑出來,捆成捆,留著燒了,然後只把麥子收進倉庫就行了。」

    這個比喻太過精妙,以至耶穌的門徒都不明白。耶穌回屋後,他們就問這個比喻究竟是什麼意思。原來,耶穌的意思是:那勤勞的農夫指人子耶穌,田地相當於人們生活的世界,籽大粒飽的種子代表天國之子,這些人都可以進天國;那農人的仇敵指的是惡魔,他撒下的種子是惡者之子,那些人都不能進天國。

    收穫的時候就是世界末日,而收割莊稼的長工就是天使。在世界末日,人子要差遣天使,把那些生前作惡多端的罪人都挑選出來,丟在火爐裡,使之遭受無情的懲戒;而那些善良的人則要在天國享受上帝賜予的榮耀。

    「稗子的比喻」將上帝之道非常形象地表達出來,具有東方文學的含蓄文風。它間接地將一個高深的道理蘊含於形象化的比喻之中,以感性形式承載抽像的道理,讓人感到天國之道竟如此神秘莫測。

    這個比喻本身蘊含著基督教的兩個重要命題:末日審判和預定拯救。在基督教教義裡,末日大審判是現存歷史的終止,是新天新地來臨前的準備;而預定拯救則表明得救者就是上帝揀選的人。這兩個概念對後世教會產生了極為深遠的影響。
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