耶穌受完約翰的洗禮，隨即由聖靈引導來到荒野，因為魔鬼要在那裡誘惑他做錯事，以試探他對上帝的信心是否堅定。
茫茫荒野中天昏地暗，狂風呼嘯，四周沒有一個人影，更沒有一點食物。整整四十個晝夜耶穌粒食未進、滴水未沾，感覺異常飢渴。狡猾的魔鬼知道耶穌此時深受肉體的煎熬，便化成人形乘虛而來，引誘困難中的耶穌道：「假如你是上帝的兒子，就叫這些石頭變作食物吧！」耶穌向上帝虔誠地禱告，憑著極大的信心看清魔鬼設下的陷阱，非但未被其所動，反而堅定地說：「聖經這樣記著：『人活著不是單靠食物，乃是靠上帝所說的一切話。』」
受挫的魔鬼沒有放鬆對耶穌的試探，而把他帶上一座極高的山。在萬丈山頂上，天下萬國及世界上一切富貴榮華剎那間都呈現在耶穌面前，只聽見魔鬼許諾說：「這一切權勢榮耀都是我的，我可以隨意送給我喜歡的人。只要你向我下拜，這全都是你的了！」這的確是世人難以抵抗的誘惑，但它卻絲毫沒有動搖耶穌的信念，耶穌反駁道：「聖經這樣記著：『當拜主你的上帝，單單侍奉他。』」
魔鬼氣急敗壞，惱羞成怒之下又把耶穌帶到耶路撒冷聖殿的頂端，以為他肯定會在生命的威脅前軟弱，遂相逼道：「如果你真是上帝的兒子，就跳下去吧！聖經不是記載著『上帝會派天使保護你；他們要用手托住你，不讓你摔到地上』嗎？」耶穌聰明地回答：「聖經也這樣說：『不可試探主你的上帝。』」這使魔鬼的陰謀始終無法得逞。
連連的失敗使魔鬼甚為無奈，終於無計可施，悻悻地離去。堅定的耶穌經受住各種誘惑的考驗，引得天使也從天而降，喜悅地為其慶賀。
拒絕用異能來解饑，表明人的真正生命並不依賴於肉體上的飽足；魔鬼的誘惑吸引力雖大，可是這世界最終並不歸魔鬼所有，若向他下拜就違反了單單侍奉上帝的原則；作為神的兒子，耶穌拒絕魔鬼試探上帝的建議，因為試探上帝就是對自己的身份、進而對上帝的懷疑。靠著聖靈的能力和堅定的信心，耶穌的心智和信念得到鍛煉，以至歷經試探而不跌倒，成為名副其實的上帝之子，有能力承擔起拯救人類脫離罪孽的重任。
###開始傳道
受試探勝利後，耶穌便回到加利利正式開始傳道工作。不久他的名聲就傳遍四面八方，甚至超過了約翰。他回到家鄉後經常在安息日到會堂去，為人誦讀聖經。
有人將《以賽亞書》交給耶穌，他找到一處讀道：「主的靈在我身上，他確立了我；命我向窮人傳揚福音，差我去報告俘虜得釋放，瞎子能看見，受壓迫的人得自由；宣佈上帝悅納人的恩年已經來臨。」讀罷便把書交給執事，端坐下來。但會堂裡的人只是定睛望著他，顯出一片詫異而無人相信。他們視耶穌為假先知，甚至要把他從懸崖上推下去，而耶穌卻安全地離開了。
之後耶穌就往北，走到加利利湖邊的加百農，繼續他的傳道工作。在那裡，耶穌行了許多神跡，人們也相信他是上帝的兒子。為了展現上帝的大能與仁慈，耶穌醫治了許多身患重症的病患者，他們不論患什麼疾病，包括癲癇、被鬼附身、癱瘓等等，都能被一一醫好。從此耶穌聲名更為遠揚，響遍了加利利、低加坡裡、耶路撒冷、猶太、約旦河岸地區，甚至敘利亞全境。人們都相信耶穌是上帝指派的使者，把他視為降臨人世的救主，成群結隊地來跟從他，自願成為天國福音的接受者。
從這時到最後被釘十字架，耶穌的傳道生涯僅有短短幾年，但他自宣講福音的第一天起，就把天國的榮光一點點地投照在黑暗的人間，以其點燃世人獲救的希望。使神的榮耀在世間彰顯，使人類成為得神救贖的子民——這就是他，神子耶穌的使命。
###呼召門徒
這天耶穌來到革尼撒勒湖邊講道，許多人聞聲而來，異常擁擠。耶穌發現有兩條船停在湖邊，漁夫正在岸上洗網，就上了其中一條船，讓船主將船撐離岸邊，好讓他坐在船上向岸上的眾人講道。
講完之後，耶穌跟船主攀談起來，那船主名叫西門，以捕魚為生。在與他交談中，耶穌瞭解到由於革尼撒勒湖上的漁船太多，湖中早已無魚可捕，漁夫的生活相當艱難。於是對他說：「把船划到深水處，在那裡撒網吧，你必定大有收穫。」
剛剛聽完講道的西門深感耶穌不是平常之人，就信了他的話，叫上幾個漁夫到深水處一試。他們撒下網去，拉上來後竟大大出乎意料，原來裡邊全是鮮活亂跳的大魚，多得差點把網撐破。這使眾人高興萬分，又叫了另一條船來捕。他們撒了許多次網，直至把兩條船都裝滿魚，重得快沉下去了，才最終罷手。
這次收穫驚呆了船上的漁夫。西門知道這是耶穌所顯的神跡，便慌忙俯倒在他腳下，說：「主啊，我是罪人！」耶穌連忙扶起他，安慰道：「不要怕，來跟從我，我要使你們成為得人的漁夫。」這樣，西門成了耶穌的第一個門徒，被賜名彼得。跟他合作的夥伴安德烈、西庇太的兩個兒子雅[各合約]各合約翰也撇下一切，跟從了耶穌。
之後，師徒幾人一路傳道，在路上遇見彼得的同鄉腓力，他久聞耶穌的大名，這次也追隨了耶穌；還找來拿但業，讓他也投身於救主的門下。不久後耶穌名聲大振，許多人從耶路撒冷、猶大和約旦河等地趕來尋找他，成為他的門徒。
「得人如得魚」——耶穌召喚門徒的，是讓他們不僅成為上帝的支持者，而且把上帝的榮耀帶到眾人當中，使更多人成為上帝的子民。在耶穌的門徒中，這次被召喚的西門彼得、安德烈、雅各、約翰、腓力及後來的巴多羅買、馬太、多馬、雅各、西門（激進的民族主義者）、猶大（雅各的兒子）和加略人猶大（後來出賣耶穌的叛徒）被選為十二使徒，也成為耶穌身邊最親近的人，從此跟隨老師四處傳道，宣講天國的福音。其中彼得、雅[各合約]各合約翰日後更成為使徒中的中堅分子。