眾所周知，核技術是20世紀以來人類最重要的科技成果之一。這項首先被用於軍事的技術在今天被很多發達國家用作發電能源和科研對象。1942年，人類造出了第一個核反應堆，至今大約有60年的歷史。但是，倘若地球上突然出現了一個20億年前的核反應堆，是不是令人不可思議？
這種讓人難以相信的事情發生在非洲的加蓬。據當時的新聞報道，法國的一家工廠使用從非洲加蓬共和國進口的奧克洛鈾礦石，他們驚訝地發現，這批進口鈾礦石已被人利用過。鈾礦石的一般含鈾量為0.72%，而奧克洛鈾礦石的含鈾量卻不足0.3%。這一奇怪的現象立刻引起了科學家們的注意。大批科學家紛紛來到加蓬奧克洛鈾礦考察，發現的結果令人們大吃一驚，那裡竟然存在著一個不可思議的史前核反應堆。這個核反應堆由6個區域約500噸鈾礦石構成，輸出功率估計為100千瓦。根據科學家們研究分析，軸礦成礦年代大約在20億年前，成礦後不久就有了這一反應堆。而且從結構和功能上來看，這個反應堆結構合理、保存完整，起碼運轉了50萬年以上。而人類是在幾十萬年前才開始使用火的。
科學家們還發現，儘管這個核反應堆歷史非常久遠，但技術工藝精湛，整個礦區的建設在合理之上又十分安全，甚至某些方面遠比今天的科技水平還要高。比如，目前的研究結果表明這個核反應堆有幾公里，如此巨大的一個核反應堆，對周圍環境的熱干擾卻局限在反應區周圍40米之內。更讓人吃驚和稱讚的是，核反應所產生的廢物並沒有擴散，而是局限在礦區周圍。這說明當時建造這個反應堆的人具有很高超的技藝和精確的規劃。無獨有偶，科學家們在加蓬乃至非洲大陸上繼續尋找類似的狀況時，又先後發現了17座這樣的史前核反應堆。其中9座全部使用的是貧鈾礦。
這些發現讓人們驚呆了，這些超文明的現象顯然不是我們目前已知的進化過程中的人類所為，那麼，它們究竟是從何而來的呢？
科學家們首先想到了外星生命。他們假設曾經在目前人類的遠古時期，有外星人成功地登陸地球。他們構造了巨大的基地用於生存和發展，這些核反應堆就是他們遺留下來的遺跡。這一觀點得到了很多外星人研究者和愛好者的廣泛認同，他們認為憑借能夠登陸地球的先進科技，外星人創造這樣工藝高超的核反應堆並非難事。
另一種觀點支持人類的「史前文明說」。科學家們推測，在地球誕生的45億年歷史中，地球生物曾經歷5次大滅絕。最後一次大滅絕發生在6500萬年前。這就是說，在地球漫長的歷史中，曾經出現過科技水平非常發達的史前文明。他們甚至比現在的人類存在的時間還要長。這些核反應堆就是這些史前文明的人類製造並使用的。史前人類或者由於地球環境的變化，或者由於戰爭的爆發，或者由於某種我們現在未知的原因遭到了整體性的大滅絕。也有人相信，科技水平發達的史前人類或許已經「移民」到了廣闊的太空之中。
倘若上述假設成立，那麼人們要思考的是，既然他們能夠製造出如此完美的核反應堆，又是什麼樣嚴重的事情讓他們離開了地球或從地球上消失了呢？這至今仍是無法解釋的迷。