第七章啟程(2)
花汐聞得他這聲驚叫，忙轉身，只見申屠禤站起身，四處張望，嘴中不住喚道：「祈兒！祈兒！人呢？喂……」
他的聲音和著這巷中的陰風，被吹散得毫無力量。而除了這孤零零的叫喚聲外，卻聽不見半點兒回音。
申屠祈就這樣，在身旁活生生地消失了！
「嗖……」申屠禤猛地抽出了開陽劍，對著劍吼道：「喂，幫我感應一下煞陰在何處。快啊……快點！」反覆搖晃著開陽劍，然而此劍就如同睡著了般死寂，沒有任何反應。
見狀，申屠禤不禁怒火中燒，將劍遠遠擲開，罵道：「什麼破劍！平日為了點兒芝麻綠豆大的事就瞎叫，在緊要關頭卻起不了半點兒作用！！」言罷，他頹然而蹲，將頭深深埋進兩臂之間，想已是懊惱至極。
花汐看著焦急萬分的申屠禤，咬唇望了望地面。雖然申屠祈仍然對她有所介懷，甚至都不願多加理睬。但是她並不在意這些，眼下最重要的是幫助申屠禤找回申屠祈。
主意已定，她默然合眼，雙手交叉負於肩上，嘴中默默念叨：「天賜神道，地設鬼淵，天地四方，為我指向。」
申屠禤愕然抬首，見眼前的女孩週身被熒熒白芒籠罩，只是瞪大了雙目，卻也不做聲。他知道花汐在做什麼。隨著她的咒語，白芒漸漸從她身上發散開來，如同一朵朵白色的合歡花絮般。它們所去的方向，先是雜亂不堪，繼而緩緩匯聚成一條，筆直地伸向了前方。
此時，花汐微皺的眉宇忽然鬆了鬆，她睜開了眼看向前方。那道線路忽然消失，申屠禤趕忙奔到她身旁，迭聲問道：「如何？」
花汐搖了搖頭，「我判斷不出具體的地方，只知是在前方。」
「也就是說我們一直往前走就可以，是嗎？」申屠禤追問道。
然而花汐卻沒能給他一個確切的答案。她看向申屠禤，剛松的眉宇又輕輕蹙起，「我只能感覺到在前方，可是這種感應很弱。我想可能是因為我本就和祈兒接觸不深，也可能是因為她所在的地方離我們太遠。」
申屠禤並不怪花汐，他知道她盡力了。連陰陽相應的開陽都感應不到煞陰的存在，他又能要求她怎樣找出具體的地點呢？
「你放心，她現在應該還活著。」花汐看出了他的擔憂，這般說道。「如果她已經遭遇不測，我可以感覺得出。」
來自遊魂聚集之地鬼淵的花汐的確可以做到這點，申屠禤自然相信。
「我曾經失去過她一次，我不想再失去一次。」他的視線始終未曾離開過那道白芒所指向的前方。不知是不是錯覺，花汐在他眼中看見了盈盈的東西。
曾經失去過一次，所以不想再嘗試那種痛苦。花汐不明白其中的原委，她看慣了鬼淵暗無天日的景象、生老病死後魂魄的游離。死，對於她來說只不過是一場儀式，一段結束。可是鬼淵中有好多幽魂會哭，他們在哭什麼，她不知道。
此時無聲地守著申屠禤，是她唯一能做的。
兩人根本沒有時間逗留，按照指示繼續往前走。
如若不是今天這般走下來，他們根本不相信這個巷子有如此之深。這樣的死巷子，到了後來竟是一點兒有靈氣的東西都看不見，一路上靜的可怕。
又不知走了多久，右前方不到半里處跳出了一絲光亮，暗淡的亮光在黑暗中顯得尤為搶眼，但也是如此無力，飄飄忽忽的彷彿隨時都會熄滅。
二人互看一眼，便心神領會，不約而同地朝亮光處走出。
行至處，但見是一位佝僂老嫗，年約七旬有餘。點著一盞油燈，坐在已是破敗不堪的屋舍前一針一線地繡著花。這亮光就來自這盞不大的油燈，忽明忽亮的燭火跳躍著，吐著火舌竄升。然其光線卻只能照亮這老嫗手中的一席方緞。
申屠禤本能地攔住了還想繼續前行的花汐，低聲道：「等等，你不覺這個老太婆出現在這個地方很奇怪嗎？」申屠禤的懷疑合情合理，誰不知真戎巷內危險重重，被稱為景異城最陰暗的禁地，而這個老嫗卻出現在這裡。
「這眼睛不行，老眼昏花嘍。」老嫗突然自顧自說道，顫顫巍巍地起身為燈又添了點油。驀的，她抬起無神乾癟的眼朝這邊一掄，捻起根線，道了句：「姑娘，老太婆我老眼昏花，可否幫忙穿一下線？」
二人面面相覷。
「不行！」申屠禤搶先一步擋在花汐面前，右手暗暗摸上了背後的劍，隨時防備。
這時，一團圓滾滾毛茸茸的東西不失時機地竄了出來，跳上了老嫗的木桌上，頂著小小的鼻頭顫動地嗅著，彷彿對這帶有濃重腐朽味的木製品很感興趣。
申屠禤目瞪口呆，還沒來得及叫出聲，便見老嫗煞有興趣地放下了針線，撫了撫那團絨球的小腦袋，沙啞著蒼老的聲音，緩緩道：「現在的年輕人哦，火氣真大。」說罷，她又逕自對著帥帥滿是疼惜道：「小乖乖，你多久沒吃東西啦？」
「死老鼠……」申屠禤怒火中燒，便欲上前揪回這只從不給他面子又愛添亂的畜牲。死到臨頭了還這般悠然！可是手臂卻被身邊的花汐緊緊挽住了。他回頭示意花汐不要攔他，花汐卻是深深地看了他一眼，將他拉向身後，隨即展開一個輕淺的微笑。那點笑意全然藏匿在了那個小小的酒窩裡，讓人捉摸不透。
「婆婆，我來幫您穿線。」她笑著，在申屠禤不可思議的眼光下上前捻起桌上的一根透明的線——其實申屠禤根本不敢確定這線是不是透明的，因為他壓根沒有看見線！再次揉了揉眼睛，專注地盯著花汐白皙而修長的指間。可結果還是一樣，什麼都沒有。然而她卻做得煞有介事：捻線、對針眼兒、穿線、打結……看得申屠禤不知所以。
「謝謝姑娘。」老嫗顫抖著手接過針線，又在剛才那一方白緞上縫起來。申屠禤走近了，果然如他所料，緞子上什麼圖案都沒有，光禿禿的。
「喂，老太婆……」他不明白這是在做什麼，自欺欺人的事他可看不慣，更何況別忘了他是個好奇的人。
「婆婆，您繡的花真好看。」花汐打斷申屠禤搶先說道。
「你眼瞎了啊……她明明……」申屠禤企圖為自己辯解。那個叫殘影的進了他的眼睛，他也知道現在天眼已開，按理是不會看錯的。雖不知這個老太婆是什麼來頭，總要提防一下。而這花汐未免太大意了。
「婆婆您的耐心著實的好，若是我定要半途而廢了。」花汐不等申屠禤說話竟又插嘴道。
「我說你……」
「婆婆，這線和布選料有何講究嗎？」
「……」
申屠禤很是不解，為何花汐要頻頻打斷他的話頭？突然想起那只笨鼠，申屠禤嘴中「吱吱」地逗著倉鼠帥帥，試圖引起它的注意讓它過來。可惜那只沒良心的倉鼠只是抬起頭望了他一眼，便繼續趴在那張破桌子上，啃著它的爛木頭。
此二人的倒戈讓申屠禤徹底無語，他狠狠地將劍插入地面，白了他們一眼就將目光移向別處。心下道待會兒若是真出了什麼事，都是自找活該！
於是就這樣，安靜了片刻。
陰風陣陣吹來，燭火搖曳，晃動著唯一的光點，彷彿不眠不休了很久。腳邊輕輕擦過的東西，都已經分不清是枯葉還是冥紙。它們隨塵埃一道，在這詭異的真戎巷內不知翻騰了多少年。甚至，它們是否和這些破舊的屋舍一樣，一日日腐朽，卻不曾徹底毀滅。
又不知過了多久，突然——
「你們是不是在找一個姑娘？」老嫗悠悠地從下朝上地拉出針，頭也不抬地問道。
這句話讓申屠禤豎起了耳朵，他一個箭步上前，急聲道：「老太婆，你知道她在哪兒？」
「老太婆我哪知道這麼多哦。」她慢慢地剪短了線頭，將白緞置於桌上一遍又一遍的撫平。「去傀儡鎮找傀儡王吧，他知道的事可比我知道的多多了。」
「切，這不用你說我也會去。」申屠禤沒有得到自己想要的答案，老嫗的這番回答讓他感覺猶如被耍了般。
老嫗沒有再說話，她雙手撐著破舊的桌子，搖搖晃晃地從椅上站起，吃力地移動著身子向欲扶她一把的花汐搖了搖手，獨自一人蹣跚著步履朝前走去。一步一步，如此沉重，直到她傴僂的背影漸漸消失在緩緩升起的濃霧中。
然而她方纔的那幅繡品卻沒有帶走，被撫平的白緞子安安靜靜地躺在桌上。
「你看！」花汐驚喜的聲音傳來，申屠禤不屑地瞥了一眼，繼而便睜大了眼睛——白緞子上赫然出現了一幅圖。溝壑曲折，線條起伏不定，亦是有諸多註解，看似地名。這很像一幅地圖，而依圖上所示，所畫地方叫「千靈界」。
在這張圖的右下角，赫然繡著這麼一行字——
「高抬眼，看牽絲傀儡，誰弄誰收」。