第十三章真相
克勞德在掛鐘機械的節奏中艱難醒轉。烏紅大廳寬敞而明亮，掛鐘高懸在裝飾型壁爐上方，教父坐在窗前，平和地端詳躺在地板上的他。
「感覺怎麼樣？」
顧不上行禮，他掙扎起身，隔著層層繃帶判斷傷勢。
「你弟弟是左撇子，施力時方向略有偏差，讓刀被肋骨夾住。」教父離開那張寬大的扶手椅，「雖避開了致命危險，不過也夠你受的了。孩子，你的缺點應該為敵人高估，而不是洞悉。」
克勞德勉強昂起頭。這個映落他眼底的形象，有一瞬幾可和死神相提並論：「他在哪兒？」
「暫時關押在東南洲際監獄，被控一級謀殺罪，預審日是下月初，拒絕保釋。」頓了頓，教父殘酷地添上後話，「在我看來，審判只是走個過場。茉國廢除了死刑，他的下場不出意外應該是終身監禁。你的任務圓滿完成，祝賀你。」
「不行，我……我要去救他！」克勞德摀住胸口，搖搖晃晃站起來。終身監禁！如果法官如此判決的話，格雷斯這一生怕是當真永遠與自由無緣了！
教父看著他疼得渾身冷汗還在固執地要求前去探監：「他有辦法躲開牢獄之災的，不是嗎？我是醫生，醫生……有資格給他開具精神證明！他患有癔症，根本就不能對自己的行為負責！」
「克勞德，我派你參與這次行動不是為了這種結果！這筆交易的初衷不過是參與消滅『拉普拉斯妖』的殭屍，你做的——太多了。」皺了眉頭，教父一掌拍在他肩頭，「傷害不是泯滅良知的借口。駱駝總是給最後一根稻草壓垮的，然而錯在稻草堆太重，還是駱駝太逞強，我想你我都很清楚。」
他立刻倒抽口氣栽倒下去，劇痛難忍，卻猶不死心：「我不管！」他全身直打哆嗦地爭辯，「殺手本來就游離於法律之外，超脫所謂的道義也是應該！沒什麼比他更重要，再說，再說……」他的聲音漸漸弱下去，某種心酸的啜泣響起，「這是我欠他的啊！」
教父驚訝地看見兩行淚在克勞德臉上肆虐。
——原子元素在化學反應下形成分子，組成能自我維持穩定和發展的多分子體系，進而演變為原始生命。一個嶄新的生命體由此誕生，包含水、脂肪、蛋白質糖、維生素、無機鹽和微量的生物活性物質，另有5公升血液、6磅皮膚、206根骨頭、600塊肌肉及3500萬腺體穿梭其中。
「那天我受到校長處分，被罰去打掃主實驗室。」克勞德的胸口劇烈起伏著，血跡隱隱從繃帶縫隙滲出來，「那是一間古老的實驗室，很多設備都已陳舊，打掃起來非常費勁。我一邊清除那些頑固性污垢一邊發牢騷，抱怨為什麼我要每天枯燥地學習我已經掌握了的知識呢？之後我在一道暗門後面，發現了一個保險櫃。」
他沖教父淒苦地微笑，繼續述說童年的故事：「我費九牛二虎之力打破它後，找到了『那個』——我在典籍裡見過它的圖鑒，很容易判斷出它是傳說中可以增強人法力、實現人願望的奧利哈鋼之石。接下來我做了一件無比荒唐的事，荒唐得……無可救藥！」
他想一鼓作氣傾訴下去，但是喉頭哽噎得難受，於是將臉埋在手掌裡，久久不得語。末了他一拳打在地板上，悲憤地叫喊：「你猜得到我做了什麼嗎？我，竟然向奧利哈鋼祈求！」
「你祈求得到什麼？」一向不喜形於色的教父也不禁愕然。
「我祈求有人能夠代替我去應付那些該死的功課，代替我考試寫作業，代替我接受禮儀訓練，代替我參加無聊的社交應酬……」呼吸一窒，克勞德用溺水者的口氣回復道，「而奧利哈鋼，它真的——回應了我的願望！」
在那間灰塵撲撲的舊實驗室，那個孩子手握翠綠的魔法石，有一下沒一下地往空中投擲。「我受夠這種古板的日子了，」他半是玩笑半是認真，「請再賜予一個『我』，來分擔這種痛苦吧！」
他在黑灰色的儀器包圍下喃喃自語，顯微鏡的鏡片和玻璃試管忽閃過細小的綠光，奧利哈鋼瞬間光華萬丈，綠色的光芒擴充整間屋子。尖叫著丟開那塊寶石，他摀住兩眼連連後退，直到光芒消散才敢鬆手。
「天哪！」他無可置信地瞪著跟前那個男孩。那男孩衝他勾勾食指，笑得很甜很甜，發如烏木，高鼻深目，可不就是他本人！
「從今往後，我就是你，一切你不情願做的事情，就交由我來完成。」
因為我格雷斯，是為了克勞德而存在的哦！
掛鐘的秒針仍在精準地嘀嗒，嘀嗒移動。
「您看，這就是真相。」說不清是在哭還是在笑，克勞德氣喘吁吁，傷口滲出的血流得更歡了。外人輕易就相信了「自小在親戚家寄養」的雙胞胎弟弟這個說法，他的家人更是在時間的洗腦下，完全忘記這個多出來的兒子並不曾為母親真正哺育，甚至他自己，也需要強行回憶才會記起這個弟弟的來歷。
「是我『造就』了格雷斯，他今日的一切過錯都是我犯下的罪孽……是我把自己不想要的人生推給他，逼得他走投無路，變成一個歇斯底里的瘋子！」
教父長歎一口氣，憐憫地把手伸向克勞德胸前：「這種局面我倒從來沒想過。」他放出一團柔光溫暖那處重傷，「我只能表示遺憾，孩子。雖然是老生常談，不過人選擇不了生活方式，總歸能選擇生活方向。人性的表現就在於此了。怎麼來的不重要，重要的是怎麼去。」克勞德心口的傷在他手下緩緩停止流血，「那只可憐的駱駝決定放火解決背負的稻草堆，最終引火燒身，這怨不得你。可以同情，無法開脫，否則對你這根稻草不公平。」
克勞德苦笑著吻了吻教父的手背：「哪裡有公平可言呢？教父，倘若當初被您帶回來的是格雷斯，一切，會不會有所不同？」
「現實不接受假設。它只有發生，沒有意外。」
「那麼……」低垂了腦袋，克勞德心灰到眼淚也乾涸。是的，這個世界沒有如果，上演的全是源於必然的戲碼。他們從無數可能當中篩選抉擇，走出自己獨斷的道路。就如他被教父以不齒的手段綁架進「白手」，卻最終皈依了它堅持的正義；格雷斯在長期隱忍下的爆發，用分裂的人格來減輕痛苦。
哀號一聲，克勞德直視著教父的眸子，一步一步退開去。教父看他退到門口，彷彿想退離這出殘酷的悲劇。他抽身告退後，教父點燃一支雪茄，略表遺憾地轉向房間盡頭層疊的帷幔。
「正義凌駕於法律之上，親情凌駕於正義之上……」教父悠悠噴了口煙，自言自語道，「『白手』提供的灰色地帶倒成了他罔顧正確的人生觀世界觀價值觀的借口，這是否表明我的教育太失敗？」
其實他很欣慰這樣的結果。殺死一個人需要理由，拯救一個人不需要；恨一個人需要理由，愛一個人不需要。他搖頭，叼著雪茄來到陽台，眺望外界清新的風景。
人常讚譽父母之愛的無私，殊不知孩子對父母的愛也同樣偉大。愛使人盲目。隨著歲月更迭孩子的年歲漸長，將再不會有人能如此全心全意、不帶任何附加條件地愛你了。
格雷斯最終因嚴重的精神疾病逃脫了牢獄之災，他的後半輩子將消耗在精神病院的特殊監護病房。
旁聽完弟弟的終審判決，克勞德重重酬謝過負責此案的辯護律師，乘飛機飛往越城為母親掃墓。他把手心輕輕抵在冰冷的墓碑上，就像觸摸母親的額頭。
「媽媽……到現在我終於也能說，沒什麼比我弟弟更重要。所以我不恨他了，再也不恨了。」
他的老父親站在兒子身旁，不知該說些什麼。最後他囁嚅地望向自己的獨生子，神情有三分瑟縮，七分愧疚：「對不起，克勞德……」
克勞德轉身，用力擁抱他乾瘦的身體：「您不必對我道歉。」
「不，不！」他的心在滴血，逆流著自口中湧出，化作鮮紅的字句，「願神寬恕這罪，是我們的偏心害了你！我們一直想補償格雷斯，好讓他能夠遺忘出身融入現實世界，卻不曾想因此忽略了你——」
「我說過您不必道歉。」破天荒摘掉象徵「白手」殺手身份的手套，克勞德切實以雙手再度擁抱顫抖的父親，「相信我，我從未介懷過媽媽和您。我只是嫉妒格雷斯奪走了你們所有人的心，渾然忘記我的侵略深深扼殺了我弟弟。」
「克勞德……你真不恨我們了嗎？」父親老淚縱橫，脆弱地伏在兒子肩裡懺悔，「我們選擇了格雷斯，我們把你遺棄在『白手』手上，我們……」
「在那種情況下，你們沒有選擇。」克勞德伸手擦拭他的淚，「是命運選擇了我們。」
「那麼回來吧，我的孩子！脫離那個邪惡的組織，回歸正常的生活來！」
「我不能，」克勞德拒絕了他的提議，「我被『白手』掠走是事實無疑，但我並沒有被洗腦——我之所以選擇成為殺手，完全基於自我的意願和判斷。在那個戰場上，我不曾恨教父一如我不曾恨你們，我愛教父也恰如我愛你們。」
是的，就像教父所言，他做的太多了。與父母相認完全是他這次任務裡意外的一筆，事先他甚至鮮有回憶他們的時候。他不曾記恨父母對他的出賣與遺棄，相對的，他也不會為此拋開他個人的信仰。過去或將來，他將繼續為「白手」服務，奔走在黑暗的角落，撫平正義的土地上那些被不公擠壓出的皺褶。
突然有人厲聲喝斷了這對父子的交流：「既然你這麼執迷不悟，那我們只得請你跟我們走一趟了！」大群便衣們霍地四面八方圍堵上來，為首的警官拿出逮捕令宣讀，大致罪名是克勞德·唐涉嫌參與「白手」籌劃的系列殺人活動，必須緝拿歸案。在克勞德洗耳恭聽的時候，他父親不停在拉扯他的衣袖，哀求他趕快逃跑。
「我已經眼睜睜地看著你被奪走了一次，不能再讓這樣的事情發生！克勞德，我的兒子，求求你快逃，快逃呀！」
克勞德莞爾一笑，戴上手套，朝前跨了一步，瞳仁變化作狹長的橢圓，西裝革履轉眼蓬起油光水滑的黑色皮毛，森森白牙張口發出咆哮。圍堵的警察手忙腳亂地緊縮包圍圈，大聲疾呼：「他變成豹子了，快叫馴獸師過來技術支援！」
「我會回來的，爸爸。請不要為我擔心。」
優雅地拉伸弓一般的欣長身軀，殺手醫生突然不合時宜地聯想到同弟弟之間的對話——
「克勞德……你不恨我們嗎？」
「……格雷斯，你不恨我嗎？」
「唉，這真是個傻問題。」
他暗自唏噓這確實是個傻問題。
「不恨你，怎麼可能？」
不恨是可能的。
因為我將永遠愛你們。