安排好出征事宜，朱由驄拖著疲憊的身體回到王府時，發現家裡已經鬧開了鍋。兩個母親哭哭啼啼的，說什麼都捨不得讓自己這個寶貝兒子上戰場，福王則在一邊好言相勸。
「夠了，你們這樣成何體統？」見始終說服不了自己的妻子，福王也發火了。「想我太祖當年消滅蒙元復我漢人江山；成祖南征北戰，殺得韃虜遠遁千里。父皇在世時也不忘發動萬曆三大征，為的是什麼？而今我這一脈好不容易出了驄兒這麼一個將軍，你們應該感到欣慰才是！」
「可……」那畢竟是戰場，都說刀槍無眼，萬一自己這個寶貝兒子真受了點什麼傷那如何了得？王妃姚氏心裡暗暗埋怨自己的丈夫太過無情。
「你們都忘了兩位皇上是如何厚待我家驄兒的了？那個鎮國將軍的位置現在就是為他一個人而設！」福王勸慰道：「再說了，你們看看我兒的那支大軍，天下還有何人敢敵的？」
「二位娘親！」急著趕回來的朱由菘三人也幫著福王勸道：「我們那驄弟，從小到大何曾吃過別人的虧？他可是有眾神庇護的，那些宵小韃子休想能傷得了他一根毫毛。況且，他從小就立志為我大明的江山社稷而奮鬥。現在大明有難，他無論如何也做不到冷眼旁觀的。您們就讓他去吧！」
「真的要走了麼？」張嫣沒有進大廳，而是在庭院中等著朱由驄歸來。曾經，她也幻想著自己的丈夫有朝一日能統帥大軍拓地萬里，去實現他那個心中的抱負，建立那個夢想中的大明王朝。她為有這樣一個丈夫而自豪，可當這一天真的來臨，他真的要出征的時候，感到的卻是一陣陣揪心的疼痛。
「是的，明早就出發！」朱由驄也沒法安慰這個深愛著自己，為了自己願意拋棄一切的未婚妻，但這件事他必須去做。
「那妾身這就去為你打點行裝！」張嫣深知自己不能阻止他，因為這是他的理想、他的使命。現在不能流淚，不能讓他感到一絲的擔憂；我將一直默默為他祈禱，直到他平安歸來！
「驄哥哥，你可一定要好好照顧自己，勝利歸來哦！」剛才姐姐已經說了不能哭，凝夢強忍著不捨，從脖子上摘下一個玉佛。「這是人家在清心庵的時候，住持給我戴上的。現在給了你，你可要記得答應我的條件！」
「嗯，我一定會平安回來的！」摟過兩女，朱由驄在她們耳邊輕聲承諾：「待我凱旋之日，就是我們成親之時！」
「驄弟，驄弟！」朱啟驥的出現總是不會挑時候。隨著他的大聲呼喊，兩女扭捏著，想逃離朱由驄的懷抱，兩隻玉手卻被緊緊地握住了。
「不好意思，不要意思，打攪你們了！」朱啟驥一邊道歉，一邊取出一把佩劍遞了過來。「為兄的也沒啥好送，這把劍就給你做做裝飾吧！」
「天子劍？」張嫣見過這把寶劍，沒想到朱啟驥居然會把它拿出來送人。
「什麼天子劍？」這東西不是應該只有在傳說中才會出現的麼？
「這劍是當年太祖皇上的佩劍，是用天外隕鐵打造而成。一直保存在宮中，由歷代皇帝保管！」這種高級貨別人當然沒見過，朱啟驥很好心地做起了解釋。「據說此劍能斬妖除魔，非天之驕子者不能佩帶，為兄的現在就把它送給你！也把這大明江山托付給你了！」
王府裡道不盡的離別情、訴不完的關懷意，王府之外也不平靜。
洛陽書院現在一片繁忙，雖然小王爺下了嚴令禁止學子們隨軍出征，可王爺給的書上寫著天下興亡，匹夫有責！咱不能投筆從戎也要發揮咱的特長，於是一首首辭藻華麗的壯行詩、一篇篇嚴詞犀利的檄文應運而生。
今天下午衙門裡的人就到了各村，告訴大家遼東韃子打進關了，現在已經直逼北京城，小王爺將親率洛陽大軍迎敵。消息一出，群眾一片嘩然。狗娘養的韃子，在關外還沒折騰夠，如今又想來破壞咱這好不容易建立起來的幸福生活，咱說啥都不會答應！
自家的後生們說得對，沒有國哪有家！別看現在韃子離咱還有上千里的路，可要真讓韃子把這天下奪去了，咱還能逃到哪裡去？還不得就像遼東來的那些人說的那樣，成韃子的奴隸，連說話的權利都沒有？干，必須得跟韃子干，把他們給打回去！咱當不了兵，上不了戰場，可咱家有糧有錢，這幾年更是在那合作社裡有了自己的大肥豬，都拿出來，給娃子們吃上頓好的，讓他們精神抖擻地出發，替咱教訓教訓那些韃子。
待官差們離開後，百姓們也開始忙碌起來了，各家當家的清點完自家的存糧，將暫時用不上的都裝進大麻袋拉著車向王府走去，就連這幾年攢錢買來的驢子也都趕著上了路。王爺要不要是一回事，但咱老百姓知道該幹嘛，這可都是咱的心意！留下來的也沒閒著，殺豬宰羊，在村子中間擺上了酒席，就等著當兵的後生們回來好給他們壯行！
「爺爺，快看，是哥哥他們回來了！」天將黑時，從書院趕回來就一直陪著爺爺守侯在村口的二蛋終於看到遠處出現了那個熟悉的身影。
「鄉親們，把酒罈子打開，把菜都端上來！」眼看著那百十個踏著整齊步伐的人影越來越近，作為村長的吳老爺子沒有迎上去，而是招呼眾人準備開席。
「爺爺……」看見了村口的親人，剩子他們也加快了步伐。
「啥都別說了！先喝酒！」吳老爺子領著這些全村人的驕傲來到了最前面幾桌，「今天是為你們壯行，這頭幾桌都是你們的！」
「這……」往日裡座位越靠前那就代表輩分越高，自己這些人算起來都是村裡的小輩，怎麼能坐到前面去。
「叫你們坐就坐，磨蹭個啥！」吳老爺子硬將自己的大孫子給摁在了座上，並強迫其他後生也都坐下。
「大家都起來，隨咱老頭子敬這些後生們一碗！」在吳老爺子的帶領下，全村的人都站起了身雙手捧碗，無論男女都一口氣將碗中那辛辣的紅薯酒飲盡。
「啪！」
將酒喝完的吳老爺子突然把碗往地上一摔，道：「今天這酒你們喝了，明天你們跨出這村口的時候就不再是咱吳家村的普通百姓，用你們將軍的話來說就是咱大明的軍人。要是你們上了戰場還惦記著家裡，不拚死效命，就甭回來，咱丟不起那人！」
「剩子！」站在後面的唐姓老者帶著一群人走了出來，突然跪下道：「今天你唐二叔帶大伙求你們件事，你們可一定要答應！」
「二叔快起來，你們這是幹啥？」剩子趕緊和兄弟們離座去攙扶那些跪下的鄉親。「有啥事吩咐就行了！」
唐姓老者指著身後的數十人道：「咱無能，家裡都沒出個軍人。可咱還是得厚著臉皮求你們，將來打下彰武以後一定要替咱們在城外上柱香！」哽咽著繼續道：「當年韃子為了攻城，將我唐家莊兩千四百餘口都綁到了城下，要俺們勸說守軍投降；大家不從，又全都被他們給活活射殺了！你二叔和這幾十個人都是從死人堆裡爬出來，才逃到這裡的！」
「成！這事俺應下了！就算俺去不了，兄弟們也會替您達成心願！」吳剩子也不知道自己所屬的特一營有沒有那機會攻擊彰武，但還是狠狠地點了點頭答應下來。
吳家村的酒宴在繼續著，百姓們紛紛訴說起當年的悲慘遭遇，要這些後生時刻不忘報仇血恨；而數十里外的高家村則在進行一場盛大的集體婚禮。
「狗蛋啊，以後俺家二妞可就是你的人了，你可得好好待她。」曲大叔樂呵呵地拉著狗蛋的手叮囑著。
「啥狗蛋，俺家大小子可有名有號的，叫高平虜！」狗蛋他爹愣子可不爽了，這姓曲的傢伙別以為跟俺成了親家就能亂叫你女婿！
「就是，俺家平虜已經是軍人了！」高老太爺挺高興的，當年他可是天一擦黑就逼著自己的兒子、兒媳回屋造人。總算皇天不負苦心人，沒一年的工夫就給家裡添了個大胖小子，這才讓自己的大孫子趕上了第二年的徵兵。
「是是，平虜！這趟出征可得好好幹，別給你高家和俺曲家丟臉。」曲大叔也覺得自己女婿現在的名字可比那狗蛋啥的好聽多了。
「瞧你這話說的，俺家平虜那可是響噹噹的漢子，啥時候做過丟人的事？」愣子對自己那兒媳婦是很滿意的，可她這爹麼……哼，去年還跟俺爭著租地呢！
「相公，你此去不用擔心家裡，俺會好好替你盡孝的！」二妞頂著紅蓋頭，牽著自己心上人的手，滿心的歡喜。
「嗯，一切都托付給你了！」本來高平虜還打算回來見過家人後偷偷把二妞給約出來，說說悄悄話。可沒想到村中的老者們一致決定，為了給後生們壯行，也為了不讓他們有後顧之憂，乾脆只要定了親的都在今天把房給圓了。讓他們知道，出了這村口，背後就是自己的家人；上了戰場一定要英勇奮戰，不能讓家人們好不容易得來的幸福就這麼被破壞了。
夜晴朗無雲，繁星點點，洛陽注定今夜無人入眠。