花二出車禍的消息傳到花東興耳朵，花東興那股子高興勁不遜於金福，原本打算找機會撤掉花二的鎮長職務，沒想到花二這小子這麼快給了他機會。這叫人算不如天算，你花二半斤八兩命，沒這當官福分，怪誰？心裡一高興，又趕上天黑，親自驅車去了趟花妖鎮，主動約出金福。金福那會兒在家裡擺慶賀宴，盤腿坐在火炕上，一會命令老婆熱酒，一會命令老婆加菜，喝一口小酒，吧嗒一下嘴，心裡樂得開了花。按下揣摩，花二這次不死也是半拉殘廢，鎮長不換人才怪。家裡的電話連氣響，金福讓老婆接下，老婆說縣長找他，金福聽了腦門子都是冷汗，縣長？是花東興嗎？他去縣上開會見了花東興，花東興淡如白水。而今主動找他，啥鳥事？金福不慌不忙地接了電話，電話裡花東興的熱情勁又跟一鍋沸水樣。花東興約金福來到月紅酒店，花大沒有花二那些手段和技巧，也不會恭維人，居然吩咐服務員收了花東興的客房錢。花大人厚道正直，覺得開店要一視同仁，管你是什麼皇親國戚，住店付錢，天經地義。花東興急了，態度嚴肅地要服務員叫來負責人。花大在查當月賬，查得認真仔細，眉頭皺成一塊形成溝紋，和花鐵匠腦門子上的溝紋一模一樣。這是花大比較認真時的情形。
服務員說了實情，花大頭都沒抬，手一揮說：
「讓那個縣太爺等著吧，我得忙完才有空見他。」
服務員小聲說了句「是」，退出。要是換了花二，能哄得花東興屁眼發笑。花二做事有目標、有圈套，花大做事直來直去且認真得毫無水分。酒店員工打了碗弄壞什麼器械，或者遲到早退，花大絕不留情面，按照規定罰款。錢是人類自古以來熱愛的東西，扣誰的錢誰都背後罵花大小摳不開事，由此開始懷念起花二來。花二對損害月紅酒店物品的員工從不扣工資，只提出批評了事。對方覺得對不住花二這個老闆，再做事時相當謹慎。星裡星外的小事，花二從不理睬。花大卻一根筋地處理，結果是怨聲載道。被扣者為發洩心中不滿，背後不是扔條活蹦亂跳的魚，就是把被單床罩撕開口子做廢品處理掉，口裡陣陣罵花大是狼吃不算狗吃攆出屎的傻貨。常常是見到他這個副總，面子上和藹背地罵娘。
花大一出現，花東興即刻擺出領導姿態，說他是來視察的，為啥收他錢？花大一側嘴巴向上掀動下，臉形顯得更有魅力，他帶著讓花東興嫉妒的魅力開了腔：
「只要住店，不管來幹什麼都得花錢，這裡是私營企業，不是公館，不能因為你是縣長就破例優待。」
走南闖北的花東興，第一次見到花大這種不開事的人，縣上十里八鄉的人哪個不是對他花東興畢恭畢敬，熱情地喊他花縣長，逢年過節，PMP們哪個不是拎了重重禮品滿頭大汗敲開他家門？有些基層單位的PMP更加老到，他們多數是送來好煙好酒，等人走後，老婆喜眉笑臉打開煙包，發現裡面有那麼多展眼的鈔票，樂得臉上的笑都定了型。
花東興來花妖鎮根本不是什麼視察，心虛中從兜裡掏出住店費使勁往櫃檯上一砸：
「沒見過你們這樣的店，上面來人視察還要收費，真是豈有此理，豈有此理。」
收銀員看了眼花大，花大示意收銀員收下花東興的錢。花東興滿臉陰雲地被一名服務員帶進客房，客房是高間，裡面設施齊全，衛生到位，打眼一看舒服死人。花東興滿臉陰雲撤去一半，另一半變成小人藏進心裡，一旦有機會，他會扒花大幾層皮。以往每次來月紅酒店，他都要歌舞聲簫外加找服務小姐銷魂。今晚要和金福見面，他及時壓住邪念，身子臥在沙發上，不住口地品茶，喝一口茶，嘴巴向兩旁抻一抻，嘴巴間的兩條八字線深刻掛在兩邊。這是他愜意時的表情。
月紅酒店在鎮東，金福家在鎮北，算起來要有六七站那麼遠，打花二當上鎮長那日起，金福沒了獨坐小車待遇，和幾個副鎮長共坐一輛小車。按理說他是一任副鎮長享受獨車待遇也在情理中，花二把他變得不倫不類，一任副鎮長沒宣佈拿下，干的卻是末流鎮長差事，這叫竹竿子打人疼到骨頭縫裡。吃了這樣大的暗虧，氣得金福暗地裡破口大罵花二，揚言早晚撅了花二這個鱉犢子。
花東興突然找他，金福覺得蹊蹺又興奮。自從他去縣裡找花東興落實鎮長被捲，再也沒去找過花東興，對花東興的恨意直線上升，但沒敢背地嚼舌根。花東興是頂頭上司，人家說花是綠的，他得趕緊附和，否則沒準哪天連副鎮長也當不成。上下級關係在花妖鎮看得很重，好比皇帝和大臣的關係，嚴肅、微妙得很。金福遭到花東興回絕，一直把肝火壓在肚子底層，直心疼那些送出去的禮物。一肚子火氣竄到牙根上，一段時期口腔裡都不敢吃鹽，酒也自然免下。喝一口酒，牙花子沙得他直淌眼淚。花東興親自找他，啥事呢？在送不送給花東興見面禮一事上，他頗費腦筋。
送，他得拿出上眼貨，家裡的上眼貨無非是好酒好煙外加一隻明朝小鼎爐，這些東西都是他心愛的寶物。好煙好酒，他自己都捨不得用，每天摸幾便過把癮而已。至於那個明朝寶貝，他更是愛不釋手；不送，那個花東興肯定沒好臉色，沒好臉色給他，他日後的光景會更慘。思來想去，他打開一隻終年緊鎖的櫃子，從裡面摸出兩條好煙、兩瓶好酒放進牛皮紙袋，又抖了抖牛皮紙袋，顯然他在掂量裡面的份量。八十年代末九十年代初，盛行煙酒禮物。辦事送得不夠檔次，人家就要「研究研究」，送到位，那會瞬間心想事成。金福把牛皮紙袋掛在車把上，騎上那輛放到倉棚好久的自行車，兩腿緊搗腦袋緊搗地來到月紅酒店。
找到花東興居住的房間，金福的一臉嚴肅換成笑臉，笑臉定型的時候，他推開門。花東興格外熱情地款待了金福，臉上的笑比金福還燦爛。金福被花東興過分的笑弄得緊張又慌亂，這個姓花的到底藏了什麼彎彎腸子，咋笑得這麼開心？之前那張驢臉完全變成向日葵。
「坐，坐嘛，算起來我們有一年多沒見了。」
金福很合適宜地遞過去牛皮紙袋，措辭得當地說：
「好久不見，一點煙酒，不成敬意。」
花東興眼睛亮了下，隨後給他瞇縫的笑眼遮蓋住：
「老朋老友的還這麼見外，見面就好嘛，不要弄這些世俗的把戲嘛！」
好聽話說著，動作卻和好聽話形成反差，花東興從牛皮紙袋裡取出煙酒，眼睛笑得幾乎看不見瞳人。煙是進口雪茄，酒是進口白蘭地，兩樣東西是供銷社副主任送的，人家兒子在國外，這東西不難弄，但很貴重，供銷社主任退位，人家求他扶正，才送他貴重禮物。如今拱手承讓給花東興，心裡疼得絞了勁，比女人生孩子還絞勁。花東興拿起一條雪茄，擺弄中乘興拆了封條，煙包現出原形。他抽出一根雪茄放到鼻子上聞了聞，深吸了口氣，又暢快地吐出來，之後是叼在嘴上點燃。抽一口，那個香啊。他仰頭吐出許多煙圈，饞得金福直嚥唾沫。
「這煙好啊，外國人就是有本事，人家生產的玩意好抽又衝嗓子香。」花東興瞥了眼金福接續道：「這麼好的玩意你是哪弄來的？」
金福被問得臉紅脖子熱，頓了頓嗓子扯謊說，咱有個侄子在國外，想抽這玩意吱一聲，不出半個月，咱侄子就給寄過來。還是家裡有人在國外好啊！」
「好哇，以後你供上我抽這玩意，我扶正你，你看咋樣？」
金福以笑回答了花東興的扯皮，小心翼翼地問花東興找他來有何吩咐。花東興的嘴巴一張一合地吐出幾個煙圈，這才書歸正專：
「老金哪，我聽說花二出了事，一時半節好不了，群龍不能無首，我琢磨著還是由你上任鎮長比較穩妥，這也是你一直以來的心願，現在我坐了一把交椅，那就是一句話的事，咋樣老弟，我花東興夠哥們，夠江湖義氣吧？」
金福使勁掐了把胳膊，那一把掐得很重，他忍不住「哎喲」一聲，真是有心栽花花不開，無意插柳柳成蔭，他金福的美夢眨眼工夫變成現實，他不再心疼好煙好酒，甚至不記前嫌流出激動淚花。盼望多年的願望終於實現，他簡直要喊花東興「爺爺」，不，花東興是佛祖，是他金福的救星。當了那麼多年的副職鎮長，當得他要酸背痛，工作沒少干，還得彎腰向鎮長施禮，那副點頭哈腰的賤相，他受夠了。工作沒起色，得挨鎮長磕；有起色，成績是鎮長的。副手，就是他媽給人擦屁股的角色。金福喝醉酒時經常說這樣的話。他和花六喝酒那天，回到家裡還有些後悔給花六出了餿主意，擔心花六做事不利連他一塊捅出去，心裡一害怕，臉上的冷汗層出不窮，後來只好拿自己沒下手害花二做安慰，再後來乾脆去掉那層怕，動用嘴皮子煽風點火算個球罪，即使花六供出他，那又咋樣，沒憑沒據，可以說花六陷害他，法律那關也會輕鬆過去。至於花二，倒是能聽信花六的話，可他能不能醒來還是個問題，心裡那點恐懼瞬間被鎮長頭銜覆蓋住。
那晚，金福做東陪同花東興吃了頓不當不正夜餐，燈光把他們的臉照得慘白，兩張慘白的臉不時地湊到一塊。他們在講張三李四的從官史和笑料史，但雙方誰也沒提花二。金福一直在想，花東興始終沒說花二壞話，那為啥要擼了花二？鎮長突發意外，手下的工作照樣有人做，下面一大堆副鎮長都閒出屁來，莫非花東興和花二有著難以言表的隱情？就餐間，花東興臉上始終掛著陰笑，金福捉摸不透那陰笑到底意味著什麼。花東興喝口酒嘴裡便絲絲吁著酒氣，表示酒的醇香。金福馬屁拍得很響，邊給花東興斟酒邊要服務員再上一瓶。為把自己深埋起來，花東興忍住酒癮擺擺手說：
「老金哪，還有下次嘛，酒這玩意不能過量。」
「那是，那是。」金福附和著說。
兩個人酒足飯飽，各自喝了醒酒茶這才分散。金福帶著滿臉愜意離開；花東興痛快得直搖雙腿，輕而易舉解決了花二的官位，又恰到好處補還上金福往日的人情債，整個人興奮至極，皮肉癢癢得難以把握，親自找來服務小姐，唱歌、跳舞、摟抱、性愛，一陣折騰，天就大亮，他幾乎一夜沒合眼，趁鎮子裡的人還在睡夢中，他揉揉眼睛、哈欠連天坐進小轎車一溜煙離開花妖鎮。那時的花妖鎮到處響起雞鳴狗叫，那是人們起床的前奏曲。花東興開車的速度比平常要快許多，他怕人們看見這輛從縣上來的車，也怕人們看見他這個縣長在月紅酒店逗留一宿。精明人做事滴水不漏，他想，他要比猴子精明幾倍才行，不然，他的花天酒地很快會被人知曉，對他這個縣長職位眼紅的人，有的根基還很硬，要是抓住他什麼把柄，他頭上放光的烏紗帽就得被掀掉。縣人事局長、組織部長、宣傳部長、財貿部長，全都死盯著他這個縣長位置，這些政客中有親戚在省裡做大官的；有實力雄厚的；有工作業績突出的；他們面子上恭維他，暗裡不斷伺機奪位，他稍有偏差，下場便是夾著尾巴從竿子上落下，輕則擦破皮，重則摔斷脊樑。
一股涼風吹進車內，花東興不由得打個冷戰。