她舉著葫蘆瓢，把水澆在自己的左肩或者右肩上。水大概有些燙，每一瓢水淋下去，她都小小地、快活地打一個挺，那小調也冒一個尖聲，像是小女孩被呵了癢癢，笑岔了音。熱水經過了她的身體，調和了她的體溫，才落到孩子身上，於是水一點也不讓孩子怕。孩子當然不會怕，孩子在她母親肚子裡的一包熱水裡泡了十個月呢。十點多的太陽還在東邊，拆去煙囪的牆留了個圓窟窿，從那裡進來的太陽成了一根亮晃晃的柱子，落在地上，亮晃晃的，成了個地上的月亮。孩子貼在母親胸口上，安詳極了。多鶴的身子脹鼓鼓的，不僅是兩個奶子讓奶汁灌得要爆開，她整個身子都圓圓飽飽，灌滿奶汁，一碰就要流出來似的。這樣的母子圖世世代代有多少？泥捏的、面塑的、瓷燒的……
她看見多鶴彎腰拿了一塊毛巾，把孩子裹了進去。她趕緊往邊上一閃，她可不願意多鶴發現她這麼眼巴巴地看她們。多鶴沒有看見她——她嘴裡哼著的小調順暢連貫，證明她顧不上看任何東西。她水淋淋地站起來，走到五月陽光塑成的柱子裡。一個濕漉漉的小母親，肚子的大小跟生孩子之前沒差多少，肚臍下面一根醬色的線，直插進兩個大腿之間一大蓬黑絨毛裡。那裡長了有小半個腦袋的毛髮，而多鶴腦袋上長了兩個腦袋的頭髮。她的族類是個蠻夷的多毛的族類，因此在小環眼前顯得更加觸目驚心。小環的身子深處一陣奇怪的扭絞，她不知道自己是不是被自己所看見的噁心了。不是。分明不是噁心。
這陌生族類的小母親不知羞恥的身子讓小環看見了女人是什麼。她從來沒好好地看、好好地想女人究竟是什麼。她自己作為女人是當局者，當局者迷。現在像是站在局外，看著窗內一個小小雌獸般的女人。小環苦死了：心裡沒一個詞來把她看到的、想到的順序起來，鋪排成一個意思。她抓撓不住的意思，讓個能讀會寫的人來鋪排，大概會順序出下面的意思：她正看著的，是個女人透頂的女人——灌足漿汁的皮肉把凸處不知羞恥地腆出去，又在大腿交叉處叵測地收斂，黑暗下去。那是個黑絲絨的誘陷，黑得像謎一樣深邃，自天地起始，它誘陷了多少獵手？它可不平白無故誘陷，它的誘陷全是為了最終能分娩出這麼一團粉紅的小肉肉。
小環想到了二孩。他也被誘陷進去了。二孩的一部分化在了這團小肉肉裡。小環不知是妒忌還是動了感情，心裡和身上都一陣虛弱。不能再分娩出血肉果實來，還要這誘陷做什麼？正如小環她自己，兩腿間是塊枯黑的荒地。
直到端午節這天，小環才第一次正式看見孩子。
這天她剛起床，二孩抱著孩子進來，說多鶴想給大家做一次日本的紅豆糰子，在伙房裡忙，所以他得替她抱一會兒孩子。
小環一看他的樣子便說：「你是抱個冬瓜嗎？有你這樣抱孩子的？」
二孩換了個手勢，更使不上勁了。小環一把奪過襁褓，把孩子擱在她兩臂窩成的搖籃裡。她看看白胖的女嬰，雙下巴雙眼皮，才兩個月大已經活得很累了，懶得把眼睛全睜開。真奇怪，二孩的眼睛怎麼就給搬到這女嬰臉上了，還有鼻子，還有那雙眉。小環輕輕從襁褓裡扒拉出一隻小手，她心都抖了：手指頭手指甲都是二孩的。小日本婆子可沒有這麼長的手指頭，這麼結實、方正的指甲。她不知道自己盯著孩子已經盯了半小時，小環很少有定下神待半小時不抽煙的。她的手指尖描著孩子的額頭、眉毛。她最愛二孩的一雙眉，不濃不淡，所有表情都在眉頭眉弓眉梢上。孩子又睡著了。真是個不勞神的孩子。那眼睛真像駱駝。和二孩的眉毛相比，二孩的眼睛更讓小環疼。二孩的哪一處又不讓小環疼呢？只是她自己不知道罷了。就是知道她也不承認，對自己也不承認。小環太好強了。
隨後小環總是讓二孩把孩子抱過來。孩子最打動她的一點是乖。她從來沒見過這麼好哄的孩子，兩句兒歌一唱就樂，五句兒歌就睡著了。她想自己怎麼這麼沒出息，人家的孩子抱著抱著就抱成了自己的心肝肉。
這天全家給孩子取名，不能總是「丫頭丫頭」地叫。一個名字取出來，二孩就把它用毛筆寫下來。總是取不上一個讓所有人都心服口服的名字，一張紙寫滿了毛筆字。
「叫——張淑儉。」張站長說。
大家明白他的用意。二孩的學名叫張良儉。
「不好聽。」二孩娘說。
「好聽！怎麼不好聽？」張站長說，「跟張良儉就差一個字。」
二孩娘笑了，說：「張良儉也不好聽。要不怎麼從小學校到中學校，誰都管二孩叫二孩？」
「那你來！」張站長說。
二孩從頭到尾看著紙上的一溜名字，不是咬文嚼字就是土裡土氣。多鶴走進來。她剛才在隔壁給孩子餵奶。多鶴從來不當人面敞開懷。她看看每個人的臉。
小環叼著煙說：「看什麼呀，正說你壞話呢！」她咯咯直樂，多鶴更是把一張張臉看得緊。她把煙桿從嘴裡拿下來，敲打著煙灰，笑嘻嘻地對多鶴說：「只要你一背臉，我們准數落日本鬼子的罪行！」
二孩叫小環別瘋了，多鶴那麼看著大家，是想知道孩子究竟叫什麼。
張站長又去翻字典。他當年是翻《論語》才給二孩翻出良儉兩個字來。這時多鶴吐出幾個字來，人們都看著她。多鶴和這家人從來不用語言相處，只是常聽到她用日語給孩子唱歌。多鶴又把那幾個日本字說了一遍，然後眼睛很亮地看看這個，又看看那個。二孩把毛筆遞給她，又遞給她一張紙。她偏著腦袋，抿著嘴，在紙上寫下「春美」。
「這是小日本名字不是？」張站長問二孩。
「那不能叫咱張家孩子小日本名兒。」二孩娘說。
「只興小日本叫『春美』？」張站長凶他老婆，「他們還能佔領咱這倆中國字呀？」
多鶴看看老兩口，眼睛有些害怕的意思。她很少看見張站長這麼凶狠。
「日本字就是從咱這兒拿去的！」張站長指點著紙上的字說，「我還偏叫春美！他們拿去了，我給它拿回來！都別吵吵了，就這麼定了。」他甩甩手，出門接火車去了。
從此小環沒事就抱著孩子出去逛。該餵奶的時間，她把她抱回家，餵了奶又抱出去。孩子細皮白肉的臉曬黑了，兩個腮讓風吹出兩片皴紅，漸漸也不那麼安靜了，剛剛長牙的嘴裡又是涎水又是混沌不清的囉唆。鎮上的人老遠就能看見小環懷裡那件招展的桃紅斗篷。
有一天二孩媽去鎮上辦事，看見小戲園子門口的台階頂端坐著個大人，躺著個孩子。走近了，看見小環和孩子都在睡午覺。
二孩媽從來讓媳婦三分，這時小腳一跺便叫喊起來。她說小環難道是想讓孩子順著台階滾下來，跌得七竅流血嗎？小環醒了，抱起孩子，拍打著桃紅披風上的塵土、瓜子殼、紙煙蒂。一向占婆婆上風的小環這時一個字也說不出來。二孩媽把孩子奪過來，事也不辦了，小腳擂著小鼓一路回到家。
十分鐘後小環回來了，完全不是在鎮上張口結舌的樣子，對婆婆的責罵回過味來了。是把她當後媽指責嗎？是說她天天抱孩子出門是為了把她摔個七竅流血嗎？小環就是真有歪心眼也不能讓誰指到腦門上罵，何況她對這孩子沒有絲毫歪心眼。
「你把話說明白了：誰想把這丫頭片子跌個七竅流血？！」小環說。
小環嫁到張家和婆婆從沒大吵過。這回誰也別想攔她了。二孩去地裡鋤草，張站長去巡道，把多鶴也帶去幫著撿鐵道上的垃圾。
二孩媽手指頭指著她：「那台階是讓孩子睡覺的地方嗎？」
小環把二孩媽的手指頭往旁邊一推，說：「我就讓她睡那兒了，怎麼著吧？」
「那你就存心要讓孩子滾下來摔壞！」
「你怎麼把我想那麼好啊？我想讓她摔死還費那事？自打她兩個月，我就天天抱她，把她兔崽子兩條腿一拎，頭沖地一撒手，我還等到現在幹嗎？！」
「問你呀！你想幹嗎？！」
小環眼淚一下子上來了。她獰笑一下：「我……我想幹嗎你不知道？我想拿把刀把那小日本婆給宰了！我肚裡掉下來那條小命還沒人償呢！小日本造了多少孽我管不著，我就是要替我沒見天日的孩子索他們一條命！」
二孩媽知道小環潑，但從來沒領教她的毒勁。她本來是怪罪她的馬虎大意，把孩子放在又高又窄的台階上。現在看她一雙埋在厚厚的腫眼泡後面的眼睛完全野了，說不定她一念之差能幹出什麼渾事來。
這時二孩回來了，氣喘吁吁的。
「幹什麼呢？！」他大聲說道，「一里路外就聽見孩子哭！」
「半拉兒小日本的丫頭片子，把你們稀罕的！傳宗接代！讓殺人放火的日本雜種傳去吧……」小環簡直是歡天喜地地朗朗叫罵。
二孩幾步跨到她跟前，把她一拽就走。她下半身已進了他們自己屋，上半身還擰在門外，臉上還是帶些狂喜。
「小日本還沒把你們禍害夠？現在還請進家門來下狼崽子！……」
二孩終於把小環整個人拽進了門，把門狠狠關上。他奇怪母親怎麼會忘了？小環在這種時候能夠理會嗎？他自己對癱在地上哭鬧的小環半閉上眼，走到炕前，脫了鞋坐上去。他對小環的罵和鬧都是不聽不看，完全忽略。等他一袋煙抽完，小環果然只剩下抽鼻子聲音了。他還是不朝她看。
「過不了，不過了。」小環喃喃地說，顯然發作得差不多了。
二孩又裝了一鍋煙，把一根火柴在鞋底上穩穩一擦。
「現在我要是跑出去跳井，你他姥姥的準定連撈都不撈我，準定連繩子都不去拿。是不是，張良儉？」
二孩看看她。她已經爬起來，渾身上下地拍土了。
「我說得對不對？你才不拿繩子撈我呢！」小環說。
二孩皺皺眉。
「知道我老把孩子抱出去為啥呀？」
二孩抽一口煙，吐出來，眉梢一挑，表示對她的下文有所期待。
「為了那一天，你把小日本婆裝回口袋裡，扔出去的時候，孩子不覺著媽沒了，她早早跟我親上了，把我當她媽了。明白了吧？」
二孩半閉的眼睛大了大，在小環臉上搜尋一會兒，他眼睛仍回到半睜半閉，但眼珠子在眼皮下直動。小環看出他被她的話搞得心神不寧。小環你真是這個意思？二孩在心裡自問自答，說不定你就是說說讓嘴皮子舒服。
小環看二孩的樣子，給她磨壞了，一隻手伸出去，摸摸他的腮幫子。二孩躲開了。二孩的躲讓小環害怕也傷心。
「你說等生了孩子就把她用口袋裝到山上，一放。你說了沒有？」小環說。
二孩還是隨她的便，愛說什麼說什麼。
「等她給你生下個兒子，就把她扔出去。」
二孩的眼珠子在半閉的眼皮下忙著呢，腦子在那對眼珠後面忙著呢。小環全看得出來。假如她這時說，看你疼的！我逗你呢！他就會踏實些。不過她偏不說。她自己也糊塗了，她是在說鬥氣話還是藉著鬥氣吐真言。
小環又逛到鎮上去的時候，人們見她給大胖閨女戴了頂小草帽，是用新麥秸編的。小環手巧，就是人懶一點。只要不勞她的駕，給她吃什麼她都嘻嘻哈哈、罵罵咧咧湊合吃，不過她也有來勁的時候，勁頭一上來能幫鎮上的小館包出十多個花樣的包子。張站長家人人幹活，沒有老爺、夫人，只閒養著小環這麼個少奶奶，只圖她高高興興一盆火似的走哪兒熱鬧到哪兒。人們見大胖閨女頂個小草帽逗死人了，都說「丫頭越長越像小環」！
「你罵我還是罵她？」小環問。
「丫頭吃得太胖了，眼睛都不見亮了！」
「什麼丫頭丫頭，我們也有個學名啦，叫春美。」
背地裡，人們的嘴可不那麼老實。
「春美是咱中國人的名字嗎？」
「聽著怎麼有一點兒東洋味？原先我認識一個日本女教書先生，叫吉美。」
「張站長買回去那個日本小娘兒們哪兒去了？咋老不見她出門呢？」
「別是專門買了拴在家裡下崽的吧？」
這天晚上，小環見二孩打了一大桶水在屋裡擦洗，皮都給搓紅了。每回他這樣沒命地擦洗，小環就知道他要去幹什麼。二孩不願意髒著上日本婆的炕。春美過了一週歲，已經給她餵羊奶煮的小米粥了。多鶴該是懷第二胎的時候了。小環抽著煙，瞅著他哧哧直樂。
二孩看她一眼。她假裝張張嘴，不好啟口，又去哧哧地笑。
「大兄弟兒，就那點人味兒好，還給它洗了。」小環說，「是她讓你好好洗洗？你該告訴她，小日本毛多，膻，咱中國人光溜，用不著那麼恨皮恨肉地搓！」
二孩照例做聾子。
「又是你媽催你了？你爸也等不及了。七塊大洋呢。要不就是你憋不住了？準是她背著我撩褂子給你看了，是不是？」