第二天夜裡，大部隊下廣西了。
土改工作隊下鄉之前，小菲回家看望母親。一進家門她發現一個六十歲左右的老太太坐在屋裡纏裹腳布，見她進來，人一抖，像是躲揍。
母親從井台上拎水回來，對小菲說：「喏，那時候把我逼出門的，現在又認她女兒來了。」
老太太看看小菲媽，又看看小菲，賠著笑臉把一隻耳朵偏過來，說：「啊？」
小菲明白了，這位聾老太太是她的外祖母。母親從來不提她自己的母親，偶爾一次，她跟父親吵架時，說她母親逼她嫁的那個男人說不定還強過父親，當時從鄉下跑到城裡，自作主張嫁給父親那麼個廢物。小菲模糊知道母親和外祖母的冤仇結在逼她裹小腳，逼她退學，逼她嫁人上。母親的文盲、半天足、守寡，一斤黃豆芽吃三頓都是外祖母一手造成。外祖母一看就知道母親又在控訴她，還拉來個解放軍，趕緊把臉藏起來，眼皮垂下。
小菲走過去，對老太太叫了一聲：「外婆！」
外祖母眼神一亂，把耳朵又給得近些。
小菲大聲叫喊：「歡迎外婆！」
母親在一邊呵斥小菲：「你以為她是什麼貴客？鄉下土改，她老頭子挨槍沖了！」
外祖母這下子眼也紅了，嘴唇直冒泡泡：「我伢子！做公家人了還曉得認外婆！」
她把小菲拉到窗子前，借外面的光線打量小菲的臉、身段、手，一雙三寸金蓮小蹦小跳的。
「哎喲！長這麼好！多伸展！外婆明天就是瞎了也稱心了，看見我伢子了！」
母親在一邊撇嘴：「把過一泡屎尿沒有？洗過一塊尿片子沒有？成她伢子了！」
突然外祖母大聲號啕起來。聾子的音量不號已經夠人受的，一號就是天搖地動：「才十幾畝水田，幾十畝瘦地……就是惡霸！你那個死鬼外公冤鬼一個……」
母親把門關嚴，又把窗子關嚴，然後上來便用手去捂外祖母的嘴：「你們吃槍子，也要害我們吃槍子啊？你還沒把我害夠啊？還要害我女兒……」
外祖母比母親個頭高挑，長臂長手指頭，在空中又刨又抓，兩隻菱角小鞋也掉了，黑平絨的帽子給小菲媽踩成灰色。小菲剛插上手去護老太太，老太太乾脆把頭撞在母親胸口上，頂得母親直往後退：「你也活埋了我吧！我活著幹什麼呀？老頭子、兒子都沒了……」
「兒子死了你就不活了？我跑出去你怎麼不想我是死是活？我死了你還是四碗菜一碗湯……」母親對著外祖母的耳朵眼哭訴。
外祖母不計較母親，只管她自己說：「一聽說不活埋了，改成槍斃了，我跪著給菩薩燒一夜香……活埋那一口氣要咽好久啊……」
小菲把外祖母從母親手裡搶救下來，攙到自己的小房間裡。她腳踩棉花，手出冷汗，不一會兒她發現自己陪著外祖母一塊兒流淚。
走到母親房間，見母親坐在小凳上搓洗衣服，一會兒在肩頭上蹭一下臉。她知道母親也在哭。母親實在太剛烈，再怎麼捨不得自己父親和哥哥，嘴都比刀利。她正是覺得外公一家太冤才這樣拿外祖母出氣，拿自相殘殺發洩。母親不會跟自己娘家人和解，因為她從來沒有和他們真正結過仇。現在她永遠失去了和他們和解的機會。
晚上三代女人坐在十五瓦的燈光裡做活計。外祖母替母親縫補床單，母親替小菲織毛線領圈。小菲把斷頭毛線往一塊兒編織。外公和大舅舅給吊在農會的房樑上，吊了一天一夜。游鄉之前，外公叫大舅舅下手，就用送水的碗，往地上一摜，拿碗碴子對他下手。大舅舅下不了手，把他自己和父親都留給別人去下手了。外公是個太好面子的人，挨槍斃之前他還跟熟人點頭。母親東一句西一句零散地把事情講給小菲聽，外祖母什麼也聽不見，面孔平靜得可怕，一心一意做她的針線。
「不問起來你跟誰都不要講。」母親交代小菲。
「那問起來呢？」小菲說。
「說你沒有外公大舅舅。你媽十六歲就跟他們斷絕來往了，我多難也沒回去沾他們的光，憑什麼現在受他們連累？我看也沒人敢找你。你是都首長的人，誰敢找你？打狗還看主人，打井還看地場，砍樹還看順山不順山，打噴嚏還看沖哪個風向……」母親到這種時候自己能編出一大列排比句來。
小菲想說她已經不是都旅長的人了。但媽把都旅長當成心裡的支柱，先讓它支撐著吧。
文工團下鄉主要是做土改宣傳。一天兩場《白毛女》，演完戲接著槍斃地主。
春天轉眼到了頭，小麥熟的時候，一個逃亡老地主被捉了回來。這一帶人都不肯鬥爭這位七十歲的地主，說他人寬厚、辦學、賑濟。土改工作隊把老頭子收押起來，天天到各家啟發教育。歐陽萸是土改工作隊的政委，主持貧苦農民分老地主的浮財分了三四次，都不成功，頭一天大家拿著分到的衣服被子盆盆缸缸回家，第二天清早，所有東西又回到老地主家門口。農會主席召開大會，在會場上惡罵那些夜裡悄悄把「勝利果實」還給老財的是「地主的野種」。
《白毛女》要配合特殊民情，便把黃世仁改老了二十歲。貼上山羊鬍。黃世仁的母親也得跟著老，便老成了個白髮壽星。小菲一天演兩場，頭髮上撲滿白粉，身上抹一層白油彩，來不及洗頭髮洗身子，第二場便是個灰乎乎的喜兒，就要和大春哥「鳥成對，喜成雙」。晚上演完，頭髮上的白粉太厚了，成了一塊棉花胎，小菲累得眼睛也睜不開，還得打井水洗頭。洗頭用的是皂角和雞蛋清，小菲實在沒力氣打第二桶水，將就用小半盆水把兩三斤重的長頭髮沖了沖，便躺下睡著了。
女兵們住的是老地主的房子，小菲和三個女兵擠睡一張大床。小菲把水淋淋的長頭髮從床沿垂掛下去，想第二天早晨便晾乾了。三更敲響之後，她驚醒過來，覺得什麼東西把她的頭髮往下拽。住在院子裡的幾十個人立刻被小菲的慘叫驚醒，提槍的提槍，拎褲子的拎褲子，一齊集合到小菲她們的女生宿舍。一支大手電照在小菲頭髮上，照住一條金紅大蜈蚣，正把小菲一縷頭髮當常青籐，懸掛在那裡。大家又喊又叫，讓小菲一動別動，蜈蚣有尺把長，千萬別驚動它。誰用一根竹竿一挑，蜈蚣被挑到地上，飛快向床下竄去。把沉重的大木床搬開，蜈蚣不見了。
第二天事情就傳成了精怪故事。農民們說蜈蚣就是「大蟲」，老地主就屬虎。再召集開會，沒人敢來。農會主席認為農民們其實是相互猜忌，萬一共產黨走了，什麼其他黨又來，眼下跟老地主過不去的人收不了場。農村骨幹說，只有一個辦法，切斷每一個人的後路，讓每個人都把事情做絕。
歐陽萸聽到這裡說：「不行，我反對！」
土改工作隊隊長是政治部宣傳科的科長，姓霍，他問歐陽萸反對什麼，他根本沒讓農村骨幹們把話說完。
歐陽萸激動得頭髮也抖動起來：「我們共產黨人要糾正的就是人們的謬見——說我們發展的骨幹都是手上有血漬的人，二流子、痞子……」
農會主席把鞋子往地上一扔，腳伸進去，幾個腳趾從張嘴的鞋尖跐出來：「你說哪個是痞子？」
霍隊長說：「政委，你聽人家把話說完！」他向農會主席點一點頭，請他息怒。
歐陽萸從霍隊長手裡抽出煙斗，磕出裡面的煙灰，又在霍隊長的煙盒裡摳出煙絲。一面裝煙斗，一面把煙絲撒得到處都是，點了兩根火柴，煙冒起來了。
小菲坐在他對面，希望他能看到她跟他瞪眼：你怎麼抽上煙了？
農會骨幹們把他們「切斷後路」的辦法說出來，歐陽萸動也不動，只對新學的抽煙把戲有興趣似的。農民們集合起來，每家出一口人丁，開完老地主鬥爭會之後，每人上去夯他一棍子，打死正好，打不死再斃也不遲。這樣人人都動員，人人上陣，索老地主的命大家一塊兒索，以後誰也賴不掉。
文工團的三十多個人聽完都悶住了。這個村子有一百二三十戶人，除去不夠資格的另外幾個地主、富農，也有一百戶出頭，一家一個壯勞力，一條扁擔或一根鍬把，或者就來個最輕的，一家出根擀面杖，七十多歲的老爺子有多少皮肉筋骨夠大家夯？夯不到一半人就把他夯個稀巴爛。再說一百多號人怎麼站也站不下，最後不成你夯我我夯你？不要緊，辦法總是有的，把老爺子掛到樹幹上，一人夯一下就走，先後次序可以抓鬮。
歐陽萸問霍隊長：「你讓我聽完，我不用聽就明白。」
這時小菲看見霍隊長惡狠狠瞥了歐陽萸一眼。
霍隊長思考了一斗煙的時間，說：「其他幾個縣群眾發展得比我們這個縣徹底得多。假如領導們聽說我們這裡的老百姓這麼不信任共產黨，分給他們的勝利果實他們主動退還給地主，非撤我們的職不可！」
歐陽萸看著他，從牙縫嘬出一根煙絲來，用指尖把它剔出來。
霍隊長說到別的縣懲辦的惡霸比這個縣多一倍，懲辦手段也多種多樣，農民們眨眼間就把惡霸們活埋的活埋，刀砍的刀砍，泡糞池的泡糞池。階級矛盾就要激化到那一步，才叫革命。毛澤東同志說了「革命是一個階級推翻另一個階級暴烈的行動」。
「請霍隊長解釋你對『暴烈的行動』的理解。」
「歐陽同志，我不和你玩文字遊戲！」
「我只要解釋，不要遊戲。『暴烈的行動』就是把一個衣服也打補丁，遇荒年也吃菜糰子的老頭亂杖打死？你這是在宣揚恐怖主義！歪曲毛澤東思想！」
小菲看見歐陽萸一根鋼琴家般的纖長手指伸出去。
「帽子不少啊，政委。我不給你扣帽子，我這頂帽子太重，不能隨便扣。」霍隊長笑了笑，手指撣了撣綁腿上的土，「開黨支部會。大家舉手表決，少數服從多數。我們講究民主，不同意就不同意，我霍某保證不給他扣帽子。」
小菲站起身往外走。她不是黨員，不必舉手，也扣不上她什麼帽子。在門口她回過頭。歐陽萸方方的肩架起來，人顯得格外瘦。頭髮也長了，肩膀一架，頭髮便蹭在軍裝後脖領上。多厚多硬的頭髮。
跨出門坎，她聞到麥子將熟的清香，收成會好的。這個乞丐村可以半年不愁糧。背後的人們正在舉手，唱票。那個七十多歲的老爺子哪裡會知道有一百多根棒子、鍬把、擀面杖在等著他。兩個月前他還笑瞇瞇在自己家麥田里走，盤算今年收麥要雇幾個短工，要給他們收拾出幾間柴房，備下多少口糧。那時已經是大豐收的氣象了，老爺子最怕的事情是壞天氣：別來一場雹子。現在他不知道他要給吊到某一根樹幹上，高高地展望豐收了。
一邊想，小菲一面勸自己想開：七十多歲，高壽啊，也活夠本了。再說他那麼大一把歲數，經得住幾棒子，哪一棒子仁慈，先打到頭上，下面的皮爛骨碎，反正是不知道了。再一想，不對不對，吊在樹幹上，頭不就高嗎？棒子夠不著，先從孤拐打起，打到膝蓋骨……小菲要吐似的一弓身子，兩眼一片黑。
她的食量越來越小。從來沒鬧過這麼久的水土不服。扶著一棵泡桐站穩，她聽見一個人叫：「姑娘！姑娘！」抬頭一看，自己走到四野沒人的麥田中央，一個老太太蹲在麥棵裡叫她。
「是這位姑娘吧？」
小菲趕緊拿出做群眾工作的微笑，問她要找哪位姑娘。老太太頭頂包了塊布帕子，下眼皮翻出來，鮮紅鮮紅。她說沒有認錯，就是那個頭髮招了條蜈蚣的解放軍姑娘。她問小菲演的那個戲是不是真的。小菲說是真的。老太太說她的老頭子可是心善得很，劃是劃了個地主，從來沒逼死過人糟蹋過誰家大姑娘。老太太說著已經坐在麥棵裡捶著腿哭起來。小菲明白了，她就是那個即將挨一百多棒子的老地主的老婆。
「姑娘，你給指點指點，上哪兒我能把這狀子遞上去？」她把幾張宣紙遞到小菲手裡。
小菲哪裡敢接，只說：「快起來，天太熱，別哭壞了人！」
老太太不起來，小菲不給她個指點她就不起來。老太太堅信換了誰家天下也有地方遞狀子，自古都有地方喊冤告狀，就是讓她一身老皮肉去滾釘板，上指夾子，也要找個投訴的地方。
小菲心想，就是有地方接你的狀子也來不及了。說不定明天就是一群七手八腳的人把你老頭子扯出門，綁上樹幹了。小菲不敢看老太太，老太太成了自己的外祖母。她想吊在樹幹上的老爺子下面黑糊糊圍著上百人，黑糊糊兩三百隻黑眼睛向上瞪著。他就是一口大銅鐘，一百多人打下來也該打裂了。外公還是命好，沒高高掛起讓人當鍾打。
「姑娘，看你是慈眉善目，就給指點指點吧。他七十三了，還有幾天活？」
小菲搖搖頭。她想壞事了，眼淚出來了。什麼立場，什麼覺悟？還是演革命戲的台柱子呢！一看小菲流淚，老太太紅紅的眼裡充滿希望之光。她說即便狀子遞上去，再判下來，判她老頭子該死，她也認，總得先讓她把一口冤氣吐出去吧？小菲哽咽起來。她想這還成什麼話？晚上的戲她有什麼資格去演？看來她田蘇菲到關鍵時刻要做革命的叛徒。
小菲轉過身飛快順田埂往回跑。老太太從麥棵子裡爬出來，在她後面喊了一聲「姑娘……」就安靜了。田埂直溜溜的，兩邊沉甸甸的麥穗搭過來甩過去，小菲的背上就是那雙紅紅的潰爛的目光，從熱到冷。
當晚小菲正化妝，歐陽萸叫她。兩人走到一個背靜地方，他說他今晚回省城去，向領導匯報一下這裡的情況。小菲擔心地看著他。他笑笑說他有他的路線，有他的老首長。拿到上方寶劍，他不怕他們的「多數」。
「什麼時候回來？」
「明天晚上就回來了。」