王先生走開，回頭見泡又笑了。這回可是眼睜睜看著泡的笑怎樣從他的大黑眼裡怒放開來。這笑或許是泡惟一沒被癡傻污染掉的那部分靈魂。
李邁克聽說王先生要他去經理辦公室談話便料到什麼事了。倒沒怎麼緊張，究竟不是虧理的事。他知道泡為了那兩個女學生挨了王先生的懲治。也明白王先生為了泡而不再聘女學生。都是為了泡好，為了泡能夠像頭閒牲口那樣太太平平活到死。
本來李邁克沒打這主意，直到那天，餐館裡來了兩個洋婆兒。又是王先生去打馬球的時間。兩女人硬是敲開了餐館的後門，臉上帶著堅貞和無賴的笑。倆人都是辦公室小姐的穿扮；肩膀方方的，裙子窄窄的。一個有四十多歲，另一個起碼七十了。她們手上都捧一摞教會印的講義，兩隻被凍得鮮紅欲滴的鼻子在她們發藍的臉上極觸目。她們說明來意，每吐出一個神聖的詞彙，嘴裡便噴出一圈潔白的霧氣。
李邁克很頭痛這種傳教的女人。因為她們是女人，也因為她們推銷的是偉大的精神補劑而不是洗碗液，你不能太粗暴地轟她們出去，往往得聽她們把開場白講完。
一完，李邁克馬上笑瞇瞇說：「好極了，不過我是佛教徒。」
正待關門，年輕的那位已將一條瘦骨嶙峋的腿伸在門與框之間。她紅紅的鼻尖對李邁克身後的泡一挑：「你呢？」
泡沒命點頭。
「他不懂……」李邁克想說泡不懂她們這些高尚的事，泡也不需要信仰，泡會在講義上印的女人身上畫些他想當然的器官。然而來不及了，泡已把闊大的臉盤向日葵般巴巴地迎向兩個女人。
女人們坐定，希望有人邀請她們喝杯熱茶。
李邁克忙說：「泡，去沏茶！」他想趁泡離身的那一會介紹給兩女人，泡是怎麼回事，省她們些美好語彙。
不料泡坐著不動，對他喊：「邁克，去沏茶！」
女人們在幾句話之後便發現泡的問題了。她們開始尷尬，不斷吸溜著她們長形的大鼻孔，似乎聞也聞得出泡的癡傻。
泡卻靜得跟一堆貨似的聽著她們，而他視線的投擲部位讓她倆煩惱。她們把直往上跑的緊身裙子不斷往下拽，卻仍打發不掉泡的一雙大黑眼。對那裙子下的晦暗，泡毫不掩飾他深沉的無知與困惑。
女人們離去後到處找不見泡。一些剛運到的蔬菜大米需要泡去搬弄。廚房一片喊「泡」的聲音，全是罵一樣的喊。
李邁克在冷庫裡發現了泡。泡裸著的下身看上去跟這裡凍著的一切東西一樣不新鮮。泡的蚱須般的幾根長盾上掛著霜，半啟的嘴彌留著悲慘的霎時歡樂。
李邁克狠狠將一堆髒衣物砸向泡。他不懂像泡這樣一條命幹嘛還活著。
當晚下班後他請泡到自己公寓。他看著這個癡胖的五十歲男人，發現自己心裡有種陰森森的衝動，他幾乎忘了他請泡來做什麼，似乎「喝一杯」僅是借口。像是他將這傻子誘到這個絕門絕戶的地下室來是個陰謀，是想替一切人行行好讓這傻子就此沒了。也替這傻子行行好。
李邁克安排泡坐在那張地鋪上。它是他惟一的傢俱。當他端兩盞帶DDT味的劣酒到地鋪，泡忽然抬頭，問：「你老婆呢？」
李邁克一個哆嗦。「在大陸。大陸就在海那邊。」
「海那邊。」泡說。臉奇怪地出現些嚮往。
李邁克把酒擱在泡麵前的地上，從褲袋掏出錢包，又從錢包抽出一些相片。抽掉相片的錢包只剩了扁薄的一片。他指給泡相片上的三個人：他自己、老婆、女兒。下面的相片就是老婆和女兒兩個人的了。女兒一點點變大，一點點變得與李邁克酷似。他告訴泡，老婆和女兒已經整整等了他七年。
泡吃力地在想一個問題。他漸漸想明白了：李邁克的老婆不過也就是一張相片。
那晚上泡從李邁克家離開時，懷裡揣了張女郎相片。
王先生的辦公室夾在僱員的男女洗手間中間，很小，沒窗，所有光源都來自頭頂上一支日光燈管。所有進入這裡的人立刻成了淡紫色。王先生不知覺自己的臉色，只認為李邁克那淡紫的臉十分令他生厭。還有他那靈巧，那善解人意的微笑，都在這片淡紫中顯得偽氣。
王先生將白手套挨著手指往下摘，一會又將它們順指縫理回去。
「王先生……？」
王先生看他一眼，基本是以白眼球的動作理會他的存在。王先生沒有請李邁克坐。
「你給泡介紹了個女朋友？」王先生問。
「她看上去只有十六七。泡是打定了主意等你帶他回大陸，娶她來做老婆。」王先生說。
隔一會李邁克才笑笑：「哪輩子回得去？」
王先生會意地遞了一個冷笑，李邁克不往下說了。那多一位數的社會保險號碼就鎖在那黑色檔案櫃裡。在此地做長些的人都知道泡存了不少錢。王先生在錢上一點不虧著泡，該給紅包也給，該漲薪也漲。而泡沒有花錢去處，每件衣服都穿成泡的一層皮。泡的最大開銷是上當。王先生認為李邁克自然不會為泡白扯這番皮條。
「你們講好錢數了？」王先生說。
李邁克猛將下巴往前一伸，表示不懂。他心裡卻是懂的。
王先生又說：「泡傻，我不傻。泡給誰欺詐了，還有我呢。泡就是條狗，他也跟了我三十年了。」
李邁克搶一句：「都是為了泡好啊！」
「你把這個小姑娘給泡，讓泡毀了她，不然就是她毀了泡……」王先生臉又紫一成：「我曉得大陸有些女孩想出國，瘸的瞎的都嫁，嫁來了再另打主意。要不就是你在兩頭瞞，兩頭得好處！」
李邁克欲啟口，王先生手一揮。
「去，跟泡講清楚，沒那女人。是你逗逗他玩的！去告訴他：根本沒那女人……」
李邁克突然說：「是沒那女人的。」
王先生以為聽錯了，白手套一舉，像是馬球場上要求「重來」。
李邁克平和而清楚地說：「沒那女人的——相片是我撿來的。不過我不是逗泡玩。」接下去他告訴王先生他在一家中文書店門外撿了這麼張相片，不知是哪個不走紅的電影明星，大概誰買了，看厭了，便丟棄了。他就這樣撿來了它，跟老婆的相片一塊塞在錢包裡。他沒對王先生講出口的是：他偶然也拿出它來看，對著它發生一些聯想，這些聯想在老婆身上是絕對發生不來的。
王先生不知是釋然還是更心鬧了。他「唰唰」抽下兩隻白手套，說：「那你騙他：你要帶他回大陸！騙他那女孩子同意跟他結婚！還騙他：她寫來信了，說會等他！安的什麼心吶？泡是個腦筋廢掉的人，聽了這種謊他會信，會一直想，一直等——到他死！你怎麼辦？你真帶他回大陸？！」
李邁克心想，我回不去大陸的，或許永遠回不去。因此泡可以永生永世地等，永生永世地有份巴望。但他什麼也沒對王先生說，讓王先生順暢地把脾氣發完。他知道王先生真心為泡好，真心地護著泡直到泡好好地老、死。
王先生說：「你是回不去大陸的，對吧？」
李邁克不作聲。
「除了給人送回去。」王先生又說，揭露性地笑笑。
「好了，」王先生放大音量、氣量：「你出於什麼動機，我不計較，就請你馬上把相片要回來，撕掉，告訴泡：只是跟他開了個玩笑。」
「我不能。」李邁克默然一刻後說。
「為什麼？」王先生威嚇地壓低聲。
「去就你去要吧。我不去。對不起，王先生。」
「你一定得把相片給我要回來，撕掉；把話前前後後跟泡講明白——你編的瞎話，你不去講明白誰去？怎麼忍得下心哄騙這麼個人呢？！」王先生說。
李邁克看看王先生的臉紫得厲害。他原以為王先生頂懂得泡。
泡見李邁克從王先生辦公室出來，整個人都耷拉著。泡喊他：「邁克！」李邁克像沒聽見，逕直往前廳走。泡為李邁克留了一碗蝦，不然晚班前的「墊一墊」就沒他份了。
「你吃吧，泡。」
泡鄭重地說：「是蝦！」
「你吃吧。」
李邁克走開去分佈餐巾。泡端著那碗上了紅顏料的蝦瞅著他。泡覺得這個矮小的身影失去了素有的靈巧，餐巾好幾塊被擺反了。泡有些怕，卻不曉得怕的什麼。摸摸胸前衣袋，還在，不放心，摳出來看看，的確還是她：仍是那麼個樣子朝他瞪著眼，眸子那麼烏亮，像剛從嘴裡吐出的龍眼核兒。相片很軟很軟，早失卻它原先冷硬光亮的質地，被泡強大的體魄孵成了一塊肌膚。泡現在再不看別的娘們，李邁克講給他道理：「看，他們也不是你的；你有你的了。」
泡走到李邁克跟前，說：「她寫信來了。」
李邁克抬頭看著泡不再空洞卻依舊單純的眼睛，說：「嗯。」
泡又說：「她等著我。」
李邁克笑一下。他明白泡不再發問，正如他自己早已停止發問——她可還在等？等我到幾時？依稀而遙遠的妻子早已變得猶如希望本身那樣依稀而遙遠，而相片是他捉住這希望的惟一憑據。
泡將相片托在他芭蕉葉般圓闊的掌中，說：「她等著你帶我回大陸。」泡深沉起來：「大陸很苦哦！她跟了我來，就不苦了。」
李邁克擺完最後一桌的餐巾，伸了伸脊椎，說：「泡你說得對。」 泡問：「什麼時候呢？」他興奮得輕微發急了。
李邁克說：「唉，泡，想想看，我老婆也在大陸啊。我回去，你就回去，嗯？」
他拍一下那半堵牆似的肩，笑著。泡不懂那笑裡的煩重心事。這麼懇切的言語，這麼肯定的一拍，泡的心神馬上休息下來。再看看相片，嘴又齜成了個牙膏廣告。
裡面有人叫泡去搬重大物件，泡應著去了。想想，還是回來端起那碗蝦。他得把它藏起，藏給李邁克晚班後吃。畢竟蝦在僱員們的晚餐裡是稀見的，算一回口福。
當晚餐館來了兩個不打算吃飯的男人。他們從廚房那扇門進來，正撞上扛幾十隻盤子的泡。他們問泡老闆在哪裡，泡指給他們男女洗手間中間的辦公室。倆人去了。泡數得出王先生所有的朋友，卻不認得這倆。想著，泡便斜起身子，觀探那辦公室的形勢。
十分鐘後，門開了，王先生喚泡過去。
「去，泡！帶這兩位先生找李邁克去。」王先生說，朝前廳一擺下巴。
兩個先生依次和王先生握手，不笑地說：「謝謝。」
泡直看著王先生，不動。他覺得王先生今天怎麼了，眼睛一點不朝他看。
「泡，去呀！」王先生推他一把。
泡看著那兩個一般高的男人，還是不動。他越來越覺得王先生今天怎麼了，會這麼重地推他。
泡還是領兩個男人去了。一路，人都為他們閃開道，都在想，這倆人怎麼看怎麼像秘密警察。只有泡不懂什麼東西是秘密警察。正在前廳與客人講解菜單的李邁克猛然定在那兒，嘴裡還咬著某個字眼。沒等泡講話，兩個男人已超過泡，一邊一個堵在了李邁克的左右。
泡就這樣氣也不喘地看著兩男人一左一右把李邁克帶了朝大門去了。
這時泡想起該去叫王先生，忽又想起正是王先生差他帶這倆人來的。
追到門外時，李邁克正被兩男人推進一輛汽車。李邁克兩手間有個錚亮的東西，泡懂它叫手銬。
「邁克！」泡說。
車開動了，從車脊背那塊蒙冰的窗子，能看見李邁克吃力扭向泡的臉，嘴動著，或許在告訴泡：海那邊的大陸在哪個方位。
泡站在寒冷中，眼淚剛流出便是冷的，掛在他腮上不一會便冰得作痛。
餐館夥計們說：原來那倆真是移民局派的秘密警察。兩天過去，泡聽所有人說：從此這裡便沒有這個人了——這個李邁克就此沒了。泡不懂什麼叫「遞解出境」，但他明白，沒了李邁克，什麼都沒了。沒有那個「等」了，沒有那個等著他泡的女人；等在海那邊很苦的、叫大陸的地方。這天關門之後，人邊議論著李邁克此人此事，邊陸續離開了傑瑞菜館。
泡走進冷庫，看見那碗他兩天前為李邁克藏的蝦。它凍得石頭一樣。
「泡，在這裡做什麼？」身後是王先生伸進來關切的臉。
泡像是不懂碗中血紅的汁竟會變得如此死硬。
王先生拍拍他的肩，長噓口氣：「好了，以後再沒人耍你……」
泡轉過身，拉開那端碗的手臂。紅艷艷的一碗東西開在王先生額上。
王先生摀住臉，從血注中投出傷透了心的目光。
泡跨過王先生倒下的軀體，步出冷庫，順手將半尺厚的門扣上鎖。
第二天早上，一個新來找工的學生走進傑瑞菜館，見人們正在合力搬弄一具雕像般挺拔的人體，頭臉紅艷艷的。學生聽人們叫這具塑像「王先生」。