還得回到一年多前，回到饑荒才開始的時候，回到葡萄和春喜第一次交歡的那個夜裡。等春喜走了之後，她回到院子裡，把五條烤熟的魚摘下來，在地上輕輕摔兩把，把烤成黑炭的地方摔下去。魚肉是真香，她和二大奇怪，這麼腥臭難聞的東西做熟之後咋會香得恁饞人。
他們用筷子把魚肚子挑破，裡面還是腥臭的魚下水，不像熟了的樣子。魚下水掏了，葡萄挑下一塊肉，雪白粉嫩。她用牙尖尖咬了咬，咂咂嘴，點點頭。二大一直看著她，見她點頭，手才伸下去，掰了一塊魚尾，一口下去，滿嘴是刺，他嚼也不是吐也不是，半張開嘴，不知下面該咋辦。葡萄也不知該做什麼，看他的嘴為難成那樣，說：「啊呀，快吐了吧!」
二大把那一口魚肉吐在地上，花狗躥上來一下舔了去，不久喉嚨直了，又咳又喘，爪子上去在嘴邊亂撓。兩人一看，都明白它喉管上紮了刺。葡萄著急，想看看它還會不會吃東西，扔一個糠菜糰子給它。它嚼也不嚼，咕咚一下吞了半個菜團，安靜下來，把剩的半個菜團吃了，穩穩坐下來，仰臉等下一口食。二大說看來花狗喉嚨粗，嚥一口菜糰子，就把魚刺兒給杵下去了。
明白了這道理，兩人還是不敢把魚吃下去。第二天，葡萄去集上賣了兩丈大布，買了個新鍋回來，把烤得半生不熟的魚扔進去燉。湯像稀奶汁似的，調些鹽一嘗，真還不難吃。二大皺眉喝完他的一碗湯，笑笑說：「咱這胃口還是沒見過世面，咋還是恁想吐!」
過了兩天，鑽在網上的魚有七八條，葡萄把它們收回來，用籃子挎到小火車站上。伙房的師傅一見就樂了，問她魚賣什麼價。葡萄說她不賣，她要換糧。」
師傅舀了一碗小米給她。第二次，她換回一斤紅薯粉。到了入夏，師傅說他們這兒缺糧也缺得狠，再不敢換糧給葡萄了。她說那她也不想挎回去，老沉的，就送他們吃吧。師傅馬上叫她等著，他做熟讓她帶兩條回去。
葡萄等的就是這句話。她從師傅剔鱗、剖肚子開始往心裡記。然後她記下他怎麼用油煎，用蔥、姜、醬油、醋煮。下一趟她又去送魚，師傅難為極了，說這會中?光吃她的魚。葡萄就說不中就給點醬油、醋吧。
葡萄挎著一小瓶醬油，一小瓶醋往家走。有多久沒吃醬油和醋?她都想不起來了。她走走，實在讓醋那尖溜溜的香氣弄得走不動了，就拔下瓶蓋，抿了一口。酸味一下躥進她鼻子，她流出淚來，可真痛快。從七歲就聞慣的醬油、醋作坊的味道，在她嘴裡、舌頭上跑。二十年的記憶都在她嘴裡跑。她想，天天叫我吃點醬油、醋，活著就美了。
用醬油、醋做的魚湯味道好多了。她和二大慢慢習慣魚腥氣，還是不敢沾魚肉。用筷子把魚肉在碗裡撥拉開，裡頭滿是比繡花針還小還細的刺兒。吃那一口肉，等於是吞一把繡花針，他們的喉嚨可不像花狗那麼粗。
村裡人發現葡萄天天在河裡放網。他們跟在她後面，看她從網上摘下魚，都問她敢吃不敢。她告訴他們敢吃不敢吃，自家去做熟嘗嘗。問咋做，她說煮煮唄。
人們也學她的樣逮了一些魚，回家一煮就大罵葡萄：那東西吃一口，得花倆鐘頭去咯刺兒。有的刺兒紮在嗓子眼上，怎麼也咯不出來，到衛生院讓衛生員使鑷子鑷出來才罷。
初入夏魚草被人撈上去吃了，河水禿禿的，魚越來越瘦小。這是個旱年，五月份河干了，和前幾年圍造的田連成一片，裂得口子裡能跑田鼠。
葡萄和二大商量，認為該去找日本人藏罐頭的山洞了。
葡萄等著人們把豬場的種豬，豬娃全殺殺吃了，她空閒下來，天天在離史屯十七八里的山裡找。找得人也曬成了炭，什麼也沒找著。這天她正找著，聽身後有一群人說話。這群人是賀鎮的，中間雙手上著手銬的是劉樹根。她跟他們打招呼，他們的樣子惡得很，不叫她在附近轉悠。葡萄從來不給人省事，越不叫她幹啥她越幹啥。她就像沒聽見他們的呵斥一樣，跟劉樹根搭話：「樹根叔，老久沒見了，咋戴上銬子了?」
劉樹根眼一低，點點頭。
旁邊背長槍的人說：「這貨是美蔣特務，在村裡散佈謠言，你往他跟前湊啥湊?」
葡萄問劉樹根：「您散佈啥謠言了?」
劉樹根死盯著腳尖，裝聽不見。
背槍的人用槍托子嚇葡萄：「你再不走把你也銬上!」
葡萄說：「這地方是你家的，興你走不興我走?」
她想，劉樹根肯定在帶他們找那個日本倉庫的門。現在誰能找來吃的，誰就是菩薩，劉樹根能把那些罐頭找到，不但沒罪了，還有功。她不再明著跟他們，躲進草裡，貓腰往前走。這山裡每根草每棵樹她都認識，不一會兒她已抄到了那群人前面。
劉樹根說：「就是這兒。」
原來的那棵大橡樹讓雷劈倒了，地上長出一群小橡樹來。葡萄等他們把洞口封的水泥、木頭撬開，迎著他們站起來說：「你們賀鎮想獨吃呀?這倉庫裡的日本罐頭有史屯一半。還有皮靴、皮帶。」
她一看這群人的眼神，就明白他們心裡過著一個念頭：把她就地幹掉算了。
賀鎮的大隊長說：「哎喲!這不是王葡萄王模範嗎?」
他裝得可不賴，就像她葡萄是女妖精，剛剛變回原形，讓他認出來。
大隊長說：「日本人的東西，咱都不敢留，都得上交。」
葡萄說：「那可不。」
大隊長說：「找不找著，是考驗這個隱藏的階級敵人，看他是不是真有立功贖罪之心。找著了，咱國家在困難時期，多一批罐頭，是個好事情，啊?所以一找著，我們就上交回家。」
葡萄問：「國家是誰家?」
大隊長不想跟她麻纏下去，他急著要盤點裡頭的吃食。有了這一倉庫吃的，他們大隊怎麼都熬過荒年了。他要爭取做逃荒戶最少的先進大隊。他想，回頭打發她幾個罐頭，她嘴就封住了，女人嘛。
日本人把一個山洞掏成倉庫，堆放的東西賀鎮的一群人運不走。大隊長叫一個人回去搬兵，葡萄說：「順道叫史書記來!」
大隊長脫口就說：「叫那禍害來幹啥?」
葡萄說：「那禍害就在這兒給你打張收條，不省得你搬這半座山回村去？」
大隊長知道葡萄要跟他糾纏到底了。他見過地區丁書記和葡萄在豬場裡說話，又家常又隨便。他說：「好吧，把史書記請來吧。」
史書記不是一人來的，他帶著所有的大隊長，支書，會計，共青團書記，黨員，一塊兒上了山。老遠就揚起滾圓的嗓門：「太好了，咱公社有了這批罐頭，有勁兒幹活了!」
葡萄心想，春喜有三條嗓門，一條是和眾人說話的，那嗓門揚得高，打得遠，就像他喉管通著電路，字兒一出來就是廣播。第二條是和領導說話的，那條嗓門又親又善，體己得很，也老實得很。第三條嗓門他用了和她葡萄說話，這嗓門他從十六歲到現在一直私下存著，不和她單獨在一處，他不會使它。它有一點兒倚小賣小，每句話都拖著委屈的尾音，又暗含一股橫勁和憨態，是一個年輕男人在年長女人面前，認為自己該得寵又總得不到的嗓音。
大隊長跟史書記又握手又讓煙，也忘了他是怎麼個禍害了。他把史書記往洞裡面讓，一副獻寶的樣子。
史書記用他的手電往倉庫裡一照，嘴合不上了：裡面成箱的罐頭一直摞到洞頂。
史書記那樣張嘴瞪眼地在心裡發狂，站了足有三分鐘，才說出一句話來：「日你日本祖宗，你可救了我了!」
葡萄看看他那汗涔涔的側臉。汗水從他黑森森的胡茬裡冒出一片小珠兒，他可是不難看。再看他兩條直直長長的腿，叉得那麼開，站成一個毛主席或者朱總司令了。她看他伸出手臂，手指伸進木條箱的縫裡，去摸罐頭光溜溜的鐵皮。他的手也不難看，就是太狠，抓上來要把她揉稀了似的。他高興得年輕了好幾歲，就像當年他和她一塊兒燒成了第一窯磚。
「日他日本奶奶!咱公社這下有救了!恁些肉罐頭還怕度不了荒年?吃罷日本罐頭，咱硬硬朗朗地打美蔣!」
「是劉樹根找著的。」一個民兵說。
「免罪免罪。」史書記大方地打哈哈：「解決全社的吃糧，就是救人救命!就是殺人的罪，你救下一條命來也抵了。誰把劉樹根的銬子給打開？」
命令馬上就落實，劉樹根撲通一下跪在史書記面前：「青天大老爺!」
史書記大方地抬抬手：「起來起來。我不但不治你罪，還獎賞你幾個罐頭。你們誰，現在就把劉樹根的獎品給人家!」
大隊長在旁邊看著，一股股冷笑讓他硬捺在皮肉下面。這禍害讓他們下面堆土、上面堆糧地放畝產「火箭」，跟國家大方，現在又拿他們費氣找著的東西大方。
史書記叫人把山洞倉庫看上，好好清點一遍，然後就讓全社的人來這兒，把罐頭化整為零。不然人都饑得肚子脹水，兩腿麻桿細，到什麼時候能把這些的罐頭運下山去?有二十多里山路呢。
晚上，全社幾千人打著火把、電筒上山來了。大伙比當年分地主的地和浮財還歡鬧，火把下電筒上的黃腫面孔一個個笑走了樣。學生們也跟來了。這麼長時間，他們第一次有力氣走路。學生們都不知什麼是肉罐頭，問他們的爹媽，爹媽們也說從來沒吃過，小日本吃的東西，賴不了。二十多里山路，他們走到凌晨便到達了。天微明的時候，山裡的鳥叫出曲調，人們身上都被汗和露水溻得精濕，沒一個孩子鬧瞌睡。
史書記披著舊軍衣上裝，一身汗酸氣，和一群幹部們佈置領罐頭的方案。各大隊站成隊伍，由一個代表進洞去把罐頭箱往外傳。
史書記像在軍隊一樣，領頭喊勞動號子。下面的人起初臊得慌，都不跟他的號子喊。過不多久，見史書記和他媳婦一點也不臊，越喊越響亮，便慢慢跟上來。他們一邊喊史書記軍隊上學來的勞動號子，一邊把罐頭箱手遞手傳出來。太陽升到山樑上的時候，他們把山洞搬空了，這才覺出耗盡了最後的體力。
「這是咱公社的一次大豐收!」史書記在累癱的人群邊上走動著。「再鼓一把勁，把裡面的皮靴子也搬出來，咱就在這兒分罐頭!大家同意不同意?」
人們再次站立起來，靠頭天的榆錢、槐花、鍋盔草給身體進的那點滋補，又開始第二輪的搬運。裝皮靴的紙板箱已漚爛了，裡面的黑皮靴成了灰綠皮靴，上面的霉有一錢厚。人們用身上的衣服把霉搓下去，下面的皮革還沒朽掉，尤其那厚實的膠皮底子，夠人穿一輩子。人們把多日沒洗過的腳伸進日本皮靴，又打又笑地操步。不過他們都相互問：你穿錯鞋沒?
所有人都發現他們穿錯了鞋：兩腳都穿著右邊的鞋。問下來他們明白這一倉庫的皮靴都是右腳的。他們猜日本人專門造出右腳的鞋來給左邊殘肢的傷兵。又想，哪兒就這麼巧呢?鋸掉的光是左腿?那是日本人的工廠出現了破壞分子?最後他們猜是日本人太孬，把左右腳的靴子分開入庫，左腳的靴子還不定藏在哪個山的山洞裡，就是一個倉庫讓中國人搜索到了，也穿不成他們的鞋。
人們說他們偏偏要穿不成雙不結對的鞋，中國人打赤腳都不怕，還怕「一順跑兒」的鞋?!於是他們全惱著日本鬼子，轉眼就把靴子分了，穿上了腳，不久暑熱從那靴子裡生發，凝聚，蒸著裡面長久舒適慣了，散漫慣了的中國農民的腳。史春喜笑嘻嘻地邁著悶熱的「跨跨」響的步子，檢閱著正在分罐頭的各個大隊。他的腳快要中暑了，但他喜歡那步伐和腳步聲。人們一點兒也不打不吵，沒人罵髒話，罐頭安安生生地就分到了各生產隊，又分到了各家各戶。他站成一個標準、漂亮的立正，兩個腳尖卻是都朝一個方向；他這樣立正向人們說：「我希望大家細水長流，啊?別一頓把恁些罐頭全吃了!咱要靠它堅持到麥收!」