第二天依舊和四套班子負責人談話。
當天晚上，賈士貞和李曉峰商量，明天的談話請於明和李曉峰負責，他想請縣委組織部來一個同志陪他到有關鄉鎮看看。商量已定就請唐萬東部長派一個人。晚上九點多鐘，接到處長打來電話，問了一些簡單的情況，然後交代陵江縣結束後去烏城，考察一下週一桂。
縣委組織部陪同賈士貞的是幹部科長叫匡正。這人四十多歲，個子不高，滿臉肉疙瘩，他對賈士貞不冷不熱的。賈士貞平日就不喜歡這樣的人，即便是組織部的人，也不能每時每刻都拉著棺材臉，像家裡死了人似的。賈士貞對這個人的感覺不怎麼良好，覺得匡正的小眼睛總是飄忽著一種陰森的東西。僅此印象就改變了他的工作思路，他原以為既然是縣委組織部的幹部科長，基本素質也還應該是可以的吧！在找人談話時準備讓他在場，畢竟考察幹部一個人是不妥當的，現在他決定改變原先的想法，找人談話時避開匡正。
匡正坐在轎車前面的位子上，賈士貞一個人坐在後座上。頭腦裡想著自己身上的擔子。中央反覆強調各級黨委、組織部門要認真選拔那些德才兼備的「四化」幹部，作為省委組織部地縣幹部處的一名副處長，位雖不高，但肩上的責任卻很重啊！現在他所進行的，不正是履行這樣的職責嗎！
陳圩鄉離縣城不過二十多公里，轎車行駛不到半個小時，駕駛員說，前面圍著很多人的地方就是鄉政府。
說話間，車子已經到了，大門口圍著一群人，賈士貞下了車。在一片吵鬧聲中聽到一個人說：「你是怎麼當上副鄉長的？全鄉哪個不知道！」
「你以為我們不知道啊？你買通代表，請代表喝酒，現在又把你的內弟搞上村委會主任……」
「你把那麼多漁塘佔為己有，不交給村裡一分錢，現在又轉包給別人，從中牟取暴利……」
人群中到底圍著什麼人？群眾指責的副鄉長是誰？誰也看不清，場面十分混亂。
雖然這事和他省委組織部考察幹部工作的賈士貞沒有多大關係，但是，他還是走上前去，要看看這到底是怎麼回事。
「請大家冷靜一下，這樣圍在鄉政府大門口不好……」
賈士貞這時才注意到人群裡一個中等個子，四方臉，三十歲出頭的男子正在吃力地撥開人群，大聲嚷著。
「華鄉長，不是我們不相信你，你雖然是代表選舉的鄉長，是一個好鄉長，又為我們辦了很多好事，可是，我們知道，這事你解決不了，你不掌權……」
「大家有話好好說，你們這樣也解決不了問題呀！」還是那個四方臉，被稱做華鄉長的男子大聲說。
賈士貞回頭看看，不見了匡正。正在這時，匡正和一個胖胖的中年男子匆匆地趕來了，見了賈士貞尷尬得有些不知所措，「賈處長，請……請……我來處理。不好意思……」隨後大聲對那個華鄉長說，「華鄉長，你是怎麼搞的？快……馬上把他們趕走！真是一些刁民！」
「賈處長，這是陳圩鄉鐵書記。」匡正說。
賈士貞看看面前的胖子，沒好氣地說：「你先把這事處理好。」
鐵書記只好硬著頭皮，面對義憤填膺的群眾。
賈士貞坐在會議室裡，心情有些沉重起來。他把剛才鄉政府門口的事又和幹部人事制度聯繫到一起。群眾的情緒明顯是對那個副鄉長有著不滿情緒，還有選舉鄉長不掌權又是什麼意思？
會議室的茶几上擺著切好的西瓜、葡萄各類水果，賈士貞還在想著大門口群眾，不知道到底發生了什麼事。匡正也出去了，會議室裡只有他一個人。
過了好久，鐵書記慌慌張張地進來了，滿頭大汗，說：「賈處長，這……真不好意思，讓領導看笑話了。」
賈士貞本想問問到底發生了什麼事，覺得不妥當，鐵書記忙著遞煙拿水果，嘴裡喋喋不休地嘮叨著。
賈士貞見鐵書記不想提群眾吵鬧的事，也不便多問。停了一會兒，賈士貞說：「鐵書記，這樣吧！我想先和你單獨聊聊，還有其他地方嗎？」
鐵書記說：「我們就在這裡吧！」他又回頭對站在門口的中年人說：「惠副書記，請你和匡科長到秘書室等吧！」
賈士貞和鐵書記坐在對面兩張沙發上，便從鐵書記是哪裡人談起，何時讀書，什麼學校畢業，何時在鄉里任職……談話氣氛倒也輕鬆愉快。談到縣委領導班子，鐵書記說，全國那些百強、十強縣不瞭解，反正絕大部分都差不多是一個模式，而且到了縣委書記縣長這個位置上水平也都差不多。他說，你想中國的官員誰也沒有專門學習過管理科學，一個跟一個學。鐵書記又說：「許多作風，下面都是跟上面學的。賈處長，因為你是省委組織部的領導，有些話我隨便說說，你也不要抓我的辮子。比如說，多年來各級黨委都有一名副書記分管政工，政工副書記必然分管組織的工作，組織工作就必然分管幹部，這已經是多年的慣例了。但是，自從前幾年省委領導分工進行了調整，省裡的政工副書記雖然分管組織工作卻不管幹部了，幹部工作由省委書記親自管。省裡的榜樣出來了，地委書記就照著做，自己親自管幹部，縣委書記一看，地委書記做樣子了，也就跟著學，以至省級機關的廳局，全省大小單位的一把手紛紛效仿。其實也沒有這個必要，哪個分管政工的副書記還敢不聽書記的。但是他們卻非要這樣做。」
賈士貞問：「你們縣裡也是這樣的？」
鐵書記說：「全省那麼多地市縣沒有一家不是這樣的。」
賈士貞在省級機關也聽到這樣的議論，因為省級機關幾乎都是這樣，群眾也就習以為常了。只是省委組織部從沒有議論過這樣的事。
鐵書記又說：「有一個縣委書記，在調整幹部時，要提拔一個鄉黨委書記，這個鄉黨委副書記只任了一年副鄉長一年副書記，縣委組織部長在拿方案時任用了這個鄉黨委副書記主持工作。並在縣委常委會上講了幾條理由。誰知縣委書記火了，幾位常委暗暗支持組織部長，縣委書記的意見就沒有形成決議，從而對組織部長極為不滿，不久便把組織部長調到別的縣去了。雖然都是副縣級，但是這種做法卻反映出我們黨的幹部工作的弊端。」
賈士貞不停地點頭，覺得鐵書記很有思想，很有個性，並且能夠大膽地談出自己的看法。談話比較投機，不知不覺就過去三個小時，到了中午，賈士貞也不準備再和其他同志談了，就和鐵書記說好不喝酒，只吃便飯。
於是兩人在鄉政府食堂吃了「四菜一湯」，中午也沒有休息，賈士貞要見一見華鄉長。華義彬看上去老實忠厚，見到賈士貞時還有些靦腆。見面之後，賈士貞問起上午大門口發生了什麼事。華義彬有些吞吞吐吐，膽戰心驚。但是，賈士貞多少也瞭解了大致情況，便不再追問。談到工作時，華義彬隱隱流露出工作的難度，他是前年選舉時參選對象，農學院畢業後，被分配到鄉里當農業技術員，後來當了農技站長，那年在選副鄉長時順利當選。但華義彬分管農業，長年在農村跑，鄉里誰也不把他放在眼裡。讓他參選鄉長的目的是為了保證內定的鄉長穩穩當當當選鄉長。誰知人代會上，這個華義彬居然意外地當選為鄉長，內定鄉長只得三分之一票落選了。原鄉長和現任黨委書記是表親，又和縣委組織部有關係，落選後仍留在本鄉當黨委副書記，原鄉長的分工依然沒變，所以他這個選舉鄉長也就成了擺設了。他多次向縣委組織部、縣委領導提出要求變動工作，只是至今無人過問。
賈士貞問，縣委組織部為什麼不過問。華義彬只是苦笑著搖搖頭。
這時賈士貞才想到華義彬為什麼吞吞吐吐，膽戰心驚。想到上午鐵書記振振有詞，侃侃而談，還真的差點把他給忽悠住了。現在有些幹部別的沒學會，倒學會了忽悠領導的本領。
賈士貞對鐵書記和這個選舉鄉長都有些似信非信。又找了那個落選鄉長和鄉政府的一些同志，證實了華義彬所言。
當然，這個做法已經超越了他這次考察幹部的範圍，然而，他卻進一步掌握了在社會轉型時期，基層幹部人事制度上存在的一些問題。
吃晚飯時，賈士貞破例喝了幾杯酒，卻不和黨委書記和那位落選的鄉長喝酒，而連連敬了華義彬三杯酒，並且杯杯喝乾了，弄得在場的所有人都莫名其妙。
晚上回到賓館也只有八點鐘，高嘉正候在大廳，見了賈處長就迎上去。來到客房，賈士貞一開門，地上有一封信，他隨手拿起來。大略一看，正是寫給他的信，不過下面卻沒有落款，在這一瞬間，高嘉也看到了這封信。他的臉色有些陰沉。