賈士貞一行出了東臾地委大門，上了柏油馬路，半個小時後，見前方路兩旁停了五輛轎車，一群人頂著烈日，站在高溫的路邊，賈士貞所乘的奧迪轎車緩緩停在那些轎車旁。這時王相民轉身對賈士貞說：「賈處長，他們來接了！」
賈士貞吃了一驚，忙說：「接什麼？我們哪要接呢！」
王相民笑笑說：「賈處長，這是禮節，或者說不成文的規定，別的部門不知道，我們組織部門凡是上級領導下來，縣委縣政府的主要領導都要到縣界迎接的。」
賈士貞睜大雙眼，茫然不知所措，正要說什麼，那群人已經來到轎車前，為首的是一個高個子中年人，身材魁梧，肚大腰圓。王相民和賈士貞分別開了兩邊的車門，下了車。王相民快步繞過車頭，說：「這位是省委組織部的賈處長。」又指指剛從後面那輛車下來的於明說，「那位是於科長。」
大家一一握手，高溫下，熱浪一陣陣襲過來。這時王相民才一一介紹陵江縣委、縣政府一班人，縣委書記高嘉，縣長徐建才，人大主任李昭賢，常務副縣長鄒義明，縣委副書記馬祥慶，組織部長唐萬東。
賈士貞心中不樂，但又不能表露出來，這種接待實在是一種不正之風！可他僅僅是一個副處長，又怎麼拉下臉來說人家呢！
隨後大家各自上了車，一路浩浩蕩蕩，好不威風，七輛轎車十分壯觀，朝陵江縣城駛去。
賈士貞靠在後座上，漸漸地從剛才的高溫中冷卻下來，如今的官場確實不比古代了，不要人抬轎子，否則那麼多人，需要多少勞動力來抬呀！抬轎子的人冒著高溫，坐轎子的人也要冒著酷暑，如今現代化了，抬轎人省了，坐轎子的也不受高溫之苦了。賈士貞在頭腦裡細細地想著，省委組織部的處長下來就這樣，那麼副部長、部長呢，省委副書記、省長、省委書記呢！
正當他思緒茫茫時，轎車駛進縣城，不久便緩緩進了陵江賓館，只見賓館內外彩旗在熱風中懶洋洋地搖曳著，大門口兩名年輕的武警戰士立正站在烈日下汗流浹背。看這陣勢，賈士貞以為省委書記、省長大駕光臨呢。
七輛轎車顯得有些擁擠，停在陵江賓館一號樓前，高嘉搶先下了車，跑步來到王相民和賈士貞乘坐的奧迪轎車前，他正要拉開車門時，賈士貞和王相民幾乎同時下了車。高嘉帶頭來到賓館大門口，便站在一旁，笑著恭請省市委組織部領導進了大廳，縣委組織部長唐萬東讓他們把客人請進客房。
王相民和賈士貞住的都是大套間。外間客廳，內間臥室，雖沒有省城那總統套房豪華氣派，但是在縣城也是絕無僅有的。茶几上剛切好的西瓜，美國大提子，當地紫葡萄，正散發著清香，於明和李曉峰各住一個普通的單人間。
過了一會兒王相民來到賈士貞的房間，說：「賈處長，上午大家休息，下午再活動吧！」
賈士貞說：「王部長，賓館門口的旗子和武警戰士是怎麼回事？」
王相民笑笑說：「不知道，可能是因為……好了，別管他。」
賈士貞覺得王相民的話中有話，說：「王部長，不要太小題大做了好不好？真的傳出去那還了得！這不是害我們嘛！」
王相民沒說話，一臉嚴肅，氣氛有點尷尬，賈士貞撥開雲層，盡量讓氣氛輕鬆一些，說：「可能是省委書記剛走，還沒來得及撤銷吧！」賈士貞笑笑轉了話題，「我想革除一切程序性的東西，也不需要開常委會或者四套班子聯席會，會上說的大多是套話、空話、大話。我們下午就從縣委主要領導開始交談，盡可能把在家的四套班子成員都接觸一下，這不光是為了考察幹部，也便於掌握大家的思想。我想你已經把我們送到了，你忙你的吧！曉峰同志如果有事也可以回去，如果留下來，由你們決定，下面的進度視具體情況而定，我會和你們聯繫的。」
吃中飯前，賓館門口的武警和那些彩旗都不見了，但是，賈士貞覺得那彩旗和武警還在他腦海裡晃悠，晃得他像暈車一樣難受。
十一點半時，縣委組織部長唐萬東親自上樓吆喝大家就餐，陵江縣一幫要員都以賈士貞為磁場，蜂擁著來到餐廳，省、地委組織部四人，加上高嘉、徐建才、馬祥慶、唐萬東，寬鬆地坐一桌，其餘人在另一個包廂內入座了。冷盤也都是些家常菜，只是不像省城只有茶杯口那麼大的小盤，都是大盤，份量也十分豐盛。
一位漂亮的服務員上前斟酒，賈士貞一看，是國宴茅台。這時高嘉端著酒杯，站起來說：「今天天氣炎熱，我們陵江縣委、縣政府、縣人大、縣政協的全體成員心更熱，讓我們以最誠摯的心情歡迎省委組織部的賈處長和於科長，歡迎地委組織部王部長和李科長，讓我們共同舉杯！」高嘉顯得十分興奮，一仰脖子，就把酒杯喝乾了。大家都站著，端著酒杯，賈士貞只將酒靠了靠嘴唇，便放下了。
王相民說：「大家自便吧！」
高嘉看看王相民，笑笑說：「能喝的還是喝了吧！難得難得啊！」高嘉平日喝酒是個不痛快的人，就是上級來人，他也是看對象的，往往是能躲則躲能賴則賴。其實這也難怪，作為一個縣委書記若是每逢酒場必喝，恐怕是不進火葬場也被酒精點著了。而今天就不同了，他不僅不敢躲和賴，而且恭恭敬敬。人說官場上的領導畏的是組織部，恨的是紀委，況且現在是非常時期，特別是賈處長有些一臉的方針，一臉的政策，一臉的組織性，自然各位縣太爺也只能象徵性地表示一下意思，酒席難免氣氛冷淡而蕭條了些。
吃了飯，回到房間，唐萬東說，請各位休息一下，下午兩時半準時開始吧！賈士貞說，下午先請書記高嘉同志聊聊吧！
下午兩點半，賈士貞一開門，只見高嘉已經站在門外。雖然已經握過多次手了，但他們還像是初次見面似的，賈士貞先伸出手，笑容可掬地握著高嘉的手，看上去像接待外賓一樣。兩人拉著手進了客廳，於明拿著筆記本進來了。
賈士貞說：「高書記，請你談談陵江縣近幾年來在改革開放的形勢下，縣委在執行黨的路線、方針、政策上，領導廣大群眾奔小康，基層組織建設以及幹部隊伍建設等方面工作情況。」
高嘉不慌不忙，既不像做報告那樣慷慨陳詞，也不像匯報工作那樣唯唯諾諾，說話句句得體，十分老到，從縣委一班人認真執行黨的路線、方針、政策，到各級幹部團結奮戰，從帶領廣大群眾奔小康，到全縣工農業生產年年增長，讓人感到十分振奮。賈士貞出生在幹部家庭，沒有在基層工作過，當然對農村情況瞭解甚少，但是這並不是專業研討，他還是能聽出一些道道的。按照組織部門考察幹部的規範，考察人員主要是聽，當然也可以提出問題，對任何問題都不表態，不回答，所以主要是高嘉一個人講。賈士貞和於明只是埋頭記錄，時而抬頭看著高嘉。高嘉不愧為多年縣委一把手，談吐自若，娓娓動聽，天衣無縫，不知不覺就談了近兩個小時。
接下來是縣長徐建才，徐建才雖然比高嘉大兩歲，但當縣長卻是新手，他沒有高嘉那麼老到，但是講話卻虛的少，實的多，總共只談了一個小時。
賈士貞看著表，見還有半個多小時，就對於明說，再談一個吧！於是縣委副書記馬祥慶進來了。
直到晚上六點半鐘，才結束了這次談話。這時組織部長唐萬東推門進來說，請兩位領導到大廳就餐吧，縣四套班子成員已經候在大廳等待陪客了。縣委書記高嘉也走進來，原本背著的雙手移到面前，交叉在隆起的下腹前，笑著說：「賈處長太辛苦了，整個下午也不休息一會兒！」
賈士貞迎上前去，伸了伸雙臂，說：「高書記、唐部長，從明天開始，你們各位都忙你們的吧！縣委組織部留一個同志就行了，幹嘛總是興師動眾的。」