「哪裡哪裡，真正能忽悠的還是你王主任，看把省區劃設置辦公室的那麼多群眾都給忽悠住了，還把……」唐雨林突然停住了，詭秘地看了一眼賈士貞，把後面的話吞了回去。賈士貞知道唐雨林是想說「你王主任居然把省委組織部也給忽悠住了」。
賈士貞趕忙說：「差不多了，唐處長還有事。」
唐雨林也堅決不喝了，賈士貞感覺到唐雨林是差不多了，看他的上眼皮都耷下來了。王學西讓小李扶著唐雨林，小張扶著賈士貞離開了包間。出了包間不遠，賈士貞捂著肚子說：「小張，我的肚子壞了，得趕快上衛生間。」到了衛生間門口，賈士貞進去，小張則在門口守著。過了好一會兒，賈士貞搖晃著身子出來了，一手捂著肚子，一手扶著小張說：「小張，不行了，我要上醫院！」
「那怎麼辦，我去找王主任！」小張慌慌張張地說。
「不要緊，老毛病，你把我送到樓下，我打的去拿點藥就行了！」賈士貞推著小張說。
兩人來到樓下，迎面來了一輛的士，賈士貞走過去拉開車門說：「小張，對不起，幫我向王主任和唐處長打個招呼。」說著關上了車門。
賈士貞坐在的士裡，覺得腦袋昏昏沉沉的。駛出天樂夜總會，他猶豫了一下，想了想說去宏門大酒店！
他搞不清天樂夜總會離宏門大酒店有多遠，只覺得胃裡的酒一陣一陣地往上翻。他閉著眼睛，直到司機叫他時，才付了錢，推開車門。一陣夜風吹過，賈士貞腳下踉蹌著，進了酒店大門。腳下已經不聽使喚了，但就在他恍惚間，賈士貞停住了腳步，手扶著大門，又轉身蹣跚著走了。連他自己也不明白，為什麼自己在酒精的作用下，會到宏門大酒店來！
一覺醒來，賈士貞覺得口乾難受，拿起熱水瓶，倒出來的竟是涼水！他喝了兩口，又想到昨天的事。自從上次在宏門大酒店初次和華祖瑩相識，至今還保留著清晰的記憶。她那眉眼鼻子，無可挑剔的身段。孤獨的漫漫長夜，妻子不在身邊，他處處用理智來控制著自己。可是他不明白為什麼偏偏糊里糊塗地想到華祖瑩。隱隱約約，如同夢幻一般，好像自己吐了酒，醉得無法自制。來省城半個多月，在這花花世界，燈紅酒綠的環境當中，所見所聞，已不再是在烏城那樣過著封閉式的自給自足的生活了。
自從考察幹部工作告一段落後，他每天一到辦公室就攤開稿紙，手裡握著筆，苦思冥想，漸漸地，他覺得這樣的文稿太枯燥無味了，每一個人的考察材料，都要把前面的自然狀況和個人簡歷一字不錯地按照履歷表抄下來，而現實表現部分，都是沒話找話說，這些在任何文體裡都是最忌諱的寫法。天天如此，他感到太缺少「創作」的熱情和衝動了。小說家們靠的是創作衝動，一氣呵成幾十萬字，可他往往面對這幾千字，就理屈詞窮。他甚至想，像這樣一百年下來，也不可能出現出色的好文章，這樣的文章沒一個人願意看，更沒有任何地方可以發表。但是他又想到，正是這些不成文的東西，成為多少人提拔陞遷的理論依據呢！
賈士貞和唐雨林考察過的五個部門，算起來有近三十個人的考察材料要寫，當然，作為副處級的唐雨林自然是不會去寫的，所有的艱巨任務都落在他一個人身上。他沒有計算已經完成了多少，但他認為難度最大的，還是王學西和汪永這兩個人的考察材料。
這天早上，賈士貞照樣早早來到辦公室，拖地抹桌子，打掃完畢後，決定盡快把王學西的考察材料完成了。接著上次的標題，他先把王學西的自然狀況和個人簡歷抄了下來：王學西，男，1938年4月出生。山東泗海縣人，1957年參加工作，1963年8月入黨。初中文化。現任莫由省區劃設置辦公室主任（副廳級）……
在初稿過程中，賈士貞頗動了一番腦筋。他認真閱讀了考察記錄，回憶一些同志的反映，以及幾次和王學西的接觸，到底應該如何把握王學西的考察材料，這可是提供給上級領導掌握幹部使用的依據，也是從文字上給一個幹部定了位。他清楚，任何一個幹部，群眾都可能有不同的看法，這其中也不乏帶著個人恩怨和感情色彩，但是對於一個參加考察幹部的同志來說，只要他全面瞭解了群眾的反映，盡可能廣泛地聽取多方面的意見，他會對一個幹部的優劣程度做到心中有數的。但是按照組織部門的行話「一個幹部的成績總是主要的」，所以，一份考察材料最主要的就是講工作中的成績，講優點。雖然不像寫小說那樣隨意虛構故事，虛構情節、人物，但盡量發揮想像力地描寫，也算是正常事了。比如「堅決擁護黨的路線、方針、政策」，「工作積極」，「團結同志」等等。
寫完初稿之後，賈士貞反覆看了看。他想，自己畢竟初次寫考察材料，考察幹部只是一個過程，而寫好考察材料才是自己的基本功。按照仝處長的說法，好的考察材料一定要三千字以上。按照這樣的要求，這篇初稿篇幅和字數都不夠，他只好再添枝加葉，沒話找話說。賈士貞覺得現在的自己就如同一個不稱職的編輯，居然在組織部裡湊字數！終於，他把王學西的考察材料增加到兩千多字了。
看著這份考察資料，一邊看一邊猶豫著。賈士貞突然又懷疑自己給王學西下這樣武斷的結論，是否對黨對人民負責任了？王學西揮霍公款，一次購買五十條中華牌香煙供自己用，還有群眾揭發他建大樓時的受賄問題，這樣的領導幹部也算「堅決擁護黨的路線、方針、政策」嗎？52.9%的群眾認為他不稱職，這樣的領導是好領導嗎，能夠提拔正廳級嗎？還有那天，王學西面對車禍中那麼多受傷的旅客，眼睜睜看著那個老人抱著滿身是血的女人無動於衷，最後竟找借口開車跑了。難道這樣的人心中還想著群眾，還能成為為群眾辦實事的好幹部嗎？
賈士貞覺得自己已經不是一名組織部的工作人員，而是一個損害黨和人民利益的幫兇。就在這一剎那，他覺得自己變了，自從到了省委組織部，他變得膽小了，變得失去了正義和正直的優良品質了，頓時，滿臉燒灼感油然而生。懷著忐忑不安的心情，賈士貞放下考察材料，心裡充滿了內疚和自責，好像自己已經成了一個失去良知的禽獸。
下午上班後，賈士貞還是默默地琢磨著王學西的考察材料，拿起筆改了半天，依然不知道如何是好。下意識地翻著已經寫好的那些考察材料，自己現在可是為黨為群眾在選拔領導幹部呀！怎麼能把一個幹部說成了英雄，言過其實的地方太多了。他再次拿出唐雨林給他的「範文」，翻看了一會兒，覺著實在沒有辦法，多少年來組織部都是這樣辦的，他一個小小的賈士貞能夠破了這個規矩嗎，能夠改變這種體制嗎？千萬不能憑個人的好惡影響工作，那是一條危險的死胡同。一個領導幹部為黨為人民工作了多少年，成績能不是主要的嗎？寫考察材料就必須寫他的成績，而且要千方百計地尋找他的成績。即使他是一個大貪污犯，群眾沒發覺，那就是好同志，就要找成績，就要提拔。想到這裡，賈士貞自覺心裡又得到一些安慰。決定排除內心的矛盾和干擾，加快速度，把這些考察材料盡快地寫出來。
這就是組織部工作最基本的內容，沒有這些東西，一個領導幹部如何提拔呢？在這些考察材料中，賈士貞覺得唯有桑延華的材料寫起來最得心應手，也是他最滿意的一份材料，但是他能為桑延華做的也只能這些了。他相信如果僅僅憑考察材料的話，那桑延華在提拔時一定是優先的。