哈哈……不，那不顯得我出爾反爾嗎？哎，一個星期就一個星期吧，一百六十八個鐘頭，還有，十點二十六，還有一百五十七個鐘頭零三十四分鐘。時間太長，夜長夢多。世界上的萬事萬物不變是相對的，變是絕對的。伯益被指定為禹的接班人，帝位唾手可得。但是，禹的兒子啟趁伯益為禹守靈，即位改夏為世襲制，奴隸社會由此開始。伯益自忖有命，坐失良機，遭來殺身之禍。殺身之禍？殺人滅口？他打了個冷戰。我怎麼沒想到這一點？咋沒想這一點！他劉宏會派人加害於我嗎？我咋能一個人在這山林裡臥著，等他來追殺我呢？不能，我得趕快離開這裡。他折身起來，警惕地掃視著四方，想從叢林裡找出蛛絲馬跡。沒有，連鳥的影子都沒有。神經過敏！他笑了，重又坐下，躺倒，仰面八叉，看天上已是濃雲密佈，心想，真要下雨了。他感到身下發潮，吸一口氣，覺得空氣裡水分明顯大了。天陰要下雨，爹死娘改嫁，沒有辦法！劉書記看樣子也是厚道人，不是那種奸詐相，又受共產黨幾十年的教育，不會鋌而走險的。不知為什麼，他覺得劉宏倒可能是他仕途上的良師益友，劉宏會很重用他，他也會為他出力。劉書記這個人還是不錯的！他反覆這樣想。
但是，誰又能說得準呢？巴黎公社勝利了，巴黎公社又失敗了。
他會有什麼陰謀嗎？事情還會有變嗎？我的前途究竟怎樣？場裡還要開除我。一旦七天之內被開除了，縣裡還能安排嗎？開除，是一個大的處分檔次。行政開除的人是不好再啟用的。手續繁雜。
還不行，還得加快速度，趁熱打鐵！
可是，我怎麼好去見劉書記呢？怎麼好去見梁玉呢？
杜書成煩燥不安，坐起，睡下，又坐起，又睡下，一刻也不能平靜。
他想起抽煙。他摸了摸衣袋，昨天中午林一生塞給他讓他給薛場長「孝敬」的煙還在，打火機還在。他摸出來，拆開，抽一支含嘴裡，抖抖索索地點了火，吸了一口。他咳嗽一聲，吐出了煙霧。然後，又躺在地上，伸了胳膊，任憑煙卷在手裡自燃。
煩哪，心煩哪！到底咋辦好？好像主動權並不在自己手裡，他只能在企盼、焦慮的漩渦裡掙扎。他僥倖，他羞辱，他困惑，他激動，他擔心，他貪婪，他無慾，他忿恨，他憐愛，他聰明絕頂，他利令智昏，他一切都看破了，然而他一切都放不下，他信念堅定，他卻拿不定主意。
突然，他感到有熱氣撲向他，好像有火舌舔他的手和臉。
火！
他猛地跳起。
火！起火了！
他驚慌失措，兩手支撒著。
咋辦？！
撲滅它！
撲滅它！
他迅速脫掉褂子，向火蓋去。
火卻在他的衣服下往外擴張，燒著了落葉，燒著了枯草，「啪啪」地引上了松枝。那棵松樹成了火樹。山桃花不見了，青籐和岩石都不見了。手有灼痛的感覺。
怎麼能起火呢？怎麼能起火呢？火啊，你要了我的命？
他奮力撲救。
然而，火並不懂得他的心情，不顧及他的願望，以它的威力，盡情地亂舞著。
20
火勢蔓延著，杜書成徹底絕望了！
他的一切都將在這火裡化為烏有！
他真想撲進火裡，與熊熊烈火拚個你死我活，然後在火海裡永生。
他帶著火焰，滾落在一塊岩石下。
一聲霹靂，大雨傾盆而下。
林場工人也紛紛背著滅火器衝到事發現場。
大火很快撲滅了。
「這兒有人！」有人發現了杜書成。
「火是不是他引起的？」
「他的衣服都燒爛了！」
「先救人再說！」
七手八腳，他被人背了起來。
「啊？小杜，小杜！」林一生過來了。
「杜哥！杜哥！杜哥！」林雪也過來了。
「快把他背家裡去！」黃梅的聲音。
「給我，」林一生對背杜書成的那個人說，「是咱場裡的人，是俺站上的。」
林一生背著杜書成，林雪托著，黃梅慌裡慌張，前後照顧著，往小院跑去。
「要不要打ど二零？」有人問。
「不要，不要！」林一生堅決拒絕。他見杜書成並不嚴重，不想把事態搞大。
杜書成什麼都知道，誰說的話都聽得清清楚楚。但是，他不想說話，一個字也不想說。完了！這一下子全完了！他心裡只有這幾個聲符在跳動。
林一生把杜書成背到家裡，放在南屋的床上，讓妻子拿來他的衣服，把門關上，脫去杜書成燒得七窟窿八眼的褲子，用熱水毛巾給他擦了身體，看哪兒燒著沒有。還好，沒有燒傷，就喊杜書成，讓杜書成配合著把衣服換了，又給他擦了臉。
「萬幸，萬幸！」林一生看著杜書成，慶幸的笑了。
突然，杜書成拉著林一生的手，痛切地哭了。
「別難過，別緊張，只要人好好的，一切都好說。」林一生安慰他。
「林叔，這一回，我真完了！」哭了一會兒，杜書成抬起頭，呆滯的目光望著林一生。
「別想那麼多，還不知咋回事兒呢！」
杜書成又抹著淚，不再說話了。
北屋電話鈴急驟地響著。
「接電話！」
「爸，找你的！」
林一生出去接電話了。
杜書成隱隱約約聽到，林一生說，沒啥沒啥。沒有大傷，只是受了驚嚇。他也是救火被燒著的。不會，不會，絕對不會。好，我來問問。損失不大，燒了幾棵樹。暗火也沒有了。對，聲張不好。是……
場裡領導不希望事態擴大？啊，一線希望！事態擴大了影響他們的地位呀。我希望大事化小，小事化了。救活被燒著的？對，救活被燒著的。我也是救火被燒了的呀！我就是救火被燒著的。我不能等「死」，我必須反敗為勝，起死回生。男子漢，無事要膽小，有事要膽大，事情發生了，怕也怕不了。是福不是禍，是禍躲不過，該死該活，回鳥朝上！但是……
他的思維開始恢復正常工作，開始活躍了。
林雪又給他端來一盆乾淨水，拿了一條乾淨毛巾，毛巾上香噴噴的，一聞就知道那是她用的東西。
「杜哥，沒傷著吧？」
他搖搖頭。
「洗洗臉。這算什麼！有一年，燒了幾畝林，也啥事兒沒有。」林雪給他濕了毛巾，擰乾，遞過去。「那一回，可嚇人了。我才十多歲，吃罷午飯去上學的時候，一出家門，哎喲，漫天大火，都快燒到咱小院裡來了！你見咱院子上邊的樹都是小樹吧，那就是後來栽的，先前的都燒焦了。嚇得我天天做夢，天天做夢，好幾個月都做惡夢。」
黃梅也過來，對他說：「怕什麼！又不是你放的火，就算不小心引著的，也沒啥大了不起，常在河邊站，哪有不濕鞋的！濕了再曬乾，曬乾再穿上，照走路！這檔子小事兒，別往心裡去。我給你做飯去，啊？」
「謝謝黃姨！」
「憨話，啥謝不謝的。你好好休息，別胡思亂想，還有你林叔和你黃姨來，天塌下來我們替你扛著！」就出去了。
杜書成熱淚湧出來了。
林一生打完電話，又回到南屋，坐在床邊，看了一會兒杜書成的臉，見他已安定下來，就放低聲音問：
「小杜，那火咋回事呢？」
杜書成沒吱聲，瞅著上邊的椽子發楞。
「你跟我說實話，我不會朝外說的。我心裡有數，也好應付。」
杜書成就把經過如實述說了一遍。
林一生好久沒說話，他在心裡想著這事情該咋處理妥當。
三個人你望著我，我望著你，臉色都越來越沉重。
黃梅做好了飯，也過來，看他們的樣子，知道事情不妙，就又問了一遍，然後也默言了。
古舊的小屋裡空氣凝重得能托住秤砣。
「得趕快想辦法，該走『門子』的走『門子』。」半天，黃梅打破沉默。
「事不遲疑，要不然就晚了！」林一生贊同妻子的觀點。
「別製造緊張，不會那麼嚴重吧？咱林場又不是沒發生過這種事兒！」林雪說。
「舊日的黃歷看不得，如今『嚴打』了，法制健全了。」林一生說。
「別杞人憂天！想辦法歸想辦法，那是預防，別說得那麼怕人！」黃梅對林一生使眼色。
林一生心領神會，忙改口說：「就是呀，我是往最壞處想的，哪會那麼嚴重？天無絕人之路，放心，辦法總會有的。」說著說著，林一生的情緒調起來了，他對杜書成開起玩笑。「大難不死，必有後福，咱小杜以後保準會平步青雲，一跳三級！」
我數奇不偶，還一跳三級哪！杜書成苦笑著心裡想。
「起來吃飯去！人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。人一慌，就容易出錯；心一慌，就啥事兒也想不成了。還是吃飽了飯再商量。」黃梅叫他們。
「對，吃飯，吃了飯壓壓心火再說。」林一生對杜書成說，並叫杜書成趕快起來，「別沒事找事的睡著，越想越苦惱，不如先吃飯再想法子。」
「起吧，杜哥，吃飯去。」林雪眼睛閃閃地看他，見爸媽出去了，飛快地在杜書成腮上吻了一口，臉紅紅的跑出去了。
杜書成此時的心裡七上八下。他一方面感激林家的關照，一方面又害怕「東窗事發」，上邊追查山林起火的問題怎麼辦？他感謝林雪的純情，但是那能使自己免於追究嗎？林雪的那個吻是同情我，安慰我，還是出於感情嘖發？我能在絕處逢生嗎？我能從責任事故中逃脫嗎？
「小杜，吃飯啦！」黃梅又喊。
「我想躺一會兒，你們先吃吧！」杜書成回答。
「那就讓他先睡一會兒吧，他嚇著了，歇歇腦子。」林一生的話。
杜書成怎麼能「歇歇」腦子？他的腦殼現在像大海，裡邊正波浪翻滾，全是驚濤駭浪，就沒有安靜的港灣。他想起那個女幹部科長，想起徐一鳴，想起劉宏，想起梁玉，想起戚素梅，想起爹娘，想起家鄉，想起兒時的自己。這一切都像電視鏡頭在他眼前閃現。他是怎麼走到今天的？他的明天會怎樣？今天的偶然事件裡有必然因素嗎？我的教訓深刻呀，血的教訓！難道我就永遠沒有機會超過那些遠遠不如自己的二流三流同學？他重新回想上午的每一分每一秒，自己的每一個動作、每一個想法。火燒起來了，在「刀光劍影」裡怎麼開闢一條生路？我他媽的要不是被「發配」到這個倒楣的地方，能有這種事情嗎？肯定沒有。這一切都源於那個女幹部科長！勉從虎穴暫棲身！勉從虎穴暫棲身？這是《三國演義》裡的句子。
《三國演義》第二十一回「曹操煮酒論英雄，關公賺城斬車胄」裡說，劉備佯裝不聞天下大事，在住處後園種菜自樂。一日曹操請劉備梅園煮酒，酒間曹操大論當今天下誰是英雄。劉備遍數幾個，曹操均搖頭說不是。最後曹操以手指劉備，後自指，曰：「今天下英雄，惟使君與操耳！」劉備聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺得落於地下。時正值天雨將至，雷聲大作。劉備乃從容俯首拾箸曰：「一震之威，乃至於此。」曹操笑曰：「大丈夫亦畏雷乎？」劉備曰：「聖人迅雷風烈必變，安得不畏？」將聞言失箸緣故，輕輕掩飾過了。曹操於是不再懷疑劉備。後人有詩贊曰：「勉從虎穴暫棲身，說破英雄驚煞人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。」劉備是掩飾過去了，以後勢力漸長，得蜀地，建蜀國。眼下我呢，我能借什麼？我能借什麼逃過這一劫？
他又在心裡默念了幾遍那首詩，也算是自慰吧！念著念著，他忽然在「巧借聞雷」幾個字面上停住了。他想起發生在他兒時的一件稀奇事：一天下雨，雷電交夾，他們村莊南邊的一垛秫秸被雷擊了，大雨之中，火勢兇猛，雖片刻之間，那一大垛秫秸便化為灰燼，被雨水彈進地裡。對呀，剛才火起之時，不也有雷電嗎？雖然現在雨去天晴，但剛才的雷聲肯定不是只有我一個人聽見的。就「借」它吧，「巧借聞雷來掩飾」，好主意！