馬拉利的秘書不是個年輕人，而是一個老猶豫不決的老頭。他總是坐在門口的桌子旁，兩腳之間放只腳爐，從早到晚謄寫和複寫著同樣的東西……
我不明白他為什麼不感到膩煩，也許是他熱愛自己的工作。
然而，我的姐夫卻非常信任他，經常派他去幹一些很難辦的事。看他那副傻乎乎的樣子，我簡直不相信他能把事情辦好。
如果馬拉利有頭腦的話，當他需要一個受過點教育而又聰明的人去辦事時，應該找我。這樣就能讓我慢慢地熟悉律師事務，把我培養成一名律師。
我非常希望成為像馬拉利那樣的人，到法庭上去，為那些像我這樣出於好意但由於倒霉，可能被迫上法庭受審的人辯護。在法庭上，我要發表精彩的演說，竭盡全力（我認為我比姐夫說起話來更有勁）讓原告無話可說，痛斥剝削階級的權勢，使正義得到伸張，像馬拉利經常說的那樣。
有幾次，我發表演說讓那個當秘書的安勃羅基奧聽，他的看法同我一樣。
「馬拉利律師將取得成就，」他對我說，「你要是成為律師的話，會在他的律師事務所裡得到個好職位的，而且也會取得成就。」
今天，當我開始練習講演時，我的姐夫出門了。安勃羅基奧放下他的腳爐，從坐椅上站起來，對我說：
「加尼諾先生，能幫我照看一下嗎？」
我回答說可以。於是他對我說，他要回家去一趟，因為有一些重要的文件忘在家裡了，他去取了就回來。
「在我回來之前你不要離開，有誰來的話，你叫他等一下……請你在這兒別出去……能讓我放心嗎，加尼諾？」
我跟他說保證照辦。我把腳爐也放在兩腳之間，手上拿起筆。
安勃羅基奧走後沒多久，來了一個農民。他的樣子很滑稽，夾著把雨傘，兩隻手不停地轉著帽子。他對我說：
「這是什麼地方？」
「你找誰？」我問他。
「我是找馬拉利律師的……」
「律師出去了……我是他的內弟。你有什麼事儘管跟我講，就像跟他本人講一樣。你是幹什麼的？」
「我是誰？我是比阿諾·德洛爾莫地方的農民科斯托。大家都知道我，而且叫我傻子科斯托，以免同附近農場的另一個科斯托叫混。我是農民協會的會員，每個星期繳兩個里拉的會費。我們的書記可以證明這一點，他會記賬，他不是像我們這樣倒霉的農民……我到這裡來是參加審判那次罷工騷亂事件的。審判再過兩天就要開始了，我是證人，檢察官要我去他那兒回答問題。但是在去他那兒之前，我先到這兒來，是要聽聽馬拉利律師的意見……」
我忍不住要笑，不過終於忍住了。我用非常嚴肅的口氣問他：
「事情的經過是怎樣的？」
「啊！事情是這樣的，當遇到士兵時我們開始亂了起來。過了一會兒，基基·馬托、切科·梅萊達向他們扔了石頭，這時士兵就開槍了。但是我應該對檢察官怎麼說呢？」
簡直是動物了。我沒想到一個農民會愚蠢到這種地步，怪不得大家都叫他傻子科斯托！證人在法庭上要說真話，百分之百的真話，一點假話都不能說，這個道理連一歲的孩子都知道。對於這種人，我能說些什麼呢？
我對他說，應該把事情的經過原原本本說出來，其他的事我姐夫會考慮的。
「但是，比阿諾·德洛爾莫的夥伴們讓我否認扔過石頭這件事！」
「因為他們像你一樣的無知和愚蠢。你照我跟你說的去做，不要對任何人說起到過我這兒來了，你將看到事情會很順利的。」
「啊！……你是馬拉利律師的內弟？」
「是的，我是他的內弟。」
「同你談話跟同他談話是一回事？」
「是一回事。」
「這樣我就放心了。我將原原本本地把事實說出來。再見，謝謝你。」
他走了。我對自己很快地替姐夫處理事務感到滿意。我想，如果經常這樣地練習，一方面能給顧客以有益的建議，同時又是多麼好玩啊！
我好像覺得自己生來就是個律師……
當安勃羅基奧回來時，他問我是否有人來過，我回答他：
「來過一個傻子……但我讓他走開了。」
安勃羅基奧微笑著，回到了他的座位上，把腳爐放到兩腳之間，拿起筆又開始在蓋了章的紙上寫了起來……
1月15日