AKindnessReturned
佚名/Anonymous
Atthetimemysonwasbornin1956,Isharedahospitalroomwithayoungwomanwhoboreasononthesameday.Partlybecausemyparentsownedashopsellingf?lowers,theroomwassoonf?illedwiththelovelyscentofroses.
Astheseventhf?loralarrangementwasbroughtin,Iwasbeginningtofeeluncomfortable,fornof?lowershadarrivedformyroommate,Ann.Shesatontheedgeofherbedandleanedforwardtoadmirethelatestbouquet.Shewasaprettyyoungwoman,yettherewassomethingaboutherlarge,browneyesthatmademethinkshehadknowntoomuchstruggling,toomuchsadnessforonesoyoung.Ihadthefeelingshehadalwayshadtoadmiresomeoneelse』sf?lowers.
「I』menjoyingeveryminuteofthis,」shesaidasthoughshehadreadmythoughtsandwastryingtoreassureme.「Wasn』tItheluckyonetogetyouforaroommate?」
Istillfeltuncomfortable,however.IfonlythereweresomemagicbuttonIcouldpushtotakeawaythesadnessinhereyes.Well,Ithought,atleastIcanseethatshehassomef?lowers.Whenmymotherandfathercametoseemethatday,Iaskedthemtosendhersome.
Thef?lowersarrivedjustasAnnandIweref?inishingsupper.
「Anotherbouquetforyou,」shesaid,laughing.
「No,notthistime,」Isaid,lookingatthecard.「Theseareforyou.」
Annstaredattheblossomsalongtime,notsayinganything.Sheranherf?ingersacrossthepale-blueceramicbooteeandlightlytouchedeachofthesweetheartrosesnestledinsideasthoughtryingtoengravethemonhermemory.
「HowcanIeverthankyou?」shesaidsoftly.
Iwasalmostembarrassed.Itwassuchalittlekindnessonmypart.Thesonborntomyhusbandandmethatdayin1956turnedouttobeouronlychild.Fornearly21yearshef?illedourliveswithloveandlaughter,makingusfeelcomplete.ButonEastermorninginApril1977,afteralong,painfulbattlewithcancer,hediedquietlyinourarms.
AtthefuneralhomeIwasalonewithmysoninaroomf?illedwiththescentofroses,whenadeliverymanbroughtinatinybouquet.Ididn』treadthecarduntillater,aswerodetothecemetery.「ToW.JohnGraves,」thecardsaid,「fromtheboywhowasbornwithyouatMemorialHospital,andhismother.」
OnlythendidIrecognizetheceramicbooteeIhadgiventoasadyoungwomansomanyyearsago,nowonceagainf?illedwithroses.AnnandIhad1ongsincelosttouch.Shehadneverknownourson,neverbeenawareofhisillness.Shemusthavereadthenoticeofhisdeathinanewspaper.Ipassedthecardontomymothersittingbesideme.She,too,remembered.
「Akindnessreturned,」mothersaid.
Afewdayslater,myhusbandandI,withseveralmembersofourfamily,wenttothecemeterytoclearJohn』sgrave.Thebooteeofrosessatatitsfoot,toweredoverbytallwreathsandsprays.
「Howstrangethatanyonewouldsendsomethinglikethattoafuneral,」someonesaid.「Itseemsmoreappropriateforabirth.」
「Therewasabirth,」saidmyhusbandquietly.「JohnwasbornintoEternalLife.」Ilookedathimwithsurprise,knowingthosewordswerediff?icultforamanwhohadneverspokenopenlyaboutsuchmatters.
Heemptiedoutthef?lowersandhandedmetheceramicbootee.Ihelditand,justasAnnhaddone,Itraceditwithmyf?ingers,thinkingofallthemessagesitcontained:theembersoffriendshipthatglowthroughtheyears,gratituderememberedand,beneathitall,thepromiseofResurrection,whichcomfortsusnow.
1956年，兒子出生時，我與一位年輕女子共住一間病房，那天，她也生了一個兒子。也許是因為我的父母開花店吧，我們的病房很快就充滿了玫瑰花的馨香。
當第七次收到花時，我開始感到不安。因為和我同住一屋的安從沒收到過。她坐在床邊，身子前傾，欣賞剛剛送來的花。她是個漂亮的少婦，但是，那雙褐色的大眼睛裡總是閃爍著憂鬱，讓我覺得她經歷了太多的人生苦難和憂傷，似乎過去也總是只能欣賞別人的花。
「在這裡我一直過得很愉快，」她似乎看出了我的心思，想讓我放心，「我能和你在一起，不是很幸運嗎？」
不過，我仍覺得有些不安，要是能有一種神奇的按鈕，一按就能排解她眼中的憂傷就好了。哦，我想，至少我能讓她擁有一些鮮花。那天，父母再來看望我時，我便要他們送安一些花。
我和安剛吃完晚飯，鮮花就送來了。
「又給你送花來了。」她笑著說。
「不，這次不是，」我看著卡片說，「這是給你的！」
安凝視著鮮花看了很久。她用手指輕輕撫摸著淺藍色的靴形瓷瓶，又溫柔地觸摸每一朵插在瓶中的嬌艷欲滴的玫瑰花，似乎想把這一切深深地銘刻在記憶中。
「我該怎麼感謝你呢？」她輕聲說道。
我有些侷促不安。這只是我的一點點善意而已。1956年出生的兒子成了我們夫婦的獨生子。近二十一年來，他用愛和歡笑充實了我們的生活，讓我們感到心滿意足。但是，1977年4月復活節的那個早晨，在與癌症進行了漫長而痛苦的搏鬥後，他靜靜地死在我們懷裡。
殯儀館裡，我單獨與兒子待在一間瀰漫著玫瑰花香的屋內。郵遞員送來了一小束鮮花，直到後來，我們乘車去公墓的路上，我才看到卡片：「獻給約翰·格雷夫斯——與你同一天出生於紀念醫院的孩子和他的母親謹上。」
這時，我才認出這只靴形瓷瓶是很多年前我送給一個憂鬱的年輕女子的。如今它再一次插滿玫瑰。我和安很早以前就失去了聯繫。她根本不認識我們的兒子，也不知道他得病。她一定是在報紙上看到了訃告，媽媽坐在我身邊，我把卡片遞給她，她也想了起來。
「這是一種友好的報答。」媽媽說。
幾天後，我和丈夫以及家人去公墓給約翰掃墓。那瓶玫瑰還在高高的花圈和枝椏上放著。
「真奇怪，誰會送這些東西作為葬禮，」有人說道，「它看上去像是祝賀新生的。」
「它是祝賀新生的，」丈夫靜靜地說，「約翰誕生在永恆的國度了。」我驚訝地看著他，我知道，他這樣一個從不坦率談及此事的人，說出這話很不容易。
他拿出鮮花，遞給我那只靴形瓷瓶，我捧著它，就像當年安所做的那樣，用手指撫摸著它，思索著它所蘊涵的種種意義。我想，友誼並未隨著歲月的流逝而消失；我想起記憶長河中的感激之情；還有更為重要的——新生的希望。此刻，正是這些在慰藉我們的心靈。
記憶填空
1.Shesatontheofherbedandleanedforwardtoadmirethebouquet.Shewasaprettyyoungwoman,therewassomethingaboutherlarge,browneyesthatmademeshehadknowntoomuchstruggling,toomuchsadnessforoneso.
2.Annstaredtheblossomsalongtime,notsaying.Sheranherf?ingersthepale-blueceramicbooteeandlightlytouchedeachofthesweetheartrosesnestledasthoughtryingtoengravethemonhermemory.
3.Ilookedathimwith,knowingthosewordswerediff?icultforamanwhohadneveropenlyaboutsuchmatters.
佳句翻
1.不過，我仍覺得有些不安，要是能有一種神奇的按鈕，一按就能排解她眼中的憂傷就好了。
2.我有些侷促不安。這只是我的一點點善意而已。
3.這時，我才認出這只靴形瓷瓶是很多年前我送給一個憂鬱的年輕女子的。
短語應用
1.「I』menjoyingeveryminuteofthis,」shesaidasthoughshehadreadmythoughtsandwastryingtoreassureme.
asthough：猶如，好像，彷彿
2.Ilookedathimwithsurprise,knowingthosewordswerediff?icultforamanwhohadneverspokenopenlyaboutsuchmatters.
lookat：看著，注視；考慮，研究；看待