王本齋立刻洞悉了這封信的含意，當即下令縣黨部偵緝隊分頭行動，在孫府周圍布下暗哨，嚴密監視孫府的動靜，一發現孫連文現身馬上動手。只是，他的手下力量有限，僅憑這寥寥十幾號人，並不能有效控制局面，得趕緊設法求援。
誰知道，他還沒來得及去辦，門外又來了一行人都是便衣，為首的年輕人自稱奉綏署情報處密令，協助王專員辦案的，一眾人等聽候差遣。王本齋聞訊大喜，連忙接見，稍加詢問，便知道這些人原來都是劉少校手下的別動隊。劉少校神秘暴斃後，他們奉命暫時退出陳倉，在附近待命。這回也是奉命回來，要替劉少校報仇雪恨。
憑空裡得了這隊人馬援手，王本齋無暇多想，隨即吩咐他們配合自己的部屬行動，前往孫府設伏，將它方圓近半里地範圍圍得水洩不通，單單要捉那負傷潛逃回府的孫連文孫大少爺！他病貓變猛虎，在這幾乎走投無路的絕境裡，絕地反擊，要發發虎威了。
這鬧市槍聲響起之前，凌家花園裡的榮老闆正在外面辦事，約翰遜獨自在宅子裡，他剛剛收到了一封厚薄適度的信函。這封信裡，並無問候、敘述的內容，而是用蠅頭小字細細密密地寫了五百多字，內容是讚頌前秦某代國君的文辭。字體乍一看有篆書風格，但精通此道的約翰遜馬上就嗅出了其中的獨特意味。
這不是純正的大篆，而是和近世風行的石鼓文同出一源的文字。這些字，正是自己不惜重金尋求多時的未果之物——這世間，除了僅存於千年前陳倉出土的十面石鼓上之外，再無痕跡的石鼓體文字。他所猜測的秦×公之後數百年，應該還在使用、延續直到被小篆取代的文字，終於浮出了水面。這些字雖小，但孫嘯伯筆力驚人，一個個雄強矯健，恨不能破紙飛去。他看得身心俱醉，許久不發一言。看來，孫嘯伯果然是位踐約的君子，不讓自己空手而歸。這些文字，雖無拓本，但也彌足珍貴，尤其是眼下這局勢下，孫嘯伯猶能傾心書寫，更是難能可貴了。
他抑制住自己仍想見到銘文器物的慾望，將這疊紙塞進牛皮紙袋裡，貼身藏好，點起煙來，走到屋簷下吹風靜心，盤算起下一步的打算來。
榮老闆大約半個小時後回來了。他前腳進門，身後便傳來那陣槍響。兩人不約而同地驚詫掉頭，朝槍聲傳來的方向張望。約翰遜說槍聲是從鬧市傳來的，什麼人在打槍？榮老闆聳聳肩，說這地方雖然偏僻，但暴力怪事層出不窮，怕是不能久留了。三十六計，走為上！
約翰遜望著他，問：「你要回西安？」
榮老闆歎氣說：「想回去，但捨不得孫嘯伯的藏寶，這可如何是好？」
約翰遜冷笑，說：「想走就走，想留就留。當斷不斷，反受其亂！」
榮老闆一笑，說：「那，我還是留下來吧。可是，您是走是留呢？」
約翰遜淡淡地說：「你不是說過，你我是二馬不離絆嗎？你留下來，我自然不走！不過這地方太小，我容貌太惹眼，一切多要仰仗你了。住在這裡，雖然吳上校死了，但飲食起居，似乎還是老樣子，樂得再多混些時日吧。」
榮老闆聽說他不走，暗暗放下心來，但對於陳倉城裡的動靜，一絲一毫不敢掉以輕心。天黑之後，他悄悄去了趟縣黨部，名為拜訪王本齋，實質上是想問計於林正木。
王本齋很客氣，見了面後，聽他提及林先生，便說他已經離開陳倉了。這裡的事情，暫時交由自己負責。榮老闆先是信以為真，隨即生起疑竇。這兩天，可不是容得懈怠的時候。像林先生這樣的人物，怎麼會臨陣退卻呢？他不去點破，轉而問起中午時鬧市區那槍聲的來由。王本齋呵呵一笑，說土匪搶劫，血洗了藥鋪，死了一地的人，傅縣長可要忙得不亦樂乎了。這樣也好，省得他尸位素餐，無所事事。
榮老闆沒有得到半點有用的信息，笑嘻嘻地告辭出門，心裡恨恨地把王本齋跟那個林先生咒罵了一遍。鳥盡弓藏的道理，他是懂得的。可是鳥尚未盡，他們就把他這把上佳的良弓晾在一邊，怕是勝券在握，反過來疑心提防他生事了。這年頭，人心叵測，實在難料。若不是自己還有一手絕佳的王牌捏在手心裡，豈不是要去跳黃河了？
他陰冷的臉上浮現出幾分狡黠自負的笑容來，背負著雙手，隱在街邊的黑暗處慢慢地走。正悠然自得時，身旁陸續有三三兩兩的人走過去，形跡詭異，路線是從縣黨部朝孫府方向走。他心中一動，孫府那邊難道出事了？
他不動聲色，轉入一條小街，四下裡張望，攔下輛黃包車，指示方向點明要從孫府門前過去，不准停留。車伕遵照囑咐拉著車子一路疾奔，不一刻便到了孫府所在的那條街上，保持著從容的速度，從孫府門前徑直穿過，前往遠處的三岔路口。
這一路上，榮老闆睜大眼，把街道兩邊的情形看了個清楚。孫府附近果然不同往日。天黑之後，竟然行人絡繹不絕，停步閒談、擺地攤兒打瞌睡、邊走邊指指點點各式各樣，這些人在幽暗的路燈下，顯得異樣而詭秘，昭示著即將有重要的事情發生。
榮老闆確定了自己心中的猜疑，自言自語地說：「山雨欲來風滿樓。快了，快了！」
（七）
這次圍剿計劃落空後，這股近萬人的逃竄之敵進入陝北共區，和同黨會師。南京方面痛定思痛，決定全盤執行新的行動計劃。尾隨追剿的中央軍稍作整修後，分兵兩路向前推進，一路進抵共區，一路偃旗息鼓，秘密潛行到豐鎮，就此控制陳倉和西安的交通。陳倉由關中屏障轉而成為孤懸在外的一粒殘子。與此同時，東北軍從武漢、洛陽等地紛紛向北開進。張學良已親率他的司令部降落西安機場，中央大員雲集，等候蔣介石親臨這個陝西首府，發表清剿殘匪的通令。
局勢變化如此，陳倉城裡卻靜如止水。城防團接到總部指令，維持原狀。丁團長一個團的人馬來到陳倉，沒幾個月就折去大半，哪裡有能力應付周邊那些虎狼之師的中央軍，只有聽天由命了。傅縣長就任以來，正事沒做幾件，肩頭驟然壓下了兩宗無頭兇案，思來想去，也是無頭無緒，無處著手。他聽了孫嘯伯的建議，派人監視縣黨部，至今沒有絲毫進展。那所謂的日奸林某人，半點影子也沒見著。
他正猶豫不安時，警察局密報，這兩天，城裡多了不少來歷不明的人，便衣隨身藏有武器，目標都簇集在縣黨部和孫府附近，這些人會不會跟昨天鬧市口那場死傷慘重的槍戰殺戮有關呢？
傅縣長雖然上任不久，缺乏地方行政經驗，但官場上的路數卻是透熟，他從這異常的事件中嗅出了不祥的氣息，使出最拿手的對策：裝聾作啞，不管閒事。他明白，眼下形勢錯綜複雜，劉少校、吳上校都已死於非命，自己這顆腦袋，並不比他們金貴，萬一失手，夜來睡覺時有頭上床，無頭下床，那才叫倒霉呢！索性讓警察局自行去敷衍調查，自己關起門來喝酒飲茶，只求個太平無事罷了。
傅縣長的態度，對王本齋而言，那是輕渺得猶如一根羽毛，根本就視若無睹。省黨部剛剛來電，南京方面全面接管省府，東北軍總部進駐西安，中央軍、西北軍各部已然入陝，陳倉已在中央軍的手掌心裡，希望他這次利用有利的局面，徹查****地下組織，協助消滅****游擊隊，為黨國立功。
他心裡連說了三聲上蒼保佑，暗想這劉、吳二人真是死逢其時，恰到好處，留下這個貌似爛糟糟的攤子來等自己收拾。孫府現在已盡在自己的掌握中，再難上演鹹魚翻身的把戲了。他秉承林正木的叮囑，就此攤牌。當然他勝券在握，是不屑於再去孫府登門拜望了，他要傳喚孫嘯伯，讓他來縣黨部，簽訂城下之盟。
他提起筆來，寫了一封便函，措詞冷淡地寫道：孫先生鈞鑒，請於本日午後來縣黨部見面，所議之事，必已知曉，恕不贅言。
他遣人送出這封信後，特意在午飯時多喝了兩杯西鳳燒酒，酣然上床睡去。這一覺睡到了下午三點，屬下進臥室來通報：孫嘯伯來了。他漫不經心地揮揮手，讓他等著，自己翻身又睡。一直到了日頭西垂時，才勉強起床，隨意穿著件睡衣披著外套，趿拉著一雙拖鞋出來見客。
孫嘯伯坐在客廳裡，雙手拄住手杖微微閉眼，宛若老僧入定。聽到了他的腳步聲，絲毫未加理會。王本齋大笑，說：「孫嘯伯就是孫嘯伯，多年什麼陣仗沒見過？小小的縣黨部，區區一個王本齋，算個什麼呢？且請喝茶，咱們慢慢地聊。」
孫嘯伯睜開眼，也是一聲笑，說：「前恭而後倨，王主任變臉何其快呀！」
王本齋拱手，說：「不敢。以前鄙人是沒棍子使，現在是有棍子使了，自然有了點底氣。」
孫嘯伯點點頭，問：「什麼棍棒這樣好使，能令王主任變臉猶如變戲法？」
王本齋笑道：「一隻和田白玉的蟬形掛墜，夠不夠？」
孫嘯伯沒有回應，手裡把玩著那隻玉蟬，良久之後，說：「不要逼人太甚，你劫了劉少校的獄，也是大罪一件。孫某願意陪你玩玩，把官司打到西安都不懼你！」
王本齋有些不耐煩地用指節叩擊一下茶几，說：「昨天中午，在鬧市藥材鋪子門口中彈負傷，逃回孫府不敢出來見人的孫少爺呢？這根棍子好使不好使？」
孫嘯伯呵呵一笑，說：「犬子連文現在西安，怎麼會負傷在家呢？你是眼花看走眼了吧！」
王本齋陰惻惻地笑，說：「那倒好辦了。我即刻下令，搜查孫府捉拿****嫌疑分子，凡有貌似孫少爺者，格殺勿論。孫少爺本人在西安，府裡的人，自然不是他，對不對？」
孫嘯伯盯住他的面孔，凝視了好一刻，才從牙縫裡蹦出兩個字來：「瘋狗！」
王本齋卻不生氣，說：「鄙人來到陳倉這幾年，對於孫先生鍥而不捨，窮追猛咬，是得有股子瘋狗的勁頭。沒有這瘋勁，黨玉昆盜掘的青銅重器、隨葬珍寶，哪能從您的嘴裡摳得出來？孫先生，財去人安樂。你這把年紀守著它們，眼睜睜地瞧著兒女為此喪命，無人延續香火，豈不是一件蠢事？」
孫嘯伯臉色依舊平和，指頭間不知不覺地使出全力搓摩那隻玉蟬，內心的矛盾交鋒可想而知。本來，靈秀被王本齋扣作人質，他還有力氣與之周旋。但連兒子孫連文也將不保，這沉重打擊，摧毀了他抵抗的意志，他竭盡全力，要在這個卑鄙的對手面前維持最後的自尊。他心中後悔，昨天不該留兒子在家中養傷，直接送出城去，那該多好？可是，世上哪有後悔藥賣？事已至此，只能順勢而為了。
孫嘯伯沉思不語。
王本齋卻毫不手軟，趁熱打鐵般去拿起電話來，語調平靜地威脅說：「令公子的性命，懸於一念之間。我只消撥電話下令，五分鐘之內，孫府就是****的巢穴，孫少爺就是****的頭目，人人得而誅之。殺了他，你怕是奈何不了我吧？」
孫嘯伯突然劇烈地咳嗽起來，手撫胸膛，蜷曲著脊背，喉嚨裡咕嚕一聲，吐出殷紅的鮮血。王本齋手持著電話，耐心地注視著他。孫嘯伯咯清了血，仰面盯住屋頂天窗，四肢攤展開來，彷彿抽掉了筋骨一般。他心中竊喜，這個倔強的老頭，終於屈服了，自己這數年間的經營終於有了結果。別看前些日子劉少校、吳上校二人你方唱罷我登場，好不喧鬧，到頭來還是為他人做嫁衣，丟了腦袋不算，手裡的果實也被自己輕輕伸手便攫為己有了。世上，還有比這更開心得意的事情嗎？
孫嘯伯坐在沙發裡，腦子裡閃電般思索著最可行的應急之策。十分鐘後，他緩緩直起腰板來，說：「老夫一生心血，到頭來卻是為你而忙。蒼天沒眼啊！明天上午九點，你帶著靈秀來孫府吧，咱們當面理清這段牽扯難斷的糾葛，太太平平地去過以後的日子。」
王本齋見他主動開口，約定了時間，提出了帶女兒過去當面理會的條件，絲毫不加懷疑。孫府被圍，連只蒼蠅都走不脫，更何況一個中彈臥床的病人？當即爽快地答應了。明天上午九點，他將偕林正木一起帶著孫小姐前往孫府。那筆傳說中富可敵國的寶物，正在黑暗中向他遙遙招手呢。
（八）
榮老闆這一夜睡得很淺，不時被屋外的輕微響動所驚醒。天亮之後，他早早起了床，毫無倦意地穿好衣服，悄悄地離開了凌家花園，去了處氣味難聞、雜物堆積如山的骯髒地帶。收破爛的傢伙正坐在蒼蠅橫飛的垃圾中間，怡然自得地喝酒等候著。瞧見他到了，手裡丟出個紙團來，說天剛剛亮，那傭人就扔出來了，肯定是有急事。
榮老闆給了他一疊票子，迎著陽光展平了紙，理順了皺紋，上面寫著：孫府被圍，少爺負傷，上午九點，大事。
他油然明白，這件未知的大事，跟自己昨晚的發現有關，跟那位負傷逃回的孫少爺有關。他哈哈一笑，轉身便走，先回凌家花園安排後事。約翰遜剛剛起床，正在庭院裡透透新鮮空氣，見他這時候從外面回來，似乎猜到了他出去的目的，問：「外面又有什麼新鮮事發生了？」