榮老闆並不知道自己走後，那位買主的心態。他一溜煙回宅，依樣畫葫蘆將這消息又賣了一遍，不過，價錢卻上浮到了一千塊整。約翰遜的反應和林正木稍有不同，他是聽完了消息之後，才願意付錢的。榮老闆並不在意這一點。他從林正木爽快掏錢這一點上，重估了這消息的價值，不怕約翰遜不乖乖地交錢。
付了錢後，約翰遜考慮再三，讓他幫助判斷，孫嘯伯有無能力支付這筆贖金。倘若吃力的話，必然會靠出售一些藏品來彌補缺口。那麼，他近期來西安是板上釘釘的事情了。只有在西安省城，才可能有出得起價錢的買家，這一點毋庸置疑。
榮老闆笑嘻嘻地表示馬上就去拜託鄒公館的人，一有孫嘯伯到達的消息，馬上通知。他們這次，要搶在別的古玩商前面出手，志在必得。
這樣榮老闆轉賣了一條來自陳倉的消息，輕易地賺了一千八百塊錢，無本之利，心裡的快樂可想而知。看來，這陳倉孫嘯伯是他取之不盡用之不絕的財富來源，是得好好揣摩研究。陳倉，這個地處偏狹的小城，果然是一地黃金，俯首可拾，有心人，終能發財。他堅信這一點，從不動搖。
鑒於這一點，他絲毫不敢放鬆自己近日來所布控的目標。那個曾在榮慶齋賣過錯金銘文秦鼎的女子，以及她寄養在西安的兒子，已成為他網中的大魚，半點不能懈怠。他所僱請的人，監視那座住宅多日，只見過一次那女人回來，並在馬路對面的樓上，偷拍下一張她的正面照片。雖然因為光線的緣故，畫面粗糙，但大體上五官相貌還能辨別得清楚。
這女人來去如風，稍縱即逝，根本來不及反應著人去追蹤她的去向，只得守住了住宅和那孩子不放。榮老闆從這形跡古怪的女子身上，嗅出了一絲不同尋常的氣味。她和陳倉孫嘯伯會有某種不為人知的聯繫嗎？
他手裡拿著這女人的相片，入神地端詳，不知不覺被她窈窕的身段、標緻的臉蛋所吸引住了。再回想那天她離開店舖時那搖曳動人姿態，情不自禁地嚥了口唾沫，暗暗說這娘兒們可真是夠勁，瞧她那兩條腿，飽滿、結實、修長、筆直，簡直可以放到寶物架上供人瞻仰了。要是擁著有著這雙美腿的女人上床，那該是神仙才能享受的福分了。
他這樣色心澎湃、慾火焚身地想了半天，正要去後宅找小妾瀉火，約翰遜走進院子，召喚他出來，問他知不知道西安新近來了個北平的買家，此人背景複雜，要小心留意些。
榮老闆嚇了一跳，以為他是試探自己的虛實，或者已經知道自己跟林正木私下的交易了，不敢全然隱瞞，說不但聽說過，而且還在某些場合見過面，一副財大氣粗的樣子。他探不清底，有生意也不方便做，只是點頭之交罷了。
約翰遜點頭，說這傢伙來得隱蔽，行內人都以為他去關外奉天了，哪知道居然方向相反，深入到了這西北重鎮。這個人表面看上去似乎是個尋常商人，但實質上背景厲害得很，據說八年前浙江寧波天一閣北宋石鼓文三件拓本，就是經他之手流到日本去的。自己追蹤石鼓文字已久，這些鮮為人知的秘密還是逃不脫視野的。
榮老闆久居西安，對於平津地區古玩商之間的掌故底細，基本上不太熟悉。聽約翰遜這麼一說，明白他話有所指，林正木有日本人的背景，要多加小心。但是，他是個在商言商的生意人，有錢賺是頭等大事。至於賺的是美國人的還是日本人的鈔票，他才不管呢。
但是，他心裡還是不能斷定約翰遜特意來找自己說這些話的真實用意，他真的沒有覺察自己和林正木私下的來往？這一點，榮老闆不敢肯定，但也不能掉以輕心，生意上的大主顧，可是輕易得罪不起的。
（十）
孫連文由座上客轉眼間成為階下囚，這一戲劇性的變化，不但孫嘯伯驚懼，劉少校、吳家驤驚疑，黨部主任王本齋也覺得詫異。這一場勝券在握、即將收官的棋局，到了最後關頭，突然被一個不懂風雅的粗俗之徒一下子攪亂了棋子，他鐵贏的優勢化為烏有，真是懊惱至極。不過，讓他幸災樂禍聊以自慰的是，孫連文和俞小姐在這變局中依然是輸家。
土匪們在山頂上改朝換代，兩眼只認錢，什麼孫嘯伯的兒子、黨玉昆的侄女，都統統地一錢不值，只有白花花的銀洋、綠油油的鈔票，才能打動他們。他得知這個情況後，立即建議林正木，拿出五萬塊錢去白虎嶺，買下這對男女來，押到西安去嚴刑拷問，不怕不攀連孫嘯伯，讓他插翅難逃此劫。
但是，林正木卻異常地冷靜，回復說不能心急，且看孫嘯伯近日來西安後的表現再作理會。傳說中與孫嘯伯有關的那些黨氏藏寶，應該有一兩件面世了，他要先開開眼界再說。
王本齋理解他的想法。他覬覦孫府已久，好不容易等到揭起面紗一角時，豈能不先飽了眼福，滿足好奇心？他油然一笑，心中對這位多年來扶持、栽培自己，一直不顯山露水的高人，有了些新的認識。看來，此人還是癡迷於古物，難以自拔。張岱不是說過嗎？人有癡癖，方能與之交。沒有癡癖，人亦無趣。沒趣的人，只是木刻人偶，讓人生厭。原來，他的潛意識裡已經將他劃入到無趣的行列裡了。現在，怕是不得不修正自己的看法了。
王本齋油然一笑，這世上的某些事情看似千折百回，其實注定要奔著一個方向去的。孫嘯伯在劫難逃，是老天的旨意。自己竭力羅織、揭露俞小姐的****身份，拖累孫連文下水，目的就是以此來要挾孫嘯伯。這個計劃雖然功虧一簣，但是誤打誤撞卻又從另一條路徑將他逼上了懸崖。他要營救兒子，就得自露痕跡，這可是意外的收穫，刻意追求不來的。
他心情輕鬆地坐在縣黨部，看著這齣戲忽忽悠悠地演著，漫不經心地給劇情劃上了邊框使之不能逾矩而過。而盟友劉少校跟他心情卻不相同。王本齋這一系列謀劃的目的是脅迫孫嘯伯低頭合作，他則是要一舉偵破陳倉****地下組織，成就一番功業。這兩條河流可以在一段地帶合二為一，但終究是要分道揚鑣的。這就是他們之間現狀的真實寫照。王本齋可以坦然接受白虎嶺的匪變，但他不但不能，而且還要去偵察明白，事實是否果真如孫連文求救信內所說的那樣。
他向白虎嶺附近潛伏的手下發出指令，要求利用一切可能的機會，接觸山寨出入的土匪嘍囉，從側面瞭解真相。自己則趕到縣黨部去，拉上王本齋一起去城防團，鼓動丁團長出兵施壓，給土匪造成心理壓力，以便自己在談判桌上佔據有利位置，將孫、俞二人弄到手裡。
王本齋對他的節外生枝有些不以為然，但這件事對自己而言是無可無不可的，也就順水推舟陪他去了。城防團部裡，丁團長正為上峰的指令傷腦筋，見他們來了，急忙請教。原來，西安總部命令，他這個團固守陳倉及其周圍的要隘，主力大軍分守在陳倉東南和西南方向，就等著一路鼓噪北上的大股****犯境，可一戰聚而殲之。
可是，這股****重新入陝之後，突然聲勢減弱，只是在守衛薄弱的幾個邊緣城鎮動手，補充糧食、彈藥，並不急於北進，很有可能再度令總部的計劃落空。他不知道這股****什麼時候來，什麼時候走，友軍的配合能否按照計劃執行。萬一陳倉被偷襲，等不到援軍到達就陷落了，這些****一鼓作氣向東，可逼迫西安省城，向北越過幾座山嶺就能和陝北****匯合了。那樣，自己被追究起來，替罪羊的命運是跑不了啦。
劉少校明白他的心思，一朝被蛇咬十年怕井繩。吃過敗仗之後，心有餘悸，早已喪失了求戰求勝的慾望，只求混個太平日子過過。他心底蔑視這樣的軍人，但此刻有事相求，自然要把話捋順了說。
他凝神望著地圖，盤算說辭，指點道：「陳倉城，在去往陝北的要道東側，是西安的門戶。****怕是力量還沒有強大到敢於向省城進攻。他們的目的只有一個：向北。而向北的要隘，都在陳倉城防團的防區。守不守得住，就要看兵力和地勢了。我看了你的兵力部署，是否該在北邊尋機再設一道防線，比如，白虎嶺南側一里地的那座山坡，緊扼那條延伸向北的山道，一個營甚至一個連左右的兵力據險而守，沒有一兩千人怕是攻不下的。假如，****破了你的第一條防線，這第二道再阻攔上半天，為左右大軍壓過來合擊贏得時間的話，可算是奇功一件了！」
丁團長聽他說得有道理，再仔細斟酌，還是擔憂抽兵去白虎嶺之後陳倉城防空虛，會被****乘虛而入，罪責非淺。
劉少校微笑說：「丁團長放心，****吃了豹子膽敢攻陳倉，是自尋死路。陳倉城高牆厚，易守難攻，自古就是險要之地。西安方面大軍增援，另兩路伏軍亦可將他們的退路封死，這股土匪那就真的成了甕中之鱉，再難脫身了。我情願他們來攻，就怕他們不來呢！」
王本齋看得清楚，聽得明白，洞察了他的用心，笑道：「丁團長，劉少校的用意是在替你構築兩道安全的堤壩。一道衝垮了，還有一道呢。****輕易是不敢來犯陳倉的，咱們幾個都在陳倉城裡，你還擔心什麼？」
丁團長拍拍腦袋，當即同意了他們的意見，從陳倉守軍裡又抽出兩個連趕赴目的地，修築工事，枕戈待戰。劉少校主動請纓，要隨他們去白虎嶺佈防。丁團長瞧他如此熱心，倒有些感動，要留他喝酒。
王本齋笑道：「丁團長，我代劉處長陪你喝酒。他既然一心要辦正事，咱們就不耽擱他了。你跟部屬下令，一切還要多聽他的意見。」
劉少校隨著兩個連的守軍出城，一路兼程來到白虎嶺下，遙望山頂處依稀旗幟飄揚，上下山的三道隘口都被封死。舉起望遠鏡來仔細觀察，幾乎可以看清守寨的土匪嘍囉們架起機槍嚴陣以待的樣子。看來，自己這區區兩三百人想強攻山寨，連門都沒有。
他歎了口氣，揮手率著人馬轉道向南，按照計劃在要道路口側面選擇地勢駐軍，修築工事，架起特撥的一部電台來和陳倉團本部呼叫聯繫，報知自己的位置和任務完成情況。
且說劉少校做了這一些看似沒有結果的工作的同時，陳倉城裡文明旅社內，吳家驤少校正坐在辦公室裡反鎖上門，親手解譯一份發自十七路軍總部的最高機密級別的電報。電文的內容大致是：譚保副總指揮近日將赴陳倉，吳家驤要保證他此行的秘密性，切不可被其他部門所覺察，全力配合譚在陳倉地區的行動。另外，新調西安一個營先行秘密來陳倉，駐紮在城南十里地的豐鎮，隨時聽候調遣。此電文閱後即焚。
吳家驤盯住這封含意不清的電文看了半天，劃起火柴來將它燒燬了。他心裡猜測，譚保這樣的大員不在省城享福，突然要來這裡做什麼？根據已知情報綜合分析，戰事一觸即發，陳倉是焦點。他來這裡是坐鎮指揮，還是……
吳家驤不無自嘲地笑了笑。自己僅是一名下級參謀軍官，雖然在陳倉有點實權，但在這些大人物的眼裡那是微不足道的。他們身上所負的使命，光憑猜測是不著邊際的。可是，譚保來陳倉的時間並沒有明確，近日，可以是明天，也可以是下個月。眼下局勢瞬息萬變，他的行程怕是要受它的影響支配了。
至於新調城南豐鎮駐紮的那個營，說白了就是給他指揮負責防衛的。既然讓他擔起職責，那麼未雨綢繆，先行使用起來，為譚保的到來先行保駕護航。他拿起電話，先跟已然提前到達豐鎮的部隊聯繫。讓對方先調一個排進城，到文明旅社報到，自己要有指揮得動的部下，替代那些暫借的丁團長的士兵。這樣，文明旅社安全保衛的權限，說明了就是控制權，就全數牢牢地掌握在自己的手上了。劉少校雖然是名義上的主管，但他是個光桿司令，沒有人沒有槍，能囂張到什麼地步？
吳家驤本來想將這件事預先跟他通氣吹風，不料幾次都找不著人。過了整整一天後，次日下午才看見他單槍匹馬沿著石板路回來了。他在樓道口候住了，佯裝邂逅，迎面攔住他，說總部要求加強通訊處的防務，特地撥了一個排的衛隊來專職守衛。丁團長現在兵力捉襟見肘，吃緊得很，不如由著他領回去，不勞煩神了。
劉少校剛剛辦了件替丁團長分兵的事情，聽他這樣說心裡有鬼，沒有多想就隨口應承了。他這一夜，在白虎嶺下約見了潛伏的耳目，四處打探情報，對於山上的變故仍然是不得要領。表面上看，這是土匪內部的一次嘩變內訌，沒有外來人攻打山寨的痕跡，想要懷疑卻沒有任何的破綻可尋。但自己在山寨附近安下了這個楔子，看似閒棋，關鍵時刻所能起的作用，卻是不可估量的。
吳家驤對於他一夜失蹤雖然心存疑慮，但也不便多問。反正自己已經達到了換防的目的，能穩控局面就心滿意足了，還要再忙其他的大事呢，哪裡還有心思多管閒事？於是，按照密電的要求，先行清查控制住一個穩妥的地方，準備用來安置接待譚保等總部要員住下。這件事，關乎他的未來前程，不盡力那是不成的。