約翰遜這時正在縱論天下時事，看來，他不僅僅是做收藏這麼簡單，對於平津地區的中日形勢，猶有精闢的論斷。現在，雖然雙方保持了相對的克制，勢態平穩，但只是暫時現象。中日間的戰爭，將在這裡全面爆發。因為日本人的鐵蹄既已踏入華北，那麼虎視中原將是順理成章的事情。中國政府方面，自從丟了東三省後，以領土換取時間的計劃，也已經走到了極限，再也沒有一寸土地可以緩衝日本人的野心了。丟了華北這塊戰略屏障，中原大門洞開，全面的潰敗指日可待了，所以說，危機到了這一步，是中國人自己造成的。民國二十年，倘若南京政府全力督促東北軍與日本關東軍決戰，發傾國之兵為後盾，解決掉日本東北駐軍甚至朝鮮駐屯軍，綽綽有餘。最壞的可能，也就是東三省變成一處烽火連綿的戰場了。關內尚能保證和平。現在，是退到退無可退的地步時才動手，晚啦！現在這支利用中國東三省資源發展起來的關東軍，早已是脫胎換骨、戰力大增了。蘇洵的《六國論》是篇好文章啊！指點眼下的時局，振聾發聵呀！
譚保聽得入神，咂咂嘴，說：「可恨張學良等輩，喪地誤國，無處可投，近日又有入陝的意圖了。這個紈褲之徒，跟他老子張作霖沒法比。簡直辱沒了先人！當年的張大帥，何等人物？所以馮老總搞不過他，日本人也拿他沒轍，張家在關外經營多年，儼然一國，結果全都被這個不肖子送給日本人了。丟人啦！軍人的恥辱！還副總司令呢，不過是他人掌中的玩偶！」
約翰遜見他憤憤不平，轉而朝孫嘯伯舉杯示意，說：「我們說的都是些千里之外紅塵中的俗事。孫先生是山中隱逸，可是要大大地不以為然了。」
孫嘯伯笑了一下，說：「山人也無處可隱了。日本人真的打過來，只有拼著這把老骨頭，也隨譚將軍麾下去沙場走一遭了。」
約翰遜嘿嘿一笑，說：「這可不成。一個國家，政治、經濟、軍事、文化的人才都能保存下來的話，它是亡不了的。像孫先生這樣的書法大家，可不能輕易就去冒生命危險。您都上了戰場，年輕人怎麼辦？」
譚保揮揮手，說：「老兵不收，孫先生願意來軍中做個參議，那是另當別論。」
約翰遜點點頭，說：「所以說，孫先生有自己的報國之門，將你通曉的石鼓文字發揚光大，以千鈞之筆書寫出流傳百世的不朽之作，那才是正經事。現今，石鼓文字宋拓本，盡數流入日本了。日本亡中國之心不死，亡中國文化之心，也正醞釀發酵呢。您說，對不？」
孫嘯伯聽他直指石鼓文字，輕描淡寫地卸開力道，說：「鄙人對於金石文字，是有癖好。當年，黨玉昆掘盜先秦禮器，不少絕世之物的銘文，我都拓下來留存著。這些東西雖然散失已盡，再不可尋，但拓文我倒是正潛心研究呢。日後，影印發行，天下人手一本，那真是發揚中華文化的一件好事。」
約翰遜說：「我仰慕中華文化已久，也曾收藏了一批近當代篆書大家的底細，近些天想跟孫先生私下裡做學術上的切磋，不知道孫先生給不給在下這個機會？」
孫嘯伯說：「那當然可以。見識一下約翰遜先生的收藏，是十分榮幸的事。」
約翰遜趁熱打鐵，追問道：「那，時間咱們定在……」
孫嘯伯說：「明天吧。」
這樣爽快地給出了時間，一桌子的人似乎都鬆了口氣。譚保笑哈哈地說：「我說呢，這樣神秘兮兮的。切磋書法文字，是你們文人墨客的雅事，非要拉我這個丘八來摻和，一切不是都解決了嘛。」
他這樣說話，公開透露出兩個訊息。一是，這桌酒宴是約翰遜請他出面邀請的；二是，他跟約翰遜之間的交情非同一般，提醒眾人各自小心注意了。約翰遜低頭整理衣襟上的一點酒痕，面無表情。倒是鄒震心裡有數，明天這個會面日期，孫嘯伯給得非常巧妙，他後天就馬不停蹄地回陳倉去了。所以，談什麼都不重要了，說是敷衍還差不多。想到這裡，他忍不住暗暗碰了碰孫嘯伯的腳後跟。孫嘯伯掉頭來敬酒，一語雙關地說：「鄒兄，咱們慢慢地喝。時間還早，不急。」
鄒震望著對面的譚保，笑道：「難得譚將軍出面促成了大家的聚會。來，咱們弟兄一起敬敬譚將軍。祝他旗開得勝，扶搖青雲，日後也讓我們多多倚仗。」
（十）
孫連文從來沒有夜半時分在陳倉城裡走過，這樣的活計，他老子是專長。從黨玉昆守陳倉時代起，就是這樣，但他卻沒能有隨父夜遊的機會。今夜，他要陪俞梅一起去拜訪黨匪餘部。鑒於白天已經被縣府偵緝隊，或許還有陳倉情報處的那些人嚴密監視了，所以只能藉著這夜幕的掩護出門。
兩人約好了時間，在孫連文的房間裡換衣服。俞梅在燈下端詳片刻自己身上紋飾優美、精工細作的衣衫，半開玩笑地說：「錦衣夜行，純屬浪費，華而不實，還是脫了吧。」
她走到隔壁書房，換上了一件深藍色袍子，外罩一件黑色構花披肩，像是武俠小說裡描寫過的夜行衣，跟黑夜相交融，渾然一體。孫連文在臥室裡聆聽著隔壁衣料索索作響，腦海裡情不自禁地想像起俞梅更衣的情形，身上一陣潮熱，臉色緋紅。
俞梅換了衣服，推門進來，並沒有看出他的異樣，看看床邊的鐘，說時間差不多了，走吧。兩人並肩提著孫嘯伯慣用的那個氣死風燈，周邊用黑布遮住了，只容下方一點亮光照明腳下的道路，離開角門後沿僻巷向前，不多遠就在夜色中消失了。
他們依照著白天查詢好的路徑，沿一條傾斜且迂迴的線路走，花費了比白天接近雙倍的時間，來到了那處匪巢宅院的旁門前，依照約定的暗號，依次一下、兩下、三下地拍門。兩分鐘後裡面的人撤開門閂，領著他們去了前面正房。幾個土匪聚在一盞燈下正搓麻將，見他們來了，推開竹牌請他們坐下。為首的二當家有些不耐煩的意思，說錢不是已經給了嗎，怎麼還要囉唆？
俞梅說：「多謝你們傾囊相助，才能夠遷運伯父的靈柩回鄉。依照約定，我先把靈柩啟程時間告訴你們，後天凌晨，從渭河碼頭起航，中午時在老君渡上岸走陸路，前天我已經通知過了，不知道大當家的把路祭的地點定在哪裡？」
二當家的從衣兜裡取出張紙來，在燈下映照著，說：「二郎坡。」
俞梅存了心思，側眼瞄了一下，果然是這三個娟秀的毛筆字。她心中掠過一絲疑慮，順手摸出張地圖來，藉著亮光指尖一路按定在老君渡東北面一個地點，用指甲劃個十字，肯定地說：「行，二郎坡。到時候我吩咐趕車的改道繞過去。時間定在下午兩點左右，不出意外的話，應該差不多了。」
兩下達成約定，俞梅不再逗留，又和孫連文一起提著燈離開這處透著陰森的所在，回孫府去了。他們在幽暗的小巷裡腳步輕悄地走著，接近文明旅社那幢樓背面時，兩人心意想通，不由得同時停下步子，眺望樓上的窗戶。有三處竟然還燈光猶亮，可能是住在那裡的人仍在徹夜不眠地忙碌吧。
孫連文笑了笑，說：「是吳家驤，吳少爺。」
俞梅說：「是劉少校，以及他們保持二十四小時聯絡的電台。這些傢伙們，可真是孜孜不倦、敬業得很呢。」
其實，孫、劉二人的猜測，只對了一半。這天夜裡，劉少校早已酣然沉睡了，而吳家驤卻沒有。天黑前，他接到了省城上司的電話，告訴他一個剛剛接到的內部消息，陳倉縣長王本齋已調任稅務專員，省府文書明天正式發佈，電函同時發出。新任陳倉縣長由省府派遣，年輕有為，據說剛剛三十出頭，是陝南行署專員力薦的人物，希望他搞好關係。
吳家驤得悉了這個訊息，第一個反應就是孫嘯伯此次西安之行成果斐然，一下子把王縣長這個心腹大患給連根拔除掉了，真是手段老辣，厲害得很。他想預先去找劉少校通氣，作日後的應對打算，但沒有找著人。聽人說他外出赴宴了，請客的人是本縣王縣長，就立即打消了主意。看來，這劉少校跟王縣長之間，還是有些貓膩的。據他所知，這是他們的第三次單獨見面。這兩個屬於外省官員的私下的密切關係，不能不令他心生戒備。
一年多以來，南京方面借追剿****殘餘為由，已將西南諸省納於囊中。近日，陝西又成了熱點，看樣子是在劫難逃了。楊虎城麾下陝籍有識之士紛紛提議，預防日後更加不利的形勢，在地方官員的任用中注重本省人士，是明智之舉。也許，孫嘯伯赴省城的活動，跟這個思路恰巧吻合，正中當政權要的下懷罷了。這次，上司的叮囑很明確，他要提防。現在鑒於劉、王的關係，更加需要留神了。
至於劉少校，是飲酒爛醉之後，晚十點左右被衛兵攙送上樓來的，招呼也無暇打，直接脫衣睡覺去了，連燈都沒有關。這頓酒，是王縣長所請，同時受邀的還有那位丁團長。這些天躲在軍營裡不出來的丁團長，比前些日子白皙了許多，說話也低調，不敢放肆，對於劉少校表面上的客氣很是受用，再三地表示感謝。
王縣長擺酒請客，目的很簡單，他已經得到口風，孫嘯伯在西安大挖自己的牆腳，成效已現。不日，省府將發文提升自己為陝南稅務專員，這個職位高、有油水，責任又輕，本該是個上上的喜訊佳音，但是，他卻極不樂意。他覬覦中的那些藏寶，可不是一些中飽私囊的稅銀所可以比擬的。他不願去，但省城的靠山對此也無能為力。無奈之下，只得拍了加急電報去北平，向林正木報訊。當天下午，林正木居然從西安發來復電，寥寥數字：堅守陳倉，我另有安排。
有了這個電報墊底，他稍稍放了心，可是情緒大受影響，鬱悶不已。索性，在這任上的時日不多了，乾脆再和自己往日相交遊的朋友加固感情，特地在本城數得著的富華酒館擺了桌酒席，請了這兩個跟自己能說幾句貼心話的人相聚。酒席中，他不便挑明自己即將離任的事情，只是盡情縱酒求醉，抒解煩悶而已。
劉少校和丁團長更是不著邊際，以為這只是交際手段，單純的吃菜喝酒，大家都有點量，上等的高粱酒開了兩壇，最後弄得是滿桌狼藉，興盡才散。這一覺埋頭大睡，醒來時已是次日上午，太陽照在了頭頂的牆壁上。他穿衣起來，宿醉未消，太陽穴隱隱有刀割般的疼痛。
他洗漱完畢後，去找吳家驤。吳家驤正在拆閱一封電報，見他進來，便將剛剛看完的電文朝他面前一遞，說：「上面發火啦。****紅25軍迂迴陝南，殲中央軍一個團，陝軍一個營，攻下一座縣城，補充給養、彈藥，擴充人馬，如魚得水。上峰嚴厲警告，我等的情報再不見成效，將嚴懲不貸。」
劉少校看完電文，苦笑著說：「人員剛剛招募，派出去，估計還沒有到達潛伏地點呢。讓我們見成績，哪來這麼快？一個情報網的設立，沒有時間沉澱是不成的。他們也都是些老情報了，怎麼這點也忘記了？」
吳家驤笑笑，說：「也許，被他們的上司罵了個狗血噴頭，才轉過來向我們施加壓力，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。沒法子啊！誰讓我們官卑職微呢，只有受氣的份兒。日後，等你做了大官，那就是受氣少，撒氣多啦！」
劉少校搖頭，說：「你我這份工作，初升職容易，再升職難啊！你看個各方面的例子，有幾個大員是靠做情報上來的？咱們是配角，只能在幕後唱戲，還要被丁團長之流瞧不起。忍氣吞聲吧。」
吳家驤卻不同意他的看法，說：「真正做情報厲害的，我看連蔣校長都要器重幾分。到那地步，也許只有受最高層的氣，給大多數人氣受了。你說是不是？」
劉少校聽他話裡有話，似有所指，隱約猜出端倪來，這是針對自己遠在南京的上司戴笠所發的。戴某人軍銜不過少將，又受蔣委員長侍從室領導，但是關鍵時刻屢有驚人之舉。廣東事變甚至有扭轉戰局一定乾坤的功勞，所以，是委座駕前的紅人，真正權傾一時。就是CC那一幫原中央黨部調查統計處的情報大佬們，也望塵莫及了。他這點題之餘，難道還會有鼓勵自己的含意嗎？
吳家驤見他遲疑，以為他的酒仍未醒，笑了一聲，說：「被責備也是一種動力吧。上次綏署明示，查清****派往陳倉地區的那些潛伏分子，我去警察局，通過他們掌握了一份名單，新近從外地來人基本上都登錄了，應該沒有漏過，你看一看吧。」
劉少校接過名單來，坐在沙發裡瀏覽，別的人名他沒有在意，只查看一個人：俞梅。結果真的找著了，在第四頁中間的一段：俞梅，四月七日來陳倉，暫住孫府，疑與孫府少爺有戀愛關係，二人同為北大同學。
他心裡重新挽回了對吳家驤這位同僚的信任，將名單遞回，說：「俞小姐你也記了，這可不是警察局的調查吧？」
吳家驤一笑，說：「公事公辦。凡是近期來的人，都要登記，至於有沒有嫌疑，那得調查。這位俞小姐，就煩請劉兄去辦理了。你知道我跟孫連文的關係，當事人迴避，原則嘛。」
劉少校點點頭，說：「老兄托付我，我一定認真查辦。堂堂的孫府少爺，孫連文可不能真去娶了個女****分子為妻子，那可就真的麻煩啦。」
兩人會意地笑，客氣一聲後各自去辦理自己的事情。