我把門關上，當我轉身的時候，他就在那裡。以前我很怕他，因為他常常揍我。我想我現在還是很害怕，但是我立刻發現我錯了。雖然他的出現是這麼突然，讓我感到呼吸急促，但沒過多久，我就不再覺得他有什麼好怕的了。
他看起來五十多歲了，頭髮很長，油膩膩地揪成一團披在肩上，被頭髮遮住的兩隻眼睛亮晶晶的，像是躲在葡萄籐後閃爍著。他的頭髮全都是黑色的，一根白髮都沒有，而他長長的糾結在一起的大鬍子也是如此。他的臉一點血色也沒有，呈現著一種白色，但並不是一般的白，而是那種病態的白色，好像是樹蛙或者魚肚般的白色，讓人看得毛骨悚然。至於他的衣服嘛——全都破破爛爛的。他蹺著腿，靴子已經破舊不堪，甚至露出來兩根腳趾，不時地動來動去。他的帽子放在地板上，是一頂老式的翻邊便帽，頂頭破了個洞，像個鍋蓋似的。
我站在門口望著他，他斜靠在椅子上瞄著我。我把蠟燭放下來，注意到窗戶被打開了，他是從棚頂爬上來的。他一直瞄著我，然後說：
「衣服還上了漿，你還以為自己是個大人物啊？」
「說不準。」我說。
「你難道不親你老爸一下嗎？」他說，「自從我走後，你也學會穿好衣服了!聽說你上學了，能讀也能寫，你以為你現在這樣就比你老爸強了嗎？我要把這一切都從你身邊帶走。誰說你能夠做這樣的蠢事啊？誰說的？」
「道格拉斯夫人說的啊!」
「那寡婦？啊？誰讓她亂管閒事的？」
「沒有人跟她講啊。」
「好，遲早我要讓她不敢管閒事!給我聽清楚，別再上學了，你聽見了沒？我要讓大家知道，把一個小孩養大並不是要他在他爸面前驕傲得像只開屏的孔雀。你不要再讓我逮到你去學校了，聽見了沒有？你媽死之前不會讀也不會寫，我們家裡的人死之前都不會，我也不會。你以為你會讀會寫有多麼了不起，你老子可受不了這個。喂，讀點什麼來聽聽看吧!」
我拿起一本書，從華盛頓將軍和獨立戰爭的地方讀起，我只讀了半分鐘，他就把書搶去，遠遠地丟到一邊，說：「這麼說，你真的會讀書了？我還以為你是騙我的哩。你現在給我聽清楚，別再給我裝模作樣，自以為有學問，我可受不了!我告訴你，寶貝兒子，如果再讓我抓到你去學校的話，我就讓你好看!你也別信什麼上帝，我沒有你這樣的兒子!」
他拿起一幅黃藍色的、上面畫著幾頭牛和一個小孩子的畫，問道：「這是什麼？」
「這是她們獎勵我用功讀書的獎品。」
他把它撕爛，說：「我會給你更好的——賞你一頓皮鞭。」
他坐在那兒，喃喃地咆哮了一會兒，然後說：「你看看，你這樣不是一位大少爺嗎？有床、睡衣、鏡子，地板還鋪了地毯，而你老爸卻跟豬窩在一起。我從來沒見過這樣的兒子。我一定要好好揍你一頓才甘心。還有，他們說你很有錢，是嗎？」
「他們亂說的啦，根本沒這回事。」
「喂!跟我講話的時候態度小心一點!我現在就在你面前呢，別隨便唬弄我。我來鎮上已經兩天了，大家都說你變有錢了，我在河的下游也聽說了，這就是我回來的原因。明天你就把錢給我——我要錢!」
「我沒錢啊!」
「騙人!撒切爾法官幫你保管的吧？去把它拿來，我要!」
「我真的沒錢啊，你去問撒切爾法官嘛，他也會這麼說的。」
「好，我會問他，而且我會叫他把錢吐出來，或者叫他告訴我這到底是怎麼一回事。喂，你現在口袋裡有多少錢啊？給我拿出來!」
「我只有1塊錢，我要把它——」
「你要幹嗎我不管，把它拿出來就是了。」
他把錢放進嘴裡咬了一下試試真假，然後說他要去鎮上買一點威士忌，說他一整天都沒喝酒了。當他順著窗戶爬出去後，又把頭伸進來咒罵我穿成這副德性，還妄想要比他好。當我以為他已經走了，他又把頭伸進來，叫我當心一點，如果我再去上學的話，就要痛揍我一頓。
隔天他喝醉了，跑去找撒切爾法官，逼法官把錢拿出來，但是法官不肯，然後他威脅說要控告撒切爾法官。
法官和道格拉斯夫人訴諸法律，要把我從老爸身邊帶走，由他們當中的一個做我的監護人。可是這次碰到的是一個剛來的新法官，他不瞭解那老頭的德性，他說如果能夠幫上忙的話，他們不鼓勵干預或是分離一個家庭，他說他不願意讓小孩和他的爸爸分離。最後，撒切爾法官和道格拉斯夫人都敗訴了。判決結果讓那老傢伙很高興，但是他還是不肯罷休，他說如果我不把錢拿給他，他就要把我揍得鼻青臉腫。我從法官那裡借了3塊錢，他全拿去買酒喝個爛醉。然後他又拿了一個錫鍋，敲啊打的鬧到半夜，把整個鎮子吵得雞飛狗跳。後來人們把他抓起來。隔天開庭後，又把他關了一個禮拜。但是他說他很爽，因為他終於可以當家做主了，他會好好「照顧」他的兒子的。
他被釋放的那一天，新法官說要讓他洗心革面，把他帶到自己家裡，給他穿上乾淨的衣服，請他和家人一起吃飯，把他當做老朋友一般。晚餐後，新法官苦口婆心地勸老爸戒酒，最終把老爸說哭了，他說自己真是個傻瓜，前途都被他自己搞砸了，但是他現在開始要重新做人，不讓別人以他為恥，希望法官能夠幫他，不要瞧不起他。法官說他相信他是真心想要改過的，就和他的妻子一同哭了起來，老爸說他以前就一直被人家誤會，又說一個人在最絕望的時候，最需要的就是同情。法官邊哭邊說：「你的話我全都相信。」等到該睡覺的時候，那老頭站了起來，伸出手說：
「法官大人、夫人，請握住我的手吧!從前這隻手像豬腳似的不值得一握，但現在已經不是了。這是一隻新生命的手。我會好好重新做人的。請各位聽清楚了，現在這是一隻乾淨的手，握著它吧，不要害怕。」這樣，他們便握了手，都激動地哭了；法官夫人還吻了那隻手。然後老爸發誓要改過自新，再也不喝酒了。法官說這是有史以來最神聖的一刻。然後他們帶老爸去一間舒適的空房就寢。但是他夜裡又忍不住口渴，爬出走廊，從柱子滑下去，拿他的新外衣去換酒喝，直到喝爽了才回來。天亮之前他又爬出去一次，喝得醉醺醺的，從屋頂跌下來，摔得鼻青臉腫，左臂骨折，天亮後被人家發現時，已經幾乎快要凍死了。等法官他們到那間客房去看一下究竟的時候，只見房間裡一片狼籍，簡直無處下腳。
法官很惱火，他說朝那老頭開一槍也許可以讓他改變，不然可能沒有什麼其他方法了。