一房紅木傢俱，大大小小三個樟木箱，漂亮精緻的日用品、牆上有書畫。紅衛兵打開了所有的抽屜和箱子，翻找著什麼。
過了會，以膽大著稱的阿三姆媽有動作了，她輕輕走進去，對其中一個紅衛兵說了句什麼，那個瘦高個點點頭。阿三姆媽以迅雷不及掩耳之勢，拿起一對漂亮的花瓶，出來了。
那花瓶彷彿細竹頭，挑開了慾望的紅蓋頭。門口的、客廳裡的，所有的人一擁而進，哄搶、吵架甚至廝打起來。混亂中，有人踩了瑾瑜一腳，瑾瑜痛得汗毛豎了起來，趕緊往樓下逃。怎麼能隨便拿人東西呢？這些人真是瘋了。
瑾瑜想看看釘子在做什麼。可釘子不在。
幾個「面熟麥生」的大人手裡拿了各式日用品出門去了，還有又回來的，一律小跑步，匆匆忙忙的樣子。接下來要搬紅木床了吧？瑾瑜想。
瘋子裡有釘子媽。樓上樓下來來回回好幾趟，一會兒是白色噴花的鐵殼熱水瓶，一會兒是玻璃拉花茶具，一會兒是高腳痰盂……
天井裡，橘紅守著井裡的汽水，突然叫住她娘，姆媽，我要小便了。馬桶呢？話音未落，小姑娘又叫起來，姆媽，我小在身上了！
身上就身上。釘子媽一邊說，一邊興沖沖往樓上跑。隔了會，拎了一隻半新的，刷著荸薺漆的馬桶下來。
釘子不知從哪裡冒出來，劈手奪下母親手裡的東西，往天井裡一扔，大聲說，你連這個也要啊，臭死了！
小赤佬！家裡的馬桶漏了呀。釘子媽衝進天井，拾起身首異處的馬桶，回屋去了。再沒有出來。
釘子突然發現瑾瑜，吼道：看什麼看！
凶什麼啊。瑾瑜眼圈紅了。
她怏怏地回到自家院子。聽著樓上亂七八糟的腳步聲漸漸消失。散了？散了好。不知道那瓶汽水什麼時候可以吃，他還願意給她嘗嘗嗎？她想她犯錯誤了，她幹嘛要看釘子媽拿東西啊！他一定覺得很沒面子。
腳步聲朝這裡來了！外婆拿東西了？別人來搶了？瑾瑜趕緊躲進房間，瞇起眼睛湊近門縫——
紅衛兵！是那個瘦高個的紅衛兵，他在和外婆說話。他的手上有張紙條。有幾個人跟進來了……苗苗、釘子媽，隔壁好婆，啊，還有住在巷口的留級胚「賤骨頭」！他怎麼來了？！
不好！他們也要拿她家的東西了。
瑾瑜摀住臉抽噎起來。
3．
一場虛驚。紅衛兵不過跟外婆說幾句話而已。至於說什麼，想也是想得出的：打聽房東的事唄。她們家租的房子最大，自然要問問和房東的關係。能有什麼關係呢？她們只是房客。
但是，很快，瑾瑜月白風清的心裡有了烏雲。她發現很多人變了。
第一個是留級胚賤骨頭。
在蘇州，錢和賤是一樣的讀音。蘇州人嘴巴裡的賤骨頭，面上的意思是陀螺，用繩子抽它，它才旋轉。暗指「賊骨牽牽」，欠揍的人。賤骨頭錢國忠讀書很笨，惹人倒是有一套。又凶又蠻。但有一點，懂山色，欺軟怕硬。
這天，瑾瑜剛進教室，就發現課桌上的「三八線」重新畫過了，明顯侵佔了她的「領地」。她有點生氣，一聲不響就把手臂壓上了「三八線」。
錢忠國突然舉起桌上的鉛筆盒，狠狠砸向瑾瑜細細的臂膊。
鉛筆盒是鐵皮做的，瑾瑜細嫩的皮膚上立即有了一片瘀血，腫了起來。她下意識看看周圍，希望有人站出來幫她——但是沒有人朝這邊看，就連苗苗也沒有。她只顧和前面的胖胖講話。瑾瑜失望地轉過頭，查看著手臂上的傷，把凳子往過道裡移了移，淚水不停地掉下來。
錢國忠得意地說，我看你再敢過來，我看你再敢過來！
中午放學的時候，瑾瑜沒有等釘子。她不想讓釘子看見她紅腫的眼睛。
賤骨頭在樓梯上攔住瑾瑜，嬉皮笑臉說，要我把線畫過來點呢，也不是不可以。讓我看看你兩隻「鬼饅頭」——
瑾瑜知道他說什麼，又羞又氣，面孔赤紅赤紅的，一直紅到脖子。眼淚在眼眶裡打轉。
所謂「鬼饅頭」，學名叫作薜荔，亦稱木蓮。桑科，常綠籐本，橢圓形的果實，含乳汁。成熟時深綠色或黑紫色，分佈在長江以南各省區。毛主席的七律.送瘟神裡有「千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌」句，老師在課堂上解釋過的。
突然，賤骨頭從樓梯上滾了下去，穿著黑衣服的賤骨頭就像蝙蝠，無聲而迅速地飄下樓梯——他實在太輕太瘦了。
釘子扯了瑾瑜冰涼的小手，板著面孔走下來。經過賤骨頭身邊時，狠狠地踢了他一腳，你要是再敢欺負她，就弄瞎你的狗眼烏珠，你阿要試試！
錢國忠當然不敢試。趕緊把三八線恢復原樣——一人一半。
下午只有一節算術課。然後是自習。什麼自習啊，不過是東一堆，西一堆地玩。女同學分作兩堆，一堆以苗苗為首，都是家境不太好的同學，另一堆是劉蘇領頭，她家的房子很大很大的，園子比瑾瑜家的大一倍。身邊的那些人呢，都是高級出身。按例，瑾瑜應該屬於劉蘇這一幫的，她的父母都是醫生、專家級的醫生，格子很高的。但是苗苗求她了，她說，你跟我們一起吧。瑾瑜答應了。外婆說過，寧做雞頭，不做鳳尾。事實證明外婆的話是對的。苗苗對她比對任何人好。早上的事她一定沒注意，否則，她會罵賊骨頭的，罵得他「食也不吃」（苗苗原話）。
苗苗笑嘻嘻對瑾瑜招招手，過來過來。瑾瑜就往苗苗那裡去。一會到我家去白相吧。苗苗說，跳牛皮筋，跳繩，還是抓麻將牌（一種遊戲）？你說。瑾瑜說，官兵捉強盜吧。胖胖說，地方太小了……，苗苗趕緊拉拉胖胖袖子，對瑾瑜說，好啊。白相這個有勁。瑾瑜猶豫道，你們家門口……，苗苗道，那個死人啊，早搬走了。
瑾瑜去過上海，去過大世界，照過哈哈鏡，坐過電梯。這是紫蘭巷所有小人都知道並眼熱的。他們對瑾瑜有著莫名的尊敬和友好。就說苗苗，那是個多麼驕傲多麼聰明的人啊，班裡差不多一半女生和她要好。可她卻巴結她。苗苗說，你和她們不一樣的，你是見過大世面的人。
的確，瑾瑜和她們是有點不一樣，比如去苗苗家。
苗苗家是老式平房，黑瓦白牆。牆是危牆，大著肚子的。裡面格局很小，卻住了十幾家人家。最外面是個裁縫，一個單身漢，五十多歲的老流氓。瑾瑜恨他。
到苗苗家去的女生很多，有時十幾個，流氓裁縫手裡拿著紅領巾，一手一個角，斜拉著，攔在門口。你往左邊，他也往左，你往右邊，他也往右。一夫當關，萬夫莫開。幾個小姑娘試了幾次也沒繞開。只好從那條紅領巾上跨過去。可瑾瑜不！她既不進去也不離開。她就站在人行道上，虎視眈眈地看著老流氓。一直等，一直等到小姑娘們出來。
果然，老流氓沒在門口。瑾瑜鬆了口氣。
瑾瑜剛跨進苗苗家的客廳，苗苗立刻關了門。瑾瑜的臉一下子白了。覺得她像是裝進口袋的獵物，而她，苗苗，就是獵人。
「獵人」冷冷地對瑾瑜說，擺出一副公主面孔給啥人看？我們添你是可憐你——有人要找你算賬。我也幫不了你。苗苗邊說邊打開門。
一下子湧進來五六個女孩子。為首的正是劉蘇。
算賬？算什麼帳？她們來做什麼？苗苗什麼時候和她們和好了？究竟發生了什麼事？瑾瑜驚呆了。一句話也說不出。
劉蘇徑直走向瑾瑜，狠狠一掌拍向瑾瑜頭頂！
瑾瑜幾乎痛得昏過去，不知道是腦子還是耳朵，嗡嗡地響。
外婆常常批評那些劈頭蓋臉打小囡的大人。她說，小人的頭皮是打不得的，打了要笨的。瑾瑜擔心著自己的頭骨，更擔心自己的智力。她咬著牙不想哭，眼淚卻自己掉下來了。恍惚中，她聽見苗苗說，這只碰哭精！一碰哭，兩碰哭，三碰烏龜（殼）哭。不過，人家說了，想嫁給釘子，釘子幾花（多少）結棍啊……
一片哄笑。
瑾瑜病了。燒得很燙。
外婆去問釘子，瑾瑜是怎麼了？釘子說，我怎麼知道？你不會自己問？！
外婆還沒問出什麼名堂經，瑾瑜好了。
病好了的瑾瑜誰也不理，包括釘子。
不理就不理。小姑娘都不講理。釘子想。
但是釘子就是釘子，反著來的。他發現他母親不搭理瑾瑜和她外婆了，她關照釘子，瑾瑜大了，讓她自己過馬路吧。別理那老太婆！
釘子白了他母親一眼。
看到兒子的反應，釘子媽有點擔心。這小子不是看上人家小姑娘了吧？又一想，他們還小呢，男男女女的事未必懂。
釘子媽不識字，但是識人。識人比識字重要。然而識相更比識人重要。丁丁爸就是一根筋，一根筋地和領導對著幹，結果受不了排斥自殺了。他在的話，她還用得著賣棒冰嗎？
這個死胚！
釘子媽的識相體現在兩個細節上：
前面說過，紫蘭巷27號的人靠一口井生活。尤其夏天，大人小人，有事沒事就吊一桶上來沖沖腳。再加上淘米洗菜洗衣服，幾乎沒有停歇的時候。泉眼再多也來不及啊！何況大熱天雨水少。因此，不少人早上四五點鐘就起來吊水，水缸滿了，鉛桶滿了，腳盆滿了，最後，吊桶也滿了。凡是能盛水的東西全滿了。後起的人們只好對著渾濁的井水歎氣，歎氣歸歎氣，還是有所行動的。他們把泥漿似的水吊上來，澱澱腳，洗頭鋪（第一遍）衣裳，最後用水缸裡的乾淨水清一清。
以前，瑾瑜家洗衣服的水是釘子娘幫著吊的，她說，老的老，小的小，還是幫幫人家吧。現在，她自顧自，只當沒這樁事體。外婆什麼也沒說，只是叫瞎子多挑幾擔。
再有，瑾瑜吃不到釘子媽的棒冰了。
釘子媽的棒冰和別人一樣，一支支砌在木頭箱子裡，用一塊回紡布做的棉毯捂著。那是隔熱。釘子媽很聰明，她把箱子加高了三分之一，假如別人裝60根她就能裝90根。90根好是好，那是在能賣掉的前提下。但總有賣不掉的時候呀。只好賤賣。蘇州人殺半價：4分錢一支的赤豆棒冰賣2分，2分錢一支的鹽水棒冰賣1分。實在賣不掉了，就讓釘子兄妹吃（釘子有時不吃，用來懲罰壞人），也給瑾瑜一根。現在，這個待遇沒有了。
釘子繼承了父親秉性，一根筋。他從來不跟「女人」囉嗦，但瑾瑜是個例外。
瑾瑜想，釘子不是哈哈鏡。他是一面正正的，不變形的鏡子。