「Didthiscomefromyourshop?」sheasked.
Peteraisedhiseyestohersandansweredsoftly,「Yes,itdid.」
「Arethestonesreal?」
「Yes.Notthefinestquality—butreal.」
「Canyourememberwhoitwasyousoldthemto?」
「Shewasasmallgirl.HernamewasJean.Sheboughtthemforheroldersister』sChristmaspresent.」
「Howmucharetheyworth?」
「Theprice,」hetoldhersolemnly,「isalwaysaconfidentialmatterbetweenthesellerandthecustomer.」
「ButJeanhasneverhadmorethanafewpenniesofspendingmoney.Howcouldshepayforthem?」
「Shepaidthebiggestpriceanyonecaneverpay,」hesaid.「Shegaveallshehad.」
Therewasasilencethenthatfilledthelittlecurioshop.Hesawthefarawaysteeple,abellbeganringing.Thesoundofthedistantchiming,thelittlepackagelyingonthecounter,thequestionintheeyesofthegirl,andthestrangefeelingofrenewalstrugglingunreasonablyintheheartofPete,allhadcometobebecauseoftheloveofachild.
「Butwhydidyoudoit?」
Heheldoutthegiftinhishand.
「It』salreadyChristmasmorning,」hesaid.「Andit』smymisfortunethatIhavenoonetogiveanythingto.WillyouletmeseeyouhomeandwishyouaMerryChristmasatyourdoor?」
Andso,tothesoundofmanybellsandinthemidstofhappypeople,PeteRichardandagirlwhosenamehehadyettohear,walkedoutintothebeginningofthegreatdaythatbringshopeintotheworldforusall.
皮特·理查德是鎮上最孤獨的人，就在那天，珍·格雷斯打開了他小店的門。這間小店是祖父傳給他的，各種古玩雜亂地堆放在前面小小的櫥窗裡：有內戰前人們帶的手鐲和紀念品盒，金戒指、銀盒子、翡翠和象牙製品、精美的小雕像等。在這個冬日的下午，一個小孩站在那兒，她的前額頂在櫥窗上，瞪大眼睛似乎在虔誠地尋找什麼特殊寶貝。最後，她站直了身子，滿意地笑了，走進店裡。
店裡很陰暗，裡面的擺設比櫥窗裡還混亂，首飾盒，決鬥手槍、鍾和燈等塞在架子上；熨斗、曼陀林和一些不知名的東西則堆在地上。櫃檯後面站著皮特，一個不到30歲的男人，卻滿頭白髮。他看著這個沒有戴手套的小顧客把手放在櫃檯上不禁有些不悅。
「先生，」她開口說，「請問，您能把櫥窗裡那串藍寶石項鏈拿給我看看嗎？」皮特拉開簾子，拿出項鏈，攤在掌心給她看，藍綠色的寶石在他蒼白的手中閃爍著明亮的光芒。「美極了，」孩子說，其實是在自言自語，「您能幫我把它們包裝得漂亮些嗎？」
皮特裝做面無表情地問，「你想買這個送給誰？」「送給我的大姐姐，她一直照顧我，你看，媽媽去世後，這是第一個聖誕節。我一直在找一件最棒的聖誕禮物，要送給姐姐。」
「你有多少錢？」皮特謹慎地問道。她急忙解開一塊裹著的手帕，現在，所有的便士都被倒在櫃檯上了。「我把所有的錢都拿出來了，」她簡單地解釋道。
皮特認真地看著她，然後，很快抽回了項鏈。價格標籤在他這邊，小女孩看不到。怎麼跟她說呢？信任的目光從她藍色的眼睛裡透出來，觸動了他隱隱作痛的舊傷。「你等等，」說著，他轉身走到儲藏室後面。「你叫什麼名字？」他邊忙邊回頭問道。「珍·格雷斯。」
皮特回到珍等待的地方，手裡拿著一個用鮮紅的紙包好的小盒子，還繫著一條綠絲帶打著蝴蝶結。「給你，」他簡短地說道，「路上別弄丟了。」
她高興地跑出去，出門時回頭對他微笑。他透過窗戶看著她離開，一片悲涼襲上心頭。他心底深處無法掩飾的悲傷，被珍·格雷斯的某些東西和她的那串項鏈再次喚醒。這個孩子麥黃色的頭髮，大海般深藍的眼睛。不久前，皮特曾愛上一個女孩，她擁有同樣麥黃的頭髮和深藍的眼睛，那串藍寶石項鏈本該是她的。
然而，突然一個雨夜——一輛卡車在光滑的路面打滑——她的生命就這樣夢一般地被毀滅了。從那以後，皮特生活在孤苦和悲痛中，無法自拔。他對顧客彬彬有禮，但天黑後，他的世界幾乎一片空白，他試著讓自己在自哀自憐中，隨時間的消逝慢慢忘卻那些苦痛。珍·格雷斯的藍眼睛又勾起了自己對失去的至愛的回憶。這些痛苦，讓他在節日裡興高采烈地顧客面前有些畏縮。接下來的10天裡，生意很好，女士們喋喋不休地湧入，撫弄各種飾品，討價還價。最後一個顧客終於走了，聖誕節前夕的深夜，皮特輕鬆地舒了一口氣。一年又過去了，但對於皮特來說，這一夜還是很漫長。
門開了，一位年輕的女子匆匆而入，毫無由來地，皮特覺得她很面熟，金黃的頭髮，深藍的雙眸，只是記不起曾經在什麼時候，什麼地方見過她。她默默地從手提包裡拿出一個小盒子，鬆散地用紅紙包著，還有一條綠絲帶繫著蝴蝶結，在他眼前閃閃發光的是那串藍寶石項鏈。
「這是你店裡賣出去的嗎？」她問道。
皮特抬起頭，看著她，輕聲說道，「是，是我賣的。」
「寶石是真的嗎？」
「是的，雖然質地不是最好的——但是真的。」
「你記得自己賣給誰了嗎？」
「她是一個小姑娘，叫珍。她買給她姐姐的聖誕禮物。」
「它值多麼錢？」
「至於價格，」他嚴肅地告訴她，「這通常是商家和顧客之間的秘密。」
「但珍是絕對買不起的，她只有幾便士的零花錢，怎麼買得起這寶石呢？」
「她給的是別人能出的最高價，」他說，「她用光了她所有的錢。」
一片寂靜籠罩著這個小古董店。他看見遠處的教堂尖塔，鐘聲開始響起。遠處鳴響的鐘聲，放在櫃檯上的小盒子，姑娘眼中的疑問，皮特心中無以名狀的生命復甦感——這一切都是因為一個孩子的愛。
「可為什麼你要這麼做？」
皮特把手中的禮物遞給她。
「已經是聖誕節早上了，」他說：「不幸的是，我沒有人可送點什麼東西。你能讓我送你回家，在你家門口說一聲聖誕快樂嗎？」
於是，在鐘聲齊鳴時，在幸福人群中，皮特·裡查德和這位還不知姓名的姑娘邁入了又一天的開端——那給世間每個人帶來希望的偉大一天。
記憶填空
1.Onthiswinter』safternoonawasstandingthere,herforeheadagainstthe,earnestandenormousstudyingeachtreasureasifshewereforsomethingquitespecial.
2.BehindthecounterPetehimself,amannotmorethanthirtybutwithalreadyturninggray.Therewasableakabouthimashelookedatthesmallcustomerwhoflattenedherunglovedonthecounter.
3.Withoutspeaking,shefromherpurseapackagelooselyunwrappeditsredpaper,abowofribbonwithit.
佳句翻譯
1.他透過窗戶看著她離開，一片悲涼襲上心頭。
2.他試著讓自己在自哀自憐中，隨時間的消逝慢慢忘卻那些苦痛。
3.「她給的是別人能出的最高價，」他說，「她用光了她所有的錢。」
短語應用
1.It』sasmallshopwhichhadcomedowntohimfromhisgrandfather.
comedownto：流傳下來；可以歸結為；實質上是
2.Andso,tothesoundofmanybellsandinthemidstofhappypeople
inthemidstof：在……之中