一聲聲哀求和慘叫刺痛人心，水上源藏絕望地閉上眼睛，淚水自眼角滑落。他還能做什麼？他又能做什麼？這場侵略戰爭不止給被侵略者帶來痛苦。
筏子開始劇烈搖晃，丸山抽出了佐官刀。
刀光飛舞，一隻隻斷手跟隨飛舞，被砍斷手的士兵慘叫著滑回水中。鮮血將丸山噴濺成一個血人，看上去仿若惡魔。
「丸山大佐，你相信有地獄嗎？」籐原冷野突然問。
丸山呵呵的笑聲讓他更不像人：「籐原少佐不相信嗎？這難道不是地獄嗎？」
丸山的腦袋突然迸裂，還未等他倒地，籐原冷野的步槍已經上肩。疾風驟雨般的槍聲裡他還是分辨出了這聲槍響，那桿春田步槍的槍聲早已刻進他的靈魂。他追來了，他就在西岸！
岸邊人潮湧動，全部是駐印軍，活著的日軍竟然向他們舉起了雙手。這一幕深深刺痛了籐原冷野。疾速搜索中的瞄準鏡突然頓住，鏡頭裡現出一張臉，岳崑崙的臉，他的槍口正對著自己。他怎麼會認出自己？來不及多想，籐原冷野扣下扳機，鏡頭裡的槍口同時火光一舔。
岳崑崙身邊的一人中槍摔倒；籐原冷野身邊的一人中槍摔進江中。倆人已在對方的有效射程之外，而且突然起了風，倆人都沒能命中。
岳崑崙再開槍；籐原冷野再開槍。這回連身邊的人都沒有中槍。
筏子在向東岸拚命地劃，風呼呼地刮。
「回來——你給我回來——」岳崑崙在淺灘上飛跑，一次又一次地擊發，但這已是徒勞。筏子在江面上漸行漸遠。
籐原冷野望著淺灘上那個奔跑的身影。他能理解對手的心情，因為他和對手是一樣的心情。他們都需要一個結果，但命運沒給他們這樣的機會，彼此心中的仇恨，將成為永遠的遺憾。
「岳崑崙！岳崑崙——」七八個人也在淺灘上飛奔，濺起一路水花。
岳崑崙慢慢回轉頭。七八個人一下抱上來，跟他緊緊地團在一起。他們在笑，他們也在哭，他們是A排還活著的弟兄。
「兄弟，你他媽的死哪去了？你他媽的急死我了……」剃頭佬哽咽了。
「我沒能給排長和青狼報上仇……」岳崑崙很悲傷。
「不，你報了，你給中國人報仇了。」費卯用力捶捶岳崑崙，「軍報上說你打死了一百多個鬼子。」
「你已經是個英雄了，密斯黃天天在寫你的事。」嘎烏用看一個英雄的眼神看著岳崑崙。
「我不是什麼英雄……」岳崑崙望著灰重的天幕，彷彿又看見了那些死去弟兄的臉，「他們才是英雄。」
伊洛瓦底江緩緩流淌，滿江的浮屍隨波逐流，江水是紅色的。
水上源藏的目光逐漸迷濛，他想起在日本的一次入緬動員演講——下面是無數張熱烈而年輕的臉，裡面有學生、工人、農民、丈夫、兒子、父親、哥哥、弟弟……那些熱烈而年輕的臉現在都在哪裡？都成了異域的鬼了吧？
「將軍……」副官遞過來一飯盒稀粥。
水上源藏搖搖頭：「逃出來多少人？」
「……連傷員一起，總共800人。」
水上源藏望向那些倖存的部下：「你說這些逃脫了死亡的官兵會被如何懲罰？」
「……將軍，」副官再也壓抑不住悲痛，他跪在水上源藏面前，「您這個時候還在想著他們，誰又會想想將軍回去後的處境！」
水上源藏歎口氣：「給第33軍司令官和方面軍司令官各發一份電報，電文內容如下：一、因下官指揮不力，終未能確保密支那，致使陷入最後階段，深感歉疚；二、傷員排除萬難已乘木筏順伊洛瓦底江而下，祈求在八莫給予救助。」
記下電文，副官沒有離開的意思，只是擔憂地望著他。
「去吧……」水上源藏疲憊地揮揮手，「我想一個人靜一會兒。」
副官離開。
水上源藏柱著指揮刀站起，慢慢走到江邊的一棵樹下。
樹皮粗糙，水上源藏撫摩著，抬頭仰望樹冠如蓋。
「是菩提樹啊……」水上源藏無限留戀地拍拍樹幹，轉身倚樹而立，右手拔出了佩槍。
籐原冷野正坐著發呆，江邊突然傳來水上源藏異樣的呼喚。
「籐原君——」
籐原冷野猛然回頭。
「托付你們了，永遠托付你們了，籐原君——」
一聲槍響結束了水上源藏的呼喊。
籐原冷野和幾名軍官沉默地圍站。水上源藏再沒顧忌自己的面容，他把槍管塞進嘴裡開了一槍。他還靠樹站著，左手的指揮刀撐住了身體，槍管塞在嘴裡，眼球已被擊飛，兩個眼眶裡空無一物。
軍醫從水上源藏的心口抬起頭：「還有心跳……現在最好的辦法是幫他一把。」
籐原冷野將短刀架上水上源藏頸動脈，在他耳邊輕輕說：「老師，我送你最後一程。」
刀刃猛然一拖，水上源藏「哈哧」一聲噴出一口帶血的長氣，身體這才順著樹幹緩緩滑跌在地。
籐原冷野做了一個決定。他收刀後退幾步，突然向幾名軍官分腿跪下，驚得幾名軍官紛紛讓開。
「請各位把將軍的遺骨帶回日本。就算不能全部帶回去，也請帶回一部分。拜託了！」籐原冷野雙手撐膝猛一低頭。
「籐原少佐不和我們一起走嗎？」副官問。
「有一件事我必須回去處理。」
籐原冷野的背影被霧氣吞沒，軍官們默然無聲。
「他還能活著回去嗎？」副官問。
「密支那已全面被敵軍佔領，他不可能能活著回去。」一個軍官回答。
「是將軍的死讓籐原君萌生了死志啊……」一個軍官歎息。
「別說了，將軍的遺骨該如何帶走？」軍醫問。
「我們分別帶回一部分吧。」
水上源藏手肘以下部分被切下，和軍刀、佩槍、肩章等遺物分別由七個人攜帶，剩下的遺骸就地掩埋。戰後其親屬曾回來尋找遺骨，但伊洛瓦底江早已數易河道。白雲蒼狗、滄海桑田，歲月深處那場戰爭還在帶來隱痛。
剃頭佬是在水塔上找到的岳崑崙。他站在四層的窗口，望著對面的那幢磚樓，望著杜克和青狼開完生命中最後一槍的窗洞。這已經是全面佔領密支那的第六天，駐印軍就地休整，岳崑崙每天都來這裡待上一陣兒。他總覺得有些事還沒有結束。
「看開點吧……」剃頭佬說。
「是不是有命令了？」岳崑崙沒有回頭。
「……密斯黃剛送來的。A排解散，編進38師。」
岳崑崙並不感到意外。A排已經減員到喪失建制的程度，如果杜克還活著，還有可能重組，但杜克已經死了。
「弟兄們有什麼打算？」岳崑崙問。
「回去再說吧。在等你開會。」
帳篷裡一圈人圍坐，算上黃任羽，總共十個人。黃任羽語調沉重遲緩，其餘九人沉默地聽著。
「已經收到上峰的命令，原駐印軍擴編為兩個軍，孫立人任新1軍軍長，廖耀湘任新6軍軍長……」
這本是好消息，可大伙和黃任羽一樣都高興不起來，因為後面有壞消息，他們都聽聞了一些。
「副總指揮由鄭洞國將軍擔任，魏德邁接任史迪威將軍的中國戰區參謀長和駐華美軍司令職務，索爾登繼任駐印軍總指揮、印緬戰區美軍司令職務。」
除了鄭洞國，另外兩個外國名字A排的弟兄都不熟悉。
「那史迪威去哪？」嘎烏問。
「……羅斯福同意了委員長的請求，將史迪威撤回美國。」
眾人沉默。可以說沒有史迪威就沒有駐印軍，他們心裡都為史迪威不平。
嘎烏又問：「史迪威幫你們打了大勝仗，你們的委員長為什麼要趕他回去？」
「這就是他媽的政治！」費卯已經很久沒有表現出憤怒了。
「有什麼奇怪的？卸磨殺驢，過河拆橋，這種缺德事重慶那幫人干多了……」
剃頭佬這話太露骨，黃任羽趕緊打斷：「等雨季結束，也就在十月初吧，會向八莫和南坎掃蕩前進。你們有沒有想過接下來怎麼辦？」
費卯奇怪地瞟他一眼：「不是要編進38師嗎？還能怎麼辦？」
黃任羽遲疑一下，有些話他不好明說。
「過段時間……我可能會去美國。」黃任羽咬咬牙，「這場仗已經勝了。我希望你們離開部隊，不要再參加下一階段的戰鬥……」
弟兄們都望著黃任羽。雖然他們都這樣想過，私底下也都聊過，但他們還是意外。還從來沒遇見哪個長官勸士兵開小差的。他們能明白一些黃任羽的意思。黃任羽是不希望在抗戰勝利前夕還有A排的弟兄陣亡。但這只是其一，更深的原因是黃任羽已經預感到抗戰勝利後內戰的爆發。
長久的沉默。有些決定只能做不能說。
黃任羽從包裡拿出一頁紙遞給岳崑崙：「有你的一份電報，從第8軍發來的。」
岳崑崙有些奇怪。他並不認識第8軍裡的人，也從來沒有人給他發過電報，連信都沒有過。
「要不要我念？」黃任羽知道岳崑崙識字不多。
岳崑崙點下頭。
「我是周簡，知悉你還活著欣喜欲狂。我在松山等你，盼速來。」
岳崑崙腦中一片空白。周簡還活著，他還活著……
「松山打得很慘烈，1比8的敵我傷亡比例。」黃任羽緊看著岳崑崙，「我不希望你去。」
「我要去。今天就走。」
大家都看著岳崑崙。沒有人勸，勸也沒用，他們瞭解岳崑崙。
弟兄們都站著，岳崑崙挨個跟他們抱了。他們不知道此生還能不能見面。
「讓我們送到車站吧。」費卯說。
岳崑崙笑下：「別送了，送了更難受。」
「我不會忘記你的。」嘎烏說。
岳崑崙在他肩頭用力抓下：「我也一樣。」
「我送你。」剃頭佬不由分說地把岳崑崙的行軍包挎上。
岳崑崙沒再堅持，他一樣捨不得剃頭佬。
兩個身影在灰濛濛的天氣中遠去了。
「還會見著他嗎？」嘎烏似乎在自言自語。
「會的。英雄是永遠不會死的……」費卯眼裡盈著淚光。
站台上人來人往，一個個中國官兵從鏡頭裡走過。眼皮慢慢闔了下來，最後一線圖像快消失的時候又猛然睜開。不能睡，絕不能睡！籐原冷野把刀刃慢慢刺進大腿皮膚，尖銳的痛感像根燒紅的鋼絲在身體裡游竄。籐原冷野趴在一個孔洞後面，那個位置是天花板和屋頂的夾層，逼仄、黑暗、潮濕的腐味、手指傷口潰爛散發的惡臭，就像被埋在地底的棺材。被活埋大概也就這個滋味，但籐原冷野不在乎，一點也不在乎，他覺得自己已經死了。他忘記自己在這個位置潛伏了多久，他已經模糊了時間——天亮，天黑，天亮，天黑……下雨了，雨停了……雲散了，雲聚了……不知道多少張面孔從他的瞄準鏡裡經過，但那些都不是他等待出現的臉。那個中國狙擊手到底會不會從車站走？他不知道，他只能等待，也許只是在等待一場幻覺，但他必須等下去，他需要一個結果。
站台盡頭兩個人慢慢朝這邊走，是岳崑崙和剃頭佬。
「痛苦如此恆久，像蝸牛充滿耐心地移動，快樂如此短暫，像兔子的尾巴掠過深秋的田野……」籐原冷野低聲念一首詩。
「這樣一直打下去你不累嗎？」剃頭佬問。
「累。」
「你哪點像累了？累你還大老遠跑去松山打。」
「等把日本人打出中國就不打了。」
「我沒有你那樣的心勁。我累了，不想打了。」
「怎麼打算的？」
「離開部隊，跟排裡幾個弟兄一起留在緬甸。」
「……也好。等打完了仗，我回來看你們。」
「說好了。」剃頭佬停住，「我可等著你。你這港都可是說話算數的人。」
岳崑崙點點頭。
剃頭佬嘎嘎地笑：「找個女人下一窩崽等著你。」
剃頭佬的笑容格外燦爛，岳崑崙用力揉一下剃頭佬的頭。
籐原冷野扣下了扳機。也許是傷口潰爛引發的高燒，也許是體力接近虛脫的邊緣，也許是失去右手拇指的依托……沒有也許了，他打偏了，在最需要打中的一次，他打偏了。命運就像一個玩笑。
剃頭佬胸口噴出一蓬血霧。岳崑崙步槍上肩的同時完成了壓栓送彈。
槍火一閃，瞄準鏡猝然迸裂，血光。
籐原冷野被子彈大力掀起，頭撞上屋頂又猛然摔落，天花板轟然塌陷。
岳崑崙半抱著剃頭佬。剃頭佬躺在他懷裡，臉色在急遽變得灰白。
「倒霉呀……」剃頭佬輕輕地歎息。
「你叫什麼名字？」岳崑崙問。
「你這個港都……我叫剃頭佬啊……記住了，你有個兄弟叫剃頭佬……我去找林春了……我累了……」
剃頭佬永遠閉上了眼睛，他這顛沛流離的一生終於得到了安寧。火車從身邊嘯過，高亢的汽笛像在為他送行。
眼前很多只腳在晃動，籐原冷野努力地伸手。他想分開那些腳，他要見一個人。這是他殘存的意識。
那些腳分開了，為一雙破爛的作戰靴讓開了路。
作戰靴在眼前停住，然後一顆彈頭落在面前，98K用的彈頭。
他不知道這代表什麼，他喉中發出呵呵的聲響。他想問問他，他不想帶著疑問死去。
作戰靴的主人蹲下來，鋒寒堅毅的眼睛，岩石般峭礪的面容。
「是排長讓我還給你的。岳崑崙把手捂上籐原冷野的眼睛：「安心去吧。」
手再拿開的時候，籐原冷野已經閉上了眼。
櫻花開了又謝，謝了又開，一個姑娘在北海道的小鎮裡年復一年地等待。
松山上一聲驚天動地的大爆炸就像一聲喪鐘，宣告了日本的徹底失敗，緬北和滇西成為第18、56師團的「玉碎」之地。他們被周簡說中了，他們都成了死在異域的鬼。
駐印軍從密支那開往八莫之前，嘎烏離開了部隊，返回了野人山深處的山寨，成為他們部落的首領；
費卯參加了駐印軍的後續戰鬥，多次立下戰功晉陞至中校，國共內戰中因為拒絕率部與****交戰，被收押監禁，之後被帶往台灣；
緬甸大****勝利後不久黃任羽赴美定居，後成為著名中國史學家。
內戰全面爆發後周簡和岳崑崙神秘失蹤，傳說有人在解放軍隊伍裡看見過周簡，但再沒有人見過岳崑崙。
大山裡亮著兩點燈光，一個老人提著馬燈站在木屋門口。
「伢子——路上小心——早點回來——」
「我會回來的——」
岳崑崙的聲音在大山裡久久迴盪。