位於加邁的第18師團指揮部裡，每人的眼中都流露著一絲淒惶。屋外電閃雷鳴、大雨滂沱，屋裡一片死寂。
田中新一望著窗外，參謀長在他身後匯報。
「114聯隊聯隊長丸山房安大佐率領的密支那守備隊，總數不足兩千人……我們是否……」
「不，」田中新一打斷參謀長的話，「師團主力分不出一兵一卒支援他們。」
所有人沉默。駐印軍新22師、新38師對孟拱河谷的進攻異常猛烈，要不是提前進入了雨季，攻勢被暴雨、泥沼和叢林所限，兵力窘迫的第18師團主力現在也許已被擊潰。
參謀長擔憂地說：「密支那雖然工事堅固，但僅靠丸山守備隊，恐怕守不了多久。是否可以向軍部提出增援密支那的請求？」
「軍部……」田中新一冷笑，「第15軍其它三個師團比我們的情況更加糟糕，他們正在阿拉干山的原始叢林裡掙扎活命。大雨、泥沼、飢餓、傷寒、痢疾、瘧疾、叢林瘡……」
田中新一的聲音逐漸悲傷。不止是參加英帕爾作戰的三個師團，18師團也同樣在這些痛苦裡掙扎。那些士兵，無數的日本青年，他們正在異域的叢林中悲慘地死去，他們的家人還在日本苦苦等待。
「可憐無定河邊骨，尤是春閨夢裡人……」
田中新一流露的厭戰情緒讓部下更加不敢說話。狂暴的風雨聲恍如鬼哭。
「給第33軍本多政材司令官去電。」田中新一聲音滯重疲憊，「請求將密支那守備隊歸第33軍直轄，並請支援密支那。」
「將軍……」
「我別無選擇……除了師團主力，離密支那最近的是第33軍第53、56師團，現在只有本多政材司令官才能夠挽救密支那。就算不能守住，至少也要拖到師團主力從孟拱河谷撤退的那天……」
「你不能進去！」門外守衛喊。
門光地一響，闖進一人，被雨衣遮去面容，只一雙冷眸冰寒徹骨。
「籐原少佐！」參謀長高聲喝斥，「這是師團高級會議！」
籐原冷野看著田中新一：「請將軍允許我去密支那。」
參謀長替田中新一回答：「會議已經決定，師團不會派兵支援密支那。」
籐原冷野還是看著田中新一：「我一個人去。請將軍務必同意。」
他剛收到情報——突襲密支那機場的敵軍裡有一支狙擊隊。他判斷岳崑崙去了密支那，在傑布山和孟拱河谷戰場，他一直沒有發現敵軍狙擊手。
田中新一歎口氣：「在這件事情上籐原少佐是否過於執著。你的對手只是一個普通的支那士兵，而你卻是日本皇族，代表了我大日本帝國的精英……」
「將軍，」籐原冷野打斷田中新一的話「不管是貴族還是平民，在戰場上沒有任何差別，只有殺死敵人，或是被敵人殺死。」
田中新一深望著籐原冷野：「……你真的作出決定了嗎？」
「從我決定加入這場戰爭那一刻起。」
田中新一又望向窗外，沉默了好一會才說：「批准籐原少佐的請求。」
籐原冷野向田中新一敬個有力的軍禮，轉身離開。
田中新一轉過身，「籐原君。」
籐原冷野站住。
「我希望能在日本見到你。」
籐原冷野默立了片刻，而後大步出了門，決絕的背影很快消失在雨霧中。
「將軍為什麼不阻止他？」參謀長問。
「你認為我們能阻止他嗎？誰都阻擋不了一顆殺人之心。」
牟田口峻在抽煙，雨帽擋住了雨水。他蹲在樹丫上，瞇眼望著來路，一條自叢林深處蜿蜒而來的土路。他在等人。
一輛軍用卡車在土路上疾馳，開得很野，一路顛簸彈跳，彎道也不減速，後輪飄移而過。
牟田口峻露出了笑，他彈掉煙頭，肩上槍，拎上行軍包，直接從樹丫上跳到路中間。
尖利的剎車音，土路泥濘，抱死的輪胎拖出了十幾米。
泥水嘩地衝起，迎頭蓋上牟田口峻。
他臉上滿是泥水，還粘著一莖草葉。他慢慢睜開眼——車頭幾乎是頂著他停住，方向盤後面坐著籐原冷野。
「你好像很趕時間。想去哪？」牟田口峻斜著唇角笑。
「別管我的事。」
牟田口峻回望一眼：「這條路是通往密支那的，籐原君是要趕去密支那嗎？」
「我說過了，別管我的事。」
「我都忘記了，」牟田口峻拍著腦門做恍然大悟狀，「籐原君是一個冷酷的人啊，喜歡獨來獨往，就像古代那些孤獨的武士，總想著獨自戰勝強大的敵人。我想這就是你拋棄曾經並肩作戰的戰友，選擇不告而別的原因吧？」
籐原冷野抿緊了嘴唇，他不打算解釋什麼。
牟田口峻自顧自爬上了車，在副駕駛位置放鬆地半躺下。
「你要幹什麼？」籐原冷野不得不說話。
「追隨籐原少佐去戰鬥，直至奪取最後的勝利！」
牟田口峻為自己的幽默大笑，籐原冷野只是冷冷地看著他。
「籐原君不會是打算讓我開車吧？因車禍而死可不能把名字刻進靖國神社。」牟田口峻再次為自己的幽默大笑。
「你向師團請示過嗎？」籐原冷野問。
牟田口峻的笑容帶了苦意：「你以為會有人在意我的去留嗎？我想他們只會希望牟田口廉也的侄子早點兒滾出18師團。」
「英帕爾作戰的失利跟你沒有關係。」
「……你是第一個這樣對我說的。」牟田口峻黯然了一會兒，又自己振奮了，「走吧！密支那可比這裡刺激，我都等不及了！」
「媽了個巴子！」躲在火車車輪後面的費卯壓著聲音罵，「美國佬兒到底會不會指揮？兵力分散，逐次添兵，敵情、地形一概不明，這仗他媽的怎麼打！」
這已經是A排跟隨150團突入城區的第三天，頭兩天的慘狀歷歷在目，他們遭遇了頑強阻擊。日軍幾乎無處不在，樹木、窗口、屋頂、圍牆上的孔洞、下水道井口、十字路口隱蔽的碉孔……每一個看不見的角落都在向他們噴吐子彈。150團傷亡慘重，每一寸前進的道路都由屍體鋪就。
「你就消停點吧。」杜克透過車輪空隙觀察。整個A排都分散在左右隱蔽。前方是一片開闊地——生銹的鐵軌、報廢的火車頭、側翻的車廂、成堆散落的鋼鐵配件、巨大的吊車……這是座火車修理廠。150團和A排在中午接到佔領火車站的命令。要想推進到火車站，就必須穿越這片地帶。
杜克嚮往左翼發出手語，示意A排準備就緒。隱蔽在A排左翼的是150團三營。三營長收到信號，往前方打個手勢。一隊尖兵從掩蔽物後面走出，以警戒隊形往前搜索前進。
濛濛的天色映在水窪裡，一隻鳥一掠而過。一隻骯髒的作戰靴踩上去，圖景碎裂。他很緊張，貓著腰，加蘭德步槍跟隨身體扇形移轉。一個、三個、五個……尖兵隊以錐形推進，他們都很緊張。身後都是槍口，前方和左右有沒有槍口？但願沒有，有的話那些槍口就正在瞄著他們。
岳崑崙輕輕按下保險，他已經感覺到不祥的氣息，太靜了，靜得詭異。
排頭兵腳步更慢了，直至完全停住，尖兵隊停住。
「有情況？」後面的士官班長問。
「不……不知道……」排頭兵的聲音因緊張而乾澀。
「不知道你停什麼！」
「……我害怕。」
「趕緊走！」士官班長惡聲惡氣，要不是隔著幾米，他就用腳踢了。
排頭兵猶疑著邁步，驚怖張望。那些鋼鐵的後面，就像藏著奪人魂魄的惡鬼。他感覺自己的魂魄正從每一個毛孔被往外吸拽，他感覺自己就要死了。
「班長，我死了。」他這樣講。