A排走過陣地，走過胡堆亂放的武器彈藥，走過那些嚼口香糖、抽煙喝酒、摔撲克賭博、看黃色雜誌、往女人裸照上扎飛鏢、玩壘球，個個玩世不恭又不可一世的美國大兵。嚴格來說，這裡不叫陣地，只是一幫亂七八糟堆在一起的美國大兵，一個驕傲散漫的美軍步兵營。杜克眉頭擰成個川字。
「我真是信了他的邪，還有比咱們更亂的部隊……」寶七算是開了眼了，他也算是****裡的老丘八了，跟這些美國佬兒比起來，他覺得自己他媽的太規矩了。
「兄弟，這機槍叫個啥名堂？」站長圍著一挺重機槍踅摸，嘴裡嘖嘖地贊，比起駐印軍裝備的M1917水冷式重機槍，這機槍不知道精悍輕巧了多少。邊上的美軍機槍手瞥他一眼，根本就沒打算搭理這個鄉巴佬。
「M1919A4式重機槍，風冷式散熱，250發彈鏈供彈，槍身重16公斤，連腳架20公斤左右，如果不講究精度，可以單獨用槍身進行概略射擊……」費卯如數家珍卻並不得意，還是那副漠漠的腔調。
「好！好東西！」站長摸機槍就像摸女人。
「再好也得自己有。邊上那美國佬瞧你像瞧叫花子。欠抽的玩意兒。」青狼橫眼看著那個美軍機槍手。
「哈嘍！」剃頭佬向機槍手擺手，堆一臉的賤笑。
青狼剛想罵，剃頭佬對機槍手的第二句問候出來了：「我是你爹。」用的是剛才說「哈嘍」的表情。
大伙憋著笑，等著看那美軍機槍手的反應。
剃頭佬笑得無比熱情，無比真誠，美軍機槍手也只好應付地笑下，向他翹起個大拇指。
「哄」地一響，大伙笑翻了。
美軍機槍手摸不著頭腦，也向他們翹起大拇指，憋出一句半生不熟的中國話，「頂好。」
「頂好，頂好，美國兒子好！」剃頭佬學著那怪音怪調繼續耍寶，大伙笑得捶胸頓足。
「不要和盟軍戰友開這樣的玩笑，影響團結。」
看黃任羽開腔了，大伙沒再往下惡整，畢竟黃任羽是長官，剛才的玩笑要讓杜克聽見，一個個都要被收拾。杜克此時正和艾奇遜一起，跟這個步兵營的營長在交涉。
「中校，你應該馬上命令你的部下在渡河點陣地構築防禦工事。」艾奇遜的軍銜也是中校，所以杜克盡量讓他開口。
「我的兵是來打仗的，不是來干苦力的。」營長的態度很是不以為然。
「中校！」艾奇遜拔高了聲調，「這不是在太平洋的島嶼上，有野戰機械化工兵為你們構築工事。我必須提醒你，日軍第18師團戰鬥力極強，如果沒有堅固的防禦工事，一旦被突襲，你和你的營不僅守不住渡河點，還會有超過你承受能力的傷亡。」
「艾奇遜中校，聽說你是駐印軍裡第一個被日軍俘虜的美軍軍官。」營長既嘲諷又同情地看著艾奇遜，「你已經被日本人嚇破了膽。我在瓦魯班和他們交過火，他們是不怕死，但也並非像你說的那樣危言聳聽。」
艾奇遜臉漲得通紅：「瓦魯班的日軍只是小股輜重部隊，你還沒有和他們的正規部隊真正遭遇！」
「這樣聽起來，艾奇遜中校是被第18師團正規部隊俘虜的。但是我也要提醒你，你被俘虜時所在的部隊是中國部隊，而我們，是美軍5307步兵團第3營，我保證你在我的營不會再次被日軍俘虜。」
面對營長的嘲弄，艾奇遜五內俱焚，但他只能氣結，他確實是被俘虜過。
「長官，」杜克終於開口，「你和你的營是否真的比中國軍隊能打仗，這要靠之後的戰績來證明，和我們所討論的構築工事無關。南比河渡河點是孟關通往瓦魯班的咽喉，在新38師還沒有趕到之前，我們隨時有可能被日軍優勢兵力圍攻，必須要做好應戰的準備。」
「軍士長，你覺得日軍還有進攻的勇氣嗎？他們可能已經被揍得哭著喊媽媽了——」
營長為自己的幽默大笑，杜克盯著他：「長官，我覺得你對日軍還缺乏足夠的認識。他們就算打得只剩下牙齒，也會撲上來從我們身上咬下一塊肉。」
營長聳聳肩，也許是再不想和這倆人糾纏：「我的營已經連續行軍作戰三十多個小時，他們需要休息。天亮以後，我會命令他們構築工事。」
「日軍也許會在天亮之前趕到。」
「你們跟中國人待久了，學會了中國人那些沒有用的謹慎。如果沒有其他的事，請離開我的帳篷，我需要休息。」
陣地上嘁嘁嚓嚓的鍬鏟聲裡伴隨著此起彼伏的打鼾聲。鍬鏟聲是A排的，打鼾聲是美軍的。美軍敢睡，杜克卻不敢睡，A排自然也沒得睡，他們搶挖工事。趕上打仗的兵苦過牲口，這麼些年下來，他們也早就習慣了。
艾奇遜在沉默地幹活，從那個帳篷裡出來到現在，他一句話也沒有說過。
杜克把一鏟土拍上胸牆：「那傢伙是個混蛋，別因為一個混蛋的話而難過。」
艾奇遜搖搖頭：「我不是為自己難過，我是為美國人而難過。我從來沒有像現在這樣看清過美國人，自大，蠻橫，我們遲早要為這些付出代價。」
杜克覺得艾奇遜是對的，他沉默地望向北岸。夜色深不可測，未知的地方總是讓人感覺危險，不知道什麼時候日軍就會從那個方向冒出來。
「都抓緊點——」杜克喊。
「干死了也就這二十來號人，咱們還能挖出整個營的工事啊——」費卯的聲音聽著悶悶的，應該是在溝裡。
「能挖多少是多少。抓緊干！」
美軍在放心地大睡，A排在玩命地苦幹，一支抱定玉碎之心的日軍在向他們快速逼近，死神在蒼穹之上覬覦。
昏黃的月色，叢林掩蔽的土路，一輛疾馳的卡車猛地剎住。駕駛室裡下來的是籐原冷野，車廂裡下來的是牟田口峻和狙擊隊。
後面跟上來的卡車接二連三地剎住。吉田武司跳下車跑到籐原冷野跟前：「為什麼停下？離渡河點還有兩公里。」
籐原冷野冷冷地反問：「難道吉田大隊長想提醒渡河點的敵軍我們到了嗎？」
「籐原少佐是想突襲？」
「命令你的部隊棄車步行，保持靜默，有敢出聲的……」籐原冷野的手在咽喉上抹下。
「……是。」籐原冷野肅殺的目光讓吉田武司陣陣發寒。
南比河北岸渡口駐紮著美軍一個連，連日的急行軍讓他們極度的疲憊困乏，他們睡得很沉，就連哨兵都在倚著樹打盹。除了南岸傳過來的嘁嘁嚓嚓的聲響，一切都被黑暗和靜謐籠罩。就讓那些中國人干去吧……哨兵想著，眼皮漸漸耷下來……就在他徹底失去意識的瞬間，咽喉上冷入骨髓的觸覺讓他猛然驚醒，晚了，冷變成了熱，冷的是刀刃，熱的是鮮血，一張日本人的臉成為他此生最後的記憶。
土坡上籐原冷野和狙擊隊各就各位，一桿桿狙擊槍指向美軍營地。俯瞰下去，點點刺刀寒光，一片綽綽人影。吉田大隊正拉成一個半圓，無聲地向美軍營地收攏，半圓的反面，是南比河。第一波散兵線已快摸到了美軍帳篷，此時美軍就算發現了他們，也是逃無可逃，甚至喪失了自動火力的優勢，這是白刃戰的距離。
「美國大兵……」牟田口峻唇角牽起一絲輕蔑。
尖利的警報聲倏然驚破黑夜，不知道哪個日軍士兵絆到了警戒索。一個連的美軍全部驚醒，他們衝出帳篷，迎面而來的是捅向胸口的刺刀，是一張張扭曲的黃色面孔，是伴隨突刺吼出的瘋狂嚎叫……一個個魁梧的身軀被刺倒，短小壯實的日本兵瘋狂追逐殺戮著牛高馬大的對手，在他們心裡，再高大的對手也戰勝不了他們的殺人之心。嚎叫聲、拼刺聲和慘叫聲裡夾雜著一聲聲冷靜的槍響，槍每響一次，一個美軍翻倒。近距離的白刃戰和中遠距離的狙擊掩護完全摧毀了美軍的臨戰之心，這根本不是戰鬥，是日軍單方面的屠殺。
北岸火光熊熊，南岸一片死寂。艾奇遜在抖，十指摳著戰壕上的泥土，渾身在抑制不住地發抖，好像那些捅進南岸同僚身體裡的刺刀，一刀刀全捅在了他身上。A排的弟兄們也在望著南岸，眼睜睜看著上百名美軍一個個死在眼前。不止是A排，那個美軍營長也在，和他所有能擠進戰壕裡的部下。淺窄的戰壕裡堆滿了人。現在這些美軍想戰鬥了，但他們沒有戰壕，以往的訓練和經驗告訴他們要進戰壕，在沒有掩蔽的情況下開槍，他們會被子彈和炮彈破片打死。
「長官，如果你不想讓我們都成為炮彈誘餌，就請命令你的部下離開A排的戰壕。」
杜克的目光不像他的外交辭令那般禮貌，那是要殺人的目光。
悔恨已經於事無補，美軍營長向戰壕裡的部下吼：「除了重機槍，都滾出去挖散兵坑！」
美軍散了，留下了他們的營長和一挺重機槍。機槍手是那個被A排捉弄的傢伙，他望著他的營長。對岸營地裡的屠殺還在繼續，距離1000米左右，在重機槍的有效射程之內，但每分鐘500發的重尖彈噴吐過去，敵我都不能倖免。