「胡康河谷內絕對分散有日軍半個大隊以上兵力，我敢拿腦袋擔保！」諜報隊隊長回答，他之前曾和幾個克欽人化妝成商販深入胡康河谷，親眼所見日軍兵力部署。
「那為什麼鮑特諾判斷沒有日軍正規軍？」
「是英國人給他的情報。」
孫立人沉默了，鮑特諾因為對中國人的偏見，連帶中國軍隊提供的情報也一概不信，這對大****絕非什麼好事。
「報告！」一個通信兵跑進來，「112團團長陳鳴人給師長發來密電。」
「念。」
「剛剛收悉總指揮部命令：著112團兵分三路自卡拉卡、唐卡家駐地同時出發。第一營在左，向東攻擊前進，目標為大龍河渡口附近的臨濱和於邦；第三營在右，目標為正南方的大洛；中路縱隊為團部和第二營，直趨新平洋作為預備隊。屬下以為此作戰命令甚為不妥，望師座能予以調整。」
除了孫立人，師指裡的軍官都面露激憤之色。新1軍軍長鄭洞國和軍部早就被架空，總指揮部所有命令都繞過他們下到師部，這樣的現實大家也都忍了，而今竟然直接調動112團作戰，無視新38師師部的存在，鮑特諾欺人太甚！
孫立人顧不上去想命令發佈程序問題，是這道作戰命令本身大有問題。
「馬上給陳鳴人回電，命令他暫時按兵不動，等我的下一步命令——」
孫立人已經大步出了師指，他要去找鮑特諾。新38師師指在列多，駐印軍總指揮部現在也在列多。孫立人必須當面說服鮑特諾修改命令。
「以一個缺乏炮火和空中火力支援的步兵團佔領一個80多公里寬的扇形正面，又是在荊棘泥濘的原始森林作戰，日軍一旦集中優勢兵力多路滲透，112團立陷危局；而大洛地勢低窪，第3營一旦佔領大洛，背靠大奈河作戰，極易遭敵包圍。」孫立人指著沙盤上的地勢向鮑特諾分析。
鮑特諾不以為然地回道：「如果112團正面的敵人是日軍正規軍主力，你的分析很有道理，但事實是分散在大洛地區和大龍河以北的只是緬奸隊伍。」
「諜報隊偵察收集到的日軍正規軍在胡康河谷的分佈情況我已上報總指揮部，相信參謀長已經看過了。」
鮑特諾聳聳肩：「相比你們的情報系統，我更願意相信英軍情報的正確性。」
孫立人咬肌緊了一瞬，又把怒火強壓了下去：「我請求總指揮部允許三營先佔領大洛以北的拉加蘇高地，以瞰制大洛，並往野人山前線增派一個團的兵力。」
鮑特諾沉吟片刻，答道：「我可以修改三營佔領大洛的命令，但我不會同意增加兵力。」
「為什麼？」
「公路未通，補給困難。」
望著孫立人的背影消失在門外，鮑特諾翻開桌上的文件夾，「烏號作戰」計劃赫然在目，就是A排繳獲的那份。各種渠道的情報都在表明日軍緬甸方面軍主力正準備大舉進攻印度東部，印度親日派在加緊地下活動，印度一些政治派別也在加緊進行獨立活動，英軍在印度如果像在緬甸時那樣崩潰，駐印軍的兩個師就有可能成為保衛印度的最後力量。這些就是鮑特諾的想法，也是他不給胡康河谷序戰增派兵力的真實原因。
陳鳴人看完電報鬆了一口氣，邊上三營長陳耐寒正眼巴巴地看著他。
「鮑特諾這狗日的終於是鬆口了。」陳鳴人走到作戰地圖前面看。
「同意修改作戰命令了？」陳耐寒趕緊湊上去。
「稍微修改了一點，就這一點能救你一個營的命。」陳鳴人點著地圖上和大洛隔大奈河對望的拉加蘇高地，「放棄大洛，佔領拉加蘇高地！」
「好哇！」陳耐寒大喜。拉加蘇高地山高林密，既可鉗制對岸的大洛，又可避免背水作戰，日軍也不能形成包抄和側擊，只能正面仰攻。三營即將開始的這一仗已贏了七分。
「馬上回去準備，等待出發命令！」
陳耐寒應一聲往外疾走，和一個進來的人撞個滿懷。對方塊頭大，陳耐寒給撞得一屁股坐在地上。那人伸過來拉他的手滿是黑毛，抬頭看，是A排排長杜克。
「正要派人去找你。」陳鳴人把作戰命令遞給杜克，「三路出擊，你選哪一路？」
看完命令，杜克毫不遲疑地在作戰地圖上點點。陳鳴人低頭看杜克點的位置，是大龍河和大奈河的交匯點於邦。他倒是會挑地方，此處已跳過新平洋三十公里，是孟關通往新平洋的必經渡口，敵我必爭之地！
陳鳴人向杜克會心一笑：「行，那A排就跟隨中路縱隊行動，爭取趕在一營前頭到於邦。」
10月24日，新38師112團兵分三路自卡拉卡，唐卡家同時出發，分別向指定目標挺進，胡康河谷戰役正式拉開了序幕。
位於密支那的日軍第18師團司令部裡田中新一閉目沉思。戰報就放在面前——駐印軍突然從三路發動進攻：東路縱隊正與臨濱守軍激戰；中路縱隊於29日攻佔新平洋，30日又佔領了邦以西十公里的臨干薩坎，直逼於邦；西路縱隊於11月1日佔領了大洛以北的拉家蘇。
現在的第18師團所屬各部隊正處於分散的最壞狀態——四個步兵大隊還在雲南協助第56師團大掃蕩，其餘五個步兵大隊分散於胡康河谷、孟拱河谷、密支那和密支那以東地區。負責戍守大龍河畔的目前不到一個大隊，離他們最近的是駐紮於孟關、孟拱的步兵第56聯隊的兩個大隊。對敵人的攻勢和情報加以判斷，進攻大龍河畔的敵軍兵力大概在一個團左右，駐印軍主力應該還在被野人山阻隔的列多。
田中新一猛然睜眼：「命令。」
邊上的副官慌忙開始筆記。
「長久大佐即刻率第56聯隊主力及山炮兵第2大隊由孟關、孟拱向大龍河畔疾進增援；工兵、輜重、衛生隊、野戰醫院、防疫供水部的各一部隨後疾追；同時，第18師團主力各部隊迅速向孟關附近集結待命，師團指揮所由密支那向加邁前進。」
副官驚愕地看著田中新一，這道命令是在把整個師團往胡康河谷方向運動。
「將軍這是要……」
「一口吃掉來犯之敵！」田中新一重重一拳砸在桌上。
援軍來得很快，就在三營佔領拉加蘇的第二天，日軍前鋒增援部隊就趕到了大洛，陳鳴人和陳耐寒慶幸不已，要佔領的不是拉加蘇而是大洛，112團的一隻臂膀現在也許已經被切除。趁中軍立足未穩，日軍於當天夜裡強渡大奈河，向拉加蘇高地發起猛攻。
夜色和叢林導致視野淺狹，遠射程和精度變得沒有意義，誰的火力更猛誰就佔了上風。日軍的手動步槍、歪把子、九二重機槍面對的是駐印軍的半自動步槍、卡賓槍、湯姆森衝鋒鎗、勃朗寧輕機槍、水冷式M1917重機槍，又是處於仰攻，潑雨般的子彈把進攻日軍壓得抬不起頭。駐印軍有的是子彈，再不是從前那支短彈缺糧的****，士兵們可勁地造，把這些年的恥辱和憤恨用子彈宣洩。
密集的槍聲響了一夜，日軍連對手的人影都沒能看見。天亮時清點屍體，日軍上到指揮官下到士兵都無比驚愕，僅是對敵人一個連級陣地的進攻，竟然陣亡72人，這在以前是不可能發生的事。日軍指揮官意識到對手的強大，開始轉攻為防，等待大批援軍趕到。
西路打響的同時，東路的戰鬥轉入激烈，一場足以載入軍事教科書的經典叢林攻防戰即將在於邦展開。
胡康河谷最重要的四個據點分別是於邦、太柏家、孟關和瓦魯班。位於大奈河與大龍河交匯點西北方向幾公里處的於邦首當其衝，此地三面森林一面臨水，控制著最重要的一個渡河點，要被日軍佔據，足以威脅新平洋和即將建立起來的前進基地。10月31日，112團第二營以第五連為先鋒從臨干薩坎出發，向於邦渡河點挺進，A排跟隨行動。