十地界中的法王啊，
請用誓約將我眷顧！
唯有你的廣大法力，
能將我心中的冤孽驅除！
通往布達拉宮的大路上，人們用白沙和紅沙灑出了吉祥的經文。喇嘛們組成的「色邦」儀仗隊，以佛門最尊貴的方式，敬候著上師的來臨。鼓樂高亢，激揚在晴朗的天空中。
老百姓跪在路旁。見慣世事的老年人激動地流下熱淚，向年輕人講述這百年不遇的盛大節日的來歷。孩子們沒有一個亂跑亂動，都靜靜看著，等待那用綢布包裹著的轎車來到自己身邊。
坐在轎車上的倉央嘉措，眼前的一切仿如夢境，越新鮮就越不真實。他從沒有見過這麼多人，更沒見過這麼多人同時跪地，興奮地磕頭流淚，而這一切全都是因為他——這個曲松河邊長大的無名小子。
人世間所能得到的殊榮，似乎都一下子磅礡而出，越是崇高，就越讓他覺得眼前的一切根本不屬於自己。是的，他不是什麼活佛，不管到了哪裡，他都只是扎西丹增和才旺拉姆的兒子、愛唱歌的孩子倉央嘉措。他默默地想著這些話，一股倔強的脾氣上來，讓他只想拉開門一躍而出，逃離這個盛大卻和自己無關的儀式，到廣闊的草原上盡情奔跑。他要順著那條白白的路，一直跑回家鄉，回到生病的母親身邊。一想到母親的面容和聲音，他再也控制不住自己，淚水湧了出來。好在轎中並無別人，無人知曉他的一切心思。
布達拉宮到了。那些要逃離的想法根本沒法實現，現實中的倉央嘉措面無表情地從車轎上下來，侍從們弓著身子讓他扶著，和欽差大臣章嘉呼圖克圖肩並肩，順著台階，一步一步走上去。
倉央嘉措邊走邊向人群中偷偷張望。他像一個只渴的人找水源那樣，一直在尋找他熟悉的人。彷彿熟悉的人就能給他片刻安慰。他想起面見桑傑嘉措的那一刻，一個美貌而害羞的女子和他不經意的對視，他一眼就認出了那是小時候曾和自己一起唱歌的卓瑪。她的髮辮曾散發著迷人的香氣。自從兒時那次相見，他們就再沒有見過。如今的卓瑪，出落得更勝過仙女。他對卓瑪一笑，想和她傾訴這些年的點滴心事，但是又不知從何說起。卓瑪和他只相視一瞬，就羞澀地低下了頭。倉央嘉措心中一動。他知道，卓瑪不再是那個他曾在夢中想念過的姐姐了。
他尋找著卓瑪，想從那熟悉的眼睛中找到真正屬於他自己的那個世界。但是人群中沒有她。他放棄了，任由自己的身體在這個堅硬如鐵的場面中來來去去。
布達拉宮裡的司西平措大殿中。香氣繚繞，誦經的聲音剛猛而熱烈，驅除著每一個人心中的雜念。兩個寶座列在殿中央。章嘉呼圖克圖微笑著，在眾人的注視中，扶著身材高挑的倉央嘉措上了寶座，自己則坐上另一個寶座。頃刻之間，所有人都跪倒在地，祝賀新的達賴喇嘛正式坐床。
倉央嘉措起身，和章嘉呼圖克圖互敬哈達。章嘉呼圖克圖請出康熙皇帝御賜的種種珍貴的禮物，送給倉央嘉措。桑傑嘉措也命人抬出早已準備好的禮物，由倉央嘉措呈給章嘉活佛，敬獻給大皇帝。
緊接著，倉央嘉措要給僧俗們摸頂賜福了。從桑傑嘉措開始，眾人依次走過來，請他賜福。
他伸出右手，向人們低垂的頭頂摸去。在這一刻，他終於感受到了那以前只存在於人們口中傳誦的那種神秘力量。這一刻，彷彿有很多的手，來到他的手上，和他一起觸摸世界的核心。而在他的心裡，也彷彿有很多顆心在一起跳動，充滿著對人的真誠的憐憫。他全身一冷，忘卻了一大半的往事。
桑傑嘉措過去了，拉藏汗過去了，策旺阿拉布坦的特使過去了，自己的老師將巴頓珠過去了，陌生人一個個過去。自從那靈魂震動的一瞬之後，內心對陌生人的戒備竟一下子全無。越是陌生，反倒越是能感受到那股巨大的虔誠。
那個他剛剛還在尋找的人——盛裝的卓瑪躬著輕盈的身子過來，彷彿陽光從窗外射進來，她那麼耀眼、火熱。倉央嘉措的手微微有些抖著伸出去，放在她烏黑的小髮辮上——當年，他曾抓住它們，聞上面那奇異的香氣——他感到卓瑪的身體劇烈地一抖，幾乎要暈倒在地。他慢慢地收回了手，一種他還從未經歷過的緊張也震顫著他的身體。
除了已經退在一旁觀禮的桑傑嘉措，沒人注意到這個小小的瞬間。桑傑嘉措心裡一動。他猜透了女兒的心思。